ApJIeKuH

- Вариантов несколько,- отозвался Арлекин спокойным голосом, несясь рядом с галопирующими лошадьми. - Во - первых фальшивый губернатор. Подозрительный тип. Во-вторых, то чудо, которое схлестнулось с Гончей до меня. Если никто не заметил, он тоже Гончий, и непонятно зачем ему понадобилось атаковать сородича. А в-третьих кто-то из местной знати крепко обиделся на развороченный дворец. Такие вот варианты. А теперь небольшая прикидка... У них было твое описание, - Арлекин повернулся к Рейвену. - А значит их наняли относительно недавно... Он опять повернулся к Страннику: - И почему ты не вызнал имени нанимателя? Мало ли какие у них там принципы! Пытать надо было, пытать!

- А тогда... - Арлекин перевел дух между приступами хохота. - За ... АХАХА!!! Что... Же мы... Ой не могу!!! Он взял себя в руки и заговорил ясно: - За что же мы их тогда... Эээх... Надо все-таки узнать, кто еще жаждет лордовой крови...

- Есть одно "но"... Они интересовались совсем не мной... Но допросить этого служаку не мешает...

- Так! Минуточку внимания! Все дружно обернулись к Арлекину. - Господа, у вас есть ко мне претензии? - обратился Арлекин к подошедшей к ним троице - Э-э-э... Нет? - неуверенно ответил старший - А он, - Арлекин кивнул на Рейвена, - со мной. Брысь, холопы. Я сегодня не намерен омывать руки в крови. "Интересно, сработает? Да... Сейчас все точно кинутся на меня... Вот и славно..."

- Так я пока про "убивать" пока ничего не говорил... - возразил Арлекин По мере их приближения к лагерю, его обитатели угрожающе зашевелились... Арлекин изготовился, чуть что обрастать железом и вершить нехорошее...

- Боишься каких-то тролльих зубочисток? Ничего, сейчас посмотрим кто тут кому что! С этими словами Арлекин решительно двинул по направлению к лагерю...

- Так, с девушкой разобрались. Теперь разберемся, - Арлекин кивнул на лагерь, - что это за молодчики...

- Это просто люди, - сообщил Арлекин. - И они нам точно не помеха. У меня нет времени рассусоливать с каждым местным грабителем, решившим, что может проверить крепость своего клинка на первом встречном. Стоп! - он резко повернулся к Рейвену. - Какой еще девушки?

- Я что-то говорил о Гончей? По-моему это ты расспрашивал меня про нее. И как вижу, не оставил попыток узнать больше... Ведь ты все еще следуешь за ней...

- Карта хранилась у меня. Потом ее выкрали. Кто - я так и не узнал. Возможно, она сама ушла... Арлекин повернулся к Рейвену - Я не знаю, когда он насытиться. Но... Боюсь, каждая жертва может стать последней... Да, возможно что-то ценное и лежит на поверхности, человеческие маги даже держали там когда-то лабораторию. После пробуждения города они ушли. Все, что там осталось лучше так и оставить...

-Во-первых, - начал Арлекин. - Бывший. И не хранитель, а владелец. Первое. Второе, я не знаю, что там ожидает найти Лорд. Сокровища он может и найдет. Но вместе с этим найдет и кое-что другое, не очень приятное. - Может расскажешь поподробнее? - осведомился Странник. - не забывай, ты мне должен. Расскажи все. - Хорошо... - протянул Арлекин. - Я расскажу. Но боюсь, ты сам об этом пожалеешь... Итак... Когда-то... Когда человечество еще даже не научилось ходить... Существовала некая раса... Очень высокоразвитая... Название переводить бессмысленно, все равно оно прозвучит как "люди". А звучит оно примерно как... - он издал несколько звенящих звуков. А жили они в чудовищно огромных городах, частично расположенных под землей этого мира... Они состояли из мириадов переходов, ярусов, этажей. Ваш мир не мог бы вместить их, если бы большая их часть не существовала в других измерениях... Так вот... Они... Мы... Совершенствовались... Создавали новые и новые изобретения... Шедевры... Наши тела, разум и души... Они выходили на новый уровень! И вот, однажды, мы... Они ушли к звездам, сбросив свою вещественность как старую одежду, среди их великолепного, вечного танца! Но... Города... Они остались... Прошло время, и часть их обнажилась, как раковина, вырытая прибоем из песка... Люди селились в этих частях, не интересуясь, что под ними... Ты когда-нибудь слышал, что в брошенных домах поселяются призраки? Тот город, к которому ведет карта... Он, зажил своей жизнью! В последний раз, когда я там был, он уже пожрал всех живших возле него, выпил их плоть, кровь и души! Я еле ушел живым, удалось вынести только ее, - он огладил свои одежды. - Город пытался меня запутать, завести в тупик и уничтожить... Он набирает силы... Для чего-то... А самое страшное, что портал, соединяющий части города, многие годы молчавший, сейчас ожил... Кто-то или что-то рвется из него в этот мир! И я боюсь, что именно для этого он питается... Арлекин бросил взгляд на Странника: - Теперь доволен? Во как закрутил! ^_^. Надеюсь, это не очень повлияло на планы остальных...

Думаю, придеться подождать хода Лорда...

Арлекин почуствовал до ужаса знакомый запах... Гончая! Вернулась-таки! - До сих пор прикрываешься друзьями, Лорд? Хорошо. Сначала я разберусь с ними! А потом вернусь за тобой. Он повернулся навстречу приближающейся тени. - Готовься! Ему не очень-то хотелось убивать одержимую. Но в данном случае речь шла о элементарной самозащите. А крепко потрепанную в прошлой схватке Гончую, возможно удасться нейтрализовать не убивая. И посреди разорванного на части дворцового зала прозвучал громогласный боевой клич : - Наслаждайся битвой! Арлекин приготовился к первому удару... Атака последовала незамедлительно. Закаленная сталь мялась как жесть. А Арлекин, замерев посреди бушующей битвы, как в глазе бури, ждал момента... Его удар промелькнул подобно молнии. Промах. Второй. А Гончая будто не знала усталости. Вся левая часть доспеха уже полностью лишилась лезвий и помялась так, что уже не напоминала даже броню. И вот, наконец... Гончая, истратив все свои силы, вяло опустилась на землю. - Может, ты что-нибудь еще припас для меня, Лорд? Голос Арлекина был еле слышен сквозь тяжелое дыхание. Он медленно повернулся к Лорду. - Кого еще ты бросишь на свою защиту?

Черт... Лорд опять применил старый трюк с молнией! Хорошо, что удалось не потерять сознание, благодаря новому облачению! Э-э-э... Кстати, а где оно? - Ну все! Я долго пытался по-хорошему! - хрипло рявкнул Арлекин. Броня уже услужливо заменила потерянную кисть стальной, но боль не утихала и постоянно пульсировала, напоминая о том, что у него уже нет руки. Броня вокруг него стала стремительно распухать, принимая просто чудовищные размеры, накачивались мышцы, с лязгом выдвигались дополнительные клинки и огромные стальные крылья. Лицо полностью скрылось под искаженной личиной. - Лорд, последний шанс! Крылья расправились, готовясь воплотить стальной всесокрушающий шторм в жизнь. В них, как в огромном зеркале отражался весь зал...

Особых планов на бал пока не родилось, думаю родятся в процессе. Так что ничто их пересечь не может. Пожалуйста, выкладывайте свои "мыслишки", Cabriel, жду с нетерпением...

Арлекин внимательно следил за залом. А когда давнешний лордов слуга попер к его укрытию, готовился уже устраивать потасовку. Но пронесло... И вдруг, Арлекин увидел то, что заставило его довольно ухмыльнуться, сделав его похожим на кота, залезшего в погреб со стратегическими запасами сметаны. " Ты приволок сюда Гончую? В зал, полный людей? Ты не оставил ей выбора! Теперь, ее трансформация лишь вопрос времени! А мне остается лишь подождать, и в нужный момент сыграть свою часть! Интересно, сколько она выдержит?.."

Обведя взглядом всю кухонную братию. Арлекин уперся взглядом в бумажку. "Так... Да чего уж... Что я, не смогу приготовить..." - Сумчатого пупырника? - охнул он вслух. "Так... С меня хватит..." - Я это... Пойду выберу пупырника пожирнее... - сообщил Арлекин и вышел. Судя по звукам сверху, бал уже начался. Итак... Пожалуй, надо приступать... Внутри скорее всего стражи не будет. Она снаружи стережет. Чтобы никто не пролез. А значит, можно подождать и сделать это быстро и болезненно. Или подстеречь и сделать тихо, но не менее болезненно. К сожалению, Лорд, держал карту при себе все время, в том числе и на балу, об этом свидетельствовал запах. Выйдя наружу, Арлекин отправился к загонам со всякой съедобной живностью. Подошел к калитке, запиравшей загон со злосчастными пупырниками. И распахнул ее с громким криком : - Вы свободны, дети природы! Волна грязно-желто-зеленых тварей с дикими визгами, хрюками и кваканьем заполонила весь скотный двор. Потом пупырники попробовали на зуб мирно ходивших по двору кур. Курицы быстро кончились и пупырники решили поискать что-то посъедобнее. Арлекин быстро перебрался через ограду и стал ждать. Шум, поднятый животными вряд ли достигал ушей гостей. Слишком высоко и стены толстые. А вот стража... Через минуту притопал десяток стражников, выяснять в чем дело. Арлекин видел, как они поснимались с постов, а значит можно было лезть... Сержант распахнул ворота на скотный двор и широко разинул рот, чтобы командно гаркнуть. Но не успел... Волна пупырников хлынула из гостеприимно распахнувшихся ворот, как взболтанное пиво из неосмотрительно открытой бочки. Стражу смело напором. - Пупырники идут на север... - оценил Арлекин, уже успевший добраться до намеченного балкона. Он был густо оплетен виноградом, и сюда не достигал свет из зала, а вот наблюдать можно было безнаказанно. - Теперь ты мой... - прошептал Арлекин, ведя взглядом фигуру Лорда, кружившегося в танце со своей же компаньонкой. Арлекин принял засадную позицию, зарывшись в тот же виноград, и приготовился ждать...

Добро пожаловать.

Да-да, представте себе Еву, которая заныкалась в самый темный угол в ангаре и бормочет "Не убегать, не убегать"...

Rozevir Не скажи, не скажи... Просто в эпоху античности была наибольшая свобода нравов и мысли. Если равномерно рассеять технологии по миру и дать ключ к их использованию, то происходит мощнейший технотолчок... И технологии начинаю развиваться на пару тысяч лет раньше. А это очень много. И если произвести такой толчок в прошлом, то возможно сейчас люди жили бы по тысяче лет и в космос летали как к себе домой...

Очень хотелось бы побывать в античной Греции, с кучей оборудования и начать развитие человечества ранее. А после этого вернуться в свое время и посмотреть что вышло.

Только Арлекин выбрался из кладовки и хотел было отправиться дальше, как его остановила... Кто бы мог подумать? Та самая гора сала и шелка, которая своими воплями испортила ему настроение на много-много дней! "Ты что, специально?" - мысленно возмутился Арлекин. Но делать было нечего. - Конечно же постараюсь, госпожа! - пробасил он, молясь, чтобы она не узнала его голос... Она хмыкнула. - Ну постарайся. Смотри тут у меня... И ушла себе дальше. Арлекин молча посмотрел на бумажку... - Хорошо хоть все расписано... - меланхолично вздохнул он.

Стоп... А кино по Еве?

Lord Opal Насчет приключений - одно точно обеспечу...

Да вы тут в жизни столько народу не наберете! Но все-таки... Подписался.