Так, просто отвечу на вопрос и ухожу огородами, чтоб модераторы не засекли.
Пара предположений:
1) все-таки даже с серийкой на плечах 02 остается несколько мобилен.
2) их тогда все еще было в 8 раз больше и решительных действий не требовалось. Когда стало очевидно, что так просто с ней не справиться, тогда и пошли в ход тузы из рукавов.
А если говорить совсем без "бы" и "если", то им помешал режисерский произвол замысел.
Потеря глаза на боеспособность мало влияет. Имхо.