Lord Opal

Боюсь, что это будет очередным глассом вопиющего в пустыне, но... v___v Заглянул недавно в сеть и выяснил, что среднестатистический превод стоит порядка 10-и баксов за страницу. 0___o Тут у нас осталось страниц 70. >___< 70*10=700. O___O Обещаю нарисовать семисотбаксовую купюру с портретом переводчика, только пусть кто-нибудь закончит перевод. ^___~"" Пожа-а-а-алуйста!.. ...^.^...

Филонить (устар. 20-й век) – лениться, сачковать, тянуть кота за хвост, прикидываться шлангом. Обожаю это дело. ^_____^" Арлекин проявится, заставим объяснить его поведение. В наказание за пропажу. ^___~ Так, скромненько и по быстрому. Объяснить, каким образом он сумел среагировал на поток воды, катящийся по лестнице, Лорд Опал не смог бы даже под угрозой смерти. Просто среагировал и всё. Когда волна цунами угрожающе нависла над его цилиндром, он резко взмахнул плащом, и направил её… куда? Он не знал. Во всяком случае, в «Королевском драконе» она точно больше не появлялась, и общий зал гостиницы затоплению не подвергся. Но, зная законы сохранения материи, можно было предположить, что, исчезнув в одном месте, вода непременно должна была появиться в другом. Это непреложный факт. Оставалось надеяться, что инцидент не подвергнется огласке. «Хоть лестницу помыли, - подумал Лорд. – Вот только кто уборщик? Надо бы его предупредить, чтобы был поаккуратнее.» Ответ пришёл быстрее, чем ему хотелось. Дикий визг и грохот железа разорвали сонную тишину постоялого двора. Аска бушевала вовсю, так что наказание автора потопа можно было со спокойной совестью оставить на хрупких плечах рыцаря Селефаиса. Лорд повернулся спиной к источнику шума и стал медленно удаляться в направлении выхода. Рыжая забавляла его своей непосредственностью, но сейчас ему хотелось покоя. - Господин Лорд! – далеко уйти не удалось. По лестнице, с недостойной поспешностью, спускался давнишний маг, виденный Опалом у моста. – Господин Лорд, можно вас на минуту? - Не имею чести быть представленным, - холодно проговорил Опал. Маг стушевался, но только на мгновение: - Прошу простить. Меня зовут Майер. Я друг нашего общего знакомого Кристофера Рейвена. - А-а, того малого с регенераторскими способностями, - с великосветской скукой протянул Лорд. – Надеюсь, он в добром здравии? - Более чем, - незаметно для себя Майер подхватил манеру собеседника изъясняться. - Прекрасно. Ваша работа? – Опал указал на влажные стены. - Да, к прискорбию. Просто несчастный случай. - Повнимательнее надо. Для некоторых несчастный случай всё ещё продолжается. Действительно, судя по звукам, Аска гоняла по коридору стадо слонов. Слоны трепетали перед гневом рыцарши. - Итак, чем могу быть полезен? – поинтересовался Лорд. - Собственно… - Майер оглянулся. – А где вода? - Сам бы хотел знать, - вынужден был признаться Лорд. – Исходя из законов Мерфи, она там, где может принести нам наибольший вред. - Да уж, - задумчиво проговорил Майер. Тут его осенило. Вода была не плохим предлогом для разговора, но у него был повод ещё лучше. – Милорд, тут в гостинице находится ваш друг. Тот, с крыльями. Мы привезли его недавно. Он без сознания, и положение его никак не улучшается. Не могли бы вы взглянуть? - Вы имеете в виду хозяина Фесса? – удивился Лорд. – Боги Снов! Что же с ним могло такое произойти, если он не смог очухаться самостоятельно? - Думаю, он всё расскажет сам, когда очнётся. Лорд смерил мага взглядом, но колебаться не стал: - Идёмте. Поглядим, что могло свалить с ног столь крепкого индивидуума. И ещё одна маленькая зарисовочка. Действие происходит после разговора с Майером. - Анта бака?!! – Аска просохла, но не остыла. – Как ты мог выболтать про драконьи сокровища этому проходимцу? - Почему проходимцу? – удивился Опал. – Этот Майер произвёл на меня вполне благоприятное впечатление. - Впечатление! – фыркнула рыжая. – И под этим впечатлением ты отгрузил ему целую кучу золота? - Во-первых, не кучу, а только информацию о её возможном местонахождении. Во-вторых, наш путь лежит на север, а никак не на северо-восток. А в третьих… - Есть ещё и в третьих? – чуть не зарычала воительница, в сердцах брякнув об стол стальным нагрудником, который протирала промасленной ветошью. Даже самые лучшие доспехи не любят воды, а свои латы Аска берегла. - Да, - невозмутимо продолжал Лорд. – В-третьих, за сокровищами ещё надо побегать. Где они точно, никому не известно, иначе бы их давно нашли. - Бо-о-ольшое утешение, - протянула рыжая. – Даже по самым скромным прикидкам, любой из драконьих кладов тянет на целый дворец с прислугой, титулом и беззаботной жизнью до скончания лет. А ты отдал это всё какому-то прохо… извини, благоприятновпечатлённому колдунишке. Где ты вообще откопал информацию о драконе? - Помнишь постоялый двор по пути из Порт-Себастьяна? Мне рассказал её один гном, проживающий в тех самых рудниках на Великом Хребте. Я много тогда наслушался подобных историй, но эта меня заинтересовала. Аска хлопнула ладонью по столешнице и рассмеялась так звонко, что Рей, сидевшая неподалёку в кресле, выронила книгу и удивлённо уставилась на рыжую бестию. - Так ты его надурил, что бы убрать с дороги? Так бы и сказал! А то сокровища-сокровища… Сплетник! - Никого я не дурил, - проворчал Лорд несколько обиженно. – Мастер Торог… - Произвёл на тебя благоприятное впечатление, - закончила Аска. – Видела я твоего гнома. Ему в пузо кран вставить, и получится готовая бочка для пива. - Мастер Торог – настоящий рудокоп и знаток горного дела. Просто мы застали его не в лучшее время, - заступился за гнома Опал. -У алконавтов все времена не лучшие, - отрезала Аска. – Ладно, если ты так веришь в своего Гороха, Творога, или как там его, то почему сам не едешь за драконьими клыками, а посылаешь туда невесть кого? - Потому что мне некогда играть в кладоискателей, - отрезал Лорд. – А вот ты могла бы к ним присоединиться, если уж так золота захотелось. Валяй! Тебя никто не держит! - Ага! Щас! Толпой помчалась! – обидно захохотала рыжая. – Хотя стой! Пойду, если отдашь мне паиньку. - Рей? – ошеломлённо переспросил Лорд. – Она-то тебе зачем? - Будет заложницей, чтобы ты не обманул меня с кладом из Опустошённых земель. - Я не пойду, - тихо промолвила Рей. - Что-о? – удивлённо повернулась к голубоволоске рыжая бестия. В обычных условиях Рей практически не разговаривала, и её вмешательство в беседу было чем-то из ряда вон выходящим. - Я не пойду, - также тихо повторила Рей. – Я останусь с милордом. Мне нужно на север. - Тогда и мне нужно! – рыкнула воительница. – А своего дракона можете запихнуть… - Аска!!! – в голосе Опала прозвучал далёкий громовой раскат, предвещающий бурю. - В карман своего благоприятного колдуна! – ничуть не смутившись, завершила рыжая. Потом прищурила левый глаз и озорно склонила голову к плечу. – А вы куда подумали, мой Лорд? - Драть тебя некому… - тяжко вздохнул Опал. - А то!.. – хихикнула рыцарша.

А девушка незнакомая на твоей, между прочим, совести. То, что Фесс её подхватил, ещё ничего не значит. ^___^ Довожу до сведенья непутёвой личности, что мы всё ещё сидим в Шорби-на-Тилле, и только Габриель с Люси выбрался из неё и подался на север. ^____~ Смотри карту: http://www.forum.evanotend.com/in...st&p=224464 Странник, я тебя видел. Филонишь! ^______^

Истинная правда. За гвоздями это ко мне. ^____~

Поскольку наша банда путешественников ещё не собралась после неприятностей на форуме, выкладываю кусок, который при желании можно вставить куда угодно. Он точно никому истории не поломает. Ну а поломает, то я его поправлю. Когда Фесс протрезвеет. ^___~ Дверь в комнату, где лежал Фесс, распахнулась и на пороге выросла фигура в чёрном плаще, казавшаяся ещё выше из-за высокого широкополого цилиндра. - Занятно, - сказал Лорд Опал. – Не успел наш друг-кабатчик свалиться нам на головы, как тут же умудрился попасть в новый переплёт. Как же он продержался столь долгий строк без неприятностей, что успел обзавестись собственным бизнесом, если невзгоды так и липнут к нему? - Хороший вопрос, - проворчал Майер. Лорд оглянулся на мага: - Кстати, видел, как вы исцелили Арлекина. Мои комплименты, отлично сработано. Так свободно, без предварительного осмотра и зондирования справиться с подобной раной у существа, с анатомией которого вы вряд ли достаточно знакомы. Право, заслуживает уважения. Майер почувствовал, что краснеет: - Да ладно, ничего особенного, я всего лишь подстегнул естественные процессы в его организме. Большую часть работы Арлекин проделал сам. - Тем более странно, что вы не смогли сделать тоже для нашего полукровного отпрыска драконоподобных кровососущих. У него сил должно быть не меньше, - в голосе Лорда мелькнул намёк на насмешку, которую Майер вынужден был проглотить. - В принципе, так и есть, но… - Но? – Лорд пристально взглянул на мага сквозь свои нарисованные на маске закорюки. - Но у него какая-то аллергия. Что-то его убивает, и я не могу понять что именно, - признался Майер. Это было для него не легко. - Ладно, давайте взглянем на пациента, - воздохнул Лорд. – Может быть, он сам нам потом всё расскажет. Теперь Майеру пришлось только наблюдать. Лорд не церемонился с раненым. Несколько повязок, старательно наложенных Странником, он отодрал, внимательно рассматривая повреждения. Что-то бормоча под нос, Опал делал зондирующие пассы, следя за реакцией подопечного. В комнате зазвенели вихревые потоки Силы, на первый взгляд беспорядочные, но на самом деле строго отмеренные и направленные. Это было сродни магии, творимой им на поляне прошлой ночью, но в более скромных масштабах и без примеси могущества иного мира. - Проклятый Странник, - проворчал наконец Опал. – Эта уж его целительская добросовестность. Так чисто обработать ранения, что практически ничего невозможно определить. Хотя… Посечённая окровавленная одежда Фесса ещё находилась в комнате, то ли по нерадивости прислуги, то ли по отсутствию денег на прачку. Лорд стал внимательно рассматривать прорехи в ткани и кожаном жилете. И вот его терпение было вознаграждено. - Что скажете, коллега, - удовлетворённо хмыкнув, спросил Лорд, протягивая Майру крохотный тёмный осколок, похожий на кусочек битого стекла. - Какая-то песчинка, - пожал плечами Майер. - Точно, - не без едкости подтвердил Лорд. - Это обсидиан – «черная дыра внутри нас», вулканическое стекло, продукт деятельности преисподней, как считали в старину. Некоторые охотники древности с успехом использовали орудия из этого камня для охоты на вампиров. Примерно так же, как сейчас для подобной цели применяется серебро. - Обсидиан? – переспросил Майер. – Не может быть. Ни у одной нежити нет аллергии на обсидиан. - Ни у одной известной нам нежити, - поправил его Лорд. - Но подобное утверждение не является фактом. Кроме того, вы забываете, что аллергии могут быть не только врождёнными. - Что вы имеете в виду? - Не важно. Главное, что теперь мы знаем, чем вызван недуг пациента. Теперь всё просто. Надо вывести яд из его крови и, как вы выразились, естественные процессы в его организме окончат начатое. Сами сделаете, или предоставите мне? - Будьте так любезны, - склонил голову Майер. - Как пожелаете, - Лорд укрыл Фесса одеялом и стал плести вокруг него магическую паутину. – Используем старое доброе заклинание экстренного протрезвления. С некоторыми модификациями, разумеется. Жутко неприятная вещь, надо сказать. Но в данном случае мы будем изымать из крови мастера Фесса не алкалоиды, а нечто более вредоносное. Так что он не обидится. Возможно, Фесс бы и обиделся, но, к счастью для него, в данный момент полукровка находился в отключке. Впрочем, заклинание экстренного протрезвления было неприятным скорее своими последствиями, нежели самим действием. Мало кто способен без непечатных выражений перенести резкий переход от алкогольного угара к состоянию полной, почти звенящей трезвости. Но Фесс был не пьян, а отравлен, потому всё прошло без эксцессов. - Теперь пусть поспит, - сказал Лорд, успокаивая Силу. – Оставим его наедине с его естественными процессами. Давайте спустимся в зал, господин Майер. Надо поговорить. В большом зале гостиницы «Королевский дракон» было людно. Не взирая на все попытки местной администрации создать элитное заведение, деньги всюду прокладывали путь, и золотой песок одетого чуть ли не в лохмотья старателя здесь ценился не меньше полновесных соверенов заезжего аристократа. Спутники заняли дальнюю кабинку, отгороженную от зала лёгкой ширмой. Сметливый официант в накрахмаленном жабо и с полотенцем, переброшенным через руку, тут же поставил на стол запылённую бутылку старого вина и фужеры. Опал, нисколько не смутившись, сделал приглашающий жест, но сам пить не стал. Маска, видимо, здорово осложняла ему жизнь. У Майера таких проблем не возникало. - Итак, коллега, - начал Лорд, наблюдая, как его собеседник делает первый глоток, - что вы знаете о драконах? - Драконах? – чуть не поперхнулся Майер. Чего-чего, а такого вопроса он не ожидал. – Ну-у… Зубастые твари с хорошим аппетитом… - И некоторыми коллекционерскими наклонностями, - закончил за него Лорд. – Они, как сороки, любят собирать всякие блестящие вещи. В основном золотые. Имя Смаут вам что-то говорит? - Последний из Великих драконов? – уточнил Майер. - Вряд ли того дракона, о котором пойдёт речь, можно назвать Великим, - Лорд вынул из-под плаща бумагу и разослал её на столе. Это оказалась карта. Лорд ткнул пальцем в нарисованную точку. – Здесь мы находимся. Это Шорби-на-Тилле. Отсюда ведёт дорога на север. Дальше она раздваивается, и ещё один путь ведёт на северо-восток к старым гномьим рудникам. Собственно, рудники давно выработаны, сами гномы переселились восточнее и теперь возят свои товары вдоль побережья. Но несколько семей, из самых консервативных., всё же осталось и продолжают разработку. Только благодаря им, северо-восточный тракт всё ещё не заглох. - А причём тут драконы? – поинтересовался Майер. Вино было отличным, и, если собеседник желал поговорить о драконах, то он ничего против не имел. - Лет пятьдесят назад, когда ещё жила не обеднела, на рудники пожаловал дракон, - пояснил Лорд Опал. – Поначалу его налёты были достаточно удачны. Как вам известно, гномские рудники, это не просто место, где добывается золото и драгоценные камни. Там же находятся и мастерские по переплавке и обработке. Дракон, имя которому скорее по привычке, чем по действительной его характеристике, было дано Смаут, налетел и разграбил несколько таких мастерских. Добыча, говорят, была знатной. Однако, с гномами шутки плохи. Они даже не стали связываться с драконоборцами, а сами смастерили несколько занятных устройств, после знакомства с которыми, у наглой рептилии начисто пропало желание посещать вышеуказанные места. Собственно, его так нашпиговали десятифутовыми железными стрелами, что он еле смог подняться. Сказывают, что друиды, прослышав о подвиге копателей, подняли вой на всю округу. - Представляю, - хмыкнул Майер, - исчезающие виды и всё такое… - Именно, - кивнул Лорд. – Но дело не в этом. Ни дракона, ни сокровищ с тех пор так и не нашли. - Наверное, плохо искали. - Да нет, искали хорошо, да ведь только драконьи сокровища так просто не находятся. А между тем, если бы за дело взялся маг вашего уровня, то… - Вы хотите, что бы я взялся за это дело? – Майер удивлённо посмотрел на Лорда, вальяжно откинувшегося на спинку стула. - Почему нет? Правда, работа в горах сильно осложняет действие поисковых заклинания, но думаю, у вас получится. Сам бы пошёл, да только не разорваться же мне. - Подождите, милорд, а вам-то какой интерес передавать мне такие сведенья? - Самые что ни на есть меркантильные. Вместе с сокровищами, скорее всего вы найдёте и самого Смаута. Точнее то, что от него осталось. Вряд ли он выжил после гномьего угощения. А вы знаете сколько стоят на рынке драконьи клыки? Это один из редчайших ингредиентов для магических декоктов. Вот я и надеюсь, что вы сделаете мне скидку. В благодарность. - Спасибо, - медленно произнёс Майер. – Я подумаю. Лорд поднялся: - Подумайте. Только не долго. Ведь часто бывает, лежит сокровище годами всеми позабытое, а потом за ним целая очередь кладоискателей выстраивается. И чтобы добыть свою долю уже не лопата с киркой требуются, а сталь сортом повыше. Честь имею. Когда Лорд ушёл, за столик Майера подсели Рейвен и Лилия. - Ну, о чём болтали? – спросила девушка. - О драконах, драконьих клыках и декоктах, - буркнул маг. - Ну и?.. - Ну и сдаётся мне, что наш благородный друг только что велел нам убираться с его дороги прочь и не путаться под ногами. - Вот сукин сын! – возмутилась Лилия. – Так и сказал? - Что ты, - усмехнулся маг, - он же из благовоспитанных. Ты не услышишь от него грубого слова даже когда повиснешь на острие его шпаги. - Или на другом конце молнии, - закончил Рейвен. – Что будем делать? Над столиком повисла неприятная тишина.

Понятия не имею что это, но всё равно мило. ^____^

Пришибленный нэк (как будет нэка мужского рода?:)) - это что-то. Разулыбало от уха до уха. ^_____^

Ну вот, ещё один персонаж!.. ^___^" Кстати, где все? Не мешало бы навести порядок в том, что недописали за последние дни. Чувствуются пробелы.

Из-за глюка на форуме этот пост пролежал в моём блокноте 4-е дня. Надеюсь, не прокис. ^___~ По-моему, совершенно анимешный подход. Такое происходит в половине аниме, если не больше. ^___~ Герои не узнают, зато узнают читатели. Буде такие найдутся. У меня достаточно лирических отступлений. ^___^" А что касается карты, то и без неё возни достаточно. По крайней мере двое из нас тупо не хотят пускать банду в город, не важно, город ли древних, или Град под Пирамидой. Отсутствие причин само по себе является достаточной причиной. ^____~ "К чему золото, если есть меч, чтобы отобрать его и магия, чтобы сотворить?" (с) Пиши-пиши. ^____~ Габриель, я уже почти додумал наш разговор, а ты смылся из города. Хорошо, хоть я писать не начал. ^___^"

Мило. Прогресс на лицо. Но вот исходник вычистить поленился. ^___~

А как по мне, то очень даже ничего. Правда, выглядит несколько юрийно, возможно из-за улыбочки Рей, но всё равно симпатично. Пока форум был в отключке, сделал что-то вроде обоины. ^___~ Надеюсь, автор не обидется. ^____^"

Ну ты даёшь! Сделал из меня политическую карикатуру. Для полного сходства не хватает только мешка с бешенными девидентами и ядерной ракеты под мышкой. Хотя пальтишко вроде ничего. Тёплое. Спасибо. ^_______^

Восторг!!! ^_________________________________^

Ещё один вариант карты. Довольно лаконично, но и симпатично. ^___~

Гостиница «Королевский дракон» была одним из тех новомодных сооружений, которые не нравились Лорду Опалу. Он предпочитал увитую плюшем старину с каменными стенами в ярд толщиной, потемневшими от времени деревянными стропилами и частыми свинцовыми переплётами, удерживающими разноцветные слюдяные пластинки, проходя через которые дневной свет становился каким-то празднично-загадочным. «Королевский дракон» был возведен в том стиле, который принято называть викторианским. Яркая покраска стен, много лепнины, большие окна, закрытые декоративными коваными решетками и перегородки между комнатами такие тонкие, что через них можно было спокойно переговариваться. Правда, забор вокруг гостиницы был выстроен капитально, а у привратника в каморке находился мушкет, заставивший Аску скорчить недовольную мину. Она-то и арбалеты считала оружием, не достойным воина, а уж к огнестрельным игрушкам относилась совершенно без всякого почтения. Владельцем «Королевского дракона» был некто Поль Годфруа Мориарти. Ему же принадлежала и мануфактура, обеспечивающая работой половину населения Шорби-на-Тилле. Он свалился на головы жителей городка несколько лет назад и за это время успел подмять под себя экономику всего округа. Впрочем, прогресс пошёл Шорби-на-Тилле на пользу, и теперь даже в самых бедных семьях щеголяли в красивых платьях местного изготовления. Странник оказался прав, Аска словно решила прогрызть в Лорде дырку, мстя за свои сомнения, а так же поруганные волосы, прикоснуться к которым без опаски смел только один человек в мире, добрый цирюльник Сэмюль-Ловкие пальцы из Селефаиса. Впрочем, Лорд не слишком обращал внимание на проявления знаменитого характера рыцарши, всячески подшучивая и подзуживая её. Кроме того, её совершенно выводил из себя немного удивлённый взгляд Рей, которым молчаливая голубоволоска одаривала не в меру шумную воительницу. Одним словом, по вселении в лучшие комнаты «Дракона», Аска почти кипела от праведного гнева, хотя ещё ничего не разбила. Но нельзя же рычать вечно. Горячая ванна с пузырьками и вкусный обед несколько охладили пыл рыжей бестии, хотя и не совсем. Приуныла она только на примерке нового платья Рей. Глядя, как ловко швея подгоняет наряд по фигуре Гончей-оборотня, Аска с неожиданной грустью поглядела на свои доспехи, надёжные, красивые, с вычурной гравировкой. Но всё же на балу восторгались её собственной красотой, а не умением крепко держать меч. И вспоминая восхищённый ропот высокого собрания, она тихонько шмыгнула носом, поставив в памяти ещё одну засечку напротив имени Лорда Опала. Сам же Лорд мотался по городку, собираясь в дорогу. Его плащ, выстиранный и отутюженный, вновь занял приличествующее ему место на плечах аристократа. Дел было много. По сути, Шорби-на-Тилле был последним крупным населённым пунктом на пути к Великом Горному Хребту, за которым собственно и начинались Опустошённые земли. Комкаю, знаю, но боюсь, что интерес к Путешествию угаснет, а нам ещё топать и топать. V___v Для справки: лига - 3-и мили - около 5-и киллометров. Попрошу не спорить. ^___~

ГИФку не видел. Могут же делать, если хотят. ^_____________^

Это когда мы спали? У Каменного круга, что ли? Тогда ты слишком быстро рисуешь. Я так не умею. ^___~ Наглеете так, как даже милой Леночке Инверс не снилось. Хоть бы клад нашли. Или склад... ^___^" Спасибо, но я не люблю сидеть на столбах. ^___^ А вот здесь согласен. Я с ней ещё наплачусь. Но хоть не скучно будет. Рей хорошая девочка, но уж больно молчаливая. ^___^" Я читал. Просто ты ещё толком не влился в компанию и твоя история слишком отвлечена от основного повествования. Тамплиеры (кстати, где они?) тоже не сразу прижились. А я не могу разорваться. Кроме того, погляди, какой народ собрался. Из нормальных людей только Аска. Вампиродраконами нас не удивишь. ^___~ Alex-Polix, все же немного правь стиль. Кое-какие из твоих фраз я, например, понять не могу. Частая путаница в диалогах. Понимаю, мы не "Властелина Колец" пишем, однако чуточку добросовестности не помешает.

- Скучно, - сказал Лорд. - Я ожидал большего. Он стоял, лениво облокотившись о перила мостика. По одесную его находилась Аска, гордо сложив руки на груди, ошуюю – Рей, кутающаяся в слишком большой для неё плащ. - Скучно? – вспылила рыжая рыцарша. – Да ты погляди, что они тут натворили! - Все драки скучны, потому что похожи друг на друга, - наставительно произнёс Опал. Всё это махание заколдованными мечами, огненные шары, прочая ерунда утомляли его. Набаловался в своё время. Хватит. Рыжая возмущённо фыркнула. Она всё ещё была взбудоражена погоней, окончившейся позорной для её чести мелодраматической сценой, странными намёками на крыс и повара, а также фразочкой Майера на счёт кражи карты. Особенно последним. За свои волосы она ещё отыграется. Крысы её не интересовали принципиально. А вот обвинение в краже – это уже наглость. Ведь она сама присутствовала при изъятии данного документа у преступника и могла поручится своим рыцарским мечом, что никакой кражи, да ещё у такого диковинного типа, как Арлекин, не было. Лорд с вялым интересом наблюдал за Майером. Похоже, маг не из последних. Арлекина залечил в момент. Значит умеет не только калечить. Это Лорд ценил. Интересно было бы… Нет. С дуэлями он уже давно завязал. А ведь когда-то это было одним из любимейших развлечений. Все молодые маги считали чуть ли не своим долгом устроить волшебный бедлам, оттачивая мастерство в поединках чести. Где они теперь? Наверное, и костей не осталось. Лорд вздохнул: - Давайте двигаться дальше, мои леди. - Как так? – рыжая повернулась, указывая на вновь принявших боевую стойку Арлекина и стриженного капитана Джека. – А как же они? - Остынут – догонят, - пожал плечами Лорд. – Я смотрю, ты привела наших коней? Спасибо. Теперь мы сможем двигаться быстрее. Опал подошёл к телеге, рывком поставил её на колёса, успокоил пасом брыкающуюся клячу, перевёл её на другую сторону, освобождая проезд. - Господин Де'Вилья, - обратился он к Габриелю, - транспорт полностью в вашем распоряжении. Если найдёте мастера Тома, передайте поклон ему от меня. Если захотите поговорить, мы будем в гостинице… э-э… как там её называл наш добрый возничий? «Королевский дракон». Полагаю, мастеру Фессу понравится. -Вы уезжаете? – удивился Герольд. - Да, здесь нам делать нечего. - Погоди, а как же карта? – дёрнула его за рукав Аска. Лорд вздохнул и процедил в ответ: - Сказал бы я, куда они могут её… гм… Но не скажу. - А на тролльем? – лукаво поинтересовалась рыжая. - Все равно не скажу. В присутствии прекрасных дам, джентльмен не может выражаться столь грубо. Впрочем, вне их присутствия – тоже. Вскочив на лошадь, Лорд обернулся к воюющим сторонам: - Господа, когда вам надоест, в четырех лигах на север отсюда лежит славный городок под названием Шорби-на-Тилле. Там можно передохнуть и подготовиться к дальнейшему путешествию. Убедительно прошу не сносить его с лица земли, пока я там нахожусь. Развлекайтесь. Моё почтение. Лорд уже поворачивал своего скакуна, когда Аска подъехала к нему на Буцефале. - Ты действительно стрелочник, - сказала она, улыбаясь. – Кстати, а ведь они уверены, что именно из-за тебя происходят все катастрофы на нашем пути. - Они ошибаются, - ответил Лорд, сажая перед собой Рей и беря её коня под уздцы. – Я самый мирный лорд на земле. - Я больше не верю ни единому твоему слову, - рыжая гордо прищурилась. - Очень жаль. Ты поразила меня в самое сердце. - Знаю, - победоносная улыбка осветила лицо огненноволосой рыцарши. Ха! У меня самого две страницы текста чуть не пропали по милости Арлекина и Алекса. Сидел переделывал. ^____^" Ну вы что, сговорились с Фессом? Я не читал этих книг и не играл в эти игры. Без помощи мне этот тюк не увязать. V___v Что ж, по ходу разберёмся. Ведь разобрались мы со строением мира. Авось, само придёт. ^___~

Ну что ж, господа, за время нашего Путешествия вы не раз ставили мой персонаж в затруднительное положение. Теперь моя очередь. Считайте это кровавой местью. Посмотрим, как вы выкрутитесь. ^_____^” Как известно, нет ничего хуже, чем ждать и догонять. В данный момент компания искателей приключений, скрытно плетясь за неторопливой крестьянской телегой, делала и то и другое. Медленно тянулись минуты, складываясь в бесконечные часы. Солнце немилосердно припекало, но ничего не происходило. Впору было взвыть от скуки и напряжения. - Нашёл! – неожиданно Арлекин принял боевую стойку. Взвыв какое-то проклятье на непонятном языке, он рванулся вперёд, без крыльев, на четвереньках, подобно стальному льву. Близость карты сводила его с ума. Будь денёк попрохладнее, он бы выдержал, но солнце так накалило его броню, что он начисто позабыл об осторожности, этикете, преподаваемом ему Лордом, и собственных благих намерениях. Следом, пришпорив Буцефала, с гиком устремилась Аска. Уж ей-то не приходилось болтаться, словно маятник, колеблясь где друг, а где враг. Она не верила ни единому кривому слову, сказанному о своём спутнике. С самой первой минуты Лорд принадлежал только ей, и ругать его имела право только она. - Понеслось, - Джонатан тоскливо почесал чубуком в затылке. Потом выколотил трубку о луку седла и повернулся к остальным. – Будем догонять? В ответ из-под копыт рванувшихся лошадей ударила дорожная пыль. - Мог бы и не спрашивать, - проворчал храмовник. Лорд соскочил с телеги, чтобы пройтись и размять затёкшие ноги. Невзирая на медлительность транспорта, они одолели уже полпути. Опалу надо было подумать. А подумать было о чём. Только что он ввязался в одну древнюю историю, как тут же на него свалилась другая, ещё более древняя. Но в отличии от первой, эта вторая была ему почти незнакома. Он много читал о Войнах Чудовищ, забирался в такие секретные архивы, что только одно упоминание о них грозило смертью. Последний раз даже выкрал несколько манускриптов у самих Серых. Они не посмели его тронуть, ибо в те времена власть Тринадцати была настолько велика, что ни одно тайное общество не рисковало связываться с ними. Но всё это прошло. Безумные поиски Силы закончились крахом и гибелью Града под Пирамидой. И сделали это не какие-то там Серые, не давно исчезнувший Азаг-Тот, которого, кстати, Проклятая дюжина так и не нашла, а прекрасные и хрупкие цветы. Цветы из другого мира. Лорд с грустью посмотрел на Фесса, потом перевёл взгляд на Рей. Результаты двух давних экспериментов ехали на одной телеге. Какая ирония! Вот уж действительно, тот, кто забыл уроки истории, обречён повторить её снова. Пофилософствовать не получилось. Как только под копытами буланого загремели доски небольшого мостика, перекинутого через речушку, очень знакомый голос рявкнул: - СТОЙТЕ!!! Огромный железный зверь бурей вылетел из-за поворота и, перемахнув через телегу, преградил путь. Лошадь шарахнулась, телега стала заваливаться, вытряхивая пассажиров на землю, Лорд отшатнулся и отреагировал совершенно автоматически. Плотный вихрь внезапно сгустившегося воздуха ударил монстра в грудь и перекинул его через перила прямо в глубокую воду. Арлекин взвыл, замолотив лапами по тёмным волнам, вздымая бурю водяных брызг, но тут его настигло второе заклинание. - Красиво получилось, - очень спокойно заметил Габриель, отряхивая возмущённо шипящую нэку. Путешественники, включая совершенно ошалевшего мастера Тома, перегнулись через перила, что бы получше разглядеть очередное творение Лорда. Это напоминало абстрактную статую. Накрепко вмороженный в ледяную глыбу Арлекин был окружён совершенно невероятными переплетающимися, сверкающими в солнечных лучах фонтанами, струями и арками. Всем тем, что сам намолотил, пытаясь не утонуть. Лёд надёжно сковал древнего, сделав и его самого почти полупрозрачным. - Да, пожалуй, - согласился Опал, преодолевая замешательство. – Ещё одно казалось бы бесполезное заклинание. Я назову этот шедевр… Как он собирался назвать свежезамороженного Арлекина, так и осталось неизвестно. Громкий топот копыт, пыль, заслонившая всадника, звон металла и крик на очень высоких нотах: - СТОЙТЕ!!! Доблестный рыцарь Селефаиса Аска Ленгли Цеппелин Сорью соскочила с коня и, с пылающими местью в очах, направилась прямиком к замершему Лорду. - Предатель!.. – сведённые яростью челюсти не открывались и на четверть дюйма. Но слова, процеженные сквозь зубы, казались от этого ещё более угрожающими. Не доходя нескольких шагов, рыжая бестия остановилась и пронзила бывшего соратника исступленным взглядом. - Сбежать хотел? Один? - Прелестная Аска, я тоже рад тебя видеть, - Лорд беспечно склонился перед рыцаршей. На самом деле он спешно собирал все свои силы, что бы отразить неизбежную атаку. – Если ты не можешь решить, обнять меня или врезать, советую выбрать первое. А то как бы не случилось чего… - он с намёком указал в сторону охлаждённого Арлекина. Шейные мышцы леди-рыцаря почти заскрипели, когда она поворачивала голову, уставившись на новоявленное произведение искусства. Лорд незаметно переменил позу. Теперь он был одинаково готов к обороне и к банальному бегству. Рыжая долго созерцала статую. Потом опять повернулась к Лорду: - Дай угадаю. Заклинание «Холодные ноги»? - Почти. «Ледовые брызги». - Это когда одновременно вызываешь сильфу, эльфу и ещё какую-то там «фу»? - Умница. Мы ещё сделаем из тебя волшебни… ЕК!!! Красный снаряд врезался Опалу под дых, стальные обручи до хруста сжали рёбра, выдавливая остатки воздуха. - Предатель! Предатель! Как ты посмел удрать от меня? Бросил на произвол судьбы среди врагов и бродячих трупов! Хотел присвоить все сокровища себе? Не выйдет! Ты хоть знаешь, что эти болваны собирались тебя убить? Ты и твои дурацкие фокусы! Они думают, что ты какой-то там великий колдун! Вечно корчишь из себя чёрт знает что, а мне за тебя отдуваться! - Аска, милая, ты о чём? – пойманный в железное кольцо объятий рыцарши, Лорд едва мог дышать. Кроме того, он понятия не имел, куда девать руки. - Да о том же, бака! Ты прикидываешься сильным, - Аска подняла подозрительно заблестевшие глаза, - но меня не обманешь. Ты просто фокусник, а не маг. Куда ты без меня собрался? Я здесь сила, а не ты! Понятно? - Аска… - нежно шепнул Лорд. Его ладони наконец-то опустились на плечи, закованные в красную броню, но на поверку, такие хрупкие. – Ты пришла, чтобы защитить меня? - И защищу… - упрямо мотнула волосами рыжая, от чего пальцы Лорда запутались в них. – Защитю… Защи… - ещё один яростный взгляд. – Ты это нарочно, да? Вместо ответа Опал привлёк воительницу к себе: - Аска, ты самая невозможная, невероятная, неуравновешенная, глупая, вредная, ехидная, злая, стервозная, инфантильная, самовлюблённая, эгоистичная, потрясающая, замечательная, чудесная, милая и добросердечная девочка на свете. Если бы тебя не было, то тебя надо было бы придумать. Я не бросал тебя. Просто в мире есть силы, которым твой бедный Лорд на один зуб. Я попал в ловушку. А ты должна была вернуться домой. Я не хочу рисковать твоей жизнью. Пожалуйста, садись на коня и поворачивай назад. Обещаю, что если наше предприятие закончится удачно, я привезу твою долю сокровищ и не утаю ни единой монетки. - Бака! – стальные кулачки стукнули в грудь Опала. – Думаешь, я совсем дура? Какие сокровища? Я ведь знаю, что ты идёшь спасать мир. И я тоже пойду. До конца. Я рыцарь и спасение мира – это по моей части. Моей, а не какого-то там штукаря в цилиндре и его голубоволосой паиньки. Небось, её-то ты не прогнал. Ах, опасно!.. Ах, опасно… Знаю, что опасно, поэтому и иду. Понял? Убери лапы от моих волос, а то как врежу! Да не сейчас, попозже. Потом вычту из твоей доли сокровищ… - М-да... Два сапога пара, - изрекла Люси. - Это мы, - тихо промолвила Рей. - Что? – не поняла нэка. - Два сапога пара – это мы. Милорд и я. Так сказала рыцарь Сорью. Люси задумчиво посмотрела на девушку, вздохнула и прижалась к своему кавалеру: - Ну хорошо, тогда два столба – виселица. Это как раз про них. - Я не могу быть одновременно и столбом, и сапогом, - возразил Лорд, у которого был прекрасный слух. - Ты столб в сапоге, - хихикнула рыжая, потом вытаращилась на Рей. – Паинька! Ты опять в непотребном виде! Тебе что, нравится разгуливать голышом, или ты пытаешься соблазнить моего Лорда? Не выйдет! Он под защитой моего меча! Это понятно? Рей ответить не успела. С грохотом разметав ледяные осколки, Арлекин, наконец, обрёл свободу и махом вновь оказался на мосту. - Карта!!! – каркнул он хрипло, почти по-вороньи. Очевидно, пребывание в морозильнике не пошло древнему на пользу. - Как же вы мне надоели, сударь, - сказал Лорд, удерживая прильнувшую к нему рыжую рыцаршу от поползновений ухватиться за меч. – Но на сей раз вы не по адресу. На счёт вашей карты поговорите с капитаном Грегорсоном. Полагаю, ему есть что вам сказать. Арлекин обвёл тяжёлым взглядом всех присутствующих и уставился на Жареного Джека. Взгляд древнего капитану очень не понравился. - Стрелочник, - шепнула Аска. - Сам знаю, - тоже шёпотом ответил Лорд Опал. Ему неожиданно стало очень интересно, что произойдёт дальше.

Ничего себе! Право, не ожидал. 0___о Встречаются же ещё поразительные работы в сети. Хотя нос Синджи явно отрезали. При таком ракурсе он должен был бы хоть немного да выглядывать. ^___^

Занятно. Прелестная Лилия, надо полагать. ^____^ Так, кто у нас ещё не отрисовался? Rebel_Head, думается, твоя очередь. ^___~

Всегда пожалуйста. Рад был помочь. *^____^* Просто удивительно, как преображается рисунок, даже если его только слегка тронуть цветом. ^___~

Ладно, будем двигаться дальше, а то что-то опять застряли. V___v Телега заскрипела, возвещая о воскрешении ещё одного, а то и нескольких участников недавних событий. Человек в тёмно-красном медленно поднялся и обвёл вокруг мутным спросонья взглядом. Рядышком поднялась головка нэки. Лорд отвлёкся от проблем хозяина «Плевка» и радушно крикнул: - Добро пожаловать в мир живых, господин губернатор! Завтрак ждёт, пожалуйте к столу. Габриель душераздирающе зевнул, потянулся и легко спрыгнул на землю. Очевидно, магия прошлой ночи подействовала и на него. - Приветствую, господин граф, - с лёгким поклоном проговорил он, галантно протягивая руку своей необыкновенной спутнице. Люси спорхнула на землю, будто ничего не весила. Чувствовала она себя на удивление хорошо. Увидев её ушки, бедный крестьянин рухнул на землю и стал истово креститься, бормоча о демонах. Особого внимания на него не обратили. - Умывальник там, - кивнул Лорд в сторону ручья, продолжая разыгрывать из себя гостеприимного хозяина. – Удобства, к сожалению, во дворе. Уж не взыщите. - Благодарю вас, - вежливо ответил Габриель. Его не обманула наигранная весёлость Улыбающегося. В воздухе чувствовалось напряжение. - Габри, вода! Холодная! – возмущённо пискнула Люси, брезгливо, совсем по-кошачьи, трогая поверхность потока кончиками пальцев. - Ничего не поделаешь, котёнок, - сочувственно улыбнулся Де’Вилья. Люси была так поражена коварством воды, что на этот раз пропустила «котёнка» мимо ушей. - Опал-сама, что до моего дела… - напомнил о себе Фесс. - После, друг мой, - остановил его Лорд. – В данный момент вам ничего не грозит. Наслаждайтесь спокойной минуткой. Вот и каша поспела. Капитан, угостите нашего гостя. Полагаю, вы посещали его знаменитое заведение, даром, что оно находится в нелюдьской части города. - Да, посещал, - хмыкнул Джек, - и не раз. Отличный кабак, хозяин Фесс. До ваших разносолов нам далеко, однако, прошу отведать, чего бог послал. Фесс затряс головой. Было от чего. А капитан уже смотрел в другую сторону. Его сердце вдруг бешено заколотилось, пытаясь пробить рёбра и выскочить наружу. Последний из спящих поднимался. Точнее поднималась. Девочка с голубыми волосами, нежной бледной кожей и невероятным невозможным алым взором. Хлопая длинными ресницами и очаровательно хмуря брови, Рей осматривала поляну с высоты телеги. Плащ Лорда соскользнул, обнажая хрупкое плечо. Прекрасное зрелище. И, как все подобные видения, не долговечное. Опал был уже рядом и заботливо поправлял её сбившуюся одежду. - Здравствуй, милая Рей. - Милорд? - Всё в порядке. Мы дома. Почти. Скоро двинемся дальше. А пока иди поешь. - Я не хочу. - Ты должна. У тебя были проблемы с трансформацией, ты чуть не погибла. Теперь тебе надо восстановить силы. - А вы? - Я уже в норме. Наше приключение окончилось исключительно счастливо. Кое-кто там, на небесах любит нас с тобой. Жареный с ревностью заметил, как почти незаметно поднялись уголки губ голубоволоски, будто освещая её лицо легчайшим намёком на улыбку. - Да, милорд. Завтраку, наконец, воздали должное. Правда, Лорд в нём не участвовал. Из-за маски, скорее всего. Ну раз он не мог её снять при такой куче народа, значит пусть ходит голодным. Голод - ничто, имидж - всё. Не принимал участия в посиделках и несчастный крестьянин. Лорд отвёл его в сторонку и начал выспрашивать. В пальцах Опала блеснул серебряный кругляш, неожиданно быстро приведший бедолагу в чувство. Закончив с расспросами, Лорд вернулся к компании. - Значит так, - сказал он, присаживаясь рядом с Рей, - мастер Том, - кивок в сторону крестьянина, - любезно согласился подвезти нас до ближайшего селения. Это около десяти лиг на север. Городишко называется Шорби-на-Тилле. Что-то около пятисот дворов, своя мануфактура и даже паровая мельница. Прогресс… В голосе Лорда звучала неприкрытая насмешка. - Желающие могут ехать с нами, - он сделал пригласительный жест рукой. - Минуточку! – не выдержал такой наглости Джек. – Ты ничего не забыл, блаародный? Я теперь здесь главный! У меня карта и оружие. И селянин тоже мой. По какому праву ты тут распоряжаешься? - По праву заплатившего за проезд, - хладнокровно ответил Опал. Под яростным взглядом пирата крестьянин вздрогнул и стал быстро прятать в карман полученную мзду. – Кроме того, - продолжал Лорд невозмутимо, - ничего не изменилось. Мы по прежнему движемся к намеченной цели. Просто у нас сменился поводырь. Теперь эта честь принадлежит вам, капитан. Джек с трудом подавил рычание. - А рыцарь Сорью? – неожиданно спросила Рей. Она ела кашу с листа лопуха, деликатно уминая пальцами перед тем, как отправить в рот. Остальным пришлось довольствоваться такой же посудой. Даже капитану Грегорсону. Единственной ложкой, как впрочем и котелком, завладела нахальная нэка. - Аске? – тихо переспросил Опал. – Ей лучше вернуться домой. Я не должен был втягивать её в эту авантюру. Она умная девушка. Надеюсь, она так и сделала. Немного помолчали. - Ладно, - глубоко вздохнул Лорд, - не будем о грустном. Значит так, со мной, капитаном и нашей прелестной мисс Аянами всё ясно. Хозяин Фесс, полагаю до выяснения обстоятельств вам лучше держаться нас. Теперь вы, господин губернатор, - он повернулся к Габриелю. – Я знаю, что вы делали минувшей ночью, и я благодарен вам за это. В качестве ответного жеста, я не буду задавать неудобные вопросы. Однако, если вы хотите составить нам компанию, не сочтите за труд рассказать хоть что-нибудь. Габриель вздохнул. Врать он не любил, хотя умел, как любой придворный. Лорд всё ещё оставался для него загадкой. Улыбающийся враг не должен был вести себя подобным образом. Всё это не укладывалось в сформировавшуюся картину. И эта голубоволосая девочка, так преданно глядящая на мага. Тщательно взвесив все «за» и «против», Герольд решился. Нет, он не собирался раскрывать все карты, но ведь немного информации не повредит. Ведь именно для этого он вытаскивал Лорда с того света. - Меня зовут Габриель Маркес Де'Вилья, - сказал он наконец. – Я… - тут он заколебался. - Механик, - закончил за него Лорд. - Что? Какой механик? – от удивления Габриель чуть не уронил свой листок. - О, прошу прощения. Профессиональный жаргон, - несколько смутился Опал. – Это значит, что вы не владеете собственной магией, а используете артефакты. Должен извиниться. Когда-то это слово носило уничижительный характер. - Он владеет магией, господин Улыбающийся! – негодующе зашипела Люси, вступаясь за честь своего кавалера. Результат превзошёл все ожидания. Лорд дёрнулся, резко выкинул правую руку вперёд и едва успел её сжать, что бы не выпустить рвущееся на свободу огненное заклинание. - Откуда вы знаете? – голос из-под маски звучал хрипло. - Мы ничего не знаем, - Де'Вилья поспешил исправить оплошность Люси. – Только несколько слов. Я не предполагал, что это вас так заденет. Мы даже не знаем, как вас зовут… - Опал, - в наступившей гробовой тишине негромко произнесла Рей. – Лорд Опал. (Бонд. Джеймс Бонд. ^___^”) Лорд расслабился. - Извините. Сам не ожидал. Старые рефлексы. Что вам ещё известно? - Что-то вроде заклинания на непонятном языке, - Габриель решил идти до конца. Насколько это было возможно, не подвергая опасности свою жизнь и жизнь Люси. - Можете воспроизвести? – спросил Лорд. Габриель закрыл глаза и медленно произнёс фразу, которую Алый король заставил его заучить на память. Опал уставился в притухший костерок и надолго замолчал. - Да, сударь, - проговорил он наконец. – Когда-то я бы снёс вам голову за такие речи. Вы хоть знаете, что сказали? - Нет. - Ну и не надо. Не повторяйте глупостей. Особенно тех, которые не понимаете. Лорд потянулся, встал и уже совершенно другим, беспечным тоном продолжил: - Ну ладно, дамы и господа. Мы изрядно засиделись. Давайте двигаться. Путь не близок. Возможно, господин Де'Вилья соблаговолит поведать нам ещё что-то, но разговаривать можно и по дороге. Мисс Китти… - насмешливый кивок нэке. - Люси, - зашипела та. - Простите, мисс Люси. Вы с нами? - Да! И попробуйте только не взять нас собой! – с вызовом вздёрнула носик девочка. - И в мыслях не было, - подавил смешок Лорд. – И так, мастер Том, - обратился он к крестьянину, - запрягайте вашего буланого. Нам пора, солнце уже высоко. – Лорд взглянул на Рей. – А тебе снова нужно новое платье. -Я не рву одежду, - сказала голубоволоска, сминая пустой лист. -Хочешь, что бы мы вернулись на поляну и поискали? – с притворным ужасом воскликнул Лорд. – Ну нет! После того, что мы там натворили, таким как я туда долго ещё нельзя будет соваться. Остаточныё эффекты. Одного путешествия между мирами более чем достаточно. «Что-то я пропустил», - подумал Жареный, но задавать вопросы не стал. И так для одного утра событий было выше крыши. Скоро крестьянская телега, наполненная пассажирами, неторопливо выкатилась на тракт и, поскрипывая расшатанными осями, двинулась в сторону Шорби-на Тилле. Развалившись на сене, путешественники молчали. Поговорить было о чём. Но не сейчас. Попозже…

Флеш-Аниме-полька. На сей раз досталось Рей. Впрочем, не ей одной... ^___~ http://www.sharemania.ru/0262954