Lord Opal

Что ж, начну расхлёбывать кашу, которую вы тут заварили. А я-то, по простоте душевной, думал, что дорогу нам торит мистер Смит, который мчится не оглядываясь в Город. А оно вон как получилось. ^___^ Они стояли в отдалении от веселящейся компании. Лорд и рыцарь. - Ненавижу тебя, - сказала Аска. – Ненавижу. Ты делаешь меня слабой. Ненужным довеском. Я никогда ни на кого не полагалась. Только на себя. Я всегда шла первой в бой и не проигрывала. А ты явился и… и… - она шмыгнула носом. – Какое ты имеешь право? Почему ты решил, что можешь распоряжаться нашими жизнями? Моей, паиньки, других? Зачем ты это делаешь? Хочешь, чтобы мы все сдохли ради тебя и твоих великих целей? Почему ты молчишь? Нечего сказать? Отвечай! Отвечай мне, слышишь?!! - Что ты хочешь услышать, мой рыцарь? – голос Лорда был каким-то уж слишком спокойным. – Чего ты ждёшь? Я не буду извиняться и пытаться объяснить. Сделанного не воротишь. Ты или веришь мне, или нет. Решай сама. Хочешь вернуться в Селефаис – дорога назад открыта. Хочешь идти дальше – придётся терпеть моё общество или присоединиться к ним, - кивок в сторону отдыхающего общества. - Я приму любое твоё решение. - И тебе будет всё равно? – рыжая на мгновение запнулась. - Нет. Но какое это имеет значение, если ты мне больше не веришь? Аска упрямо смотрела куда-то вбок. - Ненавижу… - шепнула она наконец, как мантру повторила. – Зачем я тебя встретила? - Видно, так записано в Книге Судеб, - пожал плечами Лорд. - Фаталист, - буркнула Аска. Две фигуры неподвижными силуэтами вырисовывались на фоне ночного неба. Потом меньшая пошатнулась, большая сделала короткий шаг навстречу, и они слились в один абрис. - Зачем? – тихо спросила Аска. Её глаза были сухими, но голос прерывался. – Почему? Почему я позволяю тебе всё это? Другого давно бы убила. Будь ты проклят, Лорд Опал! - Уже, - шепнул в ответ тот. – Давно. Они замолчали. На долго. Наконец воительница отстранилась. - Хватит. Не прощу. Ты думаешь одно, говоришь другое, делаешь третье. Ты хуже любого врага, которого можно встретит на поле боя. Он, по крайней мере, просто убьет меня, а ты вынешь душу вместе с сердцем только из пустого любопытства. Я живая, слышишь ты, властитель магии! - Слышу. Тебя трудно не услышать… - Лорд вроде как усмехнулся, но продолжал уже строго. – А теперь послушай меня. Я и впредь буду заботится, что бы ты осталась жива. Любыми путями, любыми доступными мне средствами. С твоего согласия или без него. В ущерб твоей гордыне. Явно или тайно. Ты вернёшься домой живой, либо умрёшь, но только после меня. Если тебе от этого легче, можешь мне не верить. - Бака, - сказала Аска. – Ненавижу тебя. Она резко отшатнулась и, повернувшись, кинула через плечо: - Никуда я не уйду. Иначе, как я смогу отомстить тебе? Я тоже позабочусь, чтобы ты жил, Лорд Опал. И я превращу эту твою жизнь в ад! - Думаю, у тебя получится, - с тёплым смешком откликнулся Лорд. - А то! – гордо вскинула носик Аска и пошла к костру, оставляя спутника во тьме. Опал остался смотреть на звёзды. Разговор с рыцаршей разбередил старые раны, о которых он почти забыл. Под своими красными доспехами Аска была хрупкой, как хрустальная ваза. Всего несколько слов, кинутых в горячке боя, и вот уже пошла трещина. Может быть, именно поэтому она стала странствующим рыцарем? Не получать удары, а наносить их, чувствуя при этом свою правоту, скрывая под напускной бравадой свою истинную сущность. Когда-то и он был таким. Сила туманит разум, но от правды никуда не денешься. Рано или поздно, она настигает каждого… - Милорд? Он подавил рвущийся из груди стон. - Да, Рей. - Она простит вас, - в сумерках глаза девушки излучали таинственный свет. - Надеюсь, - ответил Лорд. – А ты? - Это было больно, - Рей опустила голову. - Но ты ведь знаешь, почему я сказал то, что сказал? - Знаю, - девушка приблизилась, взяла руку Лорда и прижала к своей щеке. – Я верю вам, милорд. - Почему? – неожиданно для себя спросил Опал. - Разве нужна причина? – улыбнулась Рей. Отпустив ладонь мага, она присела в неглубоком реверансе. – Спокойной ночи, мой Лорд, - и скрылась во тьме. Опал замер. Мой Лорд. Рей впервые назвала его так. (М-да, такое по-аглицки не обиграешь. ^___~) «Почему всё так сложно?» - подумал Лорд. Звёзды не дали ответа. Они продолжали равнодушно взирать со своих заоблачных высот на суетный мир Страны Снов. Пора было отправляться на боковую. Лорд двинулся к лагерю. Он не хотел никого видеть, но и торчать всю ночь на скале было глупо. Недалеко от костра он столкнулся с Габриелем. - Хотите пари, господин Де'Вилья? – преувеличенно бодрым голосом произнёс Лорд. - Пари? - удивился Герольд. - Да, пари. Спорим, что при следующей нашей встрече, я убью вашего великана. Без применения магии. Только концессионными методами. Почти. - У вас ничего не получится, - улыбнулся Габриель. - Уверены? – Лорд прищёлкнул пальцами. – Ставлю свой цилиндр против возможности дёрнуть за ухо вашу нэку. - Ну нет, - рассмеялся кавалер. – Она потом меня самого так дёрнет, мало не покажется. - Вы правы, прошу простить, - Лорд тяжело вздохнул. – Заклад явно не равный. Что ж, оставляю выбор на ваше усмотрение. – Опал резко оборвал себя. А когда заговорил вновь, голос его был мрачен. – Иногда мне хочется отдать всю магию мира за возможность хорошенько напиться. Но это ещё никому никогда не помогало. Ведь так? Спокойной ночи. Он круто повернулся и исчез, оставив собеседника в недоумении.

Ну наворотили. Чувствую себя сволочью. Надо срочно наносить ответный удар, а сил-то нет. Ладно, отлежусь, подумаю о делах своих скверных и отпишусь. ^____^" Держась за обрубок руки, Странник катался по земле. Над ним склонялась тёмная фигура в маске и с клинком, отсвечивающим алым. - Что ты знаешь о своём отце? - спросил Лорд. - Мой отец погиб на войне Белой и Чёрной магий! - почти выплюнул бард. - Тебе солгали. Он не погиб. Я твой отец, Алекс. - НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!!!!!!!!! (с) ^_____^

Ничего себе, сколько отзывов. А вещь-то пользуется популярностью. Прям жалею, что не смогу прочитать до следующей команды "Джамп"! Смеюсь. ^______________________________^ Ничего. Отыграюсь на следующей главе, которую кое-кто опять неимоверно затянет. ^___~ Кто коварный? Да, я коварный! ^__^

Кошмар! Весёлые друзья в кавае! Срочно натравить на них убойного ангела Черепушку! ^___~ Ну так другое дело. Кавай каваем, но традиции забывать нельзя. ^___~

Японочка симпатичная. В комбезе не плоха.

Очень милая киска. Думаю, Габриелю надо заказать у Хакури свою Люси.

На сей раз прямо фотка получилась. И сепия очень к месту. ^___^

Симпатичный домик. Однако чувствуется несогласование. Скала сделана в одном стиле, а замок будто наклеен сверху, как аппликация. Слишком чёткий, что ли? ~___~

Эччи забыл в скрытом тексте. ^___~

Ох уж эти суперы. Единственным супером, которого я когда-то рисовал, был мышью. Правда, здоровой. ^___^" Вспоминаю, как в сериале Ева с алебардой бегала. Так что не удивляюсь. ^___~ А, ты имеешь в иду тот пузырёк с крылышками и табличкой, предлагающий мох? Забавно. А я уж думал, что эксклюзивные права на драконов в нашей Галерее только у Керри. Может и мне нарисовать дракона? Святая Аска повергает Змия. Надеюсь, не зелёного. ^_________^

Что-то производительность наша стремительно падает. Жара, наверное. Что ж, если идей нет, будем просто идти вперёд. ^___~ Издревле Спингский перевал соединял северные королевства и южные. Не потому, что был лучше и благоустроеннее, просто остальные были ещё хуже. Одно время гномы пытались проложить там приличную дорогу, возвели несколько мостов, пробили пару тоннелей, но на том и заглохло. Великий Хребет, как бы издеваясь над жадными карликами, сосредоточил в данной местности все самые крепкие скальные породы, лицемерно позабыв наделить их рудами и драгоценными камнями. Конечно, можно было обложить проход налогом, тем более, что товарооборот был достаточно велик, но... Как бы там ни было, перевал остался тем, чем он был изначально - вполне приличной тропой через горы, где даже в самом узком месте могла пойти груженая лошадь. - Мне это не нравится, - сказал Лорд. Путешественники уже довольно далеко углубились во владения Великого Хребта. Давно осталась позади дорога, которой пользовались жители окрестных деревень. Тропа кружила, петляла, то расширяясь, то сужаясь. Иногда на ней были видны следы прошедших осыпей, иногда приходилось спешиваться, накидывать на глаза коней тряпки и переводить их через особо опасные места, но в целом путь был достаточно лёгок. - Брось, - легкомысленно тряхнула волосами Аска. Когда путь позволял, она ехала рядом с Лордом. – Если так будет и дальше, к завтрашнему дню мы увидим пустоши. Разве не здорово? - Здорово, - проворчал Лорд. – Ты ничего не заметила? - Что я должна была заметить? - Ты же странствующий рыцарь, следопыт. Неужели ничего не видишь? Аска нахмурилась, оглядываясь по сторонам. Потом подозрительно прищурилась: - Издеваешься, да? - На сей раз, нет, - Лорд смотрел вперёд, и голос его действительно был серьёзным. – Аска, сколько надо не пользоваться горной дорогой, что бы она исчезла? - Ну-у… Если в крепком районе, она вообще не исчезнет. Говорят, что далеко на юге есть огненные горы, которые сметают целые селения, превращая людей в камень. Вот там натурально много не построишь. Лорд вздохнул: - Спингскому перевалу уже более века. Последних беженцев из Опустошённых земель здесь видели несколько лет назад. Да-да, как видно, по ту сторону Хребта ещё недавно жили люди. Так вот, каким бы крепким не был район, за эти годы дорогу просто должно было засыпать камнями. Обвалы и оползни – обычное дело в горах. А теперь посмотри, что видишь? Рыжая приложила ладошку к глазам: - Доннерветтер! Здесь совсем недавно был завал ярдов на пятнадцать-двадцать! Сколы совсем свежие. Кто-то расчищает нам путь? Лорд покачал головой: - Не нам. Себе. Кто-то шёл впереди нас и торил тропу. И этот кто-то обладает Силой, достаточной, что бы смести с дороги пару тысяч пудов булыжника. И ещё эта компания, увязавшаяся за нами. Тебе не кажется, что Опустошённые земли становятся слишком людным местечком? Лицо воительницы окаменело, подстать окружающему ландшафту. - Мне это не нравится, - сама того не замечая, повторила она слова Лорда, и тот утвердительно кивнул в ответ.

Не понял. (пристально вглядываясь в рисунок) Ага! Понял. Линии своеобычной ленточки школьной формы, которую я приспособил в качестве завязки к наплечникам слились и получилось то, что получилось. Плюс высокий воротник, заправленный под наплечники. Его бы сделать пошире и кружевным, и кинуть наверх, но уже поздно. Впрочем, наше Путешествие ещё не закончилось. Возможно, в следующем рисунке поправлю. Но не обещаю. ^___~ Симпатично. Мне ещё никто не писал омаки. Наверное, потому, что я сам ничего не писал. ^___^" Не пытался. По причине, уже набившей оскомину. Просто не знаю, кто это такой. ^__~ Спасибо, милая Хакури. От тебя такие слова слышать/читать вдвойне приятно. ^______________^ Что до карандашей, то тут я могу научить тебя только плохому. Использую всё, что подвернётся под руку. В данном случае подвернулся koh-i-noor HB. Дорабатывал вообще неопознанным карандашом, идентифицированным мною как мягкий. Потом долго издевался над рисунком в ФотоШопе. Там, в подменю Изображение/Регулировки полно занятных настроек, вроде Автоуровни, Уменьшение насыщенности, любимая Яркость/Контрастности, ну и конечно Выборочный цвет. С их помощью и наваял. ^___^" Благодарю. За что и получил плюху. Тоже, как обычно. ^___~ Ни секунды в тебе не сомневался. Э-э-э... Не помню. Может, мне клофелину в чай сыпанули? В любом случае, кровь на ДНК не дам, а там попробуй докажи. ^____^ Спойлеров я не боюсь. Габриеля поблагодарить не забудь. И в мыслях не было одевать Рей в такие одежды. Я думал, она у меня до самого Града так и будет в обычном платье. Сдаётся, Путешествие и твой фик здорово перемешались. Или перемешиваются. Или ещё чего... ^___~ Интересно, что ты будешь делать, когда Путешествие закончится. А ведь конец уже не за горами. Горы-то мы скоро перейдём. ^___^

Полагаю, не порадует. См. пост ниже. ^___^" _ !! \/ Надеюсь, автор выкрутится. Я уже разок поставил его в неловкое положение с платьем, так что опыт у него есть. ^___~ Хочешь правду? Когда я садился за работу, то тоже не представлял, что получится. Наплечники а ля гоплит получились как-то сами собой, а вот нагрудник Ксены - Принцессы-воина я вовсе не ожидал увидеть. Так же как и пёрышко на беретке, нашедшее своё место совершенно вопреки моим мыслям. ^___^" Информация есть, но она засекречена. ^___^ А если серьёзно, то юзербар с Аской сделаю обязательно, но попозже. Его полностью рисовать придётся, а не просто так ухватить чужое и выложить. Конечно старо. 1975 год, судя по газетной вырезке. ^___~ С глазами действительно интересно получилось. Сам удивляюсь эффекту. А руки... Зато изящно. ^___^" Взята со справочника Стеля. По задумке, Раечка - детдомовка при НИИ БМА. Даже при Союзе ей не везёт с семьёй. ^___^" Официоз положен при соцреалиях. Тем более, вон какие люди пожаловали. И без охраны. Вру, охраны там как раз было больше чем сотрудников. ^___~ Там в исходнике и текст забавный. По нынешним временам, конечно. ^___~

Очень нравятся такие стилизации. Вроде бы мазки грубые, расплывчатые, но результат получается отменный. Приятного отдыха. Пусть он принесёт тебе вдохновение. ^____^

Правда что ли? ^____~" Ладно, тогда продолжим тему "Путешествия". Получите и распишитесь. ^____^ Основным, но надеюсь не единственным достоинством данного рисунка, является полное отсутствие в нём моей улыбчивой персоны. Текст так же принадлежит не мне, а Габриелю. Но от этого он не стал хуже. Не так ли? ^___~ -Сеньор? – нарушил тишину нетерпеливый голос Лорда. – Ну так вы с нами? -А… да, дорога-то одна… Вот только… -Что? – голос Опала похолодел. -А, ничего, - Габриель вдруг улыбнулся. – Показалось. Вас там ждут? Где-то за дверью раздалось ворчание Аски. Лорд развернулся и с улыбкой под маской произнес: -Подслушиваешь? Из-за двери появилось обрамленное рыжими локонами сконфуженное личико. -Больно надо. А чего вы тут вообще шепчитесь? Тут Аска вдруг дернулась, словно ужаленная, скрылась за дверью, откуда раздался ее негодующий возглас «Куда ты…?», и в конюшне возникла Рей в необычной одежде. Она была одета в походное платье и кожаный акетон чуть выше колен и без рукавов, излюбленную броню конных лучников. На плечах красовались наплечники из дубленой кожи, куртка на поясе была стянута ремнем с серебристой пряжкой, на ногах были надеты льняные бриджи и высокие походные сапоги с широким каблуком. Вся одежда была преимущественно лиственных тонов, и на вид это был походный комплект имперского лучника, только вот на голове Рей красовалась беретка с небольшим перышком. -Милорд? – с легкой паникой в голосе произнесла Рей, с волнением теребя подол акетона. Лорд запнулся и с минуту неподвижно смотрел на Рей. Тут даже не требовалось особой проницательности, что бы понять его изумление. Даже у Габриеля приподнялись брови от удивления. -Рей… Ты выглядишь… изумительно! – только и смог подобрать слова Опал. Да уж, изумляться тут было чему. -Это я выбирала! – встряла подскочившая Аска. – Подумала вот, что идти нам предстоит в опасные земли, так что нашей Белоснежке не помешает хоть какая-то защита. Поэтому мы прогулялись по ближайшим магазинам и нашли одежду подстать. Ну и беретка, как подарок. Последнюю фразу Аска невнятно пробормотала, отведя взгляд. Рей не сводила испуганных глаз с Лорда, хотя реакция последнего немного успокоила ее, и страх сменился легким смущением. Тем временем в дверном проеме показался носик Люси и тихий возглас: -Габри…? Аска только успела повернуться, как быстрая тень пролетела мимо нее и замерла позади Габриеля. Это была Люси в своей красной накидке. Она пристроилась под рукой и жалобливо произнесла: -Ты знаешь, что она хотела мне купить? Аска махнула рукой: -Бригантину я хотела купить, но эта девчонка наотрез отказывалась надевать другую одежду. -Я не девчонка, - буркнула из-под руки Люси. – И тяжелая одежда мне не нужна. Габриель с улыбкой погладил ее по голове. -Кошки не любят носить на себе тяжестей. Люси насупилась. -И ты туда же… Лорд кашлянул для приличия и произнес: -Я полагаю, дел в этом городке у нас не осталось, поэтому выдвигаемся через час. Закупившись провизией и нагрузив лошадей, ровно через час компания оказалась у северных ворот. Проходимость здесь была куда выше, однако на выходе стоял еще один привратник. -Надеюсь, пошлину за выход с нас брать не будут, - проворчала Аска. P.S. Что скажете на счёт юзербара? Нет желания помахать красным флагом? ^____~

Лорд уселся на валун и с отсутствующим видом уставился во мрак. Алексу было до жути неуютно. Как у эльфов когда-то, вроде не напроказил, а заранее чувствуешь себя виноватым. - Рассказывай, - коротко приказал Лорд, нарушая затянувшееся молчание. - Чего рассказывать-то? – нагловато поинтересовался менестрель. - Про Рей, - из-под маски послышался вздох вселенского терпения. – Где и как ты её нашёл. - Так ведь вы вроде и так всё знаете, - пожал плечами Странник. - Вроде. Но не как. Говори. С подробностями, - теперь Лорд чеканил каждое слово. «Да ладно, - подумал Алекс, - чего мне скрывать-то? А ведь он здорово смахивает на нашего наставника рейнджеров. Тот тоже любил страху нагнать, типа я всё про тебя знаю, а потом - бац! – вы свободны, господин Странник. До послезавтрашнего утра.» И менестрель начал «петь». Как тогда, в губернаторском дворце. Вот только палача в красных доспехах рядом не было. Жаль. Лорд слушал внимательно, не перебивая. Постепенно Алекс, который любил потрепаться, вошёл во вкус и начал размалевывать всё во всех красочных деталях. Лорд молчал, отсеивая правду от вымысла. Основное он уловил. Но когда увлёкшийся менестрель чуть ли не в стихах стал живописать ночь беседы с Аянами, Лорд взмахом руки прервал его трёп, будто ушатом холодной воды окатил. - Хватит. Я понял. Значит храм Карнеги? Они действительно могли запереть Гончую. Но зачем? В смысле, зачем её надо было похищать? - Не знаю, - признался менестрель. - И я не знаю, - задумчиво произнёс Лорд. – Что-то тут не так. Они должны обуздывать любого агрессивного монстра, попадающего в сферу их деятельности. Но Рей не могла им навредить. Если только… - Лорд сделал паузу. - Если? – наконец не выдержал Странник. - Если только она не была передана им третьим лицом, - Лорд кивнул, соглашаясь с собственными выводами. – Именно так. Тот, кто похитил Рей, передал её в храм Карнеги, а те, что бы перестраховаться, заперли Гончую. Хотел бы я переговорить с настоятелем храма, о методах и средствах, практикуемых в обители. Хорошо, - Лорд соскочил с валуна, - свободен! Странник вздохнул с облегчением. Кажется, пронесло. Он уже собрался испариться, но голос Лорда догнал его: - И держись подальше от девушек. Ты достаточно навредил Рей. А Аска тебя просто ненавидит. - Ну с рыжей понятно, а Рей? – менестрель замер, как вкопанный. - Чего я такого сделал? - Ты «разбудил» её, глупец. Если бы не ты, ей бы не приснился сегодня кошмар. Сейчас она почти человек. А человеку и монстру трудно ужиться в одной шкуре. Подумай над этим. - Я хотел как лучше… - промямлил Алекс. – Я просто не мог видеть её в таком состоянии. - Я тоже, - тихо промолвил Лорд. Повисла звенящая напряжённая тишина. - Помнишь пословицу: благими намерениями выслана дорога в ад? – Лорд подошёл ближе и склонился над менестрелем. – Это про тебя. Ты странный парень. Все уважают целителей. Я уважаю целителей. Любой дурак может взять что-нибудь острое и сделать дырку в ближнем своём. Но лишь немногие способны вдохнуть жизнь обратно в остывающее тело. У тебя есть талант и знания. Но все они сводятся на нет твоими поступками, и, вместо благодарности, вызывают желание проверить на тебе некоторые математические действия. - Например? – ошарашено уставился на Лорда Странник. - Например, деления тебя на составляющие и сложения оных в кучу. - А ещё действия с дробями и извлечение корня! – послышалось со стороны, и от скалы отделилась фигурка в доспехах. Аска вышла на тропу и стала, скрестив на груди закованные в сталь руки. «Ой-ей-ей!.. – подумал менестрель. – И тут он ляжет, один из многих…» Даже в такую минуту он не мог быть серьёзным. - Ты что здесь делаешь? – к облегчению Алекса, Лорд повернулся к воительнице. – Что с Рей? - Да всё в порядке с твоей голубоволосой, - огрызнулась рыжая. – За ней приглядывает киса мушкетёра. Кажется, паиньке нравятся фуррики. Разобрался с пройдохой? - Разобрался, - коротко ответил Лорд. – Пойдём. Аска, стиснув губы в тонкую линию, медлила. Потом сказала, обращаясь к Страннику: - Значит так. Платье можешь пока оставить себе. Там, куда мы идём, оно мне ни к чему. Его одолжила мне госпожа д’Оджербелл, и это её собственность. Понял, ворюга? Я не могу повесить тебя за кражу, здесь нет подходящего дерева. Но в пустыне ты сам пожалеешь, что взял какую-то тряпку вместо лишнего глотка воды. И ещё, если мы останемся живы, ты ответишь мне за каждое пятно, что поставил на нём. Это понятно? - Отвечу, если догонишь, - нахально усмехнулся Алекс. - Далеко ли ты убежишь со связанными шнурками? – как бы между прочим Лорд поинтересовался. - Что-о-о?!! – Странник попытался сделать шаг вперёд, и вдруг увидел, как навстречу его лицу стремительно приближается каменистая поверхность тропы. – Ай! Аска обидно захохотала. Лорд взял её под руку, и они важно удалились, оставив менестреля в темноте. Странник поглядел на ноги. Завязки сапог были скручены двойным оркским узлом, который, как известно, легче разрезать, чем распутать. Для рейнджера это был вызов. И он принял его. - Тоже мне блаародный, - ворчал Алекс, возясь в потёмках с хитрым плетением. – Очень аристократично. Ну ничего, мы ещё устроим вам парижскую коммуну. - Да это не он, - сказал чёрный ворон, сидящий на камне неподалеку. – Это я. - Феникс-сволочь! Как ты мог? – не поверил своим ушам Алекс. – За что ж ты меня продал? - За серебряшку, - нисколько не смутившись, признался демон. – Торговался за тридцать, да ведь только не тянешь ты на спасителя человечества. Пришлось сделать леди сидку. Алекс открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл, но слов так и не нашёл. Что значит выходной. Почти четыре страницы накатал. ^____^

Лорд смотрел в спину уходящего Де'Вильи. В голове звонким колоколом звенела пустота, и такая же пустота вторила ей в сердце. «Ну что, милорд, – спросил внутренний голос, – ты хотел правды? Получи в полном объеме. Правда ранит. Помнишь, кто это сказал?» «Помню, - ответил сам себе Лорд. – Помню, хотя она сама не помнит. Рей… Смешно… Мы так похожи… Два монстра без прошлого, и, возможно, без будущего… И что за разница, если её мир начался всего полтора года назад, а мой – более века? Пустота за спиной, тьма впереди. Неужели я действительно могу быть предателем, разрушающим миры? Бред. Сколько я себя помню, я всегда жил здесь, в Стране Снов. Старый Мерлин Мёртвая Голова подобрал меня у стен Града и взял в учение. Я был хорошим учеником, он говорил, будто я не учусь, а вспоминаю забытое. Проклятье! Я был слишком хорош, что бы мне это пошло на пользу.» «А потом началась война Белой и Чёрной магий, - подсказал внутренний голос. – Не та вселенская заваруха, о которой рассказывал наш новый друг. Обычная такая войнушка, когда два короля решили, что на их землях вполне достаточно одного правителя. Вот только разойтись полюбовно не смогли…» «Да, и ударили огненные заклинания. Вполне резонная реакция. Но у нас был Град под Пирамидой, а у них большая армия и всего несколько магов. Чего удивляться, что мы сцепились на уровне волшебства. До нас не существовало боевой магии. Её и сейчас не существует. Но мы были близки… Мы впитали в себя столько могущества, что могли стать богами. А потом мы захотели стать ими…» «Может быть и стали бы. Конгломерат Улыбающихся… Ну и название… Тринадцать ведущих магов Страны Снов, вот кем мы были на самом деле. Улыбающимися мы стали потом, когда нам стало что скрывать под нашими масками. Пытаясь подняться на божественный уровень, мы начали превращать себя в чудовищ. Я первым надел маску, потому что отхватил слишком много. Но я сумел остановиться, а другие пошли дальше. Потому и погибли. Человек не может жить в теле монстра, ибо монстр в конце концов пожирает человека.» «Мы искали Силу. Ни город Древних под нашими ногами, ни Пирамида, возвышающаяся у стен Града, не дали нам ответов. Город был давно пуст, и только некроманты находили что-то интересное в его наполненных почти осязаемым мраком коридорах. А в Пирамиду мы так и не попали. Зато мы открыли Путь в Страну Цветов. Она была прекрасна, и нам очень хотелось добраться туда. Там была Сила, которой мы так жаждали. И мы получили её…» «Я точно знаю, что тогда погибла почти половина Града. Хорошо организованную Вселенную не так легко разрушить. По большей части, она сама может позаботится о себе. С приходом Цветов, магия усилилась многократно, но и исказилась тоже. А поскольку в Граде магия была повсюду, мы получили такой удар, что так и не очухались. Больше нет королей, желающих захватить чужую территорию. Больше нет территорий, которые хотелось бы захватить. Есть только Опустошённые земли.» «Так какая же волшба победила в войне Белой и Чёрной магий? Популярная шуточка времён, когда Страна Снов поднималась из пепла. Ведь тогда досталось всем, хотя дело и происходило за Великим Хребтом. Мировой столп магии рухнул, и на его развалинах предстояло возвести новое здание волшебства. Но я не участвовал в строительстве… Ярость сменилась гневом, потом стала тихой злостью, потом сменилась равнодушием и закончилась апатией. Не сразу. Год за годом я лелеял мечту о мести. Но месть не способна ничего взрастить. Она сжигает души. Что стало с моей душой?» «А потом я будто очнулся от тяжёлого сна. Теперь мне действительно нет дела до Цветов и других Стран. Я ожил. У меня вновь есть своя Башня, где лежат старые книги и в камине так уютно потрескивает огонь. У меня есть Та Которая, она приносит мне чай, и в её прекрасных миндалевидных глазах я вижу все понимающую улыбку, ответы на все вопросы. Селефаис в огне, сказал Фесс. Откуда он знает? Не важно. Надеюсь, Та вернулась к своему народу, а не решила стоять до последней головешки. Кто знает, что на уме у этих эльфов, даже у лучших из них? А вот Стальной демон точно устоит. Когда я вернусь, он будет гордо возвышаться над руинами Башни, ужасно довольный собой. И мне останется только похвалить его.» «Вот только зачем мне возвращаться, если Башня повержена? И зачем мне идти дальше, если Страна Цветов и так мертва? Ты вновь один, и вновь на перепутье, Лорд Опал. Или сэр Нефрит? Или как там тебя называли ещё? И всё же я пойду! Пойду, что бы вернуть Рей её прошлое. Что бы Страна Снов не превратилась в очередную Страну Цветов. А потом вернусь и помогу Аске возродить Селефаис. Или, по крайней мере, проследить, что бы она не свернула себе шею. Глупая рыжая девчонка с амбициями космических масштабов, но рядом с ней так тепло на сердце. А потом я заберу своего демона и мы отправимся ещё куда, где сможем возвести другую Башню. Не ту, о которой говорил Де'Вилья, а обычную, где магия будет зависеть только от меня, а мировые проблемы останутся за стенами. Надеюсь, Рей пойдёт со мной. Ну и рыжей бестии надо будет подкинуть адресок. Пусть знает, что есть место, где ей рады. Так и будет. А пока – спать. Завтра нас ждёт далёкий путь…» Лорд повернулся и решительно направился к лагерю. И вдруг тишину разорвал крик. - Рей! – Лорд мог узнать этот голос где угодно. Стремительной чёрной тенью он ринулся туда, где уже шумела потревоженная ночная стоянка. Рей сидела на своей подстилке, сорвав одеяло, и глядела широко открытыми безумными глазами во тьму. Аска крепко обнимала её, и что-то успокоительно шептала на ухо. Похоже, вопль голубоволоски сумел пробить броню Красного рыцаря. - Что случилось? – Лорд бесцеремонно растолкал столпившейся попутчиков и рухнул на колени перед девушками. - Дура твоя паинька, - немного сконфужено проворчала Аска, всё ещё поглаживая волосы прильнувшей к ней девушки. – Приснилось что-то, и она как заорёт. Всех переполошила идиотка такая. - Рей, посмотри на меня, - Лорд потянулся к голубоволоске, и воительница немного неохотно посторонилась. – Что тебе приснилось? Глаза Рей с трудом сфокусировались на маске, и девушка жалобно всхлипнула. - Рей! – требовательно позвал Лорд. Постепенно взгляд голубоволоски прояснился. - Её нет, милорд… Я думала, что она ушла навсегда…Но она никуда не уходила… Она здесь, милорд… - Кто она? - Гончая… Она заперта во мне… Она не может выйти… Она рвёт меня… - Рей, успокойся, - голос Лорда стал строгим, не допускающим возражений. – Дыши глубоко. Смотри на меня. Смотри мне в глаза. Не отводи глаз. Рей покорно подняла лицо. Постепенно гримаса ужаса, исказившая чистые черты девушки, стала разглаживаться, ресницы задрожали и медленно опустились, Рей вздохнула свободнее. - Кто-то запер Гончую, - пробормотал Лорд. – Какой-то мерзавец запер Гончую в тебе. Умно, но жестоко. Твои похитители, надеюсь, они не ведали, что творили. - Что же делать, милорд? - тихим шепотом растягивая слова, спросила Рей. - Я ничего не могу. Со временем Гончая вновь сбросит оковы и освободится, но пока сон твой будет тяжек. Выдержишь? - Да, милорд, - в её голосе было столько веры, что Лорд почувствовал угрызения совести. - Хорошо. Аска, позаботься о Рей. Господа, представление окончено, всем спать. А вас, Странник, я попрошу остаться. - А чего Странник? – возмутился Алекс. – Чуть что, сразу Странник! - Поговори у меня! – погрозила бронированным кулачком Аска. – Мой Лорд, хочешь, я подержу его за шиворот, пока ты будешь с ним разбираться? Или ты подержи, а я… - Я обязательно позову тебя, - прервал рыцаршу Лорд. – Побудь пока с Рей. Пожалуйста. Рыжая фыркнула, но подчинилась. - Идём, - коротко приказал Лорд. «Будет бить», - обречённо подумал Странник, но ослушаться тоже не посмел. Иногда с Лордом лучше было не спорить.

Мило. Вампирка нацепила одежду Рей из последней серии, Аска - натуральные "9/5 недель", очкастая подружка Канаме из "Стальной тревоги" - заглядение. Остальных не опознал, но тоже симпатичные. ^___^

Жестоко. Но ничего не поделаешь, неотемлимая часть истории. ^___^" Занятно, что фигуры и фон сделаны расплывающимися красками, а клинки выполнены очень чётко и детализировано. ^___~

Не то чтобы такое положение устраивало, но у меня просто нет другого выхода. Я стою перед фактом и вынужден смириться, потому как альтернативой будет глухой застой темы из-за отсутстствия либо меня, либо идей у меня. Пусть лучше движется. В данный момент я вообще в ступоре, ибо подход команды Немёртвый-Фесс совершенно выбил меня из колеи. А ведь я и так не слишком прочно сидел в седле. Поэтому, по примеру собственного персонажа, сделаю морду кирпичом и буду ждать дальнейшего развития событий. Попытаюсь сварганить что-нибудь коротенькое, что бы этот пост не оказался сплошь серым. ^___^" Габриель, выздоравливай. Задушевный разговор немного переносится, но ты его напиши. В конце концов, всем нужно спать, и даже если нам не удастся отвязаться от конкурентов, всегда существуют лунный ночи и бессонница, что бы поговорить по душам и без свидетелей. Привал можно организовать даже в пустошах. Этот пост легко адаптируется к любым условиям, так что я не беспокоюсь. - Опал-сама, рад вас видеть, - крикнул Фесс. - Помните, что я говорил о случайностях и закономерностях, господин Де'Вилья? - спросил Лорд, оглядываясь на подъезжающую компанию, которая так нагло перебила чуть было начавшийся разговор. – Боюсь, это чудесная иллюстрация к моим словам. - Может, оно и к лучшему, - вынужденно улыбнулся Габриель. – Вы не представляете, милорд, насколько трудный вопрос поставили. - М-да… Вероятно… Но мы обязательно к нему вернёмся. Так что, сеньор, готовьте тезисы. – Голос Лорда вернул улыбку, но когда он повернулся к бывшему трактирщику, всё тепло обертонов исчезло. – Приветствую, мастер Фесс. Какому Ангелу, светлому или тёмному, обязан удовольствию лицезреть вас? Я был уверен, что вы находитесь уже на полпути к Селефаису. А вы тут, да ещё в столь шумном обществе. Фесс понял, что ему не слишком рады, но и ему не удалось объясниться. Всё смешалось. Сначала Аска увидела Странника, потом Винни полезла знакомиться, потом кто-то заговорил о демонах… Или наоборот…В общем, некоторое время Лорду пришлось изображать конную статую. Чем он с успехом и занялся, пережидая поднявшуюся круговерть. «Если не знаешь, что делать – не делай ничего, - так говаривал старик Мерлин. И добавлял: – Если, конечно, оно не угрожает твоей жизни.» Жизни Лорда ничего не угрожало. Угрожало его нервам, но это-то он точно переживёт.

В общем так, после поста Габриеля я сделаю небольшой привал, для отдыха и благодушного трёпа (он уже на половину готов), а потом надо будет что-нибудь придумать. Скучно лезть через горы, так и не попав в передрягу. Капитан, Смит и Арлекин уже в Опустошённых землях. Попытаемся их потом хотя бы догнать, если не обогнать, а то они разрушат мир без нашего участия. ^___~

Красиво, но садить девушку голой попой на колючие колосья - это жестоко. ^____^" Ладно, привередничать не буду. Все равно, нравится. ^___^

Mооny, это не имеет значения. Тут вроде внутренняя договорённость, если в теме не было, значит всё нормально. ^___~ Коварство положено Лордам по штату. Главное, что бы оно приносило плоды. ^___^

По версии ФАККУ, таки да, но даже в их архиве рисунки обозначены как: [FAKKU] Neon Genesis Evangelion - Renge Ver Eva 01\renge2_01.jpg. МАНГАЗИКС же просто обозвал её второй частью. Интересно, откуда у столь невинного существа такие познания в хентае? В тихом омуте?.. ^___~ На здоровье. ^__________________^

К сожалению, только зачислил. Пересматривал его много раз, когда натурально было плохо, и настроение повышалось, будто сам там побывал, вместе с любимыми персонажами. ^____~