Lord Opal

Привет-привет! Нашла свой портрет. Принесла картинки. Где была, звездинка? ^_____________^

Так вот с чего всё началось. А Профессор-то: "Жил-был в норе под землёй хоббит..." ^____^

С возвращением. Надеюсь на долго, а не проездом из Петербурга в Токио-8/2. ^____^" Великолепно, что не с пустыми руками. Пиксель - просто замечательный. Бабочка напомнила лесных духов из "Принцессы Мононоке". Ангелочек, снимающий после тяжёлого трудового дня, крылья - прелестен. Ну и плакат, призывающий и пропагандирующий медитацию, хорош. Всё понравилось. Даже очень. ^____^

Печально, что у нашей Тенши грустное настроение. Но всё равно красиво. Очень. ^___^

Правда, что ли? ^____^ Действительно. А ещё копия на второй странице. Ну кто бы мог подумать? ^___^ С возвращением, пропажа наша ненаглядная.

Нашёл одно. Первый рисунок мне хочется сохранить, а второй - нет. V___v

А мне кто-то из старожилов говорил, что "русский с катаной" - это штамп. Ничего подобного. Просто нужен творческий подход. Десантники круче всех, потому что в матросках. ^___~ Мёртвый солдат напоминает Дарта Вейдера. А Рей: "Да пребудет с тобой Сила..." ^____^ P.S. Дату исправил. ^___~

Каменный круг оказался классической западнёй, прямо из учебника по выживанию. Старик Мерлин Фредефорс Александрийский по прозвищу Мёртвая голова любил потчевать адептов подобными историями. «Вот уж не думал, что попадусь на такую простую приманку, - горько подумал Лорд. – Старею? Нет, просто расслабился. Потерял форму. Жизнь была добра ко мне последние сколько там лет. Гораздо добрее, чем я того заслужил. Пора платить по счетам…» Он был готов платить. Но пока что расплачивались другие. Всё элементарно. Ни один маг не пройдёт мимо треугольника Силы. Значит надо поставить туда Врата и поймать неосторожного дурака, что бы вызвать из небытия какую-то дрянь и заставить её выполнять свои желания. Но было ещё что-то. Стандартную пентаграмму Лорд рвал на уровне рефлексов, для разрушения заклятия повышенной сложности тоже требовалось всего несколько секунд. А тут он вляпался, как первокурсник в «фиолетовый студень». И догадывался почему. Звон клинков, визги некроманта и последующий взрыв с разрушением остатков горы не смогли отвлечь Опала от главного. Он искал. Такие предметы не пропадают от небольшого извержения. Да даже от большого, или очень большого. Магия внутри клокотала, требуя выхода, но он упорно сдерживал её. Рано. Вокруг было слишком много помех, чутьё подводило, мысли путались, паутина поисковых заклинания рвалась. Опал упрямо прял её снова и с тем же результатом. Хотелось опять потребовать тишины, пусть даже ценой жизни источников шума, но нет, он справится и так. Под ногами треснула ветка. Наверное её занесло порывом ветра, вызванного последними событиями. Лорд поднял её и уставился на раздвоенный конец. Почему бы и нет? Он давно убедился, что самые примитивные методы могут дать потрясающие результаты. Обычный человек без всяких магических способностей с помощью лозы мог найти воду в пустыне. Неужели маг не справится с такой простой задачей? Даже если он называет себя фокусником. Придав серебряным ножиком ветке соответствующую форму, Опал взялся руками за её раздвоенные концы, а штырём повёл по кругу. Пусто. Лорд был разочарован, но сдаваться не собирался. Шаг за шагом, из стороны в сторону, медленно и внимательно. Сосредоточится, не пропустить. Это должно быть где-то рядом. Он описывал уже третью окружность, опускаясь по усыпанному камнями склону, когда ветка дрогнула, указывая направление. Вот! Конец лозы указывал на груду земли вперемешку с булыжником. Лорд протянул руку и произнёс только одно короткое слово. Груда будто взорвалась, и в подставленную ладонь прыгнуло что-то блестящее, похожее на монету пяти дюймов в диаметре и полдюйма в ширину. Чёткая не стершаяся гравировка сверкнула чистым серебром. - Аккумулятор-ловушка, - горько усмехнулся Опал. Было от чего впасть в меланхолию. Такие штуки стали делать в самом конце войны Белой и Чёрной магий и изготовили вряд ли больше полусотни штук. Ну а по назначению использовали ещё меньше. Аккумулятор устанавливался в месте сосредоточия Силы, тот заряжался, а когда на энергетическую точку зарился голодный маг, выдавал ему по полной программе. Последствия могли быть широчайшего спектра – от носового кровотечения, до полной дезинтеграции, телесной и душевной. На данную точку зарились, очевидно, очень давно. Чтобы не перегореть, аккумулятор начинал сбрасывать накопленную Силу, наполняя лес чистой магической энергией. То-то все умертвия повыскакивали. И не надо рассказывать о каких-то там некромантах. Ловушка в ловушке. Эх, милорд, и до каких пор вы будете считать себя самым умным? Сунув находку в карман, Лорд похлопал по ней ладонью: «Полежи-ка здесь. Авось, на что и сгодишься». Теперь можно было возвращаться на поле боя, тем более, что голова болеть почти перестала. Сукин кот, конечно, этот менестрель, но зелье у него отменное. Надо будет вытряхнуть из него парочку рецептов для коллекции. Без магии оно как-то понадёжнее будет. И тут свет мигнул, будто кто-то накинул, а потом сдёрнул со звёздного неба чёрное покрывало. А потом ударил неимоверный смрад и визг. Со смрадом маска ещё кое-как справилась, а вот визг поразил Лорда в самое сердце. Только одна тварь в мире способна так кричать. Гончая тьмы. Та самая Гончая, которая лишена голоса. - РЕЙ!!! Оскальзываясь на крутизне, Опал кинулся по направлению вибрирующего неслышного звука, рвущего уши и мозг. Их было двое, огромных тварей со множеством хвостов, совсем не похожих на то, чем становилась голубоволосая девушка. - РЕЙ!!! Обезумевшие твари отскочили за границу газового облака и стали трясти головами. - Рей, вернись ко мне! Похожая на лысого волка зверюга подняла глазищи и злобно уставилась на Лорда: «Не для тебя, человек!» - Нет! Не для ТЕБЯ, тварь!!! «Что же ты мне сделаешь?» - открытый вызов, насмешка. - Убью! – угроза, почти пустая. Почти. «Не убьёшь. Сначала придётся убить её. Сможешь?» - Если понадобится! «Если…» - Отпусти её. Она тебе не нужна. «Нужна. Она такая же как я.» - Не такая. Она сотворена человеком и для человека. «Откуда ты знаешь?» - Знаю. И ты её не получишь. «Она уже моя». - Нет. И никогда не была. Рей, посмотри на меня, - алые глаза Гончей обратились к стоящей перед ней чёрной готической фигуре. Лорд воздел руки и нараспев произнёс несколько фраз, от чего, казалось, загудел воздух, наполняясь Силой. Лапы Гончей подломились, она стала сгущаться, заваливаясь на бок, но на траву уже опустилось тело девушки. Лорд, чёрной тенью размазавшись по разделяющему их пространству, в мгновение ока оказался рядом, чтобы подхватить её. - Глупец! Она не настоящая Гончая. Кровь от крови, но кровь бывает разная. Именно по этому она в трёх ипостасях, а не в двух, как ты, раб безумного короля! «Не называй моего короля безумным!» -Значит, я угадал! Ты с ТОЙ стороны! Передай своему хозяину, чтобы готовил венок на свою могилу. Когда я доберусь до Града, то уничтожу Путь и весь ваш мир в придачу! – в вытянутых пальцах Лорда Опала стал конденсироваться свет. Он был настроен серьёзно подраться. Но не получилось. Сконцентрированная на поляне магия сыграла злую шутку. Материя мироздания просто не выдержала и лопнула, образовывая прореху стихийного Портала. В аккурат за спиной воинственно настроенного мага. С коротким воплем Лорд был втянут в чёрную дыру, и пропал вместе с бесчувственной голубоволосой девушкой. На истерзанной поляне осталась только одна Гончая. Лютер. Чем мог - помог. ^___` Оставляю Аску на попечение Странника. Временно. Не вздумай присвоить. v___v Следующий пост скорее всего будет философкий. ^___^"

Да, тут я прокололся. Хотя ничего удивительного, в моём переводе этот "крестраж" звучит как "горокракс", а среди друзей бытует определение "хрюкс". Литвинов - враг поттеромана. ^___^ Забавненько. Опознал двоих. По оружию. Осталось трое. Видно придётся перечитывать то, что мы тут накатали. А то в последнее время был не внимателен. ^___^"

- Ё-о, блин!.. Моя голова! – безразлично, благородный ты или простолюдин, если утро не доброе, первые слова будут именно такими. Охватив вышеозначенный предмет руками, Лорд Опал резко сел на своём ложе, будто циркулем сложился. Говорят, так восстаёт вампир из гроба, разве только в речах кровопийца помягче будет. Расфокусированный мир перед глазами упорно не желал обретать чёткость, а мышление – ясность. Тупая боль ломила виски, да и мутило изрядно. Как после попойки. Хотя кто сказал, что злоупотребление Силой не сказывается на состоянии здоровья? Одно хорошо, судя по всему, маска исцелилась. По крайней мере, трещина заросла. Да что же они так там топают? - ТИХО!!! – посланный в направлении шума вихревой поток несформированной энергии несколько ухудшил акустическую ситуацию, разнообразив её воплями и звоном железа, потом наступило затишье. Самое то. Лорд с трудом сконцентрировался на возвращении в реальность и примирением с оной. Реальность встретила его проклятиями. Неподалёку копошилась куча-мала, состоящая из наделенных даром слова существ и чего-то весьма не аппетитного. Это было скучно, однако требовало расследования. Шипя ругательства на трёх ныне мертвых языках, Опал поднялся и, пошатываясь, побрёл в направлении кучи. Шатало его изрядно. Он не успел. Куча распалась сама собой, и из неё показались достаточно знакомые личности. Что-то покатилось к ногам Лорда. Череп с оскаленными в вечной усмешке зубами. «Без умертвий не обошлось», - вяло подумал Опал. Череп клацнул челюстями, подтверждая его догадку. - ТЫ!!! – эти слова были обращены к Страннику, который к своему несчастью оказался ближе всех. Бард дернулся, уставившись на восставшего Лорда, как на привидение. Будто невидимая стальная лапа ухватила менестреля за глотку и подняла вверх. – Тебя же предупреждали! - Милорд, пустите! Хватит! – когда висишь в воздухе, пытаясь разжать невидимые пальцы, трюки с травками не проходят. Странник прочувствовал это в полной мере. Оставалось полагаться только на собственный язык, пока он ещё ворочался в онемевшем горле. – Я на вашей стороне. Девушку вашу лечил голубоволосую. Хватка несколько ослабла. Лорд повернулся и, склонив голову на бок, уставился на ложа из веток, где покоились оставшиеся тела. Правая сторона лица Рей и рука были аккуратно забинтованы. Рядом лежала гроза разбойников и пиратов, грозный рыцарь Селефаиса леди Аска Цеппелин Сорью. Вид у неё был нежно-умиротворённый. - Что с ними? – осведомился Лорд. - Графиня Аянами вытаскивала вас из столба света и поранилась. Я перевязал её, - пояснил подвешенный бард, с облегчением чувствуя постепенное возвращение под ноги твёрдой почвы. – Теперь я лечу и тех, кого надо. - Хорошо, - буркнул Лорд, пропустив «графиню» мимо ушей. Лапа разжалась, но продолжала довольно жёстко удерживать Странника. – Что с моим рыцарем? - Спит, - обречённо пояснил бард. - Спит? - Спит… Хотела драться, мешала вытаскивать вас из ловушки. Пришлось усыпить. - Побочные эффекты? - Ни боже мой. Только натуральные компоненты… Бесконечно долгую минуту Лорд изучал пленённого Странника, потом вздохнул и убрал хват: - Пусть спит. Следующий взгляд был адресован Арлекину, который, чувствуя неприятности, поспешно нарастил вокруг шеи стальной ворот. Так, на всякий случай. На дипломатические способности Странника надежды было мало, поэтому, вспомнив наставления по светскому этикету, демон попытался выкрутиться сам. В конце концов, одна плюха – это случайность, две – совпадение, но если этот тип в маске сейчас уделает его в третий раз, всё это перейдёт в ранг закономерностей, а с закономерностями шутки плохи. - Э-э-э… Господин граф… То есть Лорд… То есть… - Ваша светлость, - подсказал коварный менестрель, который уже успел оклематься и бес вновь дёргал его за язык. - Ваша… Что-о-о? Какая ещё светлость? - Моя, - терпеливо пояснил Лорд. - А, ну да… - закивал Арлекин. С сумасшедшими лучше не спорить. - Ваша светлость, мы не представлены, но не могли бы вы уделить мне немного времени? - После, - величественным жестом Лорд отмахнулся от соискателя. – Когда принесёте извинения за нападение на губернаторскую карету и своё непотребное поведение во время бала. Тамплиеры, ошалело созерцали эту сцену, даже отряхнуть перепачканную в пыли веков одежду забыли. Наконец Джонатан не выдержал: - Да что это за тип? Почему он тут распоряжается? - Это наш главный фокусник, - елейным тоном изрек Странник, предварительно укрывшись за широким спинами рыцарей Храма. - Х-храмовники, - сквозь зубы процедил Лорд, потом приложил к тулье цилиндра два пальца. – Честь имею, господа рыцари. - Приветствуем и вас, господин хороший, - вежливо ответил Мартин. - Вы действительно фокусник? – не унимался Джонатан. Неожиданно у Лорда пробудилось чувство юмора, верный признак того, что начало отпускать. - Да. Эмиль Гарри Кио Гуддини-младший из Страны Оз к вашим услугам, - теперь его поклон был полон достоинства и изящества. Нарочито-балаганного. - Ага, - кивнул Джонатан, - а кролика из шапки достать сможете? «Сейчас шарахнет молнией», - подумал Странник, спешно ретируясь из-за спин храмовников. Лорд внимательно поглядел на тамплиера, потом снял цилиндр и без всяких пасов вытащил оттуда заказанную зверюгу. - Такой подойдёт? Кролик на поверку оказался лиловым, в белой накидке расшитой красными мальтийскими крестами. Мордочка его подозрительно напоминала лицо самого Джонатана, которому без лишних слов зверёк и был вручён. Мартин покатился от хохота, а кролик тут же вцепился дюймовыми зубищами Джонатану в палец. - В твоих сумках есть что-нибудь от головы? – поинтересовался Лорд у опять не вовремя высунувшегося Странника. - Разумеется, - выдавил улыбку тот. - Давай. Только не топор, - магическое похмелье явно сказывалось и на чувстве юмора. Менестрель покопался в сумке, выудил несколько флаконов, накапал зелья и протянул страждущему. Улыбка на маске Лорда теперь была явно кислой. И стала ещё более кислой, когда тот попытался выпить лекарство. Стекло звонко ударилось о фарфор. - Доннерветтер!..- если Аска, сама того не замечая, переняла часть манер своего спутника, то определенно имел место и обратный обмен. Все с любопытством наблюдали, что произойдёт дальше. Лорд сделал несколько шагов в сторону, закрылся плащом, нагнулся, а через секунду кожаный стаканчик из-под лекарства упал на землю. - Тьфу! Гадость! «Выпил, - обалдело подумал Странник. – Неужели доверяет? Или просто ему так плохо? Эх! А ведь я ему совершенно свободно мог подлить Чёрную чайку. Вот было бы забавно…» - Господа, - неожиданно громогласно объявил Лорд. – Приятно с вами пообщаться, но к сожалению, нам сейчас помешают. Желающих помахать мечами прошу обратить внимание в ту сторону. А ты, - повернулся он к Страннику, - разбуди лучше спящую красавицу в красном. Полагаю, это и в твоих интересах. - Почему? – поинтересовался бард. - Видишь ли, проснувшись, она захочет набить кому-то… гм... лицо. Если ты подставишь кого-то вместо себя, то потом леди-рыцарь устанет и не будет столь строгой, как если бы... - Понял, бегу, - чего-чего, а сметливости барду было не занимать. - А я, с вашего позволения, немного прогуляюсь. Приятной драки, - и Лорд Опал, с достоинством отвесив онемевшим собеседникам поклон, развернулся в сторону обратную указанной им, как направление нападения. Он опять оказался прав. Вторая волна умертвий накрыла поляну всего несколько ударов сердца спустя. Теперь было понятно, о каких тварях говорил старый знахарь. Именно они и вытоптали траву на горе. То ли молились Каменному кругу, то ли оргии устраивали. Хотя какие там оргии у скелетов? Работа для мечей вновь нашлась. Писал с точки зрения только что проснувшегося Лорда, который ничего знать не знает, ведать не ведает. Выпущеный удар энергии разрушил дракона, забросил куда-то лича и позволил случится вот такой интермендии. Теперь можете рубить. Завтра будет новый день. ^___~

Эй! Я вовсе не командовал: "Замри!", Просто попросил попридержать коней. Я уже дома, совесть моя уже начинает пошаливать и я сажусь работать. Обещал после полуночи - будет. Хотя врядли что-то сногсшибательное. ^___^" Откуда такое удивление? График работы 3 на 3 дня - далеко не самый худший в моей биографии. ^___~ Я не знаю, что такое Лич и крестраж, но он нам в повествовании совершенно не нужен. Да пишу я уже, пишу! Можете пока разбраться со своим некромантом. Если нет, я на него чихну. ^___~

Здорово получилось. Неудержался и тронул цветом. Надеюсь, автор не обидется. ^___^"

Сегодня он точно не очнётся. ^____~ А хватит вас подождать меня до завтра в таком же темпе? ^___^ В аниме есть понятие пустых серий. По-моему, это одна из них. Чувствую себя виноватым, но ничего поделать не могу. Если можете, приостановите творческий процесс. Завтра около полуночи я окончательно освобожусь на целых три дня и попытаюсь наверстать упущенное. Если такое вообще возможно. ^___^"

Зашёл на несколько минут, прочитал и лёг. Ну и наворотили. Добро пожаловать на Лысую гору, господа шабашующиеся. Собирался поговорить с Габриелем, а теперь вся компания в сборе. Разве что Вьетнама не хватает. ^___^ Да нет, ты просто разметал их в прах. ^___~ Хорошо, что я опять ушёл в литературный офсайд, а значит вновь не могу писАть. ^___^ Да, не воротишь. Ошибка была запланирована, но не такая глобальная. Своими силами бы справились. ^___^" Поглядим, как теперь вы будете выкручиваться. Я всё ещё не у дел. ^___^"

Новая разработка стиля? Очень понравилось. ^___^

Последняя напоминает Мидори из "Жаркого лета". Или это она и есть? ^___~

Каменный круг появился внезапно. Вековые деревья расступились и перед ошеломлёнными путниками выросла увенчанная зубчатой короной гора. Впрочем, горой она только казалась от неожиданности, но футов сто в ней имелось и громадные менгиры на её макушке, несомненно, придавали ей величия. Старик-травник не соврал. В таких местах только и искать источники чистой природной Силы. Точнее, кто-то уже давно их нашёл и постарался обозначить. На совесть. Коней привязали внизу, так как подъём для них был слишком крут. Голая каменистая земля вздымалась вверх, будто выдавленная изнутри. Рей поскользнулась в своём платье. Лорд оглянулся, чуть помедлил, но всё же спустился и помог девушке. Издержки воспитания, хмыкнула Аска, насмешливо окидывая взглядом парочку у себя за спиной. А точнее под ногами. Вообще-то, кому-то полагалось остаться внизу возле коней. И, учитывая обстоятельства, этот кто-то обязательно должен был быть рыжим. Но эта рыжая воспротивилась и, после небольшой перебранки громким шепотом, гордо задрав нос, возглавила колонну соискателей Силы. Охрану лошадей поручили Буцефалу, которому, в отличии от хозяйки, можно было доверять. По крайней мере, лезть на гору без особых причин он не собирался. Давненько никто не поднимался к Каменному кругу. Если и вела когда-то к нему тропа, то давно исчезла под гладкой, будто спрессованной почвой. И всё же, под тихое шипение проклятий и носовое сопение подъём одолели. Последние несколько десятков футов Аска уже начинала подумывать, что упрямство действительно есть деяние греховное, но, на пару с гордыней, пересилила себя и даже надменно поднялась на ноги, оглядывая покорённую вершину. У Лорда Опала подобных предрассудков никогда не было, а у Рей тем более. Оба, рука об руку, почти демонстративно прислонились к ближайшему менгиру, чтобы отдышаться. Внутри Круг разочаровывал. Аска уже видела нечто похожее. Огромные, грубо обработанные камни в два человеческих роста, поставленные торчком и перекрытые сверху такими же громадинами. В середине - круглый валун, когда-то цилиндрической формы, а теперь под действием неисчислимых веков принявший форму очень большого речного окатыша. Вот и всё. Стоило ли силы тратить? Лорд был другого мнения. Отпустив руку Рей, он с озабоченным видом пошёл вокруг центрального камня. На пол дороге остановился, уставившись в землю, задумчиво пнул слежавшуюся глину, хмыкнул. - Ну что ещё? – не выдержала рыжая. – Что ты копаешься? Давай, лечись и будем убираться от сюда. Мне здесь не нравится. - Что-то не так, - пробормотал Лорд. - Тебя надули? – зловеще оскалилась Аска. – Никакой это не Ведьмин круг? - Да нет, - невзирая на маску, Лорд выглядел озадаченным. – Точка есть, и преотменная, но… - Что «но»? - Она у меня под ногами, а не под алтарём. Неправильный круг, хотя… - Лорд опять задумался. – Иди сюда, - позвал он рыжую. Воительница хотела возмутиться такой бесцеремонностью, но потом решила малость повременить с высказыванием своего мнения, подошла. – Стой здесь, - указал место Лорд, а сам двинулся по окружности. В дюжине шагов остановился, довольно прищёлкнул пальцами. – Рей, можно тебя на минутку? – в отличии от Аски голубоволосая не заставила себя ждать и покорно встала на указанное место. Ещё дюжина шагов и Лорд восторженно засмеялся: - Ну и ну! Три энергетические точки почти на равном расстоянии один от другого! Естественный магический треугольник! Теперь понятно, почему алтарь посредине. Вот это силища, становись в центр и колдуй, сколько душе угодно! Чего желаете, мои леди? Хотите, я воздвигну в вашу честь замок или разрушу город? Приказывайте! - Кружку душистого октябрьского эля и дюжину охотничьих колбасок, - с сарказмом в голосе сказала Аска. – Хвати дурака валять, фокусник несчастный. Делай чего должен и выматываемся поскорее. - Как прикажете, о прекраснейшая среди рыцарей! – склонился в шутливом поклоне Лорд. – Отойдите за камни. Сейчас здесь будет твориться магия. Девушки послушались. Аска с насмешливой улыбочкой упёрлась плечом в менгир, Рей стала с другой стороны. Вид у неё был обеспокоенный. Лорд несколько ударов сердца постоял возле алтаря, а потом одним прыжком оказался на его маковке. И захохотал от восторга, принимая в себя могучий поток неоформленной первозданной Силы. Круг охватило яростное белое сияние, скрывая фигуру Опала от глаз потрясённых спутниц. Только смех становился всё громче, срываясь безумными нотами, пока на самой вершине не перешёл в триумфальную песню. Вот только слова её были забыты задолго до рождения Аскиного прапрадеда. Девушки с ужасом взирали на происходящее, не в силах понять и принять творящийся кошмар. Вот так, по законам жанра обрываю на самом (я надеюсь) интересном месте и иду спать. Хочется верит, что у меня завтра будет время дописать этот кусок. ^___~ Кто бы спорил, но только не я. ^___^

3-Д Ева. Кубик Рубика - самый лучший. ^______^

Что-то неохота сегодня писать. Нашёл парочку старых рисунков, поработал ножницами и сварганил нечто, похожее на карту нашего путешествия. Предупреждаю, сделано для красоты. О масштабе и речи быть не может. ^___^"

Да никого он не хочет убить. По крайней мере, сейчас. Просто потом распутываться будет тяжело. Если сейчас такое творится, то в самом конце мы не сможем развязать этот узел, и история сдохнет, как многие до неё. У нас и так начала нет, хотелось бы что бы хоть окончание не пропало. v___v У нас с тобой пока всё нормально связывается. Тебе нужен город Древних под землёй, мне - город магов на ней. Соответствие полное. ^___~ Что касается Амброзии и Башни, то пусть они находятся в параллельном мире, где действуют свои законы. Мне нравится стандартная магия стихий без всяких ограничений на цветы, за которые надо платить душами. Я не сторонник жертвоприношений. Увязать Красного короля с богами JUNO SATO, и пусть разбираются как хотят. К нашей истории привязать так: во время войны БиЧ-магий (^_~) чародеи пробили Путь между мирами, по которому хлынуло волшебство Амброзии. Естественно, сила заклинаний увеличилась, но поля стали погибать, что естественно не понравилось тамошним жителям. Война обратилась внутрь себя и закончилась Исходом без победителей и побеждённых. Но Путь остался, и Поля так и не восстановились. Теперь любой, направляющийся к руинам Града под Пирамидой, оказывается под подозрением. Без меня. Тогда мы точно ничего не допишем. В такой авантюре мне делать нечего. Когда я их придумывал, то это была обычная пустыня - земля, разрушенная неконтролируемой Силой во время войны Белой и Чёрной магий. Песок, руины, редкие оазисы скрюченых деревьев, монстры-мутанты. В центре Град под Пирамидой - покинутое логово магов, лаборатории, исследовательские полигоны, всё ещё действующие Аквариумы с погружёнными в сон Гончими. Во что это теперь превратится, боюсь даже представить. Всех какая-то гигантомания охватила. V___v

Принимаются и продолжение истории и рисунки, которые уже вполне можно обустроить пузырями с речью, создавая полноценный комикс. В ожидании дальнейших приключений. ^___^

Я имею в виду, что сейчас буду исцеляться. Причём радикально, со спецэффектами. Могу и неку твою за компанию вылечить. А там и поговорить можно. Мы ведь ещё толком не разговаривали. Нельзя же считать беседой трёп под губернаторской маской. ^___~ Уж кто бы говорил. Твоя линия пока самая далёкая от основного повествования. А вообще правильно. Каждый тянет в свою сторону, появилась куча дополнительных персонажей, от которых придётся потом избавляться. Боги, демоны, колдуны всех пошибов... Мы же не Вторую мировую войну Белой и Чёрной магий затеваем, а банальный поход за сокровищами. Оно, конечно, забавно, но уж больно много сюжетных линий придётся оборвать и слишком многих убить. Или скомкать окончание. Получится настоящий анимешный открытый финал, а я их терпеть не могу. v___v

Ну нет. Эксперемент эксперементом, но некоторые изыскания лучше оставлять на стадии разработки. По-моему, так. ^____~

Из постоялого двора выехали почти вечером. Лорд развил бурную деятельность по собиранию местного фольклора. Баек о черных полянах с окровавленными алтарями, эльфийских погостах, с выезжающими оттуда умертвиями на призрачных конях, и Лысых горах с ведёмскими шабашами, как водится, здесь рассказывалось и пересказывалось достаточно. Тракт был людным, и каждый путешественник считал чуть ли не своим долгом принести очередную страшную сказку. Лорд внимательно выслушивал их, делая для вида пометки в записной книжке, кивал головой, отдавая дань уважения фантазии рассказчика, и тут же отсеивал как мусор. Но одна история его заинтересовала. За ней пришлось ехать на хутор почти в лиге от постоялого двора. Посреди берёзовой рощи в вросшей в землю избушке жил старик-знахарь. Он-то и поведал Опалу про Каменный круг. Дескать замолоду бывал там, травы собирал, да только повадилась туда нечисть в полнолуние наведываться, всю траву истоптали, только плешь голую оставили. «Дурное там место, - шамкал старик. – Не ходить бы вам туда, господин хороший. Но Сила там и впрямь неимоверная из землицы-матушки прёть. Коли твари не набегут, любому чаровнику на год хватит, ежели просто вокруг погуляет. Да где там? Сожрут ведь, и не поглядят, что ведьм али адепт какой.» Золотая монета решила все моральные терзания знахаря, и он точно указал местонахождение Каменного круга. Предупреждение о полнолунных тварях Лорд пропустил мимо ушей. Луна второй день шла на ущерб, и даже Рей теперь свободно могла контролировать Гончую внутри себя. Аска, узнав о предстоящем ночном путешествии, бурей налетела на Лорда. Ей совсем не улыбалось опять всю ночь мозолить задницу в жёстком седле. Рей же молча присела в полупоклоне и ушла собираться. - Нет, ну почему мы не можем поехать утром? – уход голубоволоски остался для рыжей незамеченным. – Выспимся, отдохнём, а завтра со свежими силами в дорогу. Когда ещё сможем так хорошо устроится на ночлег? Лорд взял разбушевавшуюся девушку за плечи, склонился к ней и сказал тихо: - Так надо. Аска хотела возмутится и продолжить скандал, но взглянув в лицо спутника, осеклась. По фарфоровой белизне маски от лба через левый глаз и почти до самой улыбки бежала тонкая, почти незаметная нитяная трещина. Рыжая отвернулась. - Хорошо. Но ты опять будешь мне должен. - Я привык, - с тёплой усмешкой в голосе сказал Лорд. Хозяин постоялого двора со вздохом проводил дорогих (вот уж действительно ^___^) гостей в путь. Ему было жаль расставаться с таким постояльцами и их кошельками, но ничего не попишешь. Дорога звала путешественников, и он не мог их удержать. Дорога кормила его, делала невольным участником Великого Приключения, но она же и брала плату, поставляя это самое Приключение в виде разрозненных кусочков мозаики, которые невозможно собрать воедино. Хозяин философски вздохнул и отправился на кухню. Ехали долго и молча. Через пару часов свернули с торного пути на едва приметный просёлок. Кто по нём ходил, так и осталось неизвестным. Дорога, постепенно превращаясь в тропу, петляла между поросшими густыми перелесками холмами. Изредка под копытом лошади слышался каменный стук. Деревья поднимались всё выше, и скоро даже упрямой Аске стало понятно, что её заявление об отсутствии вокруг Ведьминых кругов было, мягко говоря, голословным. Приближался колдовской час. Габриель, похоже, у нас с тобой одинаковые проблемы. Если хочешь спасти свою неку, подгребай к Каменному кругу. Там на двоих хватит. И ещё, как ты собираешься синхронизировать свою Амброзию с моей магической всеядностью? Сказать почести, утверждение, что вся магия мира зависит от какого-то цветка меня малость обескураживает. По крайней мере, мой Лорд об этом ничего не знает. Или почти ничего. ^___~