Великое Путешествие.

[ApJIeKuH]

Фхтагн! (;,,;)

- Ох, что-то не нравятся мне ваши древние алтари... Ладно! Последний вопрос - насчет тебя и твоих друзей. Кто послал вас туда?

[Немертвый]

- Не поверишь, но это был единственный раз, когда мы пошли сами. - Ответила Лилия.

- Теперь даже винить некого. - Вздохнул Рейвен.

[Gabriel]

Роберт и Мастер как-то странно напоминают Лютера и Гортрота ^___^

Ладно, копнем уровнем повыше.

Далеко отсюда, во дворце над столицей империи, в палате Магической Ассамблеи собрался конгломерат верховных архимагов. Зал из чистого малахита был опечатан заклинаниями и магическим кругом, здесь не было дверей, окон или даже каких-либо щелей, сплошной монолит. Лишь избранные маги могли попасть в Малахитовый зал – святилище Ордена Магов.

-Это возмутительно! – выпалил Секретарь Императора. – Целый город! Мы не можем и дальше закрывать глаза на это!

-А что мы можем сделать? – возразил архимаг с печатью небесной стихии на мантии. – Это проблемы Секретариата, они сами проглядели тех… неназываемых…

-Ну уж нет! Хватит сваливать ответственность на Сенат. Император не желает развязывать новую войну магии, а тут еще проблемы с тайной инквизицией. Орден Наемников уже предъявил нам претензию.

Кто-то хохотнул.

-Эти крысы не посмеют показать своего носа, пока их не юстифицирует Император своим указом. А после Войны Наемников он скорее передаст трон кардиналу, чем предоставит им легат.

-Не стоит иронизировать. Орден уже проявил активность, связавшись с пограничными землями и Орденом Тайного Знания. Анклав Поднебесной уже дал добро.

-Чертовы крысы! Они хотят объявить нам войну?

-Их не интересует столица. Дело было в Порте-Себастьене.

-И что там было?

-Там объявились гвардейцы самопровозглашенного…

В зале воцарилась гнетущая тишина.

-Алый Король…

-Не называйте его имени! Не здесь!

-Чертов алхимик! – в душах выпалил огненный архимаг. – Неужели он так хочет отомстить нам за его исключение из Ордена?

-Хуже. Он хочет получить власть над всей магией на земле.

-Безумие! Ему не добраться до Черной Башни. Поля Амброзии убьют любое существо, что приблизится к ним. И они сокрыты от людского взора.

-Говорят, есть путь. Алхимик хочет уничтожить всех магов, использовав их источник магии для принудительного увядания Амброзий.

-Абсурд! Если он уничтожит цветы, магия исчезнет и Башня станет бесполезной.

-У его Лавандового Замка есть свое поле из цветов. Ему как-то удалось вырастить их.

Секретарь поник, мрачно обводя архимагов взглядом.

-Это конец для нас.

-Мы… мы можем что-то сделать?

-Не вы. Риск слишком велик. Император заручился поддержкой храмовников.

-Тамплиеры?

-Им не так страшна магия Амброзии, чем вам. Инквизиция кардинала тоже вышла на след. Пусть они приведут нас по тропе.

-Карта…?

-Нет, это приманка. Обман. Сенат полностью отрицает ее существование, как и Верховный Канцлер.

-А Василиск?

-Забудьте о нем. Гигант никого не пропустит к замку.

В пустующем тронном зале Верховный Канцлер с тоской в глазах рассматривал гобелены с запечатленным на них поколением Императора. Только что прошла нудная аудиенция послов из губерний, и тайное совещание министериев при Сенате. Новость о надвигающейся войне выбила Канцлера из колеи, а тут еще пожаловали агенты Поднебесной с вестью об отряде канониров и мистиков из Ордена Тайного Знания. Дело было дрянь, но Император словно закрывал глаза на все проблемы, предпочитая сваливать заботы на Сенат. Все, что его интересовало – это Василиск и чертов эликсир, чтоб он им подавился!

-Канцлер, - вдруг раздался за его спиной чарующий женский голос.

Тот вздрогнул от испуга и на каблуках развернулся на месте, выхватывая мушкет. Перед ним стояла поразительной красоты девушка с сияющие лазурью глазами, одетая в простое монотонное платье, которое однако больше походило на кусочек неба, грациозно облегающее ее тело. В волосах девушки сияла серебристая диадема, переливаясь на свету, словно ртуть.

-Вы? – выдохнул Канцлер.

-Алый Король шлет вам привет, - ласково улыбнулась женщина.

-Королева… - голос сорвался на хрип, - Анабелль…

Лошади от усталости стали сбавлять скорость, и Габриель позволил себе остановиться на привал. Люси стало получше, но она все еще была слаба. Болезнь прошла, однако силы ее не восстанавливались. Магия ослабевала, с трудом удерживая ее в своем обличии. Ведь Люсиль была кошкой, которой Король подарил человеческое обличие, и без его магии она снова станет кошкой.

Габриель развел костер и, погасив пламя, оставил тлеть угли. Нужно было хоть какое-то тепло, чтобы подогреть еду.

Люси понуро устроилась под деревом, накрывшись плащом. Всю дорогу она молчала.

-Люси, - позвал ее Габриель.

Девочка сначала будто бы не услышала его, но потом повернула в его сторону голову, однако не поднимая глаз.

-Люси, ты ведь должна была убить меня?

Девочка вздрогнула и всхлипнула.

-Я не хотела… - прошептала она. – Я думала, что действую по своей воле. Я сбежала из дворца, взяла твой след, и все это время думала, что хочу увидеть тебя… Это глупо, да?

Габриель присел рядом с ней и взял ее за руку.

-Нет, мон шер. Это не были чары Короля, у него нет власти над сердцем. Ты должна была убить меня еще тогда, во дворце, но ты воспротивилась. Это твой выбор, твоя воля, и никто не смог бы приказывать тебе. Король дал тебе цель, но ты воспротивилась и сделала свой выбор. Это смелый поступок, ты молодец.

-Правда? – Люси позволила себе легкую улыбку и, наконец, смогла перевести на него взгляд. – Ты бы убил меня, если бы я на тебя напала?

Габриель улыбнулся в ответ.

-Нет. Я бы не смог. Ни при каких обстоятельствах.

Люси придвинулась к нему поближе и мечтательно мурлыкнула:

-Мм.. Хорошо бы было взять, бросить все, уехать куда-нибудь подальше и поселиться вдвоем в маленьком домике…

-Мы не можем, ты же знаешь.

-Знаю… но хочется помечтать…

-Да… - Габриель прикрыл глаза. – Было бы хорошо…

[Немертвый]

Роберт и Мастер как-то странно напоминают Лютера и Гортрота ^___^

а по-моему они похожи на Сола Бэдгая и Профессора из "Ведьмака", хотя читателю конечно виднее ^_&

Габриэль, тебе подражать у меня духу не хватит, я так не умею 0_& (((

ладненько, а что там у нас в Ордене?

В помещении библиотеки было тихо и пустынно. Лишь за одним столом сидел человек и задумчиво просматривал огромный том в черной обложке. У человека были пепельные волосы, доходившие до плеч и черные глаза. Одет он был в простую одежду в багровых тонах, на шее висел золотой медальон. Человека звали Майер.

- Все читаешь? - спросил вошедший, облаченный в красные одежды иерархов ордена Тайного Знания. Он был необычно молод для своей должности.

- Все читаю. Зачем пожаловал в мою обитель? - Майер рассеянно перебирал страницы.

- Ты знаешь, что произошло?

- Нет, расскажи.

- Хорошо. - он уселся напротив Майера. - Мы потерпели неудачу, потеряли почти всех солдат и обоих ваших, и что самое плохое, высшее руководство ордена недовольно нашей деятельностью, моей деятельностью!

- В том. Нет. Моей. Вины. - пропел Майер. - А впрочем это неудивительно, они боятся. Старики отвыкли от действия.

- Тем не менее эти старики все еще обладают властью и если бы не ужасная гибель остального совета старейшин, меня бы здесь уже не было.

- Так возблагодари судьбу, что так удачно направила гнев отступницы. Мы просто будем действовать быстрее. Видимо мне самому вскоре придется взяться за дело. Не беспокойся. "Впереди нас все рыдает, позади нас все горит", так? Я сделаю все, что должно. Все, что посчитаю необходимым.

- Именно. Старики бы никогда этого не позволили.

- Да, действительно. Но сейчас, мы являемся фактически единственной военной силой ордена в этой области. Ничего иного у вас просто нет. Кстати, надеюсь, Роберт и Мастер уже в добром здравии, они мне скоро понадобятся...

- Нет.

- Что? - в голосе Майера лязгнул металл.

- Мы не можем позволить себе воскресить их, у нас осталось слишком мало... - он замялся.

- Кристаллов душ? Что за пафосное название!

- Да, что же тебе не известно?

- Смысл жизни, я над этим работаю. Повторяю, Роберта и Мастера необходимо вернуть.

- Обойдешься. Ты хоть представляешь, какие они редкие. Сейчас в ордене не осталось магов, способных их изготовить.

- Да их и раньше не было. Кристаллы - реликвия настолько древняя, что вы сами не знаете, кем и когда они были созданы, и все ваши многолетние исследования ничего не дали. - он перелистнул страницу - Вот только, на что ты собираешься их тратить? Учти, я силен и возможно справлюсь в одиночку, но мне не под силу быть в двух местах сразу.

- Хорошо, будут тебе кристаллы. - он поднялся чтобы уходить.

- Прекрасно, ритуал я проведу сам.

Когда дверь закрылась, Майер отложил книгу и улыбнулся. "Ты дал мне разрешение."

- Вы слишком многое ему позволяете.

- Майер уникальный союзник. Его помощь приблизила осуществление нашего плана на много лет. Сейчас время дорого и я не могу тратить его на поиск замены.

Они прошли богато украшенный коридор.

- Вы уверены, что он справится?

- Я не представляю силы, способной остановить его. Иногда мне даже становится страшно, если однажды он освободится...

- Но ведь одна из них уже нарушила договор.

- Я не знаю, как ей это удалось. И он тоже не знает, иначе бы здесь не сидел.

- И все-таки, если его миссия не увенчается успехом?

- Нас это уже не остановит.

[Alex-Polix]

Как я посмотрю, сильные миров сих решили поиграть в ахматы, а мы пешки O_^(Дедектив из "Ведьмака")

Всё становится интереснее и интереснее...

Ещё и боги вмешались O_O. Нам хана, не перегибайте ли вы палку?

Нзывается решил Лорд Опал проветрится и пойти за сокровищами...

[Saito]

Осень. Джек всегда любил это время года. Всё во круг становилось необычно красочным, и красивым. Он расстался с городом сегодня утром, попрощавшись с Карлом, он не хотел отпускать Джека, но пират настоял на своём. На прощание Карл подарил ему неплохого коня и саблю, свой палаш Джек оставил в схроне Странника, и уже отчаялся, когда нибудь найти его.

Вечер принёс свою прохладу, и после захода солнца Джек решил сделать привал, недалеко от дороги. Развёв костёр, он начал свою нехитрую трапезу, состоящую из лепёшек, солонины и сыра. Костёр начал гаснуть, и Джек решил подбросить хвороста в костёр. Но только он понёс руку к костру, огонь костра потянулся к его руке, как будто щенок, ищущий ласки. Джек отринул руку, в испуге.

- Нравится мой подарок?- Калуд опять появилась неожиданно, теперь она была одета в платье желтого цвета, рядом с неё стоял молодой мальчишка, с сумкой, и в форме посыльного.

-Я уговорила Карнегу оставить тебе возможность управлять огнём. Ну что ты даже меня не поблагодаришь?- Калуд надула губки в показной обиде

-Спасибо богиня. Но лучше если бы ты предупредила меня.

-Ну тогда не получился бы сюрприз.- Калуд мило улыбнулась, показывая своим видом что не потерпит возражений.

-Наверное лучше сразу приступить к делу, Калуд.- вступил в разговор мальчик-посыльный

-Да-да, начинай ты, Фьюрин.

-Так вот, Джек Грегорсон, известный так же как «Жареный», у Старших Богов есть для тебя задание. Ты показал себя как хороший исполнитель. Готов ли ты принять новое задание?

-Да, говори…

-Ты должен не допустить ни кого к Храму, который есть конечным пунктом на карте, которой ты когда-то владел. Это понятно?

-Да.

Вплоть до физического устранения, Триумвират это не волнует.

-Понятно

-И задание номер два, ты должен устранить всех кто знает о истинном значении Карты, и о Храме.

-Понятно, но как мне это сделать? Карты у меня нет, она у этого шута, в цилиндре.

Фьюрин, посланник богов, достал из своей сумки свёрток бумаги, - Вот точная копия, догнать Опала тебе помогут.

-Теперь понятно…

-И ещё, Арлекин, ты встречал его, он как раз больше подходит под описание «шут», - Джек кивнул,- он тоже должен умереть, в любом случае.

-На этом мы с тобой простимся, помощь скоро будет,- сказала Калуд,- я с тобой ещё не скоро увижу, теперь Фьюрин будет с тобой связываться.

-Мне будет нахватать вас, богиня.

-Мне тебя тоже Джек, -Калуд поцеловала его в щёку,- До встречи, надеюсь у тебя всё получится.

[Немертвый]

Как и обещал, Странник организовал привал, не прошло и получаса.

Теперь уже Лилия допрашивала всех на тему, за кем и почему они гонятся. "- А что, я за вами не следила, у меня были другие дела."

И вот, когда они закончили рассказ, она поднялась, оперлась о нагинату и глубокомысленно изрекла.

- То есть вы устроили весь этот бардак из-за карты сокровищ?! Бака на хито!! Кристофер, дай я пожму тебе горло! Так глупо рисковать своей жизнью, да тебя убить мало! - затем глубоко вздохнула и уселась рядом со всеми. - Знаешь, я думала, таких дураков, как мы больше нет. - она рассмеялсь - Я ошибалась.

На лезвии нагинаты можно было разглядеть гравировку "ангелам в подарок мои грехи"

Ещё и боги вмешались O_O. Нам хана, не перегибайте ли вы палку?

кажись нам и правда хана 0_&''

если это обо мне, я вроде старался не перегибать, история родилась единым озарением, содержимое которого уже подходит к концу

Нзывается решил Лорд Опал проветрится и пойти за сокровищами...

каждый хранит скелет в шкафу... а потом мимо проходит некромант и начинается...

[Lord Opal]

Из постоялого двора выехали почти вечером. Лорд развил бурную деятельность по собиранию местного фольклора. Баек о черных полянах с окровавленными алтарями, эльфийских погостах, с выезжающими оттуда умертвиями на призрачных конях, и Лысых горах с ведёмскими шабашами, как водится, здесь рассказывалось и пересказывалось достаточно. Тракт был людным, и каждый путешественник считал чуть ли не своим долгом принести очередную страшную сказку. Лорд внимательно выслушивал их, делая для вида пометки в записной книжке, кивал головой, отдавая дань уважения фантазии рассказчика, и тут же отсеивал как мусор.

Но одна история его заинтересовала. За ней пришлось ехать на хутор почти в лиге от постоялого двора. Посреди берёзовой рощи в вросшей в землю избушке жил старик-знахарь. Он-то и поведал Опалу про Каменный круг. Дескать замолоду бывал там, травы собирал, да только повадилась туда нечисть в полнолуние наведываться, всю траву истоптали, только плешь голую оставили. «Дурное там место, - шамкал старик. – Не ходить бы вам туда, господин хороший. Но Сила там и впрямь неимоверная из землицы-матушки прёть. Коли твари не набегут, любому чаровнику на год хватит, ежели просто вокруг погуляет. Да где там? Сожрут ведь, и не поглядят, что ведьм али адепт какой.»

Золотая монета решила все моральные терзания знахаря, и он точно указал местонахождение Каменного круга. Предупреждение о полнолунных тварях Лорд пропустил мимо ушей. Луна второй день шла на ущерб, и даже Рей теперь свободно могла контролировать Гончую внутри себя.

Аска, узнав о предстоящем ночном путешествии, бурей налетела на Лорда. Ей совсем не улыбалось опять всю ночь мозолить задницу в жёстком седле. Рей же молча присела в полупоклоне и ушла собираться.

- Нет, ну почему мы не можем поехать утром? – уход голубоволоски остался для рыжей незамеченным. – Выспимся, отдохнём, а завтра со свежими силами в дорогу. Когда ещё сможем так хорошо устроится на ночлег?

Лорд взял разбушевавшуюся девушку за плечи, склонился к ней и сказал тихо:

- Так надо.

Аска хотела возмутится и продолжить скандал, но взглянув в лицо спутника, осеклась. По фарфоровой белизне маски от лба через левый глаз и почти до самой улыбки бежала тонкая, почти незаметная нитяная трещина. Рыжая отвернулась.

- Хорошо. Но ты опять будешь мне должен.

- Я привык, - с тёплой усмешкой в голосе сказал Лорд.

Хозяин постоялого двора со вздохом проводил дорогих (вот уж действительно ^___^) гостей в путь. Ему было жаль расставаться с таким постояльцами и их кошельками, но ничего не попишешь. Дорога звала путешественников, и он не мог их удержать. Дорога кормила его, делала невольным участником Великого Приключения, но она же и брала плату, поставляя это самое Приключение в виде разрозненных кусочков мозаики, которые невозможно собрать воедино.

Хозяин философски вздохнул и отправился на кухню.

Ехали долго и молча. Через пару часов свернули с торного пути на едва приметный просёлок. Кто по нём ходил, так и осталось неизвестным. Дорога, постепенно превращаясь в тропу, петляла между поросшими густыми перелесками холмами. Изредка под копытом лошади слышался каменный стук. Деревья поднимались всё выше, и скоро даже упрямой Аске стало понятно, что её заявление об отсутствии вокруг Ведьминых кругов было, мягко говоря, голословным.

Приближался колдовской час.

Габриель, похоже, у нас с тобой одинаковые проблемы. Если хочешь спасти свою неку, подгребай к Каменному кругу. Там на двоих хватит.

И ещё, как ты собираешься синхронизировать свою Амброзию с моей магической всеядностью? Сказать почести, утверждение, что вся магия мира зависит от какого-то цветка меня малость обескураживает. По крайней мере, мой Лорд об этом ничего не знает. Или почти ничего. ^___~

[Немертвый]

И ещё, как ты собираешься синхронизировать свою Амброзию с моей магической всеядностью? Сказать почести, утверждение, что вся магия мира зависит от какого-то цветка меня малость обескураживает. По крайней мере, мой Лорд об этом ничего не знает. Или почти ничего. ^___~

так, у меня вроде тоже появился маг, и что мне теперь делать, хотя там вроде было разграничение между магией и волшебством, или не было?

вспомнил!

двери и окна были опечатаны заклинаниями (не магией!)

Габриэль, можешь подробнее объяснить вот этот момент?

[Alex-Polix]

Габриэль, можешь подробнее объяснить вот этот момент?

Руны, Магия крови, элексиры и Артефакты. Они не считаются полноценной магией, но при этом достаточно эффективны. По некоторым теориям руны используют окружающую их энергию, а кровь вместилище биоэнергии. Маг - существо, которое может преобразовывать один тип энергии в другой и по идее более полезный для себя. Вот и получается что Габриэль не использует на прямую окружающую энергии, как полноценный маг, а через посредника.

На его месте я бы выбрал магию рун. ^__^

Габриель, похоже, у нас с тобой одинаковые проблемы. Если хочешь спасти свою неку, подгребай к Каменному кругу. Там на двоих хватит.

Предлагаю и свои услуги. Что-Что, а запас я стырил немаленький)))

И ещё, как ты собираешься синхронизировать свою Амброзию с моей магической всеядностью? Сказать почести, утверждение, что вся магия мира зависит от какого-то цветка меня малость обескураживает. По крайней мере, мой Лорд об этом ничего не знает. Или почти ничего. ^___~

У разных миров разные законы - это раз. Во-вторых это не простые маги, вполне возможно они используют это как "допинг" для увеличения собственных магических сил.