Великое Путешествие.

[Alex-Polix]

- Знайте как делали охотники на нежить в прошлом? - Странник любовался на карикатуру -> Банду олухов с осиновыми кольями. - Они разделялись, а потом собирались в одном месте. Тогда нежить не напирала числом.

Он задумчиво посмотрел на ворона.

- Да, кстати, осина против вампов. Серебро против оборотней. А зомбякам на них по барабану, они совсем мёртвые. Это как говорится раз.

- А два?

- А два, что они не могут так сами разом собратся и вместе потопать. Их кто то поднял, а значит этого кавота надо найти и ему вставить.

[Немертвый]

Майер с разочарованием выбросил кол.

- А счастье было так возможно. Теперь нам точно хана. - изрек Рейвен.

Винни не спешила избавляться от кольев, возможно потому, что другого оружия при себе у нее не было.

- Ну, если мы ему вставим, это его очень расстроит. Забавно будет. - сказала она, внимательно оглядываясь по сторонам.

- По-моему их тут столько, что даже разделись мы, все равно числом задавят, хотя бы по очереди. - добавил свое слово к общей пессимистической картине маг.

[ApJIeKuH]

- Нечего разделяться, перегрызут по одиночке. - Арлекин критично посмотрел на Винни. - встань сзади, попытайся выцелить главного. Я понимаю, что на простых зомби жалко пули. Но главарь для тебя достойная цель, надеюсь?

- Вполне. - Винни улыбнулась во все тридцать два зуба, подхватила ружье и отошла на пять метров.

- Главное, чтобы он показался. Готовьтесь, первая волна на подходе!

[Немертвый]

Зомби подошли уже близко, когда над их рядами воспарил лич. Бетрезен поднялся на несколько метров, привычно презрительно оглядывая путешественников. Тут его взгляд остановился на Винни.

- Ты! - Выкрикнул лич разом осипшим голосом - Откуда ТЫ здесь?

От возмущения он чуть не свалился, впрочем все же взял себя в руки.

- А, приветствую Бетрезен-сан, рада вас видеть - ухмыльнулась Винни, посылая пулю ему в глаз. - Вот я тебя и нашла.

Лич пошатнулся, медленно с хрустом поднял запрокинувшуюся назад голову. С невозмутимым выражением, извлек из глазницы пулю.

- Вперед! - прорычал он, обрушиваясь на землю.

Зомби волной хлынули на путешественников.

- Странник, тебе хана! - запоздало крикнул он откуда-то из-за спин бегущих(в их понимании) живых трупов.

[Alex-Polix]

- Арлекин! Тараном их и до лича!

Сам он начал лезть на дерево.

Бетрезен улыбнулся, Поднял руки... И получил клювом по макушке.

- И ты здесь!? - Столько старых знакомых он ещё не видал.

Товарищь ворон скрылся в неизвестном направлении.

[Фесс]

После ухода Лорда, Фесс проспал еще несколько часов, что бы окончательно восстановить повреждения. Все было отлично, остатки обсидиана уже вышли из организма, переломы срослись, но летать еще пару дней нельзя будет - Фесс решил не рисковать. Когда он наконец спустился вниз, трактирщик, судорожно пытаясь вспомнить постояльца, сообщил, что все его знакомые уехали час назад. Вздохнув, Фесс поблагодарил трактирщика, и покинув заведенее отправился в город. Догнать отряд он успеет даже в нынешнем состоянии, а прежде надо успеть кое-что сделать... идти безоружным в Опустошенные земли - откровенный суицид.

Торба-На-Шилле был небольшим городом, и по этому полукровка довольно быстро нашел то, что искал - схрон Серых. подобные схроны были практически во всех городах и бывший рыцарь еще помнил все пароли. войдя в совсем грязный трактир "Вскрытая Вена", который располагался на самой окраине города, Фесс сразу подошел к трактирщику. Вокруг шумели живые, мякго скажем не совсем дружелюбного нрава - дешевые наемники-убийцы, готовые за десяток серебряных перерезать горло и "клиенту" и заказчику, воры, мошенники и прочая шушера. устраивая здесь схрон, Орден руководствовался принципом "Если рыцарь-серый здесь не выживет - знаит он не рыцарь".

- У вас случаем красивых роз, но без шипов нет? - поинтересовался полукровка фразой-паролем.

- Только красивым цветам позволено иметь шипы. - ответил трактирщик отзывом.

- Тогда выберете мне серую. - Фесс мысленно вздохнул - то чего он боялся - не произошло, пароли и отзывы не сменились.

- Какими судьбами, серый? давненько здесь вашего брата не было, уже почитай лет десять, не меньше.

- Не было дел в этом регионе.

- Чем могу помочь, серый?

- Мне нужна нормальная одежда. оружие.

- Что конкретно? Ножи, мечи, арбалеты...?

- Глефа.

- Думаешь в нашей глухомани такое можно достать? Ладно, шучу я... что-нибудь еще?

- Да. пояс с четырьмя ножам.

- Метательными?

- Да... на все оружее нанести серебрянные полосы... и еще с десяток пластинок эльфийского хлеба. - это такие пластинки, выпеченные по особому рецепту. совершенно небольшие, но позволяющие наесться в доволь. десять таких штук могло хватить пятерым на месяц, хотя места они занимали совершенно немного.

- Ууу... ладно. за два часа тебе сюда все доставят. Пока посиди-отдохни. Все естественно писать на счет Ордена?

- Конечно-конечно.

Фесс еще раз поблагодарил трактирщика и сел в самый дальний угол, ждать, пока ему принесут заказ.

- Эй, ты! Да, ты, беловолосый! - окрикнул Фесса, потягивающего ужасный местный эль, здоровенный детина.

"Похожа твоя матушка согрешила с троллем..." - лениво подумал полукровка, оглянув его.

- Чего тебе? - чуть разжав губы, так что бы не было видно клыков, поинтересовался он.

- Нож бросать будешь? - это было местное развлечение. двое стояли друг на против друга и по каманде третьего кидали ножи в противника. Кто промахивался был вынужден платить. кто убивал - тоже, только всем остальным. цель "игры" была нанести какие-либо повреждения оппоненту. особым шиком считалось срезать броском мочку уха.

- Ставка? - все так же лениво поитересовался Фесс у громилы.

- Два золотых.

- Идет.

Они встали друг на против друга. "Судья"-черный орк дал обоим по ножу.

- Готовы? - и недождавшись кивкив крикнул - Начали!

Противники бросили оружие практически синхронно. только Фесс успел на долю секунда раньше и по этому смог увернуться от ножа, летевшего ему прямо в глаз. его же бросок отрезал противнику правое ухо. по трактиру разнесся вой, на пол что-то шлепнулось. противник полукровки начал метаться по залу, схватившись за голову и пытаясь зажать рану и остановить кровь, но подскользнувшись на собственном ухе и упал, сломав своей тушей несколько столов.

- Странно, - задумчиво сказал полукровка орку, - я целился в левый глаз... теряю сноровку. - после чего он повысил голос, обращаясь к громиле. - Ей ты! Отдашь мой выигрыш трактирщику! За разбитую мебель... - сказав это Фесс снова отошел в угол и, шлепнув пробегающую мимо официантку по ягодицам, заказал еще эля.

***

Он догнал отряд на второй день. приближаясь к ним, он за пол-лиги почуял запах разложения и смерти. запах некромантов.

- Ну что, навевает воспоминания? - спросил он у себя самого и усмехнувшись, пришпорил коня.

Он

[ApJIeKuH]

В надвигающемся хаосе мертвой плоти Арлекин оставался полностью спокойным. Он стоял неподвижно, прикрыв глаза и легко улыбался краем рта.

"Мы видали худшее.

Это просто люди. Просто люди...

Я не воин. Но...

Я тоже кое-что могу...

Живший однажды.."

Он резко распахнул глаза.

"Теперь ты..."

- Назад! - крикнула Винии, - это боевое безумие! Он подавляет свой разум и дает волю броне!

- УМРЕХШШ!!!

Нет ничего. Ни боли. Ни смерти. Ни чувств. Есть только Враг.

И смерть в твоих руках. Послушная твоей воле смерть.

Все отшатнулись.

Раздался громкий металлический визг, режущий слух. Но в нем слышалась простая и понятная речь. Понятная любому. И говорила она одно.

Смерть пришла.

Он двигался с немыслимой скоростью. Глаз не успевал следить за перемещениями огромной горы стали. Можно было различить только стальной шторм. И нежно улыбающееся лицо в его середине.

"Не отвлекайся! Держи концентрацию!"

- ТЫ!!! - раздался трубный глас прямо над самым ухом испуганно шарахнувшегося лича.

- Я ДАЛ ТЕБЕ ШАНС УЙТИ. ТЕПЕРЬ ПОЗДНО. ГОТОВЬСЯ!

Лич еле успел выхватить меч, чтобы отразить первый удар. Он еле успевал отражать клинки, появлявшиеся, казалось, из ниоткуда. Отхваченная часть плеча отлетела на несколько шагов. Бетрезен держался из последних сил.

- ТЫ ЖАЛОК.

Пинок ногой выбил меч.

Стальная клешня схватила его за горло. Что-то вцепилось в руку. Раздался треск старых костей. Рука упала под ноги стального ужаса.

Голова упала рядом.

Арлекин опустил ногу с мерзким чавканьем.

- Переживи это.

Толпа зомби не прекратила своего движения.

- Он еще жив! Пока крестраж цел, он жив! И его воля тоже! - крикнул Странник.

- Я сделал что мог. Жаль, что нельзя найти крестраж... - горько пробормотал Арлекин, вновь входя в боевой транс...

[Фесс]

С одной стороны немертвых бушевал стальный ураган.

"Хмм... интересно, кто их ребят так развлекается?" Подумал Фесс и тут наконец заметил того, кого искал - Некроманта. Это был Лич... некромант, который довольно далеко прошел по тропе Смерти и уже сам стал Немертвым. Обнажив клыки, Фесс, расчищая дорогу глефой, понесся напролом к нему. над битвой разнесся усиленный магией голос экс-серого.

- Ты нарушил Равонвесие, некромант! И ты заплатишь за это! Но, Витар! Н-но!

Еще один вихрь, только серебряный ударил армаде немертвых в спину.

[Немертвый]

Мертвые шли вперед. Будто волны об утес, они разбивались об Арлекина, собираясь вокруг него. Другие обходили неистовствующего древнего. Лилия с Кристофером с трудом сдерживали мертвых, но их уже окружали зомби вышедшие из леса. Винни пустила еще пару пуль, выкосив несколько десятков ходячих трупов, прежде чем бросить это бесполезное занятие, и теперь все время к чему-то прислушивалась.

Майер попытался было использовать огненные заклинания, но в такой тесноте получась опасно, да и трупы горели неохотно. Прочие стихии он не стал даже пробовать. Теперь до него точно дошло, почему маги не связывались с нежитью. В итоге он вновь взялся за саблю, ударами черного клинка и посоха отбиваясь от нападающих.

Винни заметила, когда Арлекин добрался до лича. У него не было шансов перед древним, не в такой битве.

"Теперь пора." - она ощутила присутствие цели - "совсем недалеко. Он держит филактерию с собой. Все-таки безуспешные попытки инквизиции добыть ее сделали свое дело. Она близко." Рип вытянулась и бросилась в сторону леса. Рейвен, которого теснили мертвяки, увидев такое побежал за ней.

- Куда? - Лилия хотела последовать за ним, но некромант, в порыве злобы, последним усилием взорвал мертвых вокруг себя. Всех осыпало ливнем острых костей и гнилой плоти. Девушка упала на землю, держась за лицо, впервые за все время выпустив оружие из рук. Майер бросился к ней.

блин, за вами немного не успеваю ^_&,

[Немертвый]

хорошо. подождали, аригато

Рип на бегу обернулась.

- А ты чего увязался?

- Из любопытства наверное. - пожал плечами пират.

- Вот как. Интересная причина рисковать жизнью.

- Допустим, тогда я не думал об этом. "И правда, думать надо до, а не после или во время, хотя вцелом прогресс."

- Тихо! - она вдруг остановилась. - Они рядом, я чувствую.

Рейвен не то, чтобы понимал, о ком речь, но решил промолчать.

- Стражи, охраняющие филактерию, вместилище жизни лича. - прошептала она. - Если не уничтожить ее, он возродится.

"Перспектива однако."

- О себе расскажу позже. - шикнула она в ответ на следующий невысказанный вопрос - Нужно подобраться к ним незаметно.

Вскоре показался отряд. Три фигуры В латах и одна в бесформенном черном балахоне, полностью скрывавшем облик владельца.

- Это люди? В смысле живые? - удивленно прошептал Кристофер.

- Да, удивлен? Мертвые хороши многим, но для столь ответственных поручений не годятся. Думаю, это одержимые. Вряд ли Бетрезен стал бы полагаться на тех, кто служит ради денег.

Она смотрела еще некоторое время.

- Ладно сейчас.

Рип взяла мушкет, прицелилась. Мои пули не разбирают своих и чужих и не щадят никого. Грянул выстрел. Пуля пробила кирасу одного бойца, но вылетела абсолютно не под тем углом, угодив во второго, а затем третьего.

Три тела одновременно упали, щедро орошая землю кровью. Четвертого однако это похоже не особо взволновало.

Рип успела перезарядить мушкет и вышла из зарослей, держа последнего стража на мушке.

- Где филактерия? - крикнула она.

- Здесь. - насмешливо отозвался страж.

- Что она такое?

- Ищи сама, иначе не интересно.

- Кристофер, пожалуйста сломай нашему герою руку.

- Думаешь, у него получится? - взревел их противник, бросаясь вперед.

Он прыжком увернулся от пули, в два шага оказался возле них - Это даже забавно - одной рукой он отшвырнул Рейвена так, что тот отлетел на десяток шагов. Схватив Винни за горло, он второй рукой скинул с головы капюшон. Из-под волос на искривленном черепе виднелись небольшие рога.

- Демонхост!

- Да, есть немного. Но такая как ты могла бы заметить это раньше. Возможно это спасло бы тебе жизнь. - прошептал он ей на ухо.

Рейвен поднялся. Поведение этого существа его просто бесило. "Что, снова решил изображать рыцаря?" - подал признаки жизни здравый смысл - "Напомнить, чем это обычно заканчивается?"

- Заткнись сам знаю! - прошипел он себе.

Кристофер не стал кричать демону, привлекать его внимание, вызывать на бой... Просто цепь метнулась к его шее - "лучше всего за вас скажут ваши поступки, да?"

Демонхост перехватил цепь в полете и дернул так, что Кристофера протащило по земле.

- Кто-то решил поиграть? Подожди немного, сейчас закончу с работой.

Он прошел к лежавшим воинам, взял у одного из рук меч и воткнул В грудь Винни. Та вскрикнула и затихла. Пригвоздив к дереву безвольно повисшую охотницу, он пару мнговений любовался своей работой. Затем повернулся к Рейвену.

- Ну вот, что скажешь? По-моему красиво.

Из горла Рейвена вырвался дикий крик, сливаясь со свистом цепа, когда он бросился на противника.

Навстречу полетела его собственная цепь. Он оказался сбит сног, демонхост навис над ним.

- Как быстро. Это даже не интресно. - он наступил Рейвену на горло. - как она там сказала, сломать мне руку?

Удар ноги отбросил Кристофера на несколько шагов.

- У меня есть еще время до возвращения моего господина. Хватит, чтобы немного развлечься - мне давно уже не доводилось никого пытать - начинаю терять форму. - пожаловался демонхост. - Кстати, звать меня Рубиус.