Великое Путешествие.

[Немертвый]

Рагов на всех хватит ^__^

мы и так демоны, на кой нам рога^____^ ...хоотя

сцена, когда Лорд Опал снимает маску и правда очень трогает что-ли, а ведь тогда еще и путешествия не было, но все равно получается до жути таинственно, будто приоткрывают Тайну

Даже если Джек отпустит Аянами это не значит, что у него нет шансов, наоборот получится еще романтичнее... если получится, но НАДО чтоб получилось!

[Saito]

Без меня вся Страна Снов погибнет. Ты что ли закроешь Путь? Так что умирать придётся всё таки тебе. ^____~

И не в том дело, что обидно. Ты поломал мне продуманный сюжет по крайней мере на три шага вперёд. Кое-что мне удастся переделать, но, скажем, с тем куском, где мои персонажи заночевали в заброшенном особняке, и из-за которого было столько разночтений в самом начале, придётся распрощаться. Я-то переживу, но всё равно неприятно. V___v

У нас незаменимых нет, не бойся, не погибнет.............

А на счет Рей- кто сказал что я собираюсь её оставлять себе? Вы не знаете о моих планах ровным счётом ничего, а уже подняли панику...................

И инфа тем кто хочет постречатся с богиней демонов, Карнегой - в Хот Спрингс есть её храм, она там очень уважаемая богиня, как ни как её дом(Замок) рядом. В храме есть Жрец-Оракул ейный, странноватый старикашка, явно с отклонениями в сторону мужчин,........ Если хотите потягатся с Карнегой - можете его убить и осквернить храм. Если хотите заручится её поддержкой(ей то в принципе всё равно кто проникнет в храм) , или просто поговорить по душам(или о душах) просто договоритесь с Оракулом, и он вас воеденит с ней

[Фесс]

Хот-Спингс? Хмм... вначале надо разобраться с демонами - у меня и Винни к ним личный счеты, потом идем к дракону, потом в Хот-Спингс что ли?

2 Лорд. А с чего Вы взяли что приказ?) Я действую по собственному желанию)

[Gabriel]

Если что-то идет хорошо, значит - жди беды. Еще одна мысль в копилку мудрости, подумал Габриель. Неожиданная встреча с Лордом была не то, что бы так уж желанна, но и неприятностью ее нельзя было назвать. Просто случай, который несет за собой далекие последствия – так когда-то говорили алхимики. Но словно из-под земли выросший Лорд принес избавление от одних проблем и усугубление других. Все логично просто до ужаса.

У Габриеля и Люси появилась лошадь. Не бог весть какая радость, особенно, учитывая то, что с животинкой придется расстаться перед хребтом, но скорость их заметно увеличилась. Да и сама цель преследования вдруг оказалась под боком. Вот только радости от этого почему-то испытывать не хотелось.

Лорд что-то утаивал, и не смотря на внешнюю любезность, от него так и веяло холодом. А это еще раз подтверждало подозрения Габриеля на его счет. Он тоже слайер – путешественник между мирами. И было еще кое-что…

Тот инцидент с похищением Рей – досадная, прямо таки нелепая случайность, подлый трюк с усыплением и шайкой головолапых, которых даже за монстров не считают, так, мелкие лешие, но вот почему-то им удалось невероятное – усыпить двух стародавних магов. Ох, не обошлось тут без божественного вмешательства… Но даже тогда Лорд смог удивить побольше, чем детское усыпление. Еще одна сторона Опала – магия земли, смешанная с магией воздуха. Алхимик бы назвал это магической вибрацией или волной, не суть разница, но удивительно было видеть это от «статика» - мага, использующего природные стихии. И вот тут-то как раз и открывается скрытый смысл его фраз, которыми они перекинулись по дороге. Было тут от чего впасть в уныние, и еще это его «предвзятое впечатление». Разрушитель миров – так его следовало называть.

Да, если бы Габриель не знал всей правды о безумном алхимике, он бы, наверное, в ту же секунду набросился бы на Опала. Хотя, нет, вряд ли… Монотонное покачивание Люси спереди мгновенно остудило бы его голову. Да и вряд ли можно винить одного человека, когда в хаосе войны башни стали рушиться одна за другой, погребая за собой собственные миры. Иронично ли, что эпицентр всего – Цветочное Королевство – осталось невредимым? Тогда каждый винил другого и в ярости истреблял друг друга, пока не выжили те, кто смог остудить свой гнев… или сохранить хладнокровие.

Лорд Опал ехал чуть впереди, не произнося ни слова. Рыжая рыцарша тоже помрачнела, изредка стреляя гневным взглядом то на Лорда, то куда-то неопределенно вдаль. Хотя, Габриель чувствовал, что та просто не может поверить в случившееся и даже испытывает легкое чувство вины и беспокойство за голубовласку, просто не хочет показывать этого.

Габриель пришпорил лошадь и поравнялся с Лордом. Тот даже не удосужился повернуть голову в его сторону, поглощенный в свои темные мысли.

«Знакомое состояние, - подумал Габриель. – Берсерк и следующее за ним опустошение от гнева.»

- Лорд, - позвал его Де'Вилья.

Никакой реакции. Люси спереди встрепенула ушками. Аска подняла голову.

- Первое – мы должны отменить всякие пакты о молчании между собой. Не до этого. Второе – я знаю, как можно вернуть Рей.

Наконец, Лорд подал признаки жизни. Его маска повернулась в сторону Габриеля и выжидательно замерла.

- Я не знаю, куда они ее утащили, но без вашего колдовства в скором времени она обретет свой истинный облик. Но у нас есть один, скажем так, единомышленник, соратник вашей Гончей. Его Лютером звать.

- Чего? – в изумлении дернулась Люси.

- Соратник? – раздался удивленный голос из-под маски.

- Эта тварь? – рыкнула Аска позади.

- Раньше мне казалось, что их цель – убить вас, но теперь я в этом сомневаюсь.

- Что значит, сомневаюсь? - закипела Аска. – Не шибко веское доказательство…

- И все же, - оборвал ее Габриель. – Если бы они хотели убить, то сделали бы это ранее, когда была такая возможность. Они действуют слишком нелогично для палачей.

- Они? – спросил Лорд.

- С Лютером странствует еще один гвардеец – неуязвимый военачальник Гортрот. Они идут нашим курсом и собираются устроить рандеву в ущелье. Это отличный шанс, чтобы использовать способности Лютера, как Гончего.

- Ты свихнулся?! - прошипела Люси.

- «Не друг, не враг» - так сказал Лютер. Думаю, вам знакомы эти слова, Лорд Опал.

Тот медленно кивнул.

- Да… знакомы… Это мои слова.

- У меня есть основания полагать, что тем двум выгодно, чтобы мы добрались до Города. Вряд ли там мы станем закадычными друзьями, но сейчас наши пути совпадают. А Рей – это часть вас, не правда ли?

Аска выдохнула и с негодованием воскликнула:

- Эй, хватит держать меня за дурочку! О чем он говорит вообще?!

Лорд сделал паузу, прежде чем произнести неожиданно бодрым голосом:

- Наша цель – ущелье.

Аска скривилась:

- Серьезно, что ли?

- Абсолютно. Мы движемся прямо через хребет.

- Мы движемся прямо через хребет, - с улыбкой повторил Габриель, потрепав макушку Люси.

Лорд, я вроде оставил лазейку на случай, если у тебя другие планы. В конце концов не обязательно действовать по моему плану, можно воспользоваться советом Саито. Но встреча с той парочкой неизбежна, и так просто избавиться от них уже не получится. И всегда был сторонником дипломатичного подхода ^____^

[ApJIeKuH]

Все, я вернулся. Ничего себе вы тут написали! Надо успеть прочитать...)))

[Lord Opal]

Лорд, я вроде оставил лазейку на случай, если у тебя другие планы. В конце концов не обязательно действовать по моему плану, можно воспользоваться советом Саито. Но встреча с той парочкой неизбежна, и так просто избавиться от них уже не получится. И всегда был сторонником дипломатичного подхода ^____^

Подпортил самую малость. Буквально на пару сторок в дополнение текста, который я накатал, пока форум был в отключке. Но я его уже синхронизировал. ^___~

Пожалуй, в свете последних событий, пришло время и мне кого-нибудь убить.

В ту ночь удалось уснуть только Люси. Свершившееся вокруг неё, так потрясло нэку, что она на время забыла о своих сердечных терзаниях и пригрелась на груди Габриеля.

Аска просидела до самого утра под деревом, с обнажённым мечом на коленях. Лорд так и не пошевелился, покуда первый несмелый солнечный луч не пронизал кроны деревьев. Только тогда он поднялся и, не обращая ни на что внимания, исчез среди густого подлеска. Аска не преследовала его. Иногда человеку необходимо побыть одному.

* * *

Утро действительно мудрее вечера. Исчезновение Рей оставило огромную дыру в душе Опала. Он и не подозревал, что так привязался к девушке. Ведь поначалу она была никем.

Нет! Никем она не была никогда! Она свалилась ему на голову в кабаке «Плевок в душу», и его мир сразу же перевернулся. Тот мир, который он лелеял на протяжении целого века после окончания войны Белой и Чёрной магий. Прошлое настигло его в образе хрупкой, похожей на фарфоровую статуэтку, официанточки, заглянувшей ему в душу своими невероятными алыми глазами.

Он вправду вовсе не собирался идти за кладом Опустошённых земель. Просто ему было скучно, а рыжая рыцарша, размахивающая отобранным у пленённого пирата манускриптом, была так забавна, что он решил немного развеяться, забивая её непутёвую головку всякими глупостями. Но вот вошла Рей и заявила, что отправляется с ними, заявила тихо, спокойно, как свершившийся факт. Это было громом среди ясного неба. Он даже покачнулся, но маска скрыла смертельную белизну его собственного лица.

Прошлое настигла его. Он снова видел огромные чаны с плавающими в них телами Гончих, услышал короткие отрывистые команды Верховного Мага, людей в белом, снующих вокруг. Одна из фигур обернулась и сказала переливающимся серебряным голосом:

- Как самочувствие, Тринадцатый?

На её лице была такая же маска, как у него, но в обрамлении тёмно-каштановых волос, немного зачёсанных на щёки, она не казалась забавной.

- Благодарю, Седьмая. Я выживу, - его собственный голос.

Смех, звенящий колокольчиками:

- Не сомневаюсь!

Хватит! Долой воспоминания! Надо действовать!

* * *

Развалины нашлись в миле от поляны. Тот, кто копал подземный ход, зачем-то сделал солидный крюк. А может, ход первоначально не имел никакого отношения к развалинам, и тут постарались пауки-землекопы. От самого строения остались только парочка обвалившихся стен, но вот подвал сохранился вполне прилично. В темноте найти его было бы не легко, даже пульсары не помогли бы, так что по большому счёту Лорд правильно сделал, отправившись на боковую, хотя это и стоило ему огромного количества нервных клеток.

Посреди подвала красовалась полустёртая пентаграмма. Возле ямы, откуда очевидно похитители вытащили Рей, лежали на спинках человекоголовые пауки. Все мёртвые. Кто бы ни стоял за похищением, он воспользовался несчастной нежитью и бросил её на произвол судьбы.

Запалив пульсар, Лорд присел над пентаграммой и стал пристально её рассматривать. Ничего особенного. Простое заклинание Портала, несколько видоизменённое, но достаточно рутинное. Нескольких важных элементов не хватало. Лорд поискал глазами, нашёл кусок мела, которым воспользовался похититель для рисования, и стал набрасывать недостающие символы. Он не знал, правильно ли всё делает, Портал был мёртв несколько часов, но его это не интересовало. Он не собирался пользоваться им. Он хотел обнаружить след.

Маленький кусочек волоса Рей упал в центр магического знака, и линии засияли резким голубоватым сиянием. Крохотной вспышки хватило, что бы зафиксировать направление. Лорд развернул одну из своих карт и нарисовал черту. Волоса хватит ещё на пару сеансов, так что, если девушку не будут перевозить, он успеет произвести триангуляцию. И тогда…

Он не стал думать, что сделает тогда. Надо было возвращаться к остальным. Волос был один, но среди вещей Рей он наверняка найдёт ещё. Гребешок, зубная щётка, платок наконец. И у неё было зеркальце. Маленькое треснутое зеркальце, которым она почти не пользовалась. Но зеркало – страшное оружие в руках мага. Он найдёт её.

* * *

Лорд молчал почти целый день. Аска пыталась его разговорить, но скоро растеряла все слова и смолкла. Настроение Лорда передалось остальным. Хорошо, хоть лошади не поддались унынию и продолжали бодро нести всадников.

Аска заскучала. Она никогда в жизни не призналась бы даже себе, но ей не хватало ставших уже привычными насмешек и шуточек улыбающегося спутника. Она не могла на него злиться, когда он находился в таком состоянии. Сгорбленная мрачная фигура, а фарфоровая маска теперь выглядит не весёлой, а зловещей.

И паинька… К ней она тоже, оказывается привязалась. Ну, или привыкла, если хотите. Странная молчаливая девушка, так раздражавшая её своей… странностью? За всё путешествие голубоволоска ни разу не поддержала разговор, ничем не показала себя, ничего не сделала. Она не стала подругой для рыжей воительницы. Но вот она ушла, и ей, Аске Великолепной, грустно. Почему?

Немного разговорить Лорда удалось Габриелю, но и эта беседа не затянулась на долго.

Лорд молчал, но молчание не может длиться вечно. На хуторе, куда путешественники заехали, чтобы попить воды и напоить коней, к нему обратился человек в коричневом кожаном костюме и с широкополой шляпой на голове. Обратился достаточно оригинальным образом.

- Прошу прощения, сударь, но вы похожи на портрет, который мне заказали убить!

Лорд нехотя взглянул на наглеца. Из-под полей шляпы весело глядели чёрные как пуговицы глаза. Тонкое лицо, длинный породистый нос, лихо закрученные усы. Ещё один искатель приключений. Не дождавшись ответа, незнакомец сорвал шляпу и поклонился, мазнув пером по земле.

- Позвольте представиться. Жак Франсуа Реньи шевалье да Буагиньон! Лучший бретер по эту сторону моря Бурь! К вашим услугам!

- Опал, - хрипло проговорил Лорд. - Лорд Опал. К вашим.

Аска схватилась за меч. Она ненавидела бретеров, этих скандалистов и забияк, готовых драться по поводу и без оного, сводя на нет рыцарские честь и достоинство.

- Собственно, мне заказали человека в маске, но если вы снимите свою, и я смогу удостовериться, что вы обычный человек, то поединка можно избежать, - нагло заявил дуэлянт.

- Нет, - ответ был короток и однозначен.

- Постойте! – попытался вмешаться Гоабриель.

- Отойдите, сударь! – голос шевалье стал подобен клинку. – Я всего лишь делаю свою работу. У меня нет ничего, кроме моей шпаги и моего имени, поэтому я продаю свои услуги людям, ценящим благородство. Я дворянин, сударь, и вам не зазорно скрестить со мной шпагу. Впрочем, я кажется забыл об одной детали. Я должен нанести вам оскорбление, что бы вы смогли вызвать меня на дуэль. Если вы не ответите на вызов, оскорбление почувствую уже я. Но давайте обойдёмся без формальностей. Все эти секунданты, договоры-переговоры, прочая ерундистика – пустая трата времени. А время, как известно, деньги. В позицию, сударь!

- Я буду драться за него, - Аска выступила с мечом наголо.

- Вас нет в списке, милая девушка, - отрезал бретер. – Желаете биться – становитесь в очередь.

- Где ты увидел милую девушку, петух недорезанный! – взревела рыжая бестия.

- Не нужно, - остановил её Лорд. – Я сам.

Он отцепил притороченную к седлу трость. Увидев оружие, дуэлянт опасно блеснул глазами:

- Полноте, господин хороший. Я ведь не пёс, чтобы отмахиваться от меня палкой. Доставайте клинок, и да поможет вам бог!

Лорд молча щёлкнул зажимом и вытащил из трости тонкое прямое обоюдоострое лезвие, сверкнувшее непостижимой голубой сталью. Часть кованного узора собралась и со звоном превратилась в гарду.

- Ого! – с уважением воскликнул наёмник. – Замечательная игрушка! Что это за металл?

- Сплав, - короткий ответ. – Время – деньги, сударь.

- Вы правы! К бою!

Бретёр выставил вперёд своё собственное оружие – тяжёлую шпагу с вычурной, начищенной до блеска позолоченной гардой из переплетающихся полос. Противники сошлись.

Аска не верила своим глазам. Лорд умеет владеть клинком? Да ещё как! Дуэлянты столкнулись как два торнадо, в плетении стали нанося молниеносные удары. Но клинки почти не сталкивались, только шуршали при встрече плашмя. Аска знала о таком методе ведения поединка, но применять его не умела. Пожалуй, и ей это было горько признавать, но в прямой схватке дуэлянт одолел бы её. И доспехи не спасли бы. Всегда найдётся щель для тонкого лезвия.

- Не плохо, сударь, - выдохнул бретер, отскочив после первого схождения. – Очень неплохо! Пожалуй, я продешевил!

Лорд скинул плащ, бросил сверху цилиндр, ослабил шейный платок.

- К бою, сударь!

- Как пожелаете, - изысканно поклонился наёмник.

Второй раунд был короче первого и оставил на лице забияки длинный шрам.

- Сударь, - сказал Лорд, - назовите имя вашего заказчика и вы сможете уйти.

- Я ещё не мёртв, мой господин, - не дрогнул наёмник.

- Ещё…

Они сошлись вновь. Удары, парирования, наскоки и подскоки, стальное кружево клинков. Соперники не уставали и не прекращали поединка. Больше разговоров не было. Бой до последнего. И вдруг всё закончилось. Они стояли друг против друга и острия торчали за их спинами. Неужели оба? Нет! Аска кинулась вперёд.

Бретёр застонал и стал съезжать по тонкому как луч света клинку неземного металла. Лорд резким движением корпуса вырвал из его рук шпагу и поднял левую руку, отбрасывая оружие в сторону. Оно было зажато у него под подмышкой.

- Мой Лорд! – но Опал уже склонялся над пронзённым противником, не обращая внимания на девушку.

- Кто?

- Моя честь… - прошептал умирающий. – Теперь можно… Они все мертвы. Те, кто заказал вас… Но плата была вперёд, а контракт есть контракт. Никто не скажет, что Жак Франсуа Реньи шевалье да Буагиньон – лжец. Я сделал своё дело. Запомните моё имя, сударь. Это всё, что у меня есть. Было…

Он судорожно вздохнул и закашлялся. По подбородку потекла кровь.

- И ещё, сударь… Сейчас на вас нападут… Они не знают, что их работодатель не сможет заплатить… Да помогут вам Боги Снов…

И Жак Франсуа Реньи шевалье да Буагиньон умер.

Оплакивать его времени не осталось. Из леса выскочило около дюжины человек самого разбойного вида и с воплями кинулись на путешественников.

Пока меня не трогайте. Этот бой - мой. К вечеру я всех порублю, а там продолжим. ^___~

Габриель, про Рей ты угадал почти правильно. Не мудрствуя лукаво, в отношении её я веду линию оригинального сериала. По большому счёту, меня устроит даже если она перережет себе горло в замке Карнеги. Ведь даже в этом случае она встретит меня уже прямо в Городе. Но уж очень не хочется доводить до такого. V___v

Арлекин, с возвращением. Как видишь, тебя никто не успел заставить выращивать кактусы. ^___^

Народ, у меня ощущение, что я здоровво вас обогнал. Если предположить, что похищение Рей и танцы с волками происходили одной и той же ночью, то вы всё ещё бегаете под луной, а у меня уже вечер следующего дня.

И ещё. Ангел с моей картой, там нет масштаба, но от гномских рудников до Хот Спингса далековато, а вы носитесь по лесу, как Лина Инверс по трактиру, хлопая всеми попавшимися дверями. Но рудники - это не кладовка, а горы - не подвал. Попытайтесь добавить чуточку достоверности. Если можно. ^___^"

[Немертвый]

Ведь даже в этом случае она встретит меня уже прямо в Городе. Но уж очень не хочется доводить до такого. V___v

ну так не доводите, можно организовать невменяемо романтичную историю, как Джек последний раз предает всех и уходит от демонов, чтобы завоевать сердце Рей,

И ещё. Ангел с моей картой, там нет масштаба, но от гномских рудников до Хот Спингса далековато, а вы носитесь по лесу, как Лина Инверс по трактиру, хлопая всеми попавшимися дверями. Но рудники - это не кладовка, а горы - не подвал. Попытайтесь добавить чуточку достоверности. Если можно. ^___^"

Я добавлю, всех заставлю долго по горам носиться и пещеру искать, да и ночь можно пропустить под предлогом ночевки с рыцарями, а под утро промотать пару десятков километров, когда ничего не происходило

[Немертвый]

- Вы хотите о чем-то спросить? - обратился Смаут к подсевшему магу.

- Да.. - он невольно обернулся к Страннику, когда тот завернул особо сложносочиненный куплет, непомерно пошлой баллады - Чтоб я так врал, как автор этого "творенья"! Может быть нам его немного "заглушить"?

- Не стоит, пусть играет. Это временами даже забавно, хотя, как вы правильно подметили, абсолютно нереалистично.

- Хорошо. - Майер сосредоточился на предыдущей мысли - Та иллюзия, что вы навели очень впечатлила меня...

- Ну что вы, право баловство. Хотя, понимаю - вы не знакомы с магией иллюзий?

- Увы, мое упущение. - согласно склонил голову маг - плата за полученную возможность.

- Вы наемник, не закончивший обучения мага. Да, бывает, а раньше бывало чаще. Да, было время, когда приключения влекли молодых людей на подвиги. Сейчас мало кто желает изменить мир, мало кто надеется. - вздохнул Смаут.

- Да, надежда - одна из сил, что движет мир вперед.

- А две других? - хитро улыбнулся старик.

- Одна - любовь, другой не знаю.

- Да, мило. Но вы хотели поговорить со мной об иллюзии.

Майер кивнул.

- О, я могу вам многое рассказать - он задумчиво прошелся рукой по подбородку, глядя в пламя костра - В иллюзии скрыта величайшая сила, ибо она использует и подчиняется тем законам, на которых зиждится мир. Вот посмотрите вокруг, все реально: этот лес, это небо, и наши гостеприимные рыцари существуют в действительности. Вы всегда можете подойти и потрогать интересующий предмет, чтобы убедиться. А посмотрите на огонь. Он реален без сомнения, но можете ли вы в этом убедиться - да, можете, но уже сложнее. Костер не потрогать рукой, это слишком опасно и потому безрассудно.

- Но всегда можно ощутить тепло, да просто сунуть в огонь палку в конце концов. - возразил Майер.

- Безусловно, но кто докажет, что тепло - не иллюзия? А палки у вас может и не быть. А если вы увидите дракона? Вы станете трогать его, дабы убедиться, что он настоящий?

Майер бы не стал.

- Вот так. Вот он - секрет иллюзий, самый простой и очевидный из всех возможных, если меч достаточно большой, то совсем необязательно им бить. Создай достаточно страшную и достоверную иллюзию, чтобы никто не захотел ее проверить, создай самую очевидную иллюзию, чтобы ни у кого и мысли не возникло о ее иллюзорности. Вот например эта звезда, она существует, или это я сейчас ее дорисовал? А эта ветка на дереве? Этот камень на дороге. Его предпочтут просто объехать, не задаваясь вопросами о его реальности. - Смаут виновато поглядел на собеседника - Что-то я увлекся.

- Мне было очень интересно - искренне сказал маг.

- Надеюсь вы также кое-чему научились.

Еще долго они просидели у костра, рассуждая о магии, прошлом и устройстве этого мира.

[Фесс]

Арлекин, с возвращением)

Доставерность сейчас будет!

- Позвольте поинтересоваться, рыцари, откуда держите путь? - улыбнувшись, спросил Фесс у толпы.

- ВАМПИР!!!! - на лице полукровки до сих пор была кровь, оставшаяся после разбитого носа. "Блин, может не стоило улыбаться?". Тут у того самого нервного арбалетчика сдали нервы и он пальнул в серого. Фесс успел перехватить стрелу буквально в паре миллеметров от собственного носа.

- Эй, эй, полегче!

- Простите его, дем... добрый... человек... (?) Мы выслеживали лича и...

- Что? еще одного лича?! Мы же кажется убили его...

- А! Так это вы сделали? Отличная работа! Простите меня, я забыл представиться. Сэр Руперт, Рыцарь Багряной Розы к Вашим услугам... э?

- Фесс Клеир, рыцарь-каратель Ордена Серых.

- Винни Рип, дом Черной Луны, вольная Охотница.

- О! Мое подчтение! - Сэр Руперт галантно поцеловал руку Винни, - Серый... Тебя-то нам как-раз и надо!

- Что-то случилось, сэр рыцарь?

- Мы предполагаем, что тот лич был ниспослан к нам, аки кара Божья, - Фесс поморщиался, вспоминая манеру разговора рыцарей старой закалки, - А раз так, значит было нарушенно Равновесие.

- Этот лич - не единственный случай, сэр рыцарь, - ответила Винни, - Сейчас повсюду многие монстры вылезают из своих нор. Что-то странное происходит в мире.

- И по этому Орден послал меня разобраться, - соврав закончил за Винни полукровка.

- Одного?

- Нет, всех нас, весь отряд.

Сэр Руперт недоуменно посмотрел на сидящую у костра разношерстную компанию. Странник стоял на каком-то пеньке и довольно громко пел не очень приличную балладу о похождениях Великого Ловеласа эльфа Лезоласа.

- Эмм... они все - серые?

- Нет, наемники. - ответил Фесс, еще глубже погружаясь в пучину лжи во спасение, - Орден сейчас переживает не самые лучшие времена и по этому нам пришлось привлечь для этого дела наемников. но поверьте мне, сэр рыцарь, каждый из них - профи в своем деле!

***

Утром горячо попрощавшись со всеми рыцарями отряд двинулся дальше в сторону гномьих рудников. день выдался погожий и ясный и ничего не предвещало беды. Странник развлекал старика-мага бородатыми анекдотами, Фесс придерживал спящую Винни, остальные занимались кто чем. внезапно над путниками пронесся до боли знакомый вой. Из леса вышел Волчий пастырь.

- Папа, папа! - Фафнир молотом показал на отряд, - Они меня вчера обидели! из-за них я до сих пор плохо пахну!

Свалив пару молодых деревьев из леса вышел седой волк, в половину больше Фафнира.

- Они, говоришь?

- Ой, блин...

- БЕЖИМ!!!

И снова началась скачка с препятствиями.

[ApJIeKuH]

- Подавись!

Арлекин отломил от руки два клинка и на бегу метнул их назад. Клинки, вращаясь, упали на землю и тут же погрузились под слой дерна. Из земли поперла стальная заточенная поросль вровень с местной травой. Тут же по этому месту пробежали мохнатые недоброжелатели.

От отборных матов затряслись деревья.

"Догоняй давай!"

Брошенная сталь с чавканьем вырвалась из земли, сформировала из себя что-то непонятное, но с большим количеством конечностей и пустилось вдогонку хозяину.