Lord Opal

Керри, это замечательно. Красиво и весело. Жаль Ридли Скотт не видит, а то бы умер от кровоизлияния в нос. ^__^ Эротическая обоина на поляне и плавающий Дракалиен особенно понравились. Ну а попытка достать яблочко - вообще шедевр. Улыбаюсь во всю ширину маски. ^__________________________^

Джентльмены, позубоскалили, пооффтопили и будет. Хотя, признать, получилось забавно. ^____^ Теперь к делу. До финала нам ещё далеко, надо перевалить черех горы. Давайте двигаться. Габриель, если можешь, уломай Лютера помочь нам, он - твой персонаж, тебе и переговоры вести. Но помни, мы его не любим и не доверяем. События в Хот-Стингсе же лежат на поверхности, так что, если хочешь, их я возьму на себя. Даже знаю, почему Лютер не станет драться за Рей, когда мы её освободим. Вперёд, господа! И так день потрачен впустую. ^___~"

Я опять в свою дуду. ^_____^" Если бы "Путешествие" было мангой, то по традиции каждый том следовало бы завершать вот такой юмористической зарисовкой. Моих товарищей-авантюристов развеселило. Надеюсь, остальные гости Башни тоже улыбнутся.

Ничего не поделаешь, милая Ева. Ты ведь художница, в отличии от некоего самоучки, который тут болтается неподалёку. К сожелению, картины - это не только игра цвета. Если ты не абстракционист, конечно. ^___^ Возьми урок у Керри. Уж она-то знает, как выглядит человек изнутри (намёк на Дракалиенов). ^___~

Спасибо-спасибо-спасибо всем! Очень рад, что хулиганство понравилось. Со мной вообще такое случается редко, что бы вот так запросто сесть и сделать, не откладывая на завтра то, что можно отложить на послезавтра. ^____^" Что касается Башни, то я тут засомневался вот по какой причине. Во-первых, рисунок достаточно узкопрофильный. Про "Путешествие" многие не слышали и не поймут, чего собственно имелось в виду. Это как 4-хкадровая манга, которой по традиции заканчивают том. Пока не прочитаешь - и не старайся прокумекать. Во-вторых, я привык, что в Башне работы всегда практически законченны. А тут скорее набросок, довести до ума который я не смогу. Хотя отмазка всегда найдётся. Стиль рисовки - понятие ого-го какое растяжимое! ^___~ Ладно, уговорили, бросаю (не очень-то и сопротивлялся). ^____^ Что до финала, то у меня идей нет. Усторит любой, кроме открытого и такого, где все умерли. Хочу на свадьбу к Фессу. А если серьёзно, то лучшей концовки, чем та, которую придумал Профессор, не сыскать: - Зато у меня отличный табачок! ^_______________^

Нарисовано отлично. Очень не обычно. Да ещё мышью! Нет слов. ^_____^ Слов нет, но есть цитата: ^___~

Небольшое... хотя нет, большое хулиганство! ^_____^ Сделал что-то вроде четырёхкадровой манги. Очевидно, Керри со своими Дракалиенами вдохновила. В общем, улыбнитесь и не обижейтесь, это просто шутка. ^_____^" И ещё, там полно ошибок, случайных и намеренных. Рисовал при выключенном компьютере и по памяти. А память у меня местами дырявая. ^___~ Рома-а-антика! P.S. Как думаете, совать это в Башню, или пусть останется шуткой местного значения?

Тяжёлый вопрос. Точно могу сказать, что кое-кто так не считает, иначе бы мы остались в "Библиотеке", а не осуществили столь увлекательное путешествие через "Оффтоп" в "Другое творчестко". ^____~ Думаю, Хот-Спингс находится в горах и мы туда ещё не дошли. Собственно, можем обойтись без него, поскорее проскочить горы и выйти к храму, где заточена Рей. А храм, я так понял, находится почти по ту сторону Великого Хребта. Однако Аске нужен меч. Я планировал сковать его в кузнице Хот-Спингса, но это не к спеху. Пусть пока попользуется шпагой. Мечи легко достаются из заколдованых сокровищниц, приносятся в дар соболезнующими духами и добываются в битвах. ^___~ Что касается каким путём, то тут всё просто. В храме её нам отдадут без лишних слов, и собранная нами армия окажется ненужной. Какое разочарование. ^____^ Кстати, кто-нибудь знает, что с ним? Наш храмовник исчез с горизонта так доблестно и храбро, что это наводит на мысли. Обещать сюрприз и сделать сюрприз - две совершенно разные вещи.

Критика? Какая критика? Полный восторг!!! Хочу ещё!!! ^___________________________^ Попридираться, конечно, можно, но НЕ БУДУ! Позитив, который прёт, не взирая на чавканье бренными останками клона Леночки Инверс, перевешивает все крохотрные незаметные практически невидимые недостатки графики. Одним словом - НЯ-а-а!!!

Фесс, Габриель, спасибо. ^____^ Ты бы не смог бы взять ущелье на себя? Я, кажется, немного объелся графоманией и чувствую необходимись передохнуть. Намолотить 4-е вордовских страницы за день для меня каторжный труд. Разучился. v___v Да уж, прекрасная ночь любви, в отличии от некоторых, мне явно не светит. Мало того что получится лоликон и групповуха, достойные незабвенного Р-А.ком, и разрушающие благородный образ моего персонажа, так ещё ортодоксалоно настроенные евангелеонисты камнями закидают. Придётся продолжать "это танго в троём". ^__~"

Умница, Яка! Так держать! ^___^

Дадим слово Аске. Внимание – спойлеры! ^___~ - Эти мои! – клинок со свистом описал в воздухе сияющую дугу, и рыжая воительница решительно выступила против бандитов. Габриель тоже потянулся за оружием. Его магия была связана, а алхимические формулы требовали времени. Времени же не было совершенно. Лорд оставался коленопреклонённым над умершим. Казалось, нападение совсем не интересует его. Аска врезалась в толпу подобно снаряду, выпущенному из катапульты. Без шлема, с летящими за спиной огненными волосами, она с радостью почувствовала, как горечь и печаль этого жуткого дня покидают её, уступая место кипучей энергии сражения. Её меч запел в предвкушении свежей крови, и она не стала медлить, что бы напоить звенящую сталь. Алый вихрь кружился среди разбойников, рассыпая удары во все стороны, собирая кровавую жатву. Скоро к мечу присоединился кинжал, ловко выхваченный из ножен. Удар, парирование, отскок! Толпа всегда слабее, чем один! Надо только знать как! Аска знала. Не даром она была странствующим рыцарем. Там, где бессильны многие, всегда найдётся дело для Красного рыцаря, который справится в одиночку. Пираты с Берега Скелетов хорошо знали это. И дракон со Скалистых гор. Но он-то уже никому не расскажет. Аска Ленгли Цеппелин Сорью позаботится обо всех. Вперёд, Красный рыцарь! - Сумасшедшая! – только и сумел выговорить Габриель в адрес Аски, когда перед ним вырос первый противник. Люси спряталась за спиной кавалера, и его шпага с весёлым звоном столкнулась с мечом нападавшего. Аска тем временем развлекалась вовсю, совершенно позабыв о спутниках. У её ног уже лежало трое, а ещё один стоял на коленях, зажимая руками страшную рану в боку. Габриель аккуратно проткнул своего оппонента, когда Лорд начал подниматься, сжимая в руке неправдоподобно тонкий клинок. Люси с ужасом уставилась на Улыбающегося. Если он собирается сотворить нечто столь же кошмарное, как и прошлой ночью, его нужно остановить. Магия нэки была под контролем Алого короля. Неизвестно, что случится, если она воспользуется ею. Что делать? Он уже на ногах. Все кричат. На её Габри наседают уже двое. Рыжая бестия прикончила ещё одного, и бандиты, страшась её меча кружат, как стая голодных волков вокруг медведя, не нападая, но и не отступая. Улыбающийся смотрит на неё, она кричит что-то яростное и весёлое. Сейчас падёт ужас. Люси крепко закрыла глаза и пропустила следующие несколько мгновений боя. Лорд раскинул руки и рухнул на землю. Камень удачливого пращника угодил ему прямо в лоб. Аска взревела и сломала меч о железный воротник очередного разбойника, который оказался экипирован получше своих незадачливых товарищей. Впрочем, это его не спасло. Меч разрубил доспех почти наполовину, когда его калёная сердцевина не выдержала и разлетелась. Ободрённые негодяи тут же навалились кучей на Красного рыцаря, подмяв её своими телами. Казалось, бой был проигран, путешествие завершилось. * * * Огромное поле со странной травой по колено. Нет, это не трава, это деревья! Она - великан! Или просто девочка в гигантских красных доспехах? Не важно. Её противники – отвратительные крылатые создания с алыми губами, обнажающими в кривых бессмысленных улыбках тупые зубы. - Девять за три с половиной минуты? Получается, по двадцать секунд на каждого? Нет, не так. Пещера. И твари лишь немного превосходят её ростом. В её руках меч. У тварей нет губ, тонкие как иглы зубы в длинных пастях выставлены напоказ. Эти не улыбаются как те, губастые. Но они так же смертоносны. И их тоже девять. Танец начинается. Хорошо, что они не нападают скопом. Так будет легче. Первая тварь гибнет почти сразу. Обезглавленная, она падает на пол пещеры. Или на вершины деревьев? Кровь потоком хлещет из страшной раны. Но меч потерян! Второго монстра приходится рвать голыми руками. Он не хочет умирать, но она сильнее. Твари придётся сдохнуть! Следующий бульдожьей хваткой вцепляется ей в горло, она валит его в какой-то ручей (реку?), выхватывает кинжал и со всех сил вгоняет лезвие в грудь врага. Чудище сопротивляется до последнего. Приходится погружать клинок в бьющуюся плоть ещё и ещё. Раз за разом, изгоняя чуждую непонятную жизнь из уродливого белого тела. Потом повезло. Меч вернулся к ней, и следующий уродец лишился руки. Обливаясь кровью, он рухнул к её ногам. Странный меч. Разве такие бывают? Чудовищное в её рост двухстороннее лезвие, которое приходится держать за кривую рукоять посередине. Скорее похоже на щит берсеркра. Что за чушь? Меч как меч! Что с тобой, Аска? Осторожно, сверху! Очередная тварь налетает на неё, но она успевает отскочить и разрубает её почти пополам, от ключицы до позвоночника. Она поёт песнь победы. Ей никто не нужен. Она справится со всем сама! Проклятье! Нечем дышать! Она пропустила следующего, и тот насел на неё сзади. Она бьет его об острый гребень наплечника. Тварь визжит. Её челюсти сколоты шипами. Откуда взялись эти шипы? Не важно, тварь губастая, а зубастой хватило и удара об доспехи. Стальное полукруглое ребро располовинило ему горло и челюсть. По заслугам, ублюдочное отродье! Снова схватка, калейдоскоп быстроменяющихся кадров, отсечённая нога взлетает в воздух, обмен ударами. Твари наседают уже вдвоём. Но куда им до неё! Ведь она – лучшая! Она может всё! Страшный удар кулака насаживает двух последних на руку. Как два куска мяса на шампур. Она и так может? Не важно! Она победила! Монстры корчатся в агонии. Она смеётся. Но вдруг победа оборачивается поражением. Кто-то из недобитков швырнул копьё, а она в уверенности в своём непоколебимом превосходстве не смогла отразить его. Длинное двузубое остриё пробивает её голову насквозь. Нет! Только срывает шлем. Больно!!! Как больно!!! Кровь заливает глаза. Она кричит, но крик этот уже не о победе. Твари медленно поднимаются. Одна из них закидывает полусрубленную голову на плечи, как капюшон. Они регенерируют! Что за странное слово? Не важно! Это несправедливо! Ведь она победила! Твари рычат, но ей слышится издевательский смех. Они скопом набрасываются на неё. Она не может двигаться, но всё чувствует. Чувствует, как её рвут заживо на куски. Не так! Она отбивается, пусть даже стоя на коленях, пусть даже голыми руками, но она не мертва! Больно!!! Как же больно!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Чёрные крылатые тени заступают солнце. Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! В его лучах её рука тоже кажется чёрной, скрюченной, как лапа мертвеца. Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Схватить это солнце, утащить вместе с крылатыми тенями в вечный мрак! Я не могу проиграть! Я НЕ УМРУ НИКОГДА!!! * * * - Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Аска поднялась. Окрашенная багряницей чужой крови, с безумными глазами без радужки, только две чёрные точки, словно два пушечных жерла. Разбойники разлетелись как кегли. Самого здорового, превосходящего её по весу раза в четыре, она подняла над головой на вытянутых руках. Невероятно! - Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Двое успевают добежать до оставленных в траве арбалетов, но она слегка наклоняется и стрелы поражают вопящего бандита. С размаху Аска швыряет его на неудачливых подельщиков. Слышен сочный хруст, и больше в той куче никто не движется. - Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Убью!!! Разбойники ещё на что-то надеются. Зря. Первое копьё Аска ловит практически у своего лица, второе попадает в броню нагрудника, но она даже не замечает его. Опять кровь, опять крики. Последний арбалетный бельт отражён небрежным взмахом наруча. Удар ногой, прерывающий последний вопль. Вопль о пощаде. Она не знает этого слова. - Я не могу проиграть!!! И убивать стало некого. Она стояла посреди красного поля. Вокруг валялись изломанные тела. Как когда-то давно, она не помнила когда, и не хотела вспоминать. Пещера с зубастыми тварями и лес-недомерок с губанами тлели угольками на задворках сознания. Они больше не нужны ей. Она победила! Лорд пришёл в себя к концу представления. Умытая кровью врагов рыжая воительница стояла с закрытыми глазами, глубоко и свободно вдыхая воздух, напоённый запахом смерти. Потом ресницы дрогнули и глаза прежнего небесно голубого цвета взглянули на Опала. Аска улыбнулась. Получилось жутковато – сахарный оскал на фоне багровых потёков. - Милорд? - Миледи? Она медленно подошла, присела рядом, скрипнув сочленениями доспехов. - Ты видел? - Берсеркр… Почему ты не сказала? - Боялась… Смешно? - У тебя кровь… - Это не моя… - Действительно… Повисло молчание. Рыжая голова склонилась и упёрлась лбом в чёрное плечо. - Как ты посмел? Как ты посмел упасть? Я сломала свой меч. Из-за тебя. - Прости… Рыжая взвилась: - Прости?!! Простить?!. Когда ты свалился, я подумала… подумала… У тебя кровь! - Где? - Здесь! Камень пращника угодил Лорду точно над маской, и не только выбил из него дух, но и рассёк кожу. Тонкая красная струйка стекала, пятная фарфоровую белизну. Лорд небрежно провёл ладонью, стирая и кровь, и рану, и шишку. - Так лучше? - Бака! - Аска устало уселась рядом, прислонившись спиной к срубу. С другой стороны сруба доносился звон металла и выкрики. Очевидно, Габриель наносил последние штрихи на батальное полотно. Про него-то совсем забыли. Но повернуть голову в сторону попутчика было лень. Однако пришлось, когда раздался душераздирающий визг Люси. Последний из наёмников держал нэку и водил возле её горла кривым ножом чрезвычайно неприятной формы. Кавалер стоял всего в шаге от бандита со шпагой в вытянутой руке, но с таким же успехом он мог находится и по ту сторону Великого Хребта. - Надо бы помочь, – проговорил тихо Лорд. – Ты или я? - Конечно ты! – очаровательно улыбнулась Аска. – Что за манеры, сваливать на слабую девушку всю грязь, а самому нежится в тенёчке? - Как скажешь… Под каблуком разбойника неожиданно хрустнул подлый камешек, он пошатнулся, рука с ножом странно одеревенела, а глаза потеряли фокусировку. Всего на секунду, но и этого было вполне достаточно. Красивым движением Де'Вилья поставил точку в картине сражения. Нэка с визгом бросилась ему на шею. Лорд быстро отвернулся, чтобы никто ничего не заметил. - Почему? – спросила Аска. - Подарок. Это его битва. - А мне подарок? – хищно блеснула очами рыжая. - Тебе-то за что? – изобразил искреннее удивление Опал. - За то, что самая Прекрасная дама Страны Снов и самый доблестный рыцарь Селефаиса Аска Ленгли Цеппелин Сорью Великолепная порубила всех плохишей и спасла твою подлую шкуру, Лорд Опал! - к рыжей определённо возвращался её знаменитый темперамент. Лорд засмеялся, впервые за весь день. Чёрная туча, окутавшая его с момента похищения Рей, дала просвет. - Ну ладно. Чего ты хочешь? - Ванну! Горячую! С пузырьками! Прямо сейчас! – она брезгливо тряхнула руками, где красное густело и превращалось в коричневое. - И всё? – маска не могла поднять бровь, но рыжей показалось, что именно это она и сделала. – Запросто. Вон бадья, вон колодец, а добрые люди, которые выглядывают из дома, нагреют тебе сколько угодно воды. - НЕМЕДЛЕННО!!! - Слушаюсь, о прекраснейшая из рыцарей! - Так-то лучше, - самодовольно оскалилась рыжая, по-кошачьи тернулась виском о плечо Лорда, и направилась к баньке, расстегивая по пути ремни доспехов. Нагреть воду для мага – пара пустяков. Не успела Аска скрыться за низкой дверью, как вслед за ней устремился переливающийся и исходящий паром шар ярда два в поперечнике. Искушение было велико, но Лорд на сей раз не поддался, и вода прибыла точно по назначению. Прошло достаточно много времени, пока рыжая плескалась, распевала, а потом приводила в порядок доспехи. Де'Вилья бесшумно подошёл к Лорду, который тщательно обтирал клинок. - Спасибо, - сказал он. - Понятия не имею, о чём вы, - тонкое голубое лезвие скользнуло в паз. Гарда распрямилась, превращаясь в элемент украшения. - И за это тоже… спасибо. Покончив с марафетом, до благодушия довольная жизнью Аска присела рядом с Опалом, который казалось дремал. - Ну что? Теперь ты всё понял? - Что я должен был понять? - Я такая же как вы все. Чудовище. Монстр. Меня не нужно жалеть. - Я не вижу монстра. - Тогда разуй глаза. Ты видел, на что я способна. Разве простому человеку такое под силу? Лорд был вынужден признать её правоту, хотя сделал это неохотно: - Не под силу… - Значит, ты больше не будешь меня прогонять? - Я никогда не прогонял тебя. Рыжая нетерпеливо тряхнула мокрой головой: - Ну, уговаривать меня повернуть назад. Это тоже самое. Лорд крутил в пальцах травинку, водя её кончиком по нарисованной улыбке. Он не мог её грызть, но руки занимал. - Ты была великолепна… - Знаю. - Один раз… - Что?!. - Я спрошу тебя только один раз, после этого возврата не будет. - Ни разу! Слышишь? Никогда больше! Сама всё решаю! Лорд молча посмотрел на покрасневшую от негодования девушку и отвёл взгляд. - Хорошо… - Отлично! – улыбнулась Аска. – И ты мне должен меч. Из-за тебя я его сломала! Лорд кивнул на шпагу бретера, вложенную в ножны и прислонённую к стене неподалёку. - Пока попользуйся этим. Я собрал осколки твоего клинка. Здесь должна быть кузница гномов. Починим. Аска недоверчиво прищурилась, потом потянулась за оружием, вынула его на половину и придирчиво осмотрела. Тяжёлый клинок был немного уже, чем у её меча, но баланс воительницу вполне устраивал. - Сойдёт, - буркнула она. Лорд немного отстранился и провёл рукой вокруг склонённой над шпагой рыжей головы. Повеяло теплым весенним ветром. - Эй! Что ты сделал с моими волосами? - негодующе вскрикнула рыцарша. - Немного подсушил. Как раз, чтобы причесаться. Если пересушить, они распушаться, и ты станешь похожей на солнышко. - Я не хочу быть похожей на солнышко! – возмутилась рыжая. - Тогда тебе срочно нужен гребешок, - последовал спокойный ответ. Аска смерила спутника убийственным взглядом. - И поторопись. До захода солнца мы ещё сможем проскакать несколько лиг. Мне не хочется ночевать здесь, среди… - Лорд не закончил, но всё и так было понятно. Среди трупов. Такое только некроманту по душе. Яростно фыркнув, Аска развернулась и пошла к Буцефалу, где в седельных мешках хранились её пожитки. Всё возвращалось на круги своя. Вот только Рей рядом не было. И эту пустоту невозможно было заполнить. Ну, вот и всё. Аска показала себя во всей красе. Конечно, жаль тратить хорошую драку на каких-то оборванцев, надо было придержать её до финала, но пусть уж остаётся всё как есть. А то затёр я рыжую так, что её и не видно. Несправедливо. В Городе я для неё ещё что-нибудь придумаю. ^___~

Голубой цвет волос ещё не делает из анимешного персонажа Рей. ^___~

Наконец-то! Добро пожаловать! ^____~

Очень мило, но будет пару замечаний. Похоже, что ты пользуешься заливкой. Попробуй так: скопировать слой и поставить в свойствах слоя "Умножение". Это сделает белое поле верхнего листа прозрачным, за исключением чёрных линий. Теперь можно переключится на нижний слой и работать с ним. Контур не затрётся. В нэке сначала следовало убрать насыщение, сделав контур чёрным. Оно, конечно, и так не плохо, но не привычно.

Дело не в том, что старая. Дело в том, что уже переведена и выкладывалась на форуме. Вот только в упор не помню в какой теме. Может даже здесь. Ерунда! Благодарность за старание! ^____^

Эти два уже синхронизировались. Первый достаточно отличается, второй - один в один.

Подпортил самую малость. Буквально на пару сторок в дополнение текста, который я накатал, пока форум был в отключке. Но я его уже синхронизировал. ^___~ Пожалуй, в свете последних событий, пришло время и мне кого-нибудь убить. В ту ночь удалось уснуть только Люси. Свершившееся вокруг неё, так потрясло нэку, что она на время забыла о своих сердечных терзаниях и пригрелась на груди Габриеля. Аска просидела до самого утра под деревом, с обнажённым мечом на коленях. Лорд так и не пошевелился, покуда первый несмелый солнечный луч не пронизал кроны деревьев. Только тогда он поднялся и, не обращая ни на что внимания, исчез среди густого подлеска. Аска не преследовала его. Иногда человеку необходимо побыть одному. * * * Утро действительно мудрее вечера. Исчезновение Рей оставило огромную дыру в душе Опала. Он и не подозревал, что так привязался к девушке. Ведь поначалу она была никем. Нет! Никем она не была никогда! Она свалилась ему на голову в кабаке «Плевок в душу», и его мир сразу же перевернулся. Тот мир, который он лелеял на протяжении целого века после окончания войны Белой и Чёрной магий. Прошлое настигло его в образе хрупкой, похожей на фарфоровую статуэтку, официанточки, заглянувшей ему в душу своими невероятными алыми глазами. Он вправду вовсе не собирался идти за кладом Опустошённых земель. Просто ему было скучно, а рыжая рыцарша, размахивающая отобранным у пленённого пирата манускриптом, была так забавна, что он решил немного развеяться, забивая её непутёвую головку всякими глупостями. Но вот вошла Рей и заявила, что отправляется с ними, заявила тихо, спокойно, как свершившийся факт. Это было громом среди ясного неба. Он даже покачнулся, но маска скрыла смертельную белизну его собственного лица. Прошлое настигла его. Он снова видел огромные чаны с плавающими в них телами Гончих, услышал короткие отрывистые команды Верховного Мага, людей в белом, снующих вокруг. Одна из фигур обернулась и сказала переливающимся серебряным голосом: - Как самочувствие, Тринадцатый? На её лице была такая же маска, как у него, но в обрамлении тёмно-каштановых волос, немного зачёсанных на щёки, она не казалась забавной. - Благодарю, Седьмая. Я выживу, - его собственный голос. Смех, звенящий колокольчиками: - Не сомневаюсь! Хватит! Долой воспоминания! Надо действовать! * * * Развалины нашлись в миле от поляны. Тот, кто копал подземный ход, зачем-то сделал солидный крюк. А может, ход первоначально не имел никакого отношения к развалинам, и тут постарались пауки-землекопы. От самого строения остались только парочка обвалившихся стен, но вот подвал сохранился вполне прилично. В темноте найти его было бы не легко, даже пульсары не помогли бы, так что по большому счёту Лорд правильно сделал, отправившись на боковую, хотя это и стоило ему огромного количества нервных клеток. Посреди подвала красовалась полустёртая пентаграмма. Возле ямы, откуда очевидно похитители вытащили Рей, лежали на спинках человекоголовые пауки. Все мёртвые. Кто бы ни стоял за похищением, он воспользовался несчастной нежитью и бросил её на произвол судьбы. Запалив пульсар, Лорд присел над пентаграммой и стал пристально её рассматривать. Ничего особенного. Простое заклинание Портала, несколько видоизменённое, но достаточно рутинное. Нескольких важных элементов не хватало. Лорд поискал глазами, нашёл кусок мела, которым воспользовался похититель для рисования, и стал набрасывать недостающие символы. Он не знал, правильно ли всё делает, Портал был мёртв несколько часов, но его это не интересовало. Он не собирался пользоваться им. Он хотел обнаружить след. Маленький кусочек волоса Рей упал в центр магического знака, и линии засияли резким голубоватым сиянием. Крохотной вспышки хватило, что бы зафиксировать направление. Лорд развернул одну из своих карт и нарисовал черту. Волоса хватит ещё на пару сеансов, так что, если девушку не будут перевозить, он успеет произвести триангуляцию. И тогда… Он не стал думать, что сделает тогда. Надо было возвращаться к остальным. Волос был один, но среди вещей Рей он наверняка найдёт ещё. Гребешок, зубная щётка, платок наконец. И у неё было зеркальце. Маленькое треснутое зеркальце, которым она почти не пользовалась. Но зеркало – страшное оружие в руках мага. Он найдёт её. * * * Лорд молчал почти целый день. Аска пыталась его разговорить, но скоро растеряла все слова и смолкла. Настроение Лорда передалось остальным. Хорошо, хоть лошади не поддались унынию и продолжали бодро нести всадников. Аска заскучала. Она никогда в жизни не призналась бы даже себе, но ей не хватало ставших уже привычными насмешек и шуточек улыбающегося спутника. Она не могла на него злиться, когда он находился в таком состоянии. Сгорбленная мрачная фигура, а фарфоровая маска теперь выглядит не весёлой, а зловещей. И паинька… К ней она тоже, оказывается привязалась. Ну, или привыкла, если хотите. Странная молчаливая девушка, так раздражавшая её своей… странностью? За всё путешествие голубоволоска ни разу не поддержала разговор, ничем не показала себя, ничего не сделала. Она не стала подругой для рыжей воительницы. Но вот она ушла, и ей, Аске Великолепной, грустно. Почему? Немного разговорить Лорда удалось Габриелю, но и эта беседа не затянулась на долго. Лорд молчал, но молчание не может длиться вечно. На хуторе, куда путешественники заехали, чтобы попить воды и напоить коней, к нему обратился человек в коричневом кожаном костюме и с широкополой шляпой на голове. Обратился достаточно оригинальным образом. - Прошу прощения, сударь, но вы похожи на портрет, который мне заказали убить! Лорд нехотя взглянул на наглеца. Из-под полей шляпы весело глядели чёрные как пуговицы глаза. Тонкое лицо, длинный породистый нос, лихо закрученные усы. Ещё один искатель приключений. Не дождавшись ответа, незнакомец сорвал шляпу и поклонился, мазнув пером по земле. - Позвольте представиться. Жак Франсуа Реньи шевалье да Буагиньон! Лучший бретер по эту сторону моря Бурь! К вашим услугам! - Опал, - хрипло проговорил Лорд. - Лорд Опал. К вашим. Аска схватилась за меч. Она ненавидела бретеров, этих скандалистов и забияк, готовых драться по поводу и без оного, сводя на нет рыцарские честь и достоинство. - Собственно, мне заказали человека в маске, но если вы снимите свою, и я смогу удостовериться, что вы обычный человек, то поединка можно избежать, - нагло заявил дуэлянт. - Нет, - ответ был короток и однозначен. - Постойте! – попытался вмешаться Гоабриель. - Отойдите, сударь! – голос шевалье стал подобен клинку. – Я всего лишь делаю свою работу. У меня нет ничего, кроме моей шпаги и моего имени, поэтому я продаю свои услуги людям, ценящим благородство. Я дворянин, сударь, и вам не зазорно скрестить со мной шпагу. Впрочем, я кажется забыл об одной детали. Я должен нанести вам оскорбление, что бы вы смогли вызвать меня на дуэль. Если вы не ответите на вызов, оскорбление почувствую уже я. Но давайте обойдёмся без формальностей. Все эти секунданты, договоры-переговоры, прочая ерундистика – пустая трата времени. А время, как известно, деньги. В позицию, сударь! - Я буду драться за него, - Аска выступила с мечом наголо. - Вас нет в списке, милая девушка, - отрезал бретер. – Желаете биться – становитесь в очередь. - Где ты увидел милую девушку, петух недорезанный! – взревела рыжая бестия. - Не нужно, - остановил её Лорд. – Я сам. Он отцепил притороченную к седлу трость. Увидев оружие, дуэлянт опасно блеснул глазами: - Полноте, господин хороший. Я ведь не пёс, чтобы отмахиваться от меня палкой. Доставайте клинок, и да поможет вам бог! Лорд молча щёлкнул зажимом и вытащил из трости тонкое прямое обоюдоострое лезвие, сверкнувшее непостижимой голубой сталью. Часть кованного узора собралась и со звоном превратилась в гарду. - Ого! – с уважением воскликнул наёмник. – Замечательная игрушка! Что это за металл? - Сплав, - короткий ответ. – Время – деньги, сударь. - Вы правы! К бою! Бретёр выставил вперёд своё собственное оружие – тяжёлую шпагу с вычурной, начищенной до блеска позолоченной гардой из переплетающихся полос. Противники сошлись. Аска не верила своим глазам. Лорд умеет владеть клинком? Да ещё как! Дуэлянты столкнулись как два торнадо, в плетении стали нанося молниеносные удары. Но клинки почти не сталкивались, только шуршали при встрече плашмя. Аска знала о таком методе ведения поединка, но применять его не умела. Пожалуй, и ей это было горько признавать, но в прямой схватке дуэлянт одолел бы её. И доспехи не спасли бы. Всегда найдётся щель для тонкого лезвия. - Не плохо, сударь, - выдохнул бретер, отскочив после первого схождения. – Очень неплохо! Пожалуй, я продешевил! Лорд скинул плащ, бросил сверху цилиндр, ослабил шейный платок. - К бою, сударь! - Как пожелаете, - изысканно поклонился наёмник. Второй раунд был короче первого и оставил на лице забияки длинный шрам. - Сударь, - сказал Лорд, - назовите имя вашего заказчика и вы сможете уйти. - Я ещё не мёртв, мой господин, - не дрогнул наёмник. - Ещё… Они сошлись вновь. Удары, парирования, наскоки и подскоки, стальное кружево клинков. Соперники не уставали и не прекращали поединка. Больше разговоров не было. Бой до последнего. И вдруг всё закончилось. Они стояли друг против друга и острия торчали за их спинами. Неужели оба? Нет! Аска кинулась вперёд. Бретёр застонал и стал съезжать по тонкому как луч света клинку неземного металла. Лорд резким движением корпуса вырвал из его рук шпагу и поднял левую руку, отбрасывая оружие в сторону. Оно было зажато у него под подмышкой. - Мой Лорд! – но Опал уже склонялся над пронзённым противником, не обращая внимания на девушку. - Кто? - Моя честь… - прошептал умирающий. – Теперь можно… Они все мертвы. Те, кто заказал вас… Но плата была вперёд, а контракт есть контракт. Никто не скажет, что Жак Франсуа Реньи шевалье да Буагиньон – лжец. Я сделал своё дело. Запомните моё имя, сударь. Это всё, что у меня есть. Было… Он судорожно вздохнул и закашлялся. По подбородку потекла кровь. - И ещё, сударь… Сейчас на вас нападут… Они не знают, что их работодатель не сможет заплатить… Да помогут вам Боги Снов… И Жак Франсуа Реньи шевалье да Буагиньон умер. Оплакивать его времени не осталось. Из леса выскочило около дюжины человек самого разбойного вида и с воплями кинулись на путешественников. Пока меня не трогайте. Этот бой - мой. К вечеру я всех порублю, а там продолжим. ^___~ Габриель, про Рей ты угадал почти правильно. Не мудрствуя лукаво, в отношении её я веду линию оригинального сериала. По большому счёту, меня устроит даже если она перережет себе горло в замке Карнеги. Ведь даже в этом случае она встретит меня уже прямо в Городе. Но уж очень не хочется доводить до такого. V___v Арлекин, с возвращением. Как видишь, тебя никто не успел заставить выращивать кактусы. ^___^ Народ, у меня ощущение, что я здоровво вас обогнал. Если предположить, что похищение Рей и танцы с волками происходили одной и той же ночью, то вы всё ещё бегаете под луной, а у меня уже вечер следующего дня. И ещё. Ангел с моей картой, там нет масштаба, но от гномских рудников до Хот Спингса далековато, а вы носитесь по лесу, как Лина Инверс по трактиру, хлопая всеми попавшимися дверями. Но рудники - это не кладовка, а горы - не подвал. Попытайтесь добавить чуточку достоверности. Если можно. ^___^"

Видел. И не раз. Но кто сказал, что рисунок от этого стал хуже? Шедевр, он и Лувре шедевр. ^____~

(с коварным прищуром) Слова твои - пустые обещанья, магистр Фесс. ^_________________~

Дикобраз смешной. Будем считать, что рисунок попал по назначению. ^____~ P.S. Но контрастности добавить совершенно не помешало бы. ^___^

Без меня вся Страна Снов погибнет. Ты что ли закроешь Путь? Так что умирать придётся всё таки тебе. ^____~ И не в том дело, что обидно. Ты поломал мне продуманный сюжет по крайней мере на три шага вперёд. Кое-что мне удастся переделать, но, скажем, с тем куском, где мои персонажи заночевали в заброшенном особняке, и из-за которого было столько разночтений в самом начале, придётся распрощаться. Я-то переживу, но всё равно неприятно. V___v Работу надо делать с умом, а не тупо выполнять инструкции. ^___~ Похоже, сэр Руперт заменил невесть куда испарившихся тамплиеров. ^____^

Спасибо за информацию, Ева. Я не боюсь спойлеров. ^____~

Ну вот, перепаскудил мне всё, что только возможно. И при этом ты даже не разобрался какого цвета волосы у твоей любимой. v___v Кстати, напоминаю, Рей - не заколдованная принцесса. Она машина смерти - Гончая тьмы. И до полнолуния, когда её дар становится её проклятьем, ещё ой как далеко. Тебе придётся всё время держать её на наркотиках, что бы она не проснулась. Никакие стены не удержат Гончую. Тому, кто питается ужасом, земля под ногами не нужна. (с) ^___~ Значит, придётся убить тебя раньше. В Городе у меня будет головной боли и без влюблённо-помешаных пиратов. Пусть даже с божественной крышей. ^___~ Лорд давно не практиковал ничего подобного. Сделав широченную отмашку левой, он по локоть вогнал правую руку в землю, выпустив колоссальный заряд магической энергии. Казалось, весь лес вздрогнул, деревья наклонились, огромная стая перепуганных птиц взвилась в тёмные небеса, враз пожухшая трава осыпалась мелкой пылью. Почва на двадцать ярдов вокруг удара и на десять ярдов вглубь превратилась в спёкшийся шлак. Он не рассуждал, не боялся, не тревожился о последствиях. Как когда-то давно, как учили. Первый импульс – самый верный. Хотя бы потому, что второго может и не быть. Не сдержал даже мелькнувший на задворках сознания страх убить Рей. Ужас пришёл позже, когда он представил замурованное в недрах сотворённого им монолита хрупкое тело девушки. А пока Лорд с радостью услышал, как оборвалось на полуноте пение подземной твари. - Что случилось? Землетрясение? – Аска в полной боевой готовности с обнажённым мечом оказалась рядом с коленопреклоненным Опалом. Будто и не спала вовсе. Лорд не ответил. Сцепив пальцы совершенно невероятным образом, он бормотал вербальную часть заклинания, чего не делал уже много лет. Он привык молча плести кружево магии, но теперь было не до фокусов. Выполненное по всем правилам заклятие всегда мощнее. Жаль только пентаграмму рисовать некогда. - Что он делает?!. – пронзительно взвизгнула Люси. – Он хочет убить нас?!. - Не знаю, - пытаясь перекричать громовые раскаты, ответил Габриель. Оба таращились на происходящее ещё затуманенными сном глазами, но страх подкрадывался и к ним. Маска обезумевшего Лорда на мгновение стала как в негативе, белый оскал и белые глаза на чёрном фоне. Земля вновь содрогнулась, огненный смерч сошёл с небес, перечеркнув поляну рвом почти в три фута шириной, тридцать ярдов длинной и столько же в глубину. Не раздумывая ни секунды, Опал прыгнул туда. Вспыхнул волшебный свет, заключённый в три холодных пульсара. - Чокнутый! – зарычала Аска, бросаясь следом. Тормозя руками и ногами о почти гладкие стены новообразованного ущелья, она вмиг очутилась на дне. Лорд что-то искал. - Старый подземный ход, - прорычал он, отбрасывая кусок морёного дуба, служившего некогда подпоркой. – Они пришли с севера и туда же убрались. - Кто? – яростно взревела рыжая. - Те, кто похитили Рей, - мёртвым голосом промолвил Лорд. - Паиньку похитили? – Аска не верила своим ушам. - Опять? Кто? Лорд повернулся и резким движением вырвал из земли четырехпалого паука с головой, похожей на человеческую. - Где она? – коротко спросил Лорд, и Аске вдруг стало страшно. Но паук только слабо попискивал. - Пон-нятно… - пальцы в чёрных перчатках сомкнулись, и мелкая пыль, оставшаяся от членистоногого, осыпалась на обезображенную землю. - Эй! С вами всё в порядке? – сверху в расщелину заглянули Габриели и Люси. - Нет, - коротко ответил Лорд. Потом повернулся к Аске. – Я идиот. Они пришли сюда старым подземным ходом. Очевидно, тут рядом есть какое-то строение, вроде церкви или старого замка. Ангел меня подери! Пока я тут занимаюсь земляными работами, они наверняка уже переправляют Рей… Куда?.. Зачем?.. - Может, за ними? – предложила Аска, всё ещё не разобравшись в деталях, но уловившая суть. - Бесполезно. Глянь. В десятке ярдов ход обрывался кучей земли и камня. И образовалась она не от сотрясения, вызванного Лордом. Паучки постарались. - Давай выбираться отсюда, - Лорд был подозрительно спокоен. - Как? – спросила Аска. Вместо ответа Опал подхватил девушку и легко воспарил со дна ущелья. - Мог бы и предупредить, - зло выдохнула воительница, оказавшись на поверхности. Лорд молчал, раскачиваясь с каблука на носок. - Ну чего ты ждёшь? – не выдержала рыжая. – В погоню! Надо найти и отбить паиньку! - Найти и отбить… - почти беззвучно проговорил Лорд. – Рей… Его рука медленно и бездумно прошлась по груди, где так недавно ещё покоилась голова голубоволосой девушки. Ладонь замерла. Сияющий пульсар завис рядом, освещая фигуру Лорда. Опал рассматривал что-то невидимое для посторонних. Аска подошла ближе. Волос. Голубой волос дюймов восемь в длину. Волос Аянами Рей. - Магия на вещах, на крови, на волосах… Моя Рей…- казалось, Лорд говорит сам с собой. – Я найду её, на земле или под землёй. На воде или под водой. В небесах или над ними… Найду… И тот, кто виновен, человек ли, бог или демон, ответят передо мной. Жизнью… Давайте спать. Не обращая внимания на спутников, Лорд бережно спрятал волос Рей в медальон, отошёл к ближайшему дереву и улёгся под ним, накрывшись с головой плащом. Пульсары медленно погасли, погружая изуродованную поляну в кромешную тьму. Аска, Габриель и Люси переглянулись, но в наступившей темноте не увидели лиц друг друга. Теперь стало страшно по-настоящему. Для справки Фут – 30,5 см. Ярд – 3 фута – 91,5 см. Дюйм – 2,5 см.

Выкладывают. По возможности. ^___^ Про дрель, так это точно. Смотреть на сие без защитных очков опасно для зрения. ^___^" Интересно, это просто рисунок, или из какого-то аниме? ^___~