Путешествие - Тринити

[Saito]

И так... как всегда - начинаю я, как всегда мы делаем это на ЕнЕ...

Ну что вы готовы?

детский голос - Да капитан!

Многие из тех кто испытывал сентиментальные чувства к Путешествиям, были расстроены тем что второе мы так и не закончили. Но пусть оно покоится с миром. Мы пойдём дальше. Ведь главный принцип всех путешественников - продолжать путь, ни смотря ни на что.

И так, рад представить вам начало нового Путешествия:

Путешествие - Тринити

Единственное ограничение - ваша фантазия и уверенность в том, что вы дойдёте до конца. Сможете ли вы пережить это путешествие?

Узнаем когда дойдём.

И так... Понеслася!

И да - ОГРОМНАЯ такая просьба: Если не хотите Путешествовать, не пишите об этом в этой теме. Мы сами догадаемся о вашем не желании писать. Мы умные. Честно-честно Х)

Пролог

Ожидание каравана — не самое веселое занятие. Но ни чего не оставалось делать. Королевский фрегат доставил экспедицию капитана Лайтвилда в Дайлат-Лин. Крупный портовый город, живший за счет торговли. В нём можно было прожить всю жизнь и в то же время по-путешествовать по всем обитаемым землям.

Но путь экспедиции лежал в центр материка. Через загадочный Ультар, и дальше. В центр пустыни. Там по приданиям находится «Священный Грааль». Устройство которое может создавать таких людей как эта синевласая.Лайтфилд удивился такому заданию. Он не знал толком откуда у Пьеро появилась вторая синевласая. Да это и не его ума дело. Ему дали приказ — и Лайтфилд выполнит его. Так его учили, так он привык.

У него были свои цели - обучить своего протеже - Сина. За три года он вырос, возмужал. И даже завел странную привычку - бриться раз в неделю, так что его лицо покрывала постоянная щетина. Откуда у него это Лайтфильд понять не мог. Но если он так хочет то пусть.

Адептус Механикус выделили им для экспедиции шесть святых доспехов, три мужских и три женских, а так же групу механиков для обслуживания их. Эти доспехи были найдены недавно. так же как и синевласка. И тогда Пьеро загорелся идеей нового крестового похода.

Одна из сестер носивших доспех умерла в море, от какого то отравления. И теперь её доспех ржавел. Это было проклятье для Лайтфилда. Экспедиция еще не начата, а они уже несли потери.

И вот когда он сидел в корчме на постоялом дворе, и думал о том что же делать дальше, он услышал пушечные выстрелы.

- Что это, сер Теофил?

- Я не знаю, Син. Может быть кто - то атакует Дайлат-Лин?

Но тут в зал вбежала Милли - младшая сестра. Девушка даже без доспеха была высокой, а в нем вообще была подобна великану. При этом была в ней какая-то детскость.

- Сер Лайтфилд! Сер Лайтфилд! Пойдемте скорее - Кричала на весь зал, возбужденная как маленький ребенок в ожидании ярмарки, Милли - Кровавый Мститель прибывает!

- Кровавый Мститель?

- Да сер. Я слышала разговоры на рынке - Это один из немногих летающих кораблей. Говорят что он прилетел из Ультара. Что на нем команда из зеленокожих, и котов. А капитан у них - страшный Побратим Смерти. - Глаза девушки горели, когда она это все рассказывала. она явно была восхищена этими рассказами. - Пойдемте смотреть. Говорят что они привозят самые редкие товары которые можно найти. А еще я очень хочу увидеть котолюдей. Ну пойдемте.

Лайтфилд вздохнул и поднялся со стула.

- Ну ладно, не могу же я отпустить вас одних. Син, Лаен, пойдете с нами?

...............................

- Капитан, мы пришвартовались. Город салютует нам.

- Как обычно, Кеи. Как обычно. Скажи зеленокожим, что бы они не высовывались, а вы лучше наденьте все всои шляпы, что бы люди не глазели на ваши уши.

- Вы выйдите в меру, сер?

- Придется. Оставь меня сейчас Кеи, я хочу переодеться.

- Вы стесняетесь своего боцмана, сер?

- Ну ты же все же девушка... хоть и кошка.

- Слушаюсь, сер.

Кеи покинула комнату, раздраженно махая хвостом.

Джек снял свою простую рубашку, которую он носил каждый день на борту корабля.

- Боже. Я весь узловатый от этих шрамов.

Джек согнул в кулак свой металлический протез руки. Рука была полностью металлическая. Одевалась на обрубок который остался у него после встречи с мрачным жнецом. И закрывал полностью правое плече, часть груди и спины. от этого протеза он стал еще более непропорционален.

- Красавец.

Лицо покрывала жесткая, седая щетина. Волосы затянуты в хвост. Он был стар. Ему не было и тридцати лет, а он уже был стар.

- Хватит! Хватит любоваться собой! ... Где мой черный камзол?

Джек зарылся в своем сундуке.

.................................

Улицы шумели, и радовались новому приходу черного корабля Побратима Смерти. Кровавый Мститель обещал новые товары для модниц, любителей необычного и антикваров, а так же многих простых зевак. Город салютовал почетному гостю.

[White_Phoenix]

Хех. Забавно вышло. Не подумал бы, что так сильно увлечет.

Каюсь, в главные инициаторы реанимация решился войти и я, постоянно теребя Сайто и не давая ему покоя, несмотря на вполне очевидное отношение к этой идее многих на форуме =/

В общем, не дуйтесь и не закатывайте глаза, пожалуйста, ок? ^^'

Пролог

Взмах клинком из острой стали рассекает пространство, оставляя за собой ясный след завихренного густого и тягучего воздуха. Сталь голодала. Сталь изнывала: наесться свежей плоти, и испить глоток багряной, словно новорожденный рубин, кровушки. Раскалиться добела от встречи с другим клинком, высекая снопы разноцветных искр, вонзиться во все еще трепыхающееся тело, дробя бесполезную кольчугу на крошки, и покрыться кровью. Да!.. Покрыться красной субстанцией от острия до самой гарды, впитать ее глубоко-глубоко, обсохнув на солнце, и принять холодную ванну, нежась под струями воды и хлопковой материей хозяина, полирующего металл. А потом заблестеть, словно заново родившийся.

Клинок (если это конечно хороший клинок) всегда похож на своего хозяина. Благородные короли украшают свое оружие россыпями драгоценных камней и окунают лезвие в расплавленное золото по самую рукоять. Клинки лунных эльфов покрываются особым составом и, пролежав несколько ночей, сами начинают излучать таинственный свет ночного светила. Грязные орки не особо заботятся о внешнем виде, предпочитая красоте убойность: черный металл не украшает витая золотая нить, ровно, как и другие виды ювелирного мастерства, зато каждый, кого коснется ужасный черный зубчатый тесак, запомнит навсегда, чей меч оставил этот рваный шрам.

Крови… крови…

Владелец этого меча жаждал крови. И меч, соответственно, был под стать ему. О нет, это была не жажда мщения, не жажда наживы. Хозяин меча не был охотником за головами, выполняющий заказ, не был и солдатом, выполняющий приказ. Он просто хотел крови, неважно чьей, неважно кого. Днем Он был полноценным членом общества, примерным семьянином, любящим мужем и отцом двоих детишек. Что еще нужно для счастья? Да и нужно ли? Оказывается, что нужно, раз Он заключил контракт, подписав приговор и себе и, по несчастной случайности, всем, кем Он дорожил. А ведь Он хотел… Он мечтал… Черт! Он ведь уже забыл, о чем мечтал. Забыл то, ради чего он пошел на сделку. Забыл свою Raison d'Etre. Днем Он был одним. Но стоило лишь хозяйке-ночи вступить в свои владения, накрыв покрывало сумрака город, как он начинал слышать голос. Да! Голос, что предназначался только Ему, что звал только Его, что слышал только Он. Мелодичный и ужасный, нежный и отталкивающий одновременно. Но Ему было не важно. Он лишь слепо внемлял таинственному голосу, что звучал в Его голове, призывающего убивать. Убивать. Убивать. Да! Убивать! Оборотная сторона контракта. Но нет. Убивать не ради себя, а ради того, кто скрыт в твоей тени. Прячется от посторонних взглядов, наблюдая за внешним миром сквозь пелену эфира, плавая в самых глубоких его слоях. Но стоит лишь пролиться одной капле крови, как зашевелятся ноздри, вдыхая ставший вмиг солоноватым воздух, разлепятся причудливые кукольные глаза. Тень позади Него заклубится, увеличиваясь в размерах и становясь объемной, чуть ли не осязаемой, и явится в реальный мир очередное порождение тьмы, притянутое собственной жаждой и голодом. В голову снова ударят звуки зова, и он послушно обнажит свой клинок, покрывшийся темной коркой из запекшейся крови. Остановиться? Пфф… А смысл? Тело больше не принадлежит себе. Сердце больше не принадлежит возлюбленной. Душа больше не принадлежит детям. Едва стрелка часов на его груди, день за днем вырезающая черный шрам замедлит свой ход, завершив замысловатый симметричный узор, как наконец наступит Его час. Мертвецки бледные пальцы Смерти обовьются вокруг его груди, а уста сольются в последнем фатальном поцелуе, извлекая пульсирующий шарик жизни. Да… Он ждал этого. Шел к этому всем своим существом. Но не видать Ему бронзовых Врат Рая, ровно, как и девяти кругов Ада. Он заключил контракт, его участь решена. Последние движение стрелки и Он погрузится во Тьму. Да-да, во Тьму – с Большой буквы. Что там? А какая разница… Все уже решено.

Блеснул малиновым светом кровавый клинок. И Он пошел. Пошел проливать кровь. В последний раз. Даа… В самый-самый последний. А следом засеменил и тот, с кем Он заключил контракт. Его слуга, его господин. Существо уже обрело форму и высматривало себе жертву повкуснее. Как жаль, что никто, кроме Него, существа не видел. Немногочисленные прохожие сторонились грязного пьянчугу с обнаженной саблей. Марать руки для приличных членов общества было делом унизительным. А зря. Хотя… кто заподозрит в неумытом оборванце бич Кримсон Валлей?

Очередной труп ранним утром в городишке стал мрачной традицией. Но закостенелое общество давно приняло традицию сбрасывать вину на волю случая. Ну или на каких-нибудь злых духов, которые сами выбирают себе подношение в виде человеченки. А ведь можно было бы и избежать жертв, пригласи в город хоть одного паладина.

Различить Его было не трудно: одного взгляда сквозь эфир было достаточно, чтобы увидеть всполохи гнева, голода и… безнадежности. Ему стала безразлична борьба. Отдаться на милость Тьме и забыться… все, что Он желал. Последняя жертва. Да… Последняя. Он насытит своего монстра и забудется. О как будет приятен миг тишины, лишенный постоянного шепота в голове и не видя этих стеклянных кукольных глаз, которые предвидят все, даже то, о чем ты еще не успел подумать. Последняя жертва.

Монстр тоже знает, что сегодняшняя охота будет последней. Комичная кукла-карапуз на деле оказалась вовсе не той забавной любимицей девочек. Пятиметровое тело, которое громоздилось над всеми крышами городишки торчало аки маяк. Разве что увидеть его было… кхм… скажем так: проблематично. В Кримсон Валлей забыли о магии и прочей ереси. Так что неудивительно, что кровожадную куклу, высотой с двухэтажный дом, не видел никто. Не видела этого и жертва. Не видела, пока конвульсии не пронзят все тело, а душа не будет выпита и поглощена без остатка. Пока короткопалые руки не изорвут трепыхающиеся конечности, а зубки не вопьются в плоть.

-Да, да, да!- Он залился безумным смехом.

Несчастная девчушка была зажата в угол подворотни и дрожала при виде его обезумевших глаз и тускло поблескивающего клинка. Но девушка не кричала. О нет… Едва ее взгляд скользнул по гигантскому монстру, как она поняла, что спит, а все это – очередной кошмар после плотного ужина. Говорила же мама: «Нельзя наедаться на ночь», а она не послушалась. Привидится же всякое… Нет… она сейчас себя ущипнет, как тут же очутится в теплой постели, а руки будут сжимать любимого плюшевого мишку. А из кухни будет вкусно пахнуть завтраком, что готовит мама. Ну же… вот сейчас… Девушка зажмурилась… Кошмар все не проходил. И монстр не улетучивался сизой дымкой, впрочем, как и ржавый меч над ее головой. Она снова закрыла глаза. Теперь уже, смирившись со своей судьбой. Спасения не будет. Принца в сверкающих доспехах тоже.

-Мерзость,- раздалось брезгливое восклицание откуда-то сверху.

Ночь превратилась в утро. Правда, только на ограниченном пространстве.

Энергия несдерживаемым потоком стекается по руке, скапливаясь в раскрытой ладони.

Энергия… Мана, Прана, Магическая пыльца, Сила. Так много наименований, означающих одно. Будь то уличная гадалка или Верховный жрец, источник магической силы един для всех. Это словной второй слой воздуха: им дышат все, его чувствуют все. И одновременно с этим – его не замечают. И именно те, кто может управлять этим потоком, гордо именуют себя магами. Или колдунами. Или шаманами… Да мало ли на свете слов со схожим смыслом? Без этого источника, Верховный совет магов Селафаиса был бы не талантливее уличного фокусника на ярмарке Фулы. Ах, эта энергия! Ах, эта созидательная и одновременно разрушительная сила и мощь. Сколько же светлых и непорочных личностей было поглощено жаждой большего. Сколько светлых магов было извращено темной стороной. Поток нужно уметь контролировать, иначе он будет контролировать тебя.

Как бы то ни было, сейчас, в переулке городка под названием Кримсон Валлей, эфир просто бурлил от количества высвободившейся энергии. Но она не рассеивалась бесследно, а концентрировалась в форме небольшой сферы.

-«Еще, еще, еще…»,- сгусток магической силы принимал зрительную форму, переливаясь всеми цветами радуги и пытаясь вырваться из ладони.

Поток магической энергии всегда ощущается по-разному: вот он свежая роса на золотом пшеничном поле поздним летом, едва успела сойти утренняя дымка. А вот – суровые брызги соленого Норд-оста в сезон тайфунов. Тяжело угнаться за мыслью? Увы. Пути магии неисповедимы.

Вернемся же обратно…

-Мерзость.

Девушка начала терять сознание. Душа хотела продолжать жить, но разум отказывался принимать действительность. Разум отказывался работать, даже когда переулок вырвался из тьмы, белые языки пламени поглотили комичного, но ужасного монстра, а невероятно длинный и широкий клинок перехватил замах грязного ржавого лезвия.

-Исчезни.

Чужая ладонь коснулась Его груди, и Он утонул. Утонул в океане чистейшего света. Утонул, чувствуя, как кривляется в агонии тьма внутри. Как она вопит и угасает. Он жаждал этого. Избавления от себя самого. Но теперь, когда разум был чист и свеж, он вспомнил все. Вспомнил тех, ради кого он жил, вспомнил тех, чьи жизни он лишил. Чистые, словно горный ручей слезы заблестели на щеках. Он чувствовал. Чувствовал, как исчезает тьма. А за ней – молекула за молекулой, тает и его тело. Но Он был счастлив, ибо уходит не в Тень, а во Свет.

Девушка краем сознания почувствовала, как ее поднимают на руки. Разлепив веки, она увидела лишь копну белых волос.

-«Спасена… спасена…»,- почему она подумала именно так? Непонятно, однако, ей так показалось.

За спиной послышалось ужасное рычание, смешанное с детским криком. Глаза девушки расширились от ужаса. Неужели кошмар еще не окончен?

Кукла сдаваться не собиралась. Объятая пламенем, она нашла в себе силы. Последние силы, чтобы уйти, но громко. Из пасти, утыканной мелкими зубками, капала слюна. А пальчики сжимались-расжимались в предвкушении…

-Мерзость,- во второй раз услышала девушка брезгливый голос.- Алиса…

При виде появившихся буквально из воздуха кроваво-красных светящихся глаз и здоровой багровой косы, которая принялась кромсать горящего монстра, девушка окончательно отрубилась.

-Знай свое место!- услышала она девчачий восклик, когда сознание проваливалось в темное забвение.

А наутро все было кончено. Обнаружить себя проснувшейся в местной церквушки, да еще живой и здоровой… Вот только поверит ли кто её ночному приключению?

***

-Ваааа,- Феникс сладко зевнул, подтягиваясь на ходу. Отперев дверь гостиничного номера, он зашел внутрь.

Из комнаты по-соседству послышалось бормотание – Алиса снова ворочалась во сне. Осторожно прошмыгнув в комнату, парень укрыл ее сползшим одеялом. Кримсон Валлей – далеко не самое теплое местечко…

Пока Алиса ловила третий сон, ему пришлось улаживать все дела. Впрочем, было их не так много. Получение честно отработанного гонорара из дрожащих рук мэра городишки – самое приятное. Однако с этими ночными бдениями пора завязывать. В темное время суток положено спать, а не за чудовищами гоняться. Однако то ли монстры не желали входить в положение, то ли оказывались сплошь «совами», но в лучи утренней звезды вылазить категорически отказывались.

Парень вышел на балкон, вдохнув свежий морозный воздух. Бодрит. Солнце уже давно висело в зените, что говорило о довольно позднем времени пробуждения.

-«Так и есть»,- подумалось, переведя глаза на настенные часы.- «Полдень».

Прыгать по закоулкам и трущобам в темноте было неприятно. Да что говорить… - отвратно! Но растущие аппетиты Алисы требовали немалых финансовых вливаний. Наличкой. Золотом. Проведя незнамо, сколько времени в Бездне, девушка очутилась в совершенно новом для нее мире и спешила наверстать упущенное. Особенно в плане еды. Прохожие удивлялись, а торговцы довольно потирали руки, видя как хрупкая на вид девушка, сметает с полок всевозможные продукты питания. И как в ней столько помещалось? Как бы то ни было, весомый золотовалютный запас Феникса, который был выделен эльфами еще до приключений на Фуле, растаял, словно кримсон валлейский снежок, который внезапно для всех, а главное для себя, очутился прямо посреди Великих Пустошей (хотя поговаривают, что там уже не такая уж и пустыня). А ведь еда была не единственная забота: транспорт, гостиничные номера, а главное – взятки за информацию, все требовало денег. Так что карьера охотников за головами оказалась не такой уж плохой идеей. Ожиревшие представители власти готовы были раскошелиться, лишь бы репутация не была очернена серийными убийствами страшных порождений тьмы, которые в последнее время стали заметно активнее.

Вторым плюсом в этой профессии оказались, как ни странно – сами монстры. Уничтожив первого, того самого, который положил начало знакомству Феникса с Алисой, девушка обнаружила после него маленькую звездочку – крошечную частичку своего прошлого. Ничего особенного, но она поняла, что это действительно ее воспоминания. Так что, проведя мозговую атаку, было принято решение выискивать подобных существ. Ну, а раз они оказались уж такими плохими, то почему бы еще и не выполнить пару заказов?

К сожалению, в реальности дела складывались не столь хорошо. Самый первый монстр оказался единственным носителем воспоминаний девушки. От остальных проку не было никакого. Но двое продолжали странствовать, упорно выискивая крупицу за крупицей, отказываясь отступить.

-Аааммм….- послышался зевок за спиной.

Феникс пока не спешил возвращаться внутрь.

***

-Сорок семь, сорок восемь, сорок девять, пятьдесят.- Дорогой гребень из черепахового панциря, украшенный причудливым и довольно необычным узором (так характерным для изумрудных черепах, что обитают только в бассейне архипелага Ла' гута), с легким клацаньем лег на туалетный столик, занимая свое законное место среди других дамских инструментов макияжа.- Пожалуй, достаточно.

Шелковые занавески колыхнулись – подул теплый ветерок, вероятно, последний в этом году. Лето проходило, уступая свое место в сезонном верховодстве. Однако последние теплые деньки и приятный ветерок не желали уходить. Вот и сейчас – в ясную осеннюю ночь, ветерок-озорник прокрался сквозь неплотно прикрытые ставни, решив пошалить.

Колыхнулось пламя свечи и, с заметным сожалением, потухло, оставив за собой сизый дымок и запах воска. А смешавшись с приятным томным ароматом вечерних цветов, запах дурманил и кружил голову. Впрочем, ненадолго.

Лишенная свечного света спальня, предстала совершенно в ином виде под лунным светом, что пробивался сквозь тонкие сатиновые занавесы. Каждый предмет в комнате, каждая тень приобрела мистический и магический внутренний свет под серебристыми лучами богини ночи.

Ветер-озорник растрепал только что расчесанные и так аккуратно уложенные рыжие волосы, играясь и забавляясь с локонами. Однако, их обладательница, похоже, не сильно расстроилась, лишь недовольно и критично фыркнув на свое отражение в зеркале.

Жалобно скрипнуло отодвинувшееся от трюмо винтажное кресло, а пушистый мягкий мех ковра приятно защекотал босые ступни, легко ступившие на его ворсинки. Клацнула часовая стрелка массивных напольных часов, известивших о наступлении полночи.

Обитательнице комната не приходилась родной – слишком шикарно, слишком роскошно, слишком... фальшиво? Несмотря на изрядно увеличенное с момента поселения количество вещей, комната не становилась роднее: ни камин, в котором в холодные вечера радостно потрескивают дубовые дровишки, ни шикарная кровать под балдахином с шелковыми простынями, ни другие искусственно состаренные предметы интерьера.

Девичья ладонь вновь уложила выбившиеся локоны, переливающиеся в лунном свете от ярко-пламенного и цвета жженого сахара до серебристого. Завершив данную процедуру, девушка внимательно всмотрелась в отражение собственной фигуры, выделяющейся в сумерках, и критично покачала головой:

-Ни на день не изменилась.- Со вздохом произнесла она, сладко-сладко подтянувшись.

Полупрозрачная сатиновая ночная сорочка выгодно подчеркивала девичью фигуру: уже не подростковую, но еще не женскую.

Вдоволь насмотревшись на свое отражение, девушка снова вернулась к туалетному столику, заняв мягкое кресло, что стояло перед ним. Протяжно звякнули изящные браслеты, покидая не менее изящные девичьи запястья. Щелкнул замочек на резной шкатулке с драгоценностями – одна из немногих вещей, что принадлежали хозяйке. Положив браслетики на дно шкатулки, девичья рука, легонько дрогнув, ненадолго задержалась в нерешительности, но мгновенье спустя все-таки извлекла тонкую цепочку с затейливым узором, а следом: небольшой кулон, напоминающий звездочку – лучики тянулись во все стороны из центра. Таинственный свет, мягкий и теплый, который, словно сердечко – пульсировал, исходящий из «безделушки», только дополнял сходство с недостижимым небесным телом.

-Три года...- Подложив кулак под подбородок, прикрыв глаза, словно вспоминая давно прошедшее, и мягко улыбнувшись, произнесла Аска Сорью Лэнгли – Красный рыцарь Селафаиса.

[Makina3X]

Он сидел в клетке. Все его тело били желтые молнии. Голоса что-то шептали над ухом. И так продолжалось вечность. Текучие обрывки чужих воспоминаний, резкие, неприятные вспышки.

Но вечность понятие относительная. Чувство времени сразу меняется, как только ты переходишь на новый уровень существования. И он перешел, потому что его заставили.

-Так... отлично. Это наиболее удачный образец... - послышался шелест бумаг- образец номер.. семь. Ага, отлично. Его-то мы и будем использовать в дальнейшем. Освободите его.

Молнии исчезли и человек без имени рухнул на пол. Он с трудом разбирал слова говорящего, а глаза слишком сильно болели, чтобы их открывать.

-А что делать с другими образцами?

-Другие образцы... Хм, ну пускай седьмой их убьет. Это будет свое рода экзаменом. А сейчас подготовьте его к выходу на арену. Глава ордена будет присутствовать на гладиаторском испытании через неделю. Мы не можем ударить грязью в лицо. Или лицом в грязь?

***

Он проснулся в холодном поту и быстро посмотрел на часы, висевшие напротив кровати. Три часа ночи.

-Ох...

Голова болела как после тяжелой пьянки. Обрывки сна все ещё витали в его голове. Он знал, чем должен был закончится этот кошмар. Кровавой бойней. Месивом. Крошевом. В общем, ему и правда пришлось убить всех остальных. Но награда была крайне соблазнительна. Каждый из убитых им образцов носил в себе частичку одной легендарной личности. И только он, образец номер семь доказал свое право собрать эти кусочки воедино. Право носить имя.

-Меня зовут...

Его правая рука была не рукой, а когтистой светящейся демонической лапой. Но только благодаря ей, он смог вместить в себя силу Легендарного Темного Рыцаря. Она - его ключевое отличие от остальных образцов. Козырной туз, припрятанный в рукаве.

Синяя ладонь пригладила белые волосы.

-Меня зовут Триксер.

[White_Phoenix]

Дайлат-Лин был не похож на другие портовые города: красивые аккуратные домики с терракотовой черепичной крышей стройно стояли вдоль главной мостовой, которая брала начало с городской площади, на которой уверенно стояла, сверкая декоративными арочными окнами, ратуша, и вела прямиком в порт, что было совершеннейшим самодурством на первый взгляд: ну кто же будет прокладывать главную дорогу – лицо и главный элемент любого города, прямиком в порт – это рассадник преступностей и нечистот? Дайлат-Лин действительно отличался от других узловых центров торговли. Во-первых, своими морскими воротами. Порт жемчужины Абрикосового моря (как иногда называли Дайлат-Лин), был одним из древнейших, а потому – славнейших пирсов в округе.

Однако, гавань не была тем злачным местечком, в которое превращаются старые порты, которые уже давно отслужили свое. Торговля была единственным источником дохода для города, который не мог похвастаться ни местными шелками, ни мастерским оружием: благодарите первых поселенцев, которым пришла в голову идея осесть на этом островке, чья земля не благословлена ресурсами. Но переключив внимание на морскую торговлю, город занял невероятное выгодное положение, став центром всех путей морских караванов. С поддержанием порядка, в городе дело тоже не встало: сложив силы всех наемников и солдат, охраняющие грузы и корабли своих господ, набралась бы солидная армия. Так что мир и закон поддерживался сам собой.

Однако же первое, что бросалось в глаза причаливавшим судам – массивная конструкция у причала, предназначенная для приема воздушных кораблей – огромная редкость в последнее время. Но как довольно ухмылялись местные старожилы, замечая искорки восторга в глазах приезжих, стоило лишь черной точке, парившей над ватерлинией появиться на горизонте.

***

Постоялый двор, расположившийся подальше от городской суеты, вечно снующих туда-сюда тележек с товаров, и криков портовых чаек, в это время года пустовал. Хозяин, зевая и протирая слезившиеся глаза, несмотря на ранний час, был уже у регистрационной стойки, как и полагается владельцу приличного заведения. Однако, как же трудно выполнять все одному.

В очередной раз, подтягиваясь и проклиная мореходов, а так же всех слуг, которые разбежались по кораблям в поисках приключений, добродушный пожилой господин не заметил, как со второго этажа обеденной комнаты спустилась его единственная постоялица. Девушка не стала мешать утреннему моциону хозяина, лишь положив медный ключик от своей комнаты на стойку и бросив, что вернется к обеду, вышла за дверь.

Господин, не понимая, видение ли только что промелькнуло перед его близорукими глазами, встряхнул, наконец, головой и увидел перед собой ключ от единственной занятой комнаты, как озорно прозвенел маленький колокольчик, прибитый над входной дверью, и его постоялица вышла наружу.

Девушка, одетая в легкое летнее платьице из желтого хлопка, придерживая левой рукой шляпку в тон к платью, не спеша прогуливалась по мостовой, наслаждаясь последними теплыми деньками, которые вот-вот уступят место хмурой осени. Однако здесь, на Дайлат-Лин, даже осень была необыкновенно теплой. Солоноватый морской бриз приятно развивал рыжие волосы и грозил сорвать легкую шляпку, но лишь подурачиться, поиграть. Даже погода здесь была другой – добрее.

Поток людей, подхвативший Аску, стоило ей ступить на главную улицу, повел ее в сторону порта.

-Кровавый Мститель!- Слышалось со всех сторон.- Воздушный корабль у причала!

Лица жителей светились от радостной новости. Появление торговца на воздушном корабле многим светило выгодными сделками и звоном золотых монет. Другие предвкушали дорогие меха и шелка. А третьи не могли дождаться увидеть диковинную команду воздушного судна.

-«Сегодня ночью будет праздник».- Поняла Аска из суетных бесед прохожих.

Впрочем, не имея на сегодня планов, девушка позволила толпе вести себя в гавань.

-Эй, ну давай же!- Донеслось до ушей.- Там что-то привезли!

Проведя взглядом по толпе, даже она – не обладающая волшебным взглядом магов, читающих ауры, легко разглядела всполохи радости и детского восторга от предстоящего праздника.

-Смотри под ноги, не споткнись!- раздался откуда-то другой голос.

Девушка встала на месте, позволив идущим позади, налететь на себя. Не глядя, извиняясь, Сорью, словно зачарованная, застыла на мостовой.

-Н-нет,- встряхнула она наконец головой, продолжив путь.

[Kerrigan]

- Тебе помочь, Соул? - Мака на удивление дружелюбно обратилась к своему спутнику-альбиносу, несущему в двух руках два пакета с только что закупленной провизией.

- Да уж справлюсь как-нибудь. - снисходительно улыбнулся Соул, осторожно придерживая пакеты под дно. Отличительной чертой Соула была не только броская внешность в виде серебристо-белых волос, красных радужек глаз и смуглой кожи, но и его плотоядная улыбка. Она оставалась плотоядной даже тогда, когда он улыбался искренне, не скалясь кровожадно. Всё дело было в зубах. Они не были прямой линией, как у большинства людей или у Маки, а были словно акульи (хотя какое там "словно", они и были), хищническим зигзагом изгибаясь во рту у парня. Однако он сам не стеснялся своей улыбки, наоборот, он ей прямо-таки гордился, улыбаясь, ухмыляясь и скалясь в любой походящий для этого момент.

- Какой ажиотаж. - заметил Соул, остановившись и глядя на оживлённую толпу людей выкрикивающих что-то вроде "кровавыймститель!".

- Может какой чиновник или торговец приехал? - высказала свою догадку Мака, состроив задумчивую гримасу.

- Ну, для местных это наверняка праздник. А мы всё равно уходим послезавтра. Тут нечего ловить... Ну, кроме еды и крова.

- Нет. - отрезала Мака, мгновенно став серьёзной. - Здесь наверняка есть одна из Тёмных Душ. Я чувствую её.

Соул снова улыбнулся, но теперь уже плотоядно. Вспомнив наиприятнейший вкус Тёмной Души, его язык инстиктивно сконвульсировал и незаметно от Маки облизнул губу.

- Хех. Если это действительно так, то тогда праздник распространяется и на нас!

- Я смотрю тебе уже получше. - Мака ехидно глянула на Соула.

- Ну... Немного. - Соул смутился. - Но бок всё ещё побаливает.

- Тогда поспешим в номер. - предложила Мака, продолжив путь. - Нам нужно отдохнуть после вчерашнего.

Соул усмехнулся и последовал за своей Повелительницей. Всё таки валяться на кровати, попутно жуя что-либо ему нравилось не меньше, чем по ночам добывать и пожирать Тёмные Души.

[Exile]

- Итак - Дейрин заглянул в записную книжку, - Дайлат- Лин. Портовый город - рай для путешественников и искателей сокровищ, приключений и тому подобных вещей.

Юный путешественник вошел в централиные ворота Дайлат-Лина, чтобы воотчию увидеть то о чем рассказывали многие торговцы из его деревушки, заезжавшие в сей град по своим торгово-покупательным делам. Сам же Дейрин после нескольких неудавшихся попыток выучиться хоть на кого нибудь подался в путь с целью повидать новые места, да раскопать пару диковинных вещичек.

[Немертвый]

- Это здесь разыскивают похитителя ключей?

От громкого окрика начальник стражи, мирно бдивший, устроив голову на кипе папок с докладами, встрепенулся и уставился на вошедшего. Тот не обратил никакого внимания на угрожающе сошедшиеся к переносице брови и встопорщившиеся усы и повторил свой вопрос.

- Похитителя ключей ищете?

Смысл сказанного начал доходить и до начальника. Этот бред: вор, который не обносит дома, а только ворует ключи, висел на страже уже около месяца и скоро грозил окончательно превратиться в анекдот, который будут повторять, завидев всякого мужчину в форме. А ключи все пропадали. И вот тогда его зам предложил нанять прохожего охотника за головами, чтоб уже решить раз и навсегда проблему. Позор, конечно, что не справились своими силами, но и деваться некуда - хуже не будет. "А вчера как раз была его смена..." - Мысли выстраивались в нечто цельное. Следовательно, перед ним сейчас мог стоять тот самый охотник.

- Ищем. - Еще больше нахмурился военный, но уже для порядку, выпрямляясь на стуле и всем видом показывая, что он тут делом занят и за весь город печется.

- Нашли. - Вошедший показал окровавленный меч и бросил на стол к глазам начальника связку ключей.

Определенно, это были ключи, украденные у горожан. Не все, но и это неплохо.

- А вор?

- Того. - Мужчина покачал головой, убирая клинок в ножны, и добавил с усмешкой. - Совсем психом отказался. Рад бы взять живым...

- На кой он нам? - Тоже усмехнулся стражник. Настроение его стремительно улучшалось. - Вот, держи.

Он вынул из ящика стола кошель с наградой, уже давно заготовленный как раз для такого случая, и сейчас с облегчением использовал ео по назначению.

- Хороший у тебя город. - Снова ухмыльнлся гость, взял награду и покинул помещение.

- Точно, хороший... - Начальник откинулся на спинку стула и уставился в окно, выходившее на полную торгашей, а также честного народа улицу. "Город хороший, пока в него кто не надо не заходит."

[White_Phoenix]

Шум двухметровых волн, бьющих о причал портового города Дайлат-Лин, восхищенное верещание чаек, хищно пикирующих на рыболовецкие суда, только что подходящие с богатым уловом...

-Красота!

Освежающий морской воздух, еще не до конца утративший очарование летней природы и большое желтое солнце, любезно ласкающее островок, затерявшийся среди россыпи других, по-настоящему возвращал к жизни после пронизывающих насквозь метелей Кримсон Валлей.

Все вокруг бурлило жизнью, словно кипящий котелок. А причаливающий Кровавый Мститель только подбрасывал углей в эту печь.

-Эй, давай сюда! Ой, а что это? Ух ты!

Маленький темноволосый ураган, одетый в длинный красный плащ, носился по портовым лавкам, снося все на своем пути. А ее спутнику оставалось лишь виновато расклиниваться и со вздохом тянуться к кошельку.

Главной особенностью, делавшей Дайлат-Лин следующим местом для посещения, стал, разумеется, не богатый рынок и экзотические товары. Жемчужина Абрикосового моря находилась на перепутье морских путей, что делало ее привлекательнейшим центром транзита, откуда можно отправиться практически в любое место.

Кого только не встретишь на улицах порта! Рыцари, эльфы, а вон за углом, кажется, промелькнул зеленокожий орк – вот в чем прелести подобных городов: никаких косых взглядов, тут и не таких видали!

-Эй, ну давай же! Там что-то привезли!- Стальная хватка обвилась вокруг руки юноши, рискуя чего доброго оторвать, ежели не пойти следом.

-Смотри под ноги, не споткнись!- Не особо надеясь на действенность своих слов, бросил Феникс. Поздно...

*БДАМС!*

-Эй, смотри куда идешь!- Потирая ушибленный лоб, возмущенно запротестовала Алиса.

Ну, разумеется. От подобной девицы другого и не дождешься. Хотя удивительно, что в такой плотной толпе она умудрилась вписаться именно в эту парочку.

-Прошу прощения-, театрально закатывая глаза пробубнил Высший, по очереди подавая руку светловолосой девушке и ее красноглазому спутнику-альбиносу.- Ей правда, очень жа...

Предложение повисло в воздухе, так и не успев закончиться. Едва уловимые вибрации эфира коснулись его – такие знакомые, почти забытые. Инстинктивно собираясь набросить на глаза тень и всмотреться в эфир, Феникс ущипнул себя в последний момент.

-Н-нет, показалось,- ни к кому конкретно не обращаясь, процедил он, встряхнув головой.

-Ну ты что застыл?- Крепко схватив своего спутника за воротник, Алиса потащила его дальше по дороге.- Привидение увидел?

-Точно.

Забытая аура, переливающая красным и оранжевыми цветами, всплыла в памяти, словно не было тех лет.

[Kerrigan]

- Смотри, куда сама прёшь! - гаркнул Соул в ответ на хамство со стороны незнакомки. Хотел было добавить "идиотка", но воспитание плюс факт того, что подобными словами он мог называть только Маку, остановил его. Краем глаза Соул заметил, что Мака от внезапности рухнула на каменную дорогу своей мягкой точкой, которую прикрывал только подол летнего платья, отчего с болезненной миной на лице тёрла ладонями причинное место. Это, впринципе, и распалило Соула. Он не мог так просто позволить подходить, и тем более пихать незнакомым личностям свою напарницу. "Я тебе не позволю и пальцем притронуться к моей Повелительнице!" - он не раз говорил эти слова за прошедшие года многим, но истинный их смысл начал доходить до самого Соула лишь с недавним совершеннолетием...

Протянутая рука незнакомца (видимо, напарника той, ветренной) и "прошу прощения". Пыл Соула чуть поугас и, надменно фыркнув, он взялся за ладонь, поднимаясь и отряхиваясь.

- Нет, ничего страшного, - зад всё ещё болел от внезапного знакомства с дорогой, но Мака заставила себя снисходительно улыбнуться. - Здесь столько народа...

Она тоже взялась за потянутую ладонь. Но с прикосновением к ней время для Повелительницы Косы Маки Альбарн будто замедлилось: она видела суетящихся вокруг существ, но для неё они не суетились, а как будто зависли в пространстве. Она почувствовала, как кто-то захотел посмотреть вглубь её, но почему то не сделал этого...

Когда Мака очнулась от видения, её за плечо осторожно тряс Соул и спрашивал всё ли в порядке. Мака слегка тряхнула головой, будто отмахиваясь от остатков пелены на глазах и заметила, что загадочного незнакомца и его шальной спутницы уже не было.

- Ты в порядке? - наверное, в сотый раз спросил Соул, пожимая плечи Маки.

- Д-да, - моргнув, неуверенно ответила она. - Вроде бы... А где эти?..

- А, не знаю. - буркнул Соул, осмотревшись по сторонам, и, отпустив Маку, поднял пакеты с дороги. Благо, продукты не высыпались, ибо верёвочки на верхнем шве преодстерегли это. Пока Соул что-то бубнел, поднимая свою ношу, Мака ещё раз внимательно осмотрелась по сторонам. Её брови сдвинулись к переносице. "Что же это было? На Повелителя он вроде не похож... К тому же я бы почувствовала его сразу же, будь он ещё одним Повелителем... Хм. Тогда может просто волшебник, Высший какой-нибудь?"

- Ну что, идём? Пока ещё кто-нибудь более безалаберный не налетел. - Соула явно не радовали недавние воспоминания, посему он поторопил Маку, осторожно боднув её между лопаток макушкой своей среброволосой головы, ибо руки были предельно заняты. Мака ничего не ответила, лишь неуклюже сошла места, направившись к гостиннице, сильнее углубившись в свои догадки.

[Saito]

Джек наблюдал за выгрузкой товаров, все пока шло как обычно. Небольшое приветствие толпы зевак, с обязательным выкриком - "Я люблю вас Дайлат-Лин!" После чего выгрузка, прием в мэрии, бал. Его парни будут всю ночь гулять в городе, за исключением смены. И на утро снова в путь. Все как всегда.

Толпа зевак не давала пройти грузчикам, и купцы дрались за его товары, привезенные из далеких стран. Как обычно - прибыль. Все как обычно. Джек был доволен этой жизнью. Капитан подошел к и снова помахал толпе, что вызвало бурный взрыв восторженных криков и рукоплесканий. Портовый город радовался приезду своего героя.

За скучными составлениями планов на день Джек не заметил как к нему бесшумно подобралась Кеи.

- Капитан, мер горит желанием с вами встретится - Кеи качнула хвостом.

"Ну почему они не хотят прятать эти чертовы хвосты?" - Джек грязно выругался.

- Боцман! Что я говорил про хвосты?

Кеи зашипела:

- Это наша гордость, капитан! Вы хотите что бы коты унизили себя, по собственной воле?

- Ай да ладно.

В эту минуту над их головой пролетел гоблин, держась за канат. После чего сделал в воздухе кульбит, ухватился за другой. Словно Тразан на лианах. Зеленокожие собирали паруса и зачехляли турбины.

- Ах, вашу ж зеленую мать!... Джек поперхнулся - Прости Кеи. Эти засранцы совсем потеряли нюх.

Кеи улыбнулась:

- Да ладно кэп, пусть ребята по-веселятся. Ну, так что там по поводу мера?

- Веди его.

Вообще то его команда была чрезвычайно послушной. Зеленокожие просто обожали славного "побратима Смерти". После нескольких рассказов о том как Джек встретился с самим Мрачным Жнецом, и остался в живых после этой встречи, весь зеленокожий народец провозгласил его "славным парнем". Каждый зеленокожий считал честью для себя служить под командованием такого капитана. В принципе это "звездный" статус позволил Джеку завладеть, хоть и за не малые деньги, летающим кораблем, типа "Гром". Корабль назвали "Мститель за Кровь". Но так как надпись была сделана на Всеобщем языке, который к этому времени уже все порядком подзабыли, в первом же порту название прочли как "Кровавый Мститель". С те пор так и повелось.

Про кошек была другая, не менее захватывающая история. Джек в одном из рейдов захватил корабль работорговцев, на борту которого оказался целый прайд этих замечательных существ. Возвращаться им было не куда - пираты сожгли и вырезали их поселение. А так как они этот прайд жил вдалеке от Ултара, и там бы их тоже не приняли, Джек просто предложил им стать частью команды. Главной в прайде оказалась Кеи. Которая похоже считала что раз она главная самка, а Джек главный самец на корабле, то тут уж сами звезды распорядились. Как не старался разубедить женщину капитан, но ни чего не действовало. Оставалось только отбиваться от назойливых приставаний женщины-кошки.

- Капитан Джек! Рад вас видеть!

Джек сдержано пожал руку меру города. Небольшому, бочонкоподобному человечку, облаченному в богатые одежды.

- Господин Саладин, рад вас видеть.

- Ну что вы привезли? - Заговорческим тоном проговорил мер.

- Всему свое время, господин. Не хотите же вы что бы мои люди выгружали ЭТО у всех на виду?

- Упаси боже!

- То та! Будьте терпеливы.

Мер маслянно улыбнулся, и покосился на револьвер висящий у Джека на поясе. Этот бочонок давно уже зарился на Громобой.

=========================================

- Ух ты! Зеленокожие!

Милли не успевала иногда набирать воздух в легкие, для новых возгласов. Кровавый Мститель не прекращал её удивлять.

Син тоже был удивлен, но юныша старался сдерживать свои эмоции. Но глаза его горели. Ни кто из команды Лайтфилда не видел раньше летающего корабля.

- Интересно, как же он летает? - Проговорил капитан задерая голову на корабль.

- О! Это чудо, сер! - Проговорил стоящий рядом горожанин. - Вот видите этот шар? С помощью него корабль поднимают в воздух. А Турбины управляют движением корабля. Все это с помощью невероятной силы молний.

- А зачем паруса? - Переспросил Син.

- О! Паруса ловят молнии, сер. Это чудо! - Горожанин с видом знатока разрекламировавший корабль, отправился дальше, смотреть на товары которые выгружали работники пирса.

- Да уж, чудо - согласился Лайтфилд.