Народ, откройте что-ли википедию и прочитайте первый два абзаца про Cloud Computing, а то по-моему вы спорите о чем угодно, но только не о теме топика.
Т.е. облачные вычисления это такой общий термин для огромной массы технологий. Некоторые из них появились давно, некоторые совсем недавно. А тут их просто собрали под одним колпаком.
Теперь про цены на ресурсы. Во-первых, для датацентров ядра, гигагерцы, гигабайты и терабайты обходяться дешевле, ибо они их закупают в "оптовых" расценках. Во-вторых, ресурсы не нерезервируются прям уж так железно. А выделяются on demand, могут масштабироваться итп. Ты же не юзаешь свой комп всегда на все 100% ? Простаивающие ресурсы в это время могут отрабатывать за других. По поводу рейдов, бекапов и администрирования. В облаке это обходиться как правило дешевле, чем если бы строить свой датацентр, нанимать спецов итд. Да и удобнее, что голова об этом не болит вообще.
Впрочем для бытового юзера закупать ресурсы в облаке может быть и не так выгодно. Но для простых смертных есть как бы другие облачные услуги))
А дропбокс тот же со временем станет дешевле. Да и сейчас цены адекватные, учитывая его основное применение. И еще кстати, думаю со временем облачные сервисы и та же самая синхра станет еще более популярнее, будем еще удивляться как без них можно жить.