Лорд очутился в огромном зале, настолько большом, что и потолок, и стены скрывала тьма, хотя помещение было хорошо освещено. На полу был нарисован гигантский алхимический круг, неимоверно сложный, с множеством вплетений знаков и символов, умиляющих колец и путей – это был универсальный круг для любого заклинания. И где-то далеко во тьме, видимо у стен этот зала возвышались исполинские фигуры: фиолетовая и красная.
Опал лишь с секунды смотрел на тех Василисков, как вдруг рядом с ним очутились Аска и Рей… и птица с каштановой кошкой на спине.
-Там такое началось! – тут же заверещала Аска. – Какие-то твари посыпались из всех щелей, а еще какая-то шипастая механическая дрянь, и люди в красных балахонах, мы отбились от еще каких-то существ, а еще у меня появилась сила огня, а Рей научилась летать, а потом на нас свалилась эта птица с кошкой…
Аска замолчала, переводя дыхание. Рей осторожно подошла к Лорду, потянула его за рукав, указывая другой рукой на зверей.
-Это они. Я уверена.
Опал тяжело сглотнул. Птица сверлила его черными глазами, а кошка, вальяжно расположившись на ее спине, вылизывала лапку и умывала ею свою мордочку.
-Сеньор Герольд? – неуверенно произнес Опал.
Птица щелкнула клювом, кошка перевела на него прищуренный взгляд и продолжила умывальную процедуру.
-Это правда вы? Но я думал, что вы погибли…
Птица стукнула клювом об пол и хлопнула крыльями, кошка недовольно мяукнула и заелозила на месте.
-Милорд, они говорить не могут, - с наивными глазами произнесла Рей.
-Я понял, Рей. Сейчас, придумаю что-нибудь.
Он постучал пальцами по болванке трости, поскреб подбородок на маске и, прошептав что-то, ударил тростью по полу. Вспыхнули светящиеся нити, образовав кольцо вокруг двух зверей, кошка протяжно замяукала, и вдруг ее голос сменился на вполне человеческое:
-Яаай!!!
-Люси! – воскликнула птица. – Слезай, ты слишком тяжелая!
-Это я-то тяжелая, дурак?!
Кошка вонзила когти прямо в спину птицы.
-Ай! Люси! Перья же не заживают! Хватит меня кусать!
-Подууумаешь, - протянула она. – Укусила-то всего раз, и то, только из-за того, что ты не мог лететь нормально.
-Если бы мне кто-то не мешал… Ай! Люси, прекрати!
-Ээ… Господин Де’Вилья? – произнес, наконец, Опал.
-Здравствуйте, милорд. Не думал, что еще раз увижу вас, но у судьбы, видимо, были свои планы.
-Как получилось, что вы выжили?
-Сам не понимаю. Мы сделали самое мощное заклинание, на которое были способны – горение и развеивание душ. Цветы нас поймали и на секунду мы оказались в колодце душ, но что-то нас вытолкнуло обратно. По-моему, колодец просто обвалился, но нас что-то схватило и выбросило в этот мир.
-Или кто-то схватил, - добавила нэка.
-В любом случае, цена за это была высока. Хорошо, что мы обладали звериной сущностью, потому что мы потеряли человеческие тела и дар вечной жизни.
Люси хихикнула.
-Зато мы теперь можем иметь детей.
-Тебе еще рано об этом думать, - укоризненно произнес Габриель.
-«Рано думать», - передразнила она его, - мне уже почти сто лет. Некоторые вот и в более раннем возрасте об этом задумываются. Тем более, когда мы вернемся домой, кто-то должен позаботиться о заселении безлюдного мира.
Габриель обреченно вздохнул.
-Вы хотите вернуться домой? – спросил Опал.
-Именно. Вы ведь еще не закрыли портал?
-Пока нет. Очень вовремя вы успели.
-Это хорошо. Когда цветы горели, я, кажется, понял, как их уничтожить. Вернусь домой, попробую сжечь поле вокруг замка. Ну и надо подумать о заселении мира, перенесу какую-нибудь живность из других миров, наполню мир фауной… Только есть одна проблема.
-Какая? – спросил Опал.
-Эта проблема, - Габриель встряхнул крыльями. – Я птица. Мне всю жизнь придется питаться одной рыбой.
-Некоторым это не мешает, - пробурчала Люси.
-Спиногрызка, - ответил ей Габриель и получил очередную порцию когтей под перья.
-То есть, - задумался Лорд, - вы хотите, чтобы я вам помог вернуть человеческое обличие?
-Это возможно?
-Ну, это будет посложнее, чем предоставить дар речи.
-Я беспокоюсь по другой причине. Раз нас выкинуло из колодца, что могло помешать сделать то же самое Королеве?
Опал помрачнел.
-Это проблема.
-Именно. Поэтому хочется скорее вернуться обратно и сжечь цветы, чтобы лишить их силы. Правда, и наша сила тоже исчезнет, но с вашей помощью я надеюсь сохранить человеческий облик. Мы с Люси станем простыми людьми.
-Ладно, - кивнул Опал. – Попробуем. Рей, Аска, выйдите за пределы круга.
-Какого круга? – удивилась рыцарша.
-Вы на нем стоите.
Действительно, девушки стояли на грани гигантского кольца, не менее сотни ярдов в диаметре.
-Сеньор, отлетите с вашей спутницей в центр. Я буду в точке фокуса.
Все заняли свои места, и Опал начал произносить заклинание. Кольцо вспыхнуло золотистым сиянием, Габриеля и Люси объяло белое пламя, но оно не причиняло никаких ожогов. Лорд что-то шептал под маску, и вот фигура птицы стала увеличиваться, а за ним выросла и кошка. Их образы стали принимать знакомые черты.
Габриель, стоя в центре сияния, облегченно похлопал себя руками по груди и вздохнул.
-Снова человек. И даже в одежде.
Его руку взяла Люси – тоже человек, но со своими кошачьими ушками и хвостиком.
-Получилось, - с улыбкой прошептала она.
-Милорд, все получилось!
Но Опал все еще стоял на грани кольца и судорожно бил ладонью по полу.
-Не могу закрыть… - прохрипел он.
-Милорд? – с опаской позвал его Габриель.
-Круг не закрывается. Что-то держит его изнутри.
Он ударил тростью по полу, высекая целый фонтан искр, но магический камень даже не поцарапался. На другой стороне кольца появились еще четыре сияния.
-Фокус энергии! Он не останавливается!
Габриель с Люси отбежали подальше от белого огня, а в нем тем временем стали вырисовываться очертания людей. Сначала показались две фигуры.
-О, нет… - в страхе прошептала Люси.
Из огня вышли Гортрот и Лютер.
Еще один огонь стал затухать.
-Королева… - прохрипел Габриель.
Анабелль сделала шаг вперед. И вот последний огонь потух. Перед компанией предстала фигура мужчины в плаще и такседо, с цилиндром и белой маской на лице. Это была точная копия Лорда Опала, только у одежда ее вся была белоснежного цвета, а маску украшала алая трещина от лба до самого подбородка.
-И Алый король, - ледяным тоном произнес Габриель.
Мужчина в белом поклонился, приподняв цилиндр, и щелкнул белой тростью об пол.
-Свобода, - произнес он четким приятным голосом. – Наконец-то.
Гортрот напрягся и вытащил свой громадный меч.
-Не знаю, что тут произошло, но чую, крови не избежать. – Он осторожно приблизился к Лютеру. – Что ж, мой седовласый друг, похоже, здесь все против всех. Сначала валим хлюпиков, потом – венценосную семейку.
-Гортрот, Лютер, - протянула Анабелль, - ради богов, не нужно. Вы уже выполнили свой долг, а вот эти, - она указала на Опала, - у них есть счеты с вами. Решайте.
Аска, поигрывая всполохами огня на мече, сделала шаг вперед:
-Громилу беру на себя.
Рей смерила Лютера ледяным взглядом, и по ее телу будто пробежало голубое пламя, всколыхнув волосы.
-Гончий мой, - тихо произнесла она.
-Ну что ж, - вздохнул Габриель, - видимо, у меня матч-реванш с Королевой.
Алый король указал тростью на Опала.
-Остались лишь мы, племянничек. Ты готов?
Ну, вот и все. Лорд, вот тебе отличный шанс показать все свое боевое мастерство. Врагов вы все знаете, кроме Короля, но поверьте, он не слабее Лорда. Вот теперь уже можете присоединяться к побоищу. Предлагаю писать короткими ходами, чтобы каждый мог поучаствовать. И умоляю, не надо включать деус экс машину, играйте по правилам.
Честно, я сам не знаю, как можно завалить эту бравую кампанию, но, наверное, мы что-нибудь придумаем ^____~
Не факт. Алеша, посмотри, и Мисато, и Кадзи умерли не своей смертью, защищая дорогих им людей. Мисато спасала Синдзи, буквально грудью закрыв собой, Кадзи нарыл информации для Мисато, за что попал в "черный лист" всех своих хозяев и был ликвидирован. Если бы Кадзи засуетился и попытался бы спасти свою шкуру, за него взяли бы всерьез и тогда под удар могла бы попасть Мисато. А так - "нет человека, нет проблемы" ©. И между прочим только благодаря его информации Мисато смогла сделать правильный выбор и впихнуть Синдзи куда следует.