Путешествие-2. В неизвестные дали!

[Мота]

Сильвия. Пробуждение, часть 1.

Иногда боль перешагивает тот порог, после которого уже ничего не чувствуешь. Только пустоту, непонимание и чувство абсолютного дискомфорта. Фая находилась где-то в двух шагах от такого порога, когда боль ещё не стихла, а чувство реальности уже утеряно. Голова гудела сотнями голосов различных её "Я", каждый из которых вторил своё мировоззрение. Некоторые из них сбились в кучу, для более эффективного овладением разумом крылатой, донося свою правду громче всех. В этом потоке сознания, она уже и потеряла, где её истинный голос. И не только это, но и где она находится, кто она на самом деле, что она делает здесь. Чувство времени не то, чтобы потеряно, но с каждым разом сложнее было как-то определить, сколько уже лежит в таком состоянии: несколько минут или несколько часов.

Временами картина складывалась в единое целое, когда боль немного отступала, и Сильвия не уставала себя вопрошать "а не кара ли Господа Бога это?" За отступничество и попутку отобрать чужую бесценную жизнь, ведь не ей решать, кому жить, а кому умирать. Однако, если Он вмешался защитить несколько жизней, то почему не вмешался ранее? Когда в Нём нуждались бесчисленное количество душ? Почему? Неужели жизнь нескольких важней? А может быть... это и не кара вовсе. Может ответ кроется совсем рядом?

В один момент абсолютно всё стихло. Боль окутавшее всё тело отступило. Голоса замолчали. Пришло осознание всего, чего она утеряла при своей краткосрочной "болезни" . Наступило полное облегчение, которое можно охарактеризовать только одной фразой: "как гора с плеч". Это первое что резонно подумала Сильвия, хотя она находилась в некотором недоумении, ибо как так просто и быстро всё спало?

Обратив свой взор на спавшего на стуле Конрада, она отметила, что эта картина выглядит до ужаса милой. Если бы не некоторое головокружение, то можно было бы сотворить какую-нибудь весёлую пакость, дабы разрядить наколовшуюся обстановку. Хотя мужчина явно не оценит специфическое чувство юмора крылатой и скорее всего, будет долго и нудно сокрушаться над тем, что ему постоянно приходится за ней следить, помогать, лечить, кормить и прочее. Хотя что-то в этом есть доля правды. Улыбнувшись от предстоящей возможной лекции, Сильвия попыталась было приподняться. Но внезапно нахлынула боль, в разы превосходящая прошлую, точно ударила где-то глубоко в её сознании. Ощущение было такое, будто что-то целенаправленно, жестоко и со всей любви к своему делу, доставляло всеобъемлющую боль. Снова теряется чувство реальности, снова заиграли бесчисленным количеством различные голоса, снова голова загудела как колокол. Но на этот раз куда сильнее и с таким ощущением, что удар происходит извне. Такой напор Сильвия уже просто не могла сдерживать.

О стала жалобно кричать от боли схватившись за голову, которую чуть бы не со всей силы ударяла об стену, пытаясь инстинктивно выбить не прошенного гостя. Конрад ,тем временем, проснувшись, попытался было её утихомирить, но Фая выскользнула из его рук и понеслась сломя голову, снося всё со своего пути. Остановила её лишь преграда в виде стены, об которую ударилась со всего хода. Инквизитор смотрел на полукровку, которая забилась в углу, ревя во всё горло от боли как маленькое дитя, бормоча что-то нечленораздельное, и понимал, что на этот раз её "накрыло" серьёзнее некуда, ибо даже в самом страшном сне её в таком состоянии было сложно представить. Попытавшись её скрутить, в дверь кто-то постучал с очень ожидаемым вопросом:

- У вас всё хорошо? - послышался женский голос средних лет.

И как назло, беснующаяся вновь вырвалась, круша всё что попадается под ноги, но теперь вокруг неё начали появляться искры, разряды молнии и маленькая магическая пакость, которая разорвала её пальто, оставим на ней только её родную потрёпанную тунику похожую больше на платьице.

Сильвия абсолютно потеряла контроль не только над своим телом, но и над своими способностями, что сулило просто гигантскими проблемы. В итоге, после некоторой беготни по комнате, со всеми свистоплясками влетела со всего хода в ту самую дверь, выбив её напрочь вместе со стоявшей за ней женщиной. Та лишь сначала опешила и приготовилась обильно материться, но вместо этого тупо завизжала, увидев крылатое чудо, которое босыми ногами понеслось вдоль коридора, ударяясь то об одну стену, то об другую, а в итоге свалилась по лестнице вниз, прямо в таверну.

Конрад незамедлительно понесся за ней, размышляя попутно как теперь её вытаскивать из такой передряги. Внизу уже стоял шум и гам, а так же доносились звуки разбитой посуды. Впрочем, не только посуды - похоже столы тоже не остались в стороне.

Наконец-то спустившись, инквизитор застал весьма занимательную картину: таверна уже вся перевёрнута вверх дном, будто здесь побывала стража, разыскивающая беглого преступника. Люди прижались к стенам, готовые пустить в ход оружие, против беснующейся крылатой. Вопящей, и окруженной магическим фейерверком. Но что-то здесь помимо всего было странно, а именно то, что определённая группа людей, похожая на охотников, призывали её тут же линчевать, так как она и есть подтверждение их словам. Мол, в этом направлении с запада движется орды нечисти, и скоро накроют постоялый двор со всеми кто здесь находится.

Приближающиеся орды нечисти, а Сильвия им предзнаменование? Или Конрад что-то пропустил, пока следил за Фаей, или у всех наступило внезапное помешательство. Его чутьё говорило, что он опять всё проспал.

Инквизитор попытался успокоить люд, тщательно подбирая слова, но не успел - отчётливо прозвучал выстрел. Вся свистопляска вокруг реджуса мигом прекратилась, а сама она замолчав застыла. На левой стороне груди стала активно проступать кровь. Сделав ещё пару вздохов, Сильвия тихо упала на пол. Толпа сразу заулюлюкала, выкрикивая бравые лозунги.

Народ стал стягиваться вокруг крылатой. То ли желая просто запинать, то ли сделать ещё пару контрольных выстрелов, но одним своим злобным взглядом, подкрепленным взмахами шестопера, Конрад всех разогнал, под не одобряющие взгляды и возгласы.

Бездыханное тело уже лишилось пульса, а кровь не переставало сочиться, как бы инквизитор не пытался остановить кровотечение - выстрел был точно в сердце. Каким бы Сильвия не казалась могущественным существом, обладающей недюжинной силой, но убить её было не сложнее обычного человека. Но разве она могла вот так просто и глупо умереть? У неё ведь есть великая цель, ради которой она решилась пройти любые испытания.

Со двора начали доноситься крики и выстрелы. Паника охватила весь постоялый двор, а саму таверну стали экстренно баррикадировать - похоже та нечисть о которой шла речь, пришла сюда гораздо раньше, чем ранее предполагали. Конрад во избежание оттащил тело крылатой в угол, подальше от лишних взглядов людей, которые стали вооружаться кто чем, дабы дать отпор врагу стучавший по стенам.

И вот эта самая нечисть, причём в прямом смысле слова бесформенное желе, врывается нескончаемой стаей в здание, творя хаос. Люди отчаянно пытаются защищаться, но твари не желали умирать, даже получая ранения не совместимые с жизнью. Несколько желе уже вплотную подошла к горе-путешественникам отрезав пути к отступлению.

Инквизитор, выступив чуть вперёд перехватил в руках свой шестопёр покрепче, чтобы выбить всё живое и не живое из этих тварей. С учётом количества врагов и их неуязвимости, бой может выдаться очень тяжёлым. Краем глазом он видел, как другие люди безуспешно пытаясь отбиваться пали жертвой нечисти в крайне жёсткой форме - их тупо на месте жрали с преогромнейшим аппетитом.

Вдруг Конрад почувствовал, что за спиной встаёт нечто, что он ранее не ощущал. Что-то такое мимолётно пролетело, говорящее, что с его подопечной что-то случилось. Он обернулся на пол-оборота и заметил стоящую Сильвию с закрытыми глазами. На лице не было никаких эмоций. И всё встало понятно, когда она открыла веки - её глаза были абсолютно темны. Ни зрачков, ни радужки... абсолютная бездна.

[Мота]

Сильвия. Пробуждение, часть 2.

- Сильвия?

Только и успел выговорить Конрад, как её правая рука моментально схватила его за горло и стала сжимать просто чудовищной хваткой, которую он не мог расцепить как-бы не старался. Она его склонила на колени всматриваясь в глаза - неужели Фая его не помнит? Хватка медленно, но уверенно сжималось и когда дышать уже стало совсем нечем он процедил:

- Да что же ты делаешь...

Она продолжала многозначительно всматриваться в его глаза и было такое ощущение, что тебя сейчас сканирует что-то, что очень близко к чистому злу. Сильвия подняла голову, тем самым переведя взгляд на нечисть, которая устроила себе пир посреди боя, и обратно на Конрада, который уже изрядно побелел и ослаб. Не моргнув ни разу за всё это время, она его швырнула назад, будто инквизитор какая-то дамская сумочка. Тот шмякнулся об стену, вдыхая долгожданный воздух и многозначительно смотря в спину своей спутницы в новой ипостаси. Вокруг неё, до пояса, начал сгущаться темноватый дымок, который завертелся и заискрился маленькими, еле уловимыми, молниями. И это явно был не откат - это было то, что её должно сопровождать в таком состоянии.

Сильвия выдвинула правую руку вперёд и в пространстве стал нарастать гул на очень низкой частоте, который медленно закладывал уши. Если для человека это ещё было терпимо, то вот нечисть моментально отреагировала и стала злобно шипеть на источник, но нападать не решалась, собравшись рядом с ней. Похоже, они чего-то ожидали. И это что-то не стало себя долго ждать - в помещение ворвалось двухметровое чудище, которое стало всё и вся раскидывать на своём пути к Фаи. Тот уже приготовился ударить своей алебардой, дабы устранить помеху, как крылатая вытянула левую руку с поднятым указательным пальцем.

Монстр незамедлительно остановился, и уронив своё оружие, схватился за горло и зашелся в хриплом шипении. Некоторое время он ещё бился в конвульсиях, пока из ушей и носа не потекла кровь, а глаза буквально не вытекли. При следующем взмахе левой руки вниз, нежеланный гость рухнул со всей силой, будто его придавило глыбой.

Мелкие твари сразу стали пятиться, издавая противные угрожающие звуки, но "команде" подчинились. Буквально через минуту их не стало вовсе.

Сильвия обернулась в сторону Конрада с некоторой ухмылкой. Не её это было. Не её, как и этот неуловимый взгляд. Что-то в ней проснулось, что-то зловещее. То, что никогда не должно было просыпаться.

В следующий миг она вновь потеряла сознание и упала на пол, который был усеян осколками от разбитой посуды и кровью поверженных защитников постоялого двора. Теперь никто не смел её называть нечистью.

[Evgen]

Алхимик и Варден остались одни. Не особо желая общаться друг с другом, они умостились ждать дроу. Арек облюбовал упавшую ель. Он устроился вздремнуть, но в тоже время и не терял бдительности. Кто знает, что может шастать в этом лесу, кроме группы разномастных путешественников. Трикс умостился у старой сосны. Ожидание затягивалось.

- Эй, может кто-нибудь помочь? - раздался через добрых полчаса крик Миры.

Арек хотел было помочь, на Трикс оказался попросту ближе к источнику звука, да и как-то не хотел парень связываться с той темной эльфийкой.

Трикс сориентировался и вышел на поляну, откуда звала темная. Перед ней стоял разбитый не то ящик, не то сундук, в котором виднелась кольчуга и доспехи. Сама дроу стояла в поддоспешнике-куртке.

- Тут шнуровка на спине. Мне самой не дотянуться, - обратилась она к тюремщику, поворачиваясь спиной.

Трикс помедлил. Что-то в этой ситуации ему очень не нравилось. Или это наличие рядом темного эльфа с ним вообще, или сама просьба в частности.

"Может мне ещё ей спинку потереть?"

Но все-таки Трикс переборол нахлынувшую неприязнь.

"Кстати, кое-какой вопрос остался без ответа."

- Как ты оказалась в этом мире? - спросил тюремщик, пока колдовал над застежками одежды Миры.

- Думала, что сбежала от врага. А на самом деле, просто угодила в его темницу.

- От врага или от правосудия, хах?

- Когда звенит оружие, законы молчат. Но если тебе угодно - от правосудия тоже.

Трикс промолчал. "В чем-то, она, может быть и права" - думал он, но его рассуждения быстро перебивались мыслями в духе - "Господи, сколько же у нее татуировок" и "Какого черта на этом проклятой куртке столько долбанных лямок!"

- Готово, - наконец сказал Трикс.

Темная облачилась в кольчугу. За ней ещё последовал длинный бриганд из красного бархата. На нём тоже были чертовы застежки.

"Снова. Да и сколько весит все это?"

На глаза Трикса попалось оружие темной. Примечательнее всего, был лук из темного дерева, богато украшенный и отличавшийся ко всем прочему, белой тетивой.

- Зачем тебе столько железа? Даже у меня меньше будет.

- Лишний миллиметр стали может и спасти.

- Вот только с такой тяжестью особо не побегаешь. А умирать в этом мире - не ново.

- Скорее всего, у тебя будет возможность убедиться, что бегаю в этом я тоже неплохо.

-Ах, ну да, это ваша хваленая сила и ловкость, как же я мог забыть. Так. Готово, - Трикс застегнул последний ремешок на доспехе.

[D.T.Min]

Скарус и Альнезара. "Двойной удар"

Т-ноль скачек перенес черных паладинов в точку за сто километров от их цели. Дальше помехи становились совсем уж непригодными для такой мощной и тонконастраевоемой магии. Размявшись и надев шлемы, они побежали в направлении помех. Марш бросок растянулся на добрых четыре часа по местности смахивающей на тундру, снег поскрипывал под коваными сапогами, а на пути порой встречались груды выбеленых временем костей. Среди некоторых можно было заметить осатки седеных коррозией оружия и брони. Было похоже что когда-то и в астральной плоскости этого мира гремели сражения. Бег длился уже часа четыре, когда наконец на горизонте замаячила злощасная башня. Она походила на маяк с множеством установленыых на верхушке катушек похожих на суленойды Теслы, которые почти ежесекундно вспыхивали заревом разрядов.

-Вот мы и добрались - пропыхтел Скарус, когда они останвились.

-Ага... Прибежали. Передых - ответила Найя садясь на землю.

Скарус же сброил свой ранец и стал рассматривать башню. Было похоже что она построена на металичском каркасе и обшита некмим керамическими панелями чтоб противостоять деструктивному воздействию нестабильного астрала. В высоту эта башня имела метров 150 и тридцать в поперечнике у основани, к верхушке она сужалась к десяти, а потом расширялась до пятнадцати с учетом всех катушек на вершине. И тут сенсоры обнаружили кое-что интересное. По стене бащни что-то ползало, приблизив изображение, Скарус увидел механического скорпиона карабкающегося по башне с кнрамической панелью в клешнях. Проследив за ним, он увидел что эта железка не одна. Примерно на высоте тридцати метров скорпион встретился с еще одним таким же, второй как раз закончил демонтаж поврежденной панели обшивки и сбросил ее вниз, а за тем на пару с первым приварил новую панель на пустующее место. Когда с делом было покончено, скорпионы расползлись в разные стороны, очевидно провеять состояние других панелей. Отдалив изображение, паладин стал выделять других таких же механических скорпионов ползающих по башне. Оказалось что примерно два десятка таких железок имеют место быть тут. Крометого, вокруг башни были обнаружены около сотни не то големов, не то роботов с чемто похожим на арбалет встроеном в левую руку и различным холодным оружием придекланым к правой. И у пердполагаемого входа в башню были обнаружены пятеро громадин, которых паладин немедля окерстил "дредноутами" за схожесть с одноименными боевми машинами, которые он видел в одном из миров, названый им "Империум", он как-то еще назывался по умному, но Скарус звал его только так.

-Найя, у похоже мы тут не одни - произнес он.

-Что там? - с ленцой спросила Альнезара поворачиваясь к башне, в том что новости именно там, она и не сомневалась.

-Рота жестянок и пяток каких-то тяжелых крушил. Ну и два десятка сервисных скорпиончиков - отозвался Скарус.

Найя тоже оценила вид и защиту, после чего приказала шлему превратится в воротник и распустила косу, позволяя волосам темным водопадом спадать ей на спину и плечи, после чего снова собрала шлем так чтоб ее волосы стали походить на плюмаж. Скарус отлично знал что значат эти ее действия, Найя намерена смести всех кто станет на ее пути.

-Ну что? Сиграем в "Кто больше наовотит"? - предложил Скарус.

-Какая ставка?

-Проигравший потом накрывает поляну.

-Идет - весело произнесла найя и помчалась к башне выхватив на ходу мечи.

Немного промедлив, чтоб снять с плеча винтовку, Скарус поспешил за ней и сразу стал стрелять по ближайшим механойдам. Как оказалось последние довольно медлительны, так что отстреливать их не составляло большого труда. "Шайбы" из винтовки с легкостью прошивали бронированых автоматов, но не всегда уничтожали их, лишь повреждали и валили на с ног. Порой автоматы механойды взрывались, что наводило на мысль о том что там не все так просто, как кажется. Первой это "не так просто" обнаружила Найя, когда в нее полетели взрывающиеся арбалетные болты. От части она увернулась, а другая часть подорвалась наткнувшись на щиты ее доспеха. Несколько секунд спкстя она тоже поздоровалась со стрелками. Подбежав к одному из них, она с разворота разрубила его мечом в правой руке, левым же мечом она проткнула его соседа и, продолжив движение, распорола его от груди до паха. Ни на секунду не останавливаясь, она, словно танцуя, подскочила к следующему противнику и располосовала ему грудь и торс, заметив боковым зрением новую партию летящмх в нее болтов, она колесом ушла в сторону и гремучие дротики поразили еще двоих стражей. Оказавшись рядом с праздно шатающимся скорпионом, Найя рефлекторно отсекла ему хвост и проломила череп. Как оказалось, зря. Все, до этого не принимавшие участия в бое, скорпионы немедля определили ее как врага номер один и спешно подтягивались познакомится с ней.

Заметив такое внимание со стороны жестянок, Скарус выбил опустевшую обойму и, снарядив полную, стал короткими очередями отстреливать скорпионов. Однако долго у него стрелять не вышло, меньше чем минуту спустя сенсоры доспеха предупредительно взвопили и ему пришлось срочно уклонятся от крада разрывных дротиков. "Дредноуты" взяли его на прицел и уже готовились у следующему залпу.

-Найя, извини, но я должен занятся одним неотложным делом - произнес он в комлинк.

-Ничего. Надеюсь эти твои ленточки сделают свое дело, а то мне неохота корчится на земле, когда ко мне подберутся эти красавчики - ответила Альнезара.

Слева послышалось рявканье ее пистолетов и скорпионы стали падать один за другим вместе с попадавшими в обзор стражами. "Шесть обойм по дюжине патронов в каждой. Думаю ей хватит на то чтоб обойти меня, пока я буду танцевать с дредноутами" решил Скарус вынимая "Волю ангела" из ножен и пистолет из кобуры, после чего пошел на прорыв. Сбивая с ног, рубя и растреливая стражей, черный паладин мчался к "дредноутам", которые снова дали по нему залп из "наплечных" пневматических пусковых установок. Игнорируя залпы, которые один за другим разбивались о щиты доспеха, паладин мчался к пятерке здоровяков у входа в башню. Последовал новый залп и щиты засигнализировали о скором истощении. Рассудив что перезарядить упавший щит будет долбше чем просто подпитать ослабленый, он надал в скорости и постарался уклонится от следующего залпа, но вышло это не очень, щит все равно упал, хотя сам скарус и не получил попаданий. Впрочем, сейчас это было не так уж и важно, он добрался до цели. Высоко подпрыгнув, он обрушил меч в центр головной части механойда и сразу же всадил остаток обоймы в вскрывшийся боезапас. Взрыв разворотил "дредноута" и отбросил Скаруса на пяток метров прочь, практически сразу же в него угодили три болта и неплохо попортили несколько пластин доспеха. Тихо матерясь, он поднялся и снова бросился на "дредноутов".

Тем временем Найя, опустошив свой боезапас и уничтожив большую часть скрпионов, снова перешла к спортивному нарезанию жестянок время от времени швыряя в скопления огненый шар, кроме того, вокруг нее кружил десяток ледяных "кирпичей", которые старательно блокировали большенство дротиков выпущеных в хозяйку. Метаясь от одного стража к другому, Альнезара либо рассекала их на части, либо оставляла не дееспособными. Щиты ее доспеха уже наполовину истощились благодоря сварочным апаратам вмонтированым в скорпионии хвосты, так что завидив очередное членистоногое., Найя немедля угощала его молнией или старалась в первую очередь срубить хвост. Ленты-обереги на ее броне уже потускнели и слегка тлели местами, что свидетельствовало о том что они старательно поглощали волны отката после каждого заклинания. Новый рой дротиков полетел в нее и ледяные глыбы опять поспешили защитить хозяйку. Пять из восьми угодили в глыбы и взорвались, от одного паладин уклонилась, а два взорвались о щиты. По оберегам заплясали маленькие серебристые молнии разрядов когда Найя заменила взорваные глыбы новыми. Оглядевшись, она оценила результат их с Димкой деятельности. Меньше чем за десять минут они вдвоем снесли три четверти железных дровосеков, не особо вспотев при этом. Неподалеку что-то снова рвануло, обернувшись, Альнезара увидела что уже трое "дредноутов" коптят черным маслянистым дымом, а четвертый и пятый наседают на Скаруса, который уже лишился своего шлема и заимел несколько немслабых вмятин в броне. Не долго думая, она запустила в ближайшего "дредноута" шаровой молнией и того сначало закоротило, а затем разорвало на куски после взрыва боезапаса. Скарус ловко извернулся и перерубил ноги последнему противнику, после чего проделал в броне дыру и бросил туда одну из гранат, после чего поспешно смылся подальше. Громила взорвался и его обломки зашибли нескольких скорпионов подбиравшихся к оставам других "дредноутов".

Отсалютовав Найе мечом, паладин воткнул его в землю и, сняв с плеча винтовку, опустился на колено и стал отстреливать оставшихся оставшихся автоматов. Через минуту зачистка внешнего периметра была окончена.

-Так, с внешней охраной разобрались - произнес Скарус убрав меч в ножны.

-Но есть мнение что в башенке тоже кто-то засел - отозвалась Найя.

-Увы, так оно и будет - вздохнул Скарус и пошел за оставленым у "старта" ранцем.

Найя тем временем решила детальней осмотреть "железных дровосеков". Было похоже что они этакая помесь часовых механизмов, гидравлических агрегатов и алхимической начинки, кроме того внутри находилось некое подобие лампового доморощеного компютера, хотя вернее было бы назвать его продвинутым калькулятором. Так же она обнаружила остатки боезапаса этих разрывных болтов. Вытащив несколько из них, Найя спрятала их в подсумок "В Остермарке таких нету". Вскоре вернулся Димка с ранцем и приступил к осмотру двери. Тяжелая стальная плита как в бомбоубежищи запираемая изнутри.

-Так... Вскрыть ее тихо-мирно не выйдет. Значит будем шумно - заключил Скарус.

-Шумно, так шумно - пожала плечами Найя и отошла на пару метров.

Открыв ранец, Скарус вскрыл находящийся в нем контейнер с голубой субстанцией похожей на желе и пластилин одновременно. Зачерпнув пригоршню этого добра, он слепил из него блин и прилепил его к двери, после чего вставил детонатор и поспешно отвалил вместе с ранцем. Несколько секунд спустя яркий плазменый взрыв испарил плиту двери.

-Вот. Ну что, пошли? Ломать не строить, как говорится - произзнес Скарус извлекая из ножен меч и осторожно заглядывая в башню.

-Ага. Пора срвнять это место с землей - со смешком произнесла Найя и вошла следом за ним.

Вскоре появилась приветственная команда состоящая из тех же механических стражей. Не дав паладинам даже немного осмотрется, они стали опять стрелять в них из своих самострелов. Но в относительно узком корридоре у людей было приимущество в скоросте и маневре перед этими неповоротливыми машинами. В четыре руки Альнезаара и Скарус успешно пробили себе дорогу к леестнице ведущей на следующий этаж, благо Аргантус снабдтл память Скаруса планами башни, а тот в свою очередь набросал их для Найи. Следующий этаж был заполнен скорпионами, однако они не набросились на вторженцев, а продолжали заниматся своей работой по техническому обслуживанию башни.

-Наверное у них что-то вроде пасивного протокола обороны - предположила Найя склонив горову на бок.

И вовремя, болт просвистел всего в самтиметре от ее шлема. Скарус обернулся, без предисловий проделал три пробоины в поднявшемся по лестнице страже и пинком спустил его с лестницы сминая черепаше преследование.

-А эти, наверное, активный - проворчал он и бросил вниз гранату.

-Похоже тут что-то вроде сервис центра для ботов - после взрыва произнесла Найя.

-Тогда давай минировать это место. Нам еще минимум три этажа обойти надо.

Альнезара кивнула и, набрав себе взрывчатки, пошла обходить корридор справа, Скарус пошол по левой стороне развешивая "лепешки" прямо из контейнера. Второй этаж они обработали практически без проблнм, только парочка сторожевых жестянок попыталась их атаковать, но безуспешно. А вот на третем этаже пришлось не слабо напрячся. Мало того что там обнаружились еще три десятка стражей, так и ловушек прорва обнаружилась. Тут взрвычатку решили не ставить в виду того что не видели смысла. На четвертом этаже была доморощеная трансформаторная тут они оставили чуть ли не двойной запас взрывчатки, чтоб наверняка снести это место. Плюс снова имели сомнительное удовольствие сражатся со стражей. На пятом этаже было что-то смахивающее на фабрику по производству всего что в башне нужно. Тут были довольно просторные окна через которые, очевидно, скорпионы и перемещали грузы. На этом этаже оставилли чисто символическое количество зарядов и не задерживаясь особо на шестом, поднялись на седьмой к катушкам.

-Вот и все - произнес Скарус подсовывая ранец поглубже к основанию излучателей.

-Точно. Давай валить отсюда - согласилась Альнезара и взвела таймер на главном взрывателе.

-И сколько мы имеем перед взрывом? - осведомился Скарус.

-Четыре минуты. Как раз хватит чтоб отвалить достаточно далеко - ответила Найя.

-Ну, тогда давай двигать - с этими словами Скарус превратил свой плащ в крылья.

Обереги на его броне тут же за искрили и стали стремительно темнеть. Подхватив Найю на руки, Скарус перепрыгнул через парапет и, взмахнув крыльями, что было мочи помчался прочь от башни. Пока он летел обереги не то что искрили и темнели, они медленно но верно выгорали. Через пять минут полета осталось только три четверти от лент, а сургучи уже плавились.

-Найя, давай перемещатся! - перекрикивая шум ветра обратился к ней Скарус.

-Пока работает башня, я немогу!

-Я тут нескольким хорошим людям гостинцы оставил, попробуй на один из них выйти как на маяк!

Найя состедоточиллась и ее обереги снова стали тлеть. Тем временем Димка стал снижатся, чисто так, на всякий случай. Вокруг летящих стал образовыватся туман, а обереги Найи стали стремительно выгорать полыхая почти сизым пламенем. К моменту когда они исчезли, ее печати совсем выгорели и по прибытии на место она громко вскрикнула и потеряла сознание. Скарус обнаружил себя летящим в лесу и ломающим все встречные ветки. Перевернувшись на спину и обхватиа Найю покрепче он преобразовал крылья обратно в плащ и ухнул вниз. Благо лететь было не далеко, всего-то десять метров. Щит доспеха смягчил удар и их протащило еще метров сто по земле. Открыв глаза после остановки, Скарус обнаружил что удивленно смотрящего на него Арека.

-Привет Арек, давно не виделись - прохрипел Скарус вскидывая руку в приветствии.

[shalafi]

Бессонная ночь сменилась серым днём, а тот снова уступил место ночи. Останавливаться на ночлег эльф не позволил, не смотря на все протесты друида, а когда тот отказался грести предложил высадить его и продолжить путь пешком, но всё же, сменил его на вёслах. До порта нужно было добраться в кратчайшие сроки, а обстоятельства этому не способствовали. Разорванный рукав упорно не хотел сходиться снова – все свойства ткани оказались неработоспособны, пришлось просто зашить его. Рука болела и саднила с каждым часом всё сильнее. Остановить кровь, обработать рану и предотвратить заражение, было самым простым, что можно сделать, но боль это не снимало. Оставался запасной вариант, но эльф к нему не хотел прибегать. Пришлось. После очередного взмаха вёслами, на которых он сменил друида, пока тот отсыпался, когда эльф чуть не выпустил их из рук и проклинал всё на свете, свою болтливость, чёртового мага с которым он поспорил, слепую, за то что она убила того солдата, друида, который не мог немного дольше потерпеть и чуть не закатил истерику. Повязка на руке перестала действовать и с каждым часом проведённым здесь, становилось всё хуже и хуже, а теперь ещё добавилась очень глубокая и длинная борозда, оставленная пулей. Скрипя зубами, он полез в сумку за травами и нашёл жестковатый ребристый лист. Чуть помяв его и удостоверившись по запаху, что это именно он, эльф тщательно разжевал его и проглотил. Он надеялся, что этого хватит на несколько часов, а потом его снова сменит Сайрес. Боль никуда не уйдёт, но, по крайней мере, будет не до неё, и можно будет грести. Мир перед глазами подёрнулся туманом и поплыл. Он прикрыл глаза, чтобы не видеть происходящего вокруг – от такого мог повредиться рассудком кто угодно. Тишина наполнилась шепотом, криками и зовом. Кто-то звал его, звал на помощь. Уши он заткнуть не мог, каждый раз снова и снова его сердце обливалось кровью, он вспоминал последние часы, проведённые на родной земле, снова и снова... Это было хуже и страшнее, чем самые ужасные видения существ, обступавших его, толпившихся на берегах и преследовавших лодку. Среди десятков голосов он начал различать тот единственный, который боялся и хотел услышать снова. Снова на плечо легла тёплая ладонь, спиной ощутил тепло присутствия близкого. Он не пытался сбросить руку, тем более голоса уже стихали и становились глуше. Он приоткрыл глаза – враждебные берега были пусты, а вода скользила мимо спокойной угрожающей гладью. Ощущение кого-то близкого, дружелюбного, находящегося за спиной не отступало. Он боялся обернуться, чтобы всё не вернулось снова, ведь даже боль приутихла и уже не настолько так сильно терзала искалеченную руку. Он ощутил на груди амулет, тот немного потеплел.

-Невозможно, ведь тут нет магии, - подумал он.

-Но слепая видит, - вторил голос в голове, - может это просто нечто подобное? Кто знает, как оно проявляется… Лишь другое название магического...

Но металл снова стал холодным, а ощущение чужого присутствия исчезло, так же, как и исчезло тепло ладони на плече. Он обернулся, слепая испуганно забилась в угол и уставилась на эльфа, если можно было так сказать.

-Что… Кто это был? – спросила она.

-Не знаю, - соврал Шал.

-От неё исходило умиротворение, покой. Мне даже показалось, что я снова вижу, что снова вернулись цвета, что я просто не открывала глаза и поэтому находилась в полумраке. Исчез страх, отчаяние… Я забыла про всё на свете, даже про то, что произошло совсем недавно, оно казалось таким мелким и неважным. Она снова вселила надежду и веру во что-то хорошее. А ты их похоже потерял.

-Что? – вскрикнул эльф.

Мир потерял форму и начал медленно рушиться, унося его к далёким не отмеченным на картах землям, сквозь тьму времени пронёсся голос, ничуть не заглохший, ничуть не ослабевший.

***

-Ты не можешь так продолжать, неужели тебе было мало того случая?

-Я вынес урок, и тем более должен закончить начатое. Я ничуть не умаляю твоей заслуги. Если бы не ты, я был бы ничем. Калекой...

-Почти все отвернулись...

-Да, осталась только ты.

-И тем не менее ты уходишь.

-Никто больше этого не сделает.

-Но зачем?

-Чтобы другие даже и не подозревали об этом. Они произносят моё имя, произносили имя моего отца со страхом и благоговением.

-Твой отец был справедлив и мудр, но его имя никогда не было предметом боязни, а вот твоё да. И ты знаешь почему?

-Знаю. Но только я могу...

-Что? Убить? Да, конечно, ты делаешь это лучше других, но не поставил ли ты убийство и жестокость целью своей жизни? Что произошло? Почему это случилось? Теперь же ты понимаешь, чего я боялась когда ты уезжал. Ты слишком долго пробыл с людьми, ты забыл, чему учили и учат нас валар.

-Валар отвернулись от нас и прокляли, мы сами по себе, изгои среди эльдаров, мы упиваемся своим мнимым превосходством, а мир меняется, мы закрываем на это глаза и не пытаемся понять, считая, что это всё временно, что всё вернётся. Нет. Перемены необратимы и многие не могут этого понять. Поэтому я отказался от места в Совете, я знал как это истолкуют.

-Эльдаров… Немногие пользуются этим словом. Но сохранил ли ты право зваться им? Ты слишком долго жил с людьми, неужели ты перенял их торопливость и легкомыслие? Тот кого считали достойным сыном стал более подобным человеку, чем кто-либо другой? Останься, ведь это могут сделать и без тебя, тебе вовсе не нужно ехать. Пойдём, мне нужно многое показать и рассказать тебе.

-Прости, но теперь только я знаю, что их там ждёт и что как можно этого избежать...

-Ты убиваешь слишком жестоко. В этом тебе нет равных, а ты гордишься этим. Это не дар, это проклятье. Но тебе и этого было мало, ты обратился к запретным знаниям… Возвращайся, я буду ждать, хотя и не узнаю того кто вернётся. Возможно, тебе просто понадобится время, чтобы стать прежним. Возьми это, он может помочь тебе…

***

-Она так сказала, ты забыл всё хорошее, слишком долго жил среди…

-Хватит!

Его лицо перекосило, он отвернулся.

«Чёрт, этого не может быть! Она не сказала мне ни слова, а говорила с ней… Очередное видение от лича? Он ведь не может знать, как она выглядела. Выглядела…»

-Как она выглядела? – спросил он у Кайлы. Та немного задумалась.

-Она знала, что ты про это спросишь. Кольцо. На пальце было кольцо из странного металла в виде сплетённых весенних веток с ещё маленькими листками.

-Весенних? Как ты…

Сомнений не оставалось, никто не мог знать этих подробностей. Он «показал» ей кольцо на пальце:

-Такое?

-Да, только более узкое и изящное.

От этого стало только ещё хуже, сомнения рассеялись, уступив место горькому осознанию. Она действительно была тут, а говорила не с ним.

-Она умерла?

-Да, - глухо отозвался эльф.

Слова упали в тишину, а он налёг на вёсла, пользуясь моментом, пока мог.

***

Город показался на рассвете. Он как раз загораживал солнце, и оно пробивалось между зданий, освещая его изнутри и создавая впечатление обшарпанных ворот в рай. Лодка мягко ткнулась в прибрежный песок. Как говорил лич, отсюда им нужно было попасть в столицу. Эльф поправил шляпу, теперь из-под неё выглядывали только поблёскивающие глаза и острый прямой нос, прихватил вещи, и они направились в сторону города. Самого обычного портового городишки, в котором лучше не ходить по краям улицы и не заглядывать в тупиковые закутки между домами, ведь если конечно запах не отпугивал вас раньше, поживиться было всё равно уже нечем – тела оббирались подчистую, разве что вещи не все снимали. Зато страже лучше возле тел не попадаться, можно было прямиком отправиться на виселицу, быстро и почти без разбирательств. Что-то похожее можно было наблюдать и в сточных канавах. Как и любой портовый город, этот мог похвастаться просто огромным количеством баров, пивных, борделей, дешёвых трактиров, забитых путешественниками, ворами и контрабандистами. Ещё только-только рассвело, и отовсюду разбредались, по домам или снимаемым комнатам, а кто-то даже сразу в порт, гулявшие всю ночь люди. Кого-то вышвыривали из дверей и он, изрыгая проклятия на разных языках, отправлялся в соседнюю корчму, кто-то либо ещё отсыпался у самых дверей, либо, с трудом вспомирая где он, обнаруживал внезапно опустевший кошелёк и удивлённо озирался.

Эльф никак не мог бывать здесь до этого, но большое количество городов, которые он видел и какое-то чутьё не обманули его, по пути не попалось ни единого гуляки или стража. Трава, давшая несколько часов передышки, прекращала действовать и снова рука начинала гореть и пульсировать болью, будто кто-то снова и снова пронзал её остро заточенным кинжалом, пригвозжая её к дубовому столу. Он уже не пытался что-то сделать, а просто позволил ей безвольно висеть и придерживал здоровой, стараясь не беспокоить. Внутренний компас эльфа привёл их к невысокому обшарпанному трактиру, вывеска выцвела и прочитать её уже было невозможно. Эльф толкнул иссохшее и истрескавшееся дерево двери, укреплённое металлическими скобами. Внутри было практически пусто, только одинокая девушка в поношенном и заляпанном переднике подметала пол да прогуливался тощий кот. Увидев в дверях компанию, она очень удивилась и быстро скрылась в двери за стойкой, но скоро показалась снова, вместе с немолодым невысоким мужчиной, который, судя по возрасту, скорее всего был её отцом.

-Вы что-то хотели? – достаточно учтиво произнёс он.

-Да, две комнаты. Иностранной валютой возьмёте?

-А что у вас? Золото? Серебро? Платина?

-Золото.

Девушка склонилась к уху и что-то зашептала.

-Я могу доплатить за связанные с обменом неудобства, - добавил эльф, расслышав обрывки разговора, снова перед глазами всё плыло, но это была уже обычная усталость и последствия наркотика. Хозяин с удивлением уставился на эльфа и назвал цену. Тот вытащил кошелёк, радуясь, что на это уходят как раз все его деньги и не придётся пользоваться драгоценностями лича или брать монеты из снятого у солдата мешочка, пересчитал и отдал золото. Разобравшись с оплатой, они поднялись наверх. Две комнаты, рядом друг с другом, ту что подальше, занял друид, эльф с Кайлой расположились в той, что ближе к лестнице. Комнаты оказались небольшими, но довольно чистыми, разве что кое-где по углам сидели пауки или лежала пыль. Тяжелая грубая дубовая кровать и небольшой шкафчик составляли скромное убранство, это было лучшее, что можно получить за такие деньги. Друид ввалился в свою комнату, хлопнул дверью, бросил вещи на пол, судя по звуку, и свалился на кровать.

-Как мягко, я почти забыла что это, - с восторгом сказала Кайла, устраиваясь на кровати. -Постой, но здесь же всего одна кровать.

-Просто отдай мне плащ, - с трудом ворочая языком ответил эльф.

-Ты уверен?

-Да, я привык. Отдыхай, похоже за последние несколько суток в лодке ты даже нескольких часов подряд не поспала. День отдыха мы можем себе позволить.

Она протянула эльфу плащ и забралась под одеяло. Эльф завесил окна и запер дверь. Поставил рюкзак на пол возле шкафа и прислонил к нему фузею. Привалившись к стене, он расстегнул ремень, на котором висел меч, и с ножнами в руках медленно сполз по ней на пол. Сил осталось ровно столько, сколько нужно было чтобы завернуться в плащ и провалиться в беспамятство, прижимая к себе ставшее его жизнью и гарантией безопасности оружие. Впервые за долгое время он не видел во сне ничего – просто спал. Шорохи со стороны кровати хоть и ворвались в тихое забвение, но не разбудили и не насторожили эльфа, к своему сожалению он достаточно хорошо научился понимать людей и узнавать или угадывать их желания.

[Evgen]

Сильвия очнулась в какой-то землянке. Голова раскалывалась, но это было терпимо по сравнению с тем, что она пережила. Первое грянувшие ощущения оказались вполне приземлённым - ужасно хотелось пить. Слабость ныне правила балом именно из-за этого, а не неясной поразившей болезни. До Фаи доходили воспоминания, причём, весьма отчётливые: что с ней случилось и что она сделала.

Это повергло её в шок, ибо превратиться в монстра является самым постыдным для реджуса. Хоть она и понимала, что спасла множество жизней, но и мысль о том, что она на миг хотела убить Конрада, её коробило. Причём не потому что она его не узнала, а потому что где-то в глубине души, такое желание было.

Крылатая осмотрелась. Скорее, это была даже не землянка, а просто лесная яма с навесом из веток. Убежище было обставлено скудно. Первой на глаза попалась фляга с водой, которая не медленно была осушена.

В укрытии висел фонарь, лежали инструменты, ящики, стойка с доспехами у входа.

Сильвия не сразу сообразила, что это не просто пустые латы, а закованный в броню человек. Или в этом было виновата гудящая голова или полное отсутствие движений со стороны латника.

Всякое она повидала, но это броня поражала даже опытное воображение реджуса. Массивные, серебристо-стального цвета латы, буквально светились. И это несмотря на то, что большая часть голого металла была скрыта под амулетами, гербовыми щитками, свитками и печатями. Почти каждая поверхность, будь то металл или свиток, была исписана витиеватой росписью. Даже алая роба, которая прикрывала ноги, покрывалась золотой рунической вязью. На поясе висел меч и несколько сумок, а из-за спины выглядывал краешек щита.

Сама фигура была огромного роста. Хотя Сильвия поняла, что это просто визуальный эффект, из-за большого шлема, который к тому же, переходил в митру, подобную тем, что в её мире носили священники.

- Кто вы? Куда я попала? - самые разные мысли роились в голове взволнованной девушки.

Из недр шлема послышалась раскатистое гудение. Сильвия не сразу поняла, что это был смех.

- Негоже так быстро забывать тех, - латник снял с себя шлем. Вопреки ожиданиям, сделал он это даже грациозно. - Кого всего час назад хотела придушить, - скалилось во все зубы, обрамленное кауфом (кольчужный капюшон), лицо Конрада.

Сильвия вздохнула с облегчением, отвела взгляд и ответила в меру тихо, но отчётливо:

- За тот финт ушами мне нет прощение, посему и не буду просить. Однако, я надеюсь что ты поймёшь...

Прогремев металлом, Конрад опустился на маленький табурет. И снова Сильвия просчиталась - тот лишь жалобно скрипнул, но тушу выдержал.

- Чего уж там, надо было сделать дело и гулять смело, - он закатил глаза и выкатил язык, изображая висельника.

- Я бы никогда ничего подобного бы не сделала! Просто... часть меня вырвалась на свободу. И я не смогла её проконтролировать, - она повела глаза под себя, как провинившаяся девочка и добавила, - медаль всегда имеет две стороны - вторую сторону моей медали ты уже увидел, к сожалению. Никогда бы не подумала, что это могло случиться со мной...

- Но момент, чтобы выкинуть пиковый туз из рукава, ты выбрала подходящий. Да и цвет глаз у тебя был такой... экзотичный.

- Я не контролирую свою демоническую кровь! - вскрикнула было Сильвия, но продолжила более мягко, - её нормальное состояние - спящее. И пробуждаться она не должна. Однако, в силу многих факторов иногда такое происходит, но лично я никогда не видела подобного. И что самое ужасное - я полностью отдавала себе отчёт того, что делала. Но было такое ощущение, что я стала другими существом - это было ужасно.

- Ты сама завела речь о медалях. И если несешь одну сторону, то другая тоже - только твоя. Но сейчас не время для ещё одного философского диспута. У нас, тут как ты помнишь проблемы с дьяволами. Их сборище уже у города. Откуда они валят таким потоком - непонятно. Отступать тоже некуда - у них тут что-то вроде оцепления, по довольно широкому радиусу.

- Я могу тебе частично объяснить причину, - она вытянула руку, щёлкнула пальцем. В ладони медленно стало скапливаться сферическое свечение, размером с яблоко, которое пульсировало сиреневым светом, - Они решили воспользоваться моментом...

- Ага, мы уже, - Конрад пропал, просто исчез вместе с табуреткой. А голос его раздавался уже из-за спины Сильвии, - Догадались, что в Аргантусе внезапно появилась магия.

Сильвия резко обернулась. Инквизитор, как ни в чем не бывало, покачивался на табуретке.

Улыбнувшись, Сильвия погасила свою сферу:

- Значит, я многое пропустила, пока была без сознания, - она стала рыскать взглядом, будто что-то ищет. - Однако нужно учесть, что количество противника около четырехсот тысяч, подавляющее количество из которых составляют желеобразные пузатики. Даже и не спрашивай, откуда мне это известно...

- Хорошо, - Сильвия все озиралась. - Там, в ящике, слева.

- Мои вещи? - поинтересовалась она.

- Только сапоги и перчатки. Уж извиняй, если что забыли, время не терпело.

- Спасибо, не знаю даже как отблагодарить. А хотя… - озарилась улыбкой Сильвия. Она пододвинулась к нему и чмокнула в щёку. Подмигнув, захихикала, наблюдая удивлённое лицо Конрада.

"Кажется, пуля от сердца срикошетила в мозг" - но вслух тот ничего не сказал.

Сильвия выудила свои вещи, оделась и щёлкнула пальцем – вся она озарилась светом, а когда светопреставление закончилось, то Сильвия предстала уже в как новой одежде. Сама она тоже изменилась в лучшую сторону – магический душ, очищает не хуже настоящего. Вновь собрав свои волосы в павлинью причёску, она спросила Конрада, с некоторыми весёлыми нотками:

- Может вам понадобиться помощь? Теперь я уже могу за себя постоять.

- Мы ещё не решили, куда двинем. Зигфрид предлагает прерываться за кольцом, Сигизмунд, прорываться в город. Торвальд ждать.

- С ними ясно. А что думаешь ты? - она вновь ему подмигнула, недвусмысленно намекая, что для неё важнее его мнение.

- Я не чувствую лича. Его словно нет в этом мире. Что... затрудняет нашу миссию.

- На одном жалком костотрясе, мир ещё не заканчивается, - Фая развела руками с наигранной заумностью, а следующее выдала уже серьёзнее, - а вот своего второго пассажира я отчётливо чувствую.

- Прорываться с двумя десятками бойцов через полмиллиона демонов? Не переоценила ли ты свои силы.

- То есть ты вызываешься мне помочь? Я тебе очень признательно, но, - она сделала паузу, - но здесь я не могу просить у тебя помощи. Одной прорваться в город для меня не проблема, а там будь что будет.

- В принципе, если он связан с личем, то перекинуться парой слов мне с этим пассажиром бы тоже не помешало. Но тогда действовать надо быстро. Подожди пару минут, - инквизитор встал и вышел из землянки, оставляя реджуса одну.

Сильвия стала размышлять над тем, как поймать дракона. Она до сих пор не понимала, в чём заключается команда "поймать". Живым - это ясно. Связать, скрутить, обездвижить, нейтрализовать? Вероятнее всего именно так, вот только потом ждать у моря погоды? То есть, пока за ним не придёт конвой? Всё это гадание на кофейной гуще, да и откровенно говоря, поимка может оказаться не настолько лёгкой как можно себе вообще вообразить. А ещё Конрад рвётся в бой, в котором для него нет никаких перспектив, ибо противник может оказаться уж слишком могущественным. Стоит себе признать, что Сильвия откровенно говоря волновалась за него больше, чем за себя, ибо выйти из боя она может в любой момент. Хотя с чего это такое беспокойство? Ладно, он спас жизнь, постоянно помогает и вытаскивает из передряг. Но откуда взялся флирт? Неужели...

Мысли крылатой прервал вошедший инквизитор, и она пообещала себе, что об этом ещё подумает. Как-нибудь позже.

- Значит в город? - мужчина снова был в шлеме и подошел почти вплотную к Сильвии.

- Вообще да, - немного опешила крылатая от такого хода с его стороны, но увеличивать дистанцию не стала.

- Хорошо. Главное ты сильно не дергайся, всё будет быстро, - она даже не уловила, когда оказалась в тисках-объятиях, закованных в металл рук.

[Exile]

Арек. "Неожиданная встреча".

Когда упавший наконец отошел и немного поправил свою одежду, Арек наконец признал в летуне паладина.

-Привет Арек, давно не виделись - прохрипел Скарус вскидывая руку в приветствии.

Арек витиевато выругался от удивления и, затем, протянул руку паладину.

-И тебе не болеть, - ответил парень, глядя на паладина, познавшего прелести мягкой посадки

Ухватившись за предложеную руку, Скарус вновь принял вертикальное положение, придерживая Найю другой рукой.

-Спасибо - произнес он и оценив тормозной след, добавил - Ничего так проехался.

Арек охватил взглядом траекторию падения Дмитрия.

-Это ты, конечно, прибеднился, - растянув губы в улыбке сказал парень, - тоже почуял, что здесь скоро будет жарко?

Тут взгляд Арека упал на спутницу паладина.

-Ха! Жарко было там, откуда мы только что. Тут же тишь да гладь - ответил Скарус усаживая ее у ближайшего дерева.

-Да скоро и здесь погодка будет наимилейшая, - ответил алхимик, доставая свой амулет, уже светящийся достаточно сильно, при этом подняв повыше, - эта штука еще ни разу не ошиблась...

-А, это ты о магии. Ну да, погодка тут может изменится. При чем кардинально - произнес Скарус, посмотрев на амулет.

-Ах да, - спохватился Арек, - я тут не один, вон там, - паренек указал себе за спину - еще варден, которого ты откачивал на пару со мной.

"Не думаю, что сейчас стоит говорить о дроу", - подумал юноша и снова спрятал амулет.

-Ну это хорошо что у вас все путем - ответил Скарус активировав приводной маяк в своем доспехе, а за тем в броне своей спутницы.

"Он точно не от мира сего" - проскользнуло в мыслях у парня, - "слишком уж у него странная бронь"

-Нууу, - Арек почесл затылок, - может пока подождем их, - предложил он, - вместе, как говорится, веселее.

-Не ребятки, мне с вами уже не попути. Так что удачи вам тут - ответил Скарус.

За тем поднял девушку на руки, преобразовал плащ в крылья, высоко подпрыгнул и полетел прочь.

- Обалдеть! - Арек удивился увиденному, - я с него балдею...

[Evgen]

Трикс, Арек и Мира.

Немного посовещавшись, группа решила, что не смотря на магические волнения, движение к городу, как не крути, придется продолжить. Иначе терялся всякий смысл временного союза дроу, вардена и алхимика.

Двигаясь вдоль реки, они наивно рассчитывали добраться до города без особых приключений.

Расчет не оправдался - прямо по ходу движения, навстречу маленькому отряду полз отряд побольше. Именно полз - у желеобразных лемуров, которых тут было несколько десятков, не наблюдалось ног. За они наблюдались двухметрового монстра, размахивающего подобием алебарды, который сейчас был чуть в отдалении и сейчас стремительно нагонял свой отряд. А потом и вовсе вырвался вперед, стремясь как можно скорее добраться до врагов. Интеллект никогда не был сильной стороной барбазу.

Пока дроу целилась, Трикс без лишних вопросов тоже вырвался вперед. Отвага и самопожертвование всегда были его сильной стороной. Увлекшись монстром, тюремщик практически не обращал внимания на лемуров, вероятно, пытавшихся взять его в кольцо, или что-то вроде того.

Впрочем, лемуры никого и не пытались взять в кольцо - они просто не успевали. А вот бородатый дьявол замахнулся на выскочившего человечка с целью разрубить его напополам и потом бежать к тем, кто трусливо стоял позади.

Трикс резко отскочил в сторону, давая дроу возможность выстрелить.

За что он заслужил немую благодарность Миры, которая наконец могла попасть в дьявола, а не в затылок Вардена. Точный выстрел и получивший в грудь стрелу-молнию барбазу завопил, скрючившись от ранения.

Хотя, где для демонов кончается ярость битвы и начинается боль? Зарычав еще громче, баатезу замахнулся алебардой и неожиданно телепортировался к той, что посмела его ранить. Алебарда ударила наискосок вниз. За этим последовал короткий выдох приказа - из открывшихся вокруг Арека и Миры порталов вылезло еще девять лемуров.

Дроу прошла под летящей сверху глефой и врезалась в демона. Весовые категории были разные, но сзади уже появился Трикс, который тоже умел телепортироваться. Спина чудища с лету встретилась с клинком тюремщика.

Дроу отскочила и хотела уже было выстрелить в упор, но вовремя вспомнила, что разрядом стрелы-молнии заденет и Вардена. Выстрел достался подползающему лемуру.

Арек передергивало от одного вида этих оживших холодцов. Что не помешало ему бросить в тройку скучковавшихся врагов, одно из своих взрывных зелий. Те красиво разметало, но остальные медленно, но неотвратимо надвигались.

Тюремщик наконец освободил своё оружие. Кожа у дьявола оказалась прочной, но Трикс попал удачно - ударом он перебил тому позвоночник и демон лишь судорожно дергался, пока Варден не добил того ударом в голову.

Добили пятерых телепортировавшихся лемуров. С тремя десятками остальных тоже проблем не возникло - Мира издали калечила медленно ползущие туши, а Арек с Триксом рубили их в мелконарубленный салат.

Логично рассудив, что это лишь разведка, путешественники поспешили ретироваться с места битвы.

[Мота]

Сильвия. "Что-то изменилось во мне...".

Момент телепортации Сильвии упустила. Вот она в латных объятиях инквизитора посреди землянки, и через миг они уже в каком-то темном помещении. Объятия, правда, никуда не делись.

- Я, конечно, многое понимаю, но с моей точки зрения, ты меня можешь уже отпустить, - с некоторой иронией она пролепетала.

Инквизитор ещё несколько секунд стоял без движений, пока наконец не сказал:

- Пвлзавло.

- Прости, что? - удивилась крылатая.

- Парализовало, говорю! - наконец внятно прогудел шлем. - Иногда бывает, если расстояние большое и перемещаюсь с компанией. Сейчас отойдет.

- И сколько же нам так стоять, интересно?

- Мне минут 10, тебе как только у меня руки отойдут. Вообще, нам и так здорово повезло. Перестроили бы дом, переместились бы в какую-нибудь стену.

Сильвия попыталась пошевелиться, но ничего не вышло.

- Что-то мне подсказывает, что кое-кому даже в радость...

- Не знаю. Давай повторим, когда я сниму доспех?

- Я подумаю над этим предложением, - она ехидно улыбнулась и добавила, - если будешь хорошо себя вести, по джентельменски.

- Последний джентльмен, который клюнул на эту дамскую удочку, умер девственником.

- Вечно ты всё опошляешь, а я ведь из чистых побуждений. - Сильвия прищурилась недоверчиво, - Да и на что ты намекаешь говорящая консервная банка?

- Куда уж мне говорить прямее, если я и так всё опошляю?

- А я ведь могу обидеться, причём весьма-таки резонно. И тогда кое-кто точно взорвётся, - с иронией в словах поведала ему и чуть хихикнув добавила, - Кстати, ты мне в своих доспехах одного персонажа напоминаешь, кхм... из одного произведения. Если ты ещё произнесёшь "You are under arrest", я может, даже махну слезу умиления и ностальгии.

"Что-то с ней не то, после таверны."

Наконец, инквизитор начал чувствовать свои руки. Он усилием поднял их, давая крылатой возможность вырваться. Её пассаж остался без ответа.

- Не прошло и года, - она почти моментом отскочила от Конрада, тяжело вздыхая, - Однако, спасибо. Мог бы и сразу предупредить о своих неудобствах при перемещении.

- Меня никто не предупреждал, что кое-кому снесет голову, и она попытается меня придушить. А потом ещё полезет целоваться, хотя до этого краснела от любой пошлости. Как жаль, что к попутчикам не прилагается никаких инструкций, да?

Сильвия уже открыла рот, чтоб выдать очередную ответную подколку, но одумалась.

Её поведение нетипичное. Слова будто сами выпрыгивают, а ведь раньше каждую фразу она тщательно обдумывала. Что-то с ней случилось, причём именно после "пробуждения". Неужели это пост-эффект вырвавшейся на свободу демонической половинки? Фая, во избежание от очередной неконтролируемой глупости, уткнулась и отошла к единственному окну на этом захудалом чердаке. Перед ней открылся вид на крупный и красивый город, где сновали толпы людей возбуждённые какой-то новостью. Пока она смотрела на этот пейзаж, реджус раздумывала над своими поступками и сказанными словами, приходя к логическому выводу, что в ней что-то изменилось. Что-то, что требует дополнительного контроля. Собравшись с мыслями она решила ответить инквизитору:

- Не обращай внимания на всё, что я сейчас сказала, - её лицо уже вернулось в своё стандартной меланхоличное состояние, - мне нужно собраться, если это ещё получится.

- Может наоборот следует расслабиться?

- Расслабиться? Хорошая идея, но боюсь не к месту, ибо нас ждёт одна личность, - она посмотрела на инквизитора, который всё ещё стоял как вкопанный, - Как твоё состояние?

- Сейчас уже ноги должны отойти.

- Пока они отходят, я с вашего позволения, последую вашему же совету, - Сильвия уселась рядом с окном, обперевшись у стены, - Есть идеи, как передвигаться в городе, в котором творится суматоха?

- Это зависит от того, пойдут ли дьяволы на приступ и получится ли у них взять город с наскока.

Фая повела рукой в воздухе и в пространстве появились различные руны, по которым она поводила:

- Всё-таки не забывай кто я и могу помочь им провалить свой план, - улыбнувшись, поведала, - Осталось только взвесить все за и против. Да и надо ли оно вообще, ибо здешние люди могут вполне справиться сами.

- Если рассуждать с точки зрения удобства, то передвигаться по охваченному резней и битвой городу нам будет легче, чем по осажденному.

- Я всё-таки надеюсь, что город будет просто осаждён, ибо мне сложно будет не вмешаться, и ты это прекрасно понимаешь...

- В любом случае до заката часа два. А раньше ночи ничего ясно не станет. Найди тут себе угол поспать, а я пока...

Договорить он не успел. О словах как-то забываешь, когда перед тобой из ниоткуда появляется такое знакомое лицо.

[Makina3X]

Трикс немного притормозил, на бегу вытер капельку пота с лица, и, недолго думая, окончательно встал на ручной тормоз.

-Все, стоп. Хватит уже нестись сломя голову черти куда.

Немного уставшие Арек и Мира послушно остановились.

Проблем на повестке дня было более чем достаточно. Возвращение магии в мир, где её не должно быть, появление страшных демонов, и то, что они каким-то чудом столкнулись с разведотрядом, а не полноценным войском... Все это было не более чем удачным совпадением.

-И, как это ни странно, подобная ситуация лишь упрощает нашу задачу - подытожил Трикс

-Каким это образом? - удивленно спросил алхимик - Разве армия демонов, жаждущая человеческой крови это хорошо?

-Конечно, армия демонов не есть хорошо. Но пока они осаждают город, то наши шансы добыть печать в атмосфере всеобщей суматохи, несколько возрастают.

-Ага, ключевое слово - "несколько" - буркнула дроу - Это же чистой воды самоубийство.

-У тебя есть предложения получше? Если демоны превратят Сребоград в пепел, мы надолго застрянем в этом мире. Если выживем, конечно. Всё или ничего... Нам определенно стоит рискнуть.

Арек промолчал, видимо навязчивая мысль "да зачем я вообще во всё это дело ввязался" вновь посетила его.

-Ладно. Возможно, ты в чем-то прав - Дроу немного покапалась у себя в вещах - Будем надеяться, что твой расчет оправдался.

Она протянула Вардену посеревший от времени свиток.

-Что это?

-Свиток телепортации, один из старых и бесполезных трофеев, которые жалко выкинуть. Как видишь, пригодился.

-А почему для тебя он бесполезен? - спросил у эльфийки Арек.

-Потому что им могут пользоваться только люди. Он должен перенести нас в город.

Развернув свиток, Трикс быстро прочитал несколько строк на латыни. Под ногами у него засветился синий рунический круг, вскоре над головой образовался такой же.

"Не хотелось бы мне случайно зацепить след от полузатухшего портала какого-нибудь архидьявола..."

-Подойдите поближе... И, будьте так добры, приготовьте оружие.