Путешествие-2. В неизвестные дали!

[Evgen]

Конрад. Карты, ожоги и один пьяный философ.

"Надо же, только и слышно какие все бедные, а за этот вечерок тут в сумме проиграли пару приличных домиков".

Конрад спустился на первый этаж вовсе не для того, чтобы оказаться за столом с азартными играми, а пропустить пару кружечек да распробовать местные деликатесы.

Но нет, после пары кружечек, инквизитора потянуло к столу, где стучали кости, раскидывались карты и ругательства чередовались с победными возгласами.

Через пару часов игрищ, когда перемещаться от картежников к костотрясам мешало количество выпитого, солидный выигрыш и косые взгляды из темных углов трактира, которые могли принадлежать кому угодно, но только не благочестивым и богобоязненным гражданам, инквизитор поплелся наверх. В карманах приятно умостились несколько золотых, россыпь серебряных, зелья и пара кинжалов, проигранных горе-ветераном. Не что чтобы джек-пот, но чем дольше запас платины будет целым, тем лучше.

"Боже, благослови людей, которые все ещё думают, что победа в азартных играх имеет какое-то отношение к удаче".

Проходя мимо комнаты Сильвии, завоеванную хмелем голову Конрада посетила чудесная мысль. Сопровождалась она тихим «гы-гы».

Прокашлявшись, инквизитор максимально пытаясь понизить голос, пробарабанил в дверь спутницы:

- Откройте, среброградская тайная служба!

После некоторого молчания по ту стороны двери донеслось:

- Входи, дверь не закрыта.

Сильвия тем времени спокойно лежала на кровати, пытаясь осознать смысл приснившегося кошмара. Одна деталь никак не могла её успокоить: "- Джошуа никогда не владел телекинезом. И это выражение лица определённо принадлежало не ему".

"Долбаное пиво, раньше же получалось" - возмутился Конрад.

Но тем не менее, отпер дверь и зашел. Хотя так и не понял зачем. Шутка не удалась, и что делать тут в три часа ночи идей не было.

- Не спится? - заметил нервность крылатой вошедший.

- Есть немного. Кошмары мучают в последнее время, - перевела взгляд с окна на Конрада, - А у тебя что случилось, раз в такую темень ещё на ногах?

- Карты случились,- он шмякнулся на стул, - И так бы хорошо они всегда случались. Гляди, какая штука, - инквизитор достал один из выигранных кинжалов, богато украшенный, но отнюдь не декоративный. – Такими тут награждают за 10 лет службы.

- Карты? Это что-то вроде игры? Прости, я не совсем хорошо в этом разбираюсь, - она перевела взгляд на клинок и спросила, - А это, я полагаю, твой выигрыш?

- Многие называют это не игрой, а честным грабежом. А клинок да, выигранный. Слишком самоуверенный солдат попался, мог уйти с парой унций платины, если бы не спешил.

- Жадность и нетерпеливость - два порока людей из многих.

- Не самые худшие из них. Тебя даже ночью тянет на философию?

- Скорее - это просто констатация фактов.

- Знакома с идеальными, безгрешными существами? - съязвил инквизитор, покачнувшись на стуле.

- К нашему несчастью, идеальных не бывает, - она вновь перевела взгляд за окно, на звёзды.

- За дверью ведущей к совершенству, есть лишь пропасть.

- За дверью ведущей к совершенству, нас ждёт Господь, - поправила крылатая.

- Что не противоречит моим словам. Или ты думаешь, что Творцу будет приятно знать, что его пьедестал кто-то подпирает?

- Возможно... - только и протянула она.

- "Возможно", "Может быть". - Конрад передразнил её тягучую манеру говорить. - Ты можешь хоть раз отстоять своё мнение?

- Спор ради спора - зачем? Я всегда удивлялась людской манере спорить до тех пор, пока твой оппонент не поверит тебе. Это ведь абсурдно и в любом случае все останутся при своём мнении.

- А может, это просто твоя натура? Неспособность противостоять обстоятельствам и идти по пути наименьшего сопротивления?

- А что даже если так? Что в этом плохого?, - чуть приподняла голос Сильвия, - Ты думаешь мои учителя и десятки предыдущих поколении жили ошибочно? Ты думаешь, что моё мировоззрение не имеет право на существование? Семь тысяч лет жизни в мире, Конрад! И сейчас ты хочешь сказать, что это ошибка?

- Если сейчас ты здесь, - перебил Конрад, - в этом магией забытом мире гоняешься вместе со мной за мешком живучих костей, то да. Я говорю, что вы не просто ошиблись, а облажались.

Сильвия хотела что-то сказать. Хоть что-нибудь, но возразить было просто нечем и от этого на ней начала проявляться злоба. Еле уловимая, она перемешалась с обидой. Фая встала с кровати и подошла к недоумевающему Конраду. Подняла руку и влепила пощёчину, что есть сил.

Конрад поднялся. Было не очень заметно, что уверенные движения сковывались алкоголем. Легким движением он ухватил девушку за подбородок - несильно, но и приятного в такой хватке было мало. Приподнял голову, уперев в неё взгляд.

- Что-то ещё?

- Отпусти, - настойчиво и серьёзным голосом сказала она.

- Иначе..? Может мне ещё и извиниться за то, что ты меня ударила?

Сильвия промолчала. Ответом инквизитору был щелчок пальцев с характерным звонким пересвистом и яркой вспышкой. Через некоторое время потянуло паленым. Буд-то живая плоть подгорает - это был откат ударивший по пальцам нахалки, вздумовшей высвободить незаконную магию в этом мире.

- Так тяжело признавать, что сделала ошибку. - он улыбнулся, не думаю отпускать её. - Взорвешь мне голову за слова правды, которую отказываешься признать? Это так по-человечески.

Она смотрела ему прямо в глаза подбирая слова, но ответить было нечего. Только сейчас, в немного поостывшей голове, появились мысли, что Конрад прав. А сама Фая поддалась мимолётным эмоциям, которые она должна была сдержать в узде. Сильвия успокоилась и попыталась разрядить обстановку.

- Не говори о таких ужасных вещах, - она отвела взгляд сторону и уже спокойным голосом добавила, - Прости, я вспылила.

Конрад пару секунд никак не реагировал, но затем все-таки отпустил девушку.

Сильвия уселась на кровать с почти пустыми глазами, взялась за обожженные пальцы на правой руке, боль от которых только сейчас стала проступать.

- Обычно я так не горячусь - с некоторой иронией буркнула Фая.

- Я бы не отказался посмотреть, как ты, погорячись чуть больше, шарахалась бы по этому миру в одиночку, - сказал подошедший инквизитор. Он снял с пояса один из флаконов и протянул крылатой. - Ополосни.

- Что это? - Сильвия взяла флакон, некоторое время осматривала его, но не дождавшись ответа использовала по прямому назначению.

- Смесь от ожогов. Спирт, пара обезболивающих и масла, - из кармана показались чистые бинты. Инквизитор, на время переквалифицировавшийся в санитара, взял руку пострадавшей и стал протирать покрасневшие пальцы. - Специально для горячих штучек.

Сильвия хотела по привычке отдёрнуть руку, но всё-таки сдержалась. Мазь была приятно прохладной и успокоила зудящую и раздраженную кожу.

- Спасибо, - её лицо плавно перетекало с удивления в добрую лёгкую улыбку.

- Всё, лишь бы мои мозги остались на месте, - Конрад спрятал лекарство и бинты.

- Если даже я вспылила, - она сделала паузу, подбирая слова, - то всё равно ничего бы не сделала. Неужели ты думаешь, что я способна на что-либо подобное? - взгляд у неё был такой жалостливый, будто просил не спорить хотя бы сейчас.

Конрад тяжко вздохнул.

- Надеюсь, что способна. Потому что иначе все твои слова пусты. И цели своей ты не достигнешь.

Крылатая закрыла глаза, размышляя о своих принципах и целях. Всё это противоречило друг другу. Душа рьяно цеплялась за свои сложившиеся десятилетиями идеалы и устои, тогда как логика и рационализм, её разум говорили, что это лишь мешает. Сейчас, когда слишком многое поставлено на кону, цели важнее. И от этого факта она просто задрожала, так и не вымолвив слова.

- Тяжело расставаться с привычным, - хмуро продолжил инквизитор. - Но лучше сделать это сразу, а не растягивать пытку, цепляясь за ложные надежды, что все вернется на круги своя, и выбирать не придется.

И быстро, пока этот крылатый феномен снова не стал задавать неудобные вопросы, ушел.

[shalafi]

Солнце неторопясь проползло по своему привычному пути, который, наверное, уже за тысячелетия очень сильно надоел, и скрылось за горизонтом. Эльф ощущал похожую неприязнь к своему миру, но новый ничего хорошего не предвещал, даже был откровенно хуже. Техника, алхимия, отсутствие магии, а точнее её упорное нежелание подчиняться. Одежда друида уже давно высохла, но продолжать путь ночью было бессмысленно, кто знает, что таит в себе река. Поэтому было решено остаться тут на ночлег. Решив немного развлечь, а возможно даже и просветить, эльф решил рассказать легенду о сотворении мира. Слепая её знать не могла, а друид скорее всего придерживался другого взгляда.

Эльф рассказал легенду о великом Эру Илюватаре – Едином Творце всего, об Айнур – Священных, которые стали первыми его творениями. Об их прекрасной музыке, что сотворила Арду, и об одном из величайших Айнур – Мелькоре, который внёс свою поправку в их музыку, считая её очень важной, но породив этим зло в новом мире. На этом эльф остановился, а когда Кайла попросила его продолжить, он сказал:

-Не нужно торопиться, впереди ещё много времени, а есть вещи, о которых лучше не говорить в темноте, просто потому, что так будет лучше.

Притихли механические голоса местных птиц, лес уже не скрипел так громко, а только тихонько похрустывал, ожидая следующего дня. Вода с медленным тягучим звуком, который нельзя назвать даже шорохом или шумом, ползла в свои неведомые дали. Шумел костёр, разрывая неторопливые вечерние звуки своим треском. Среди треска горящих веток чётко раздался звук ломающихся веток, который никак не мог быть звуком хвороста в огне. Кто-то приближался, и делал это достаточно неумело, шумя на пол-леса. Эльф тщательно прислушивался к становящимся всё громче звукам. И когда он уже вытащил из голенища нож, собираясь отрезать себе ещё мяса, из-за деревьев показались двое вооружённых солдат в бригантинах, на поясе висели уменьшенные фузеи и мечи. Голова и шея были защищены бармицей, а руки и ноги закрывали кожаные доспехи, с твёрдыми щитками и более мягкой кожей на сгибающихся частях. За спинами у обоих висели щиты, окованные по краям железом. Чувствуя тепло костра и приятный запах мяса, они подошли поближе к костру. Судя по их виду, они громадным усилием сдерживали себя, чтобы не броситься к источнику тепла и не схватить смачный кусок мяса. Один стал чуть позади, а второй обратился к уже поднявшейся на ноги компании.

-Доброго вечера, милсдари, вы тут такого мелкого зелёного не видели? Это знаете, этот… как его… Мутант, во! Очень опасная тварь, юркий с саблей какой-то.

-Нет, не видели, - холодно произнёс эльф, пряча нож, которым до этого собирался просто отрезать мяса.

- Том, - окликнул второй стражник своего друга и что-то очень тихо шепнул ему, тот, которого звали Томом, нахмурился и кивнул. Глаза у убоих странно блеснули.

-Знаете что, а покажите-ка ваши сумки, чёрт вас знает, что вы там везёте, подозрительные какие-то. Ты вон странный какой-то, у того рисунок на полхари, а девка с завязанными глазами как будто бы видит нас, - он сплюнул на землю, - Нечистое тут что-то…

Второй начал медленно обходить их, приближаясь друиду, стоящему с противоположной стороны костра. Чуть меньше двух метров - костёр был слишком ярким напоминанием о домашнем уюте, а оружием никто особо не размахивал, время такое, хочешь жить - умей защититься. Без разницы, вооружён ты, нет, насколько хорошо - значения это не имело, пока ты держал его при себе.

-Нет.

-Чёрта с два вам, а не сумки! – крикнул друид.

Резким движением эльф получил удар в солнечное сплетение. Солдат отскочил, выхватил пистолет и направил его на эльфа. Но тот достаточно быстро оправился от удара - о годах боли и о том насколько хорошо эльф умеет её переносить солдат знать не мог. Взвился меч. Эльф рубанул по руке с шагом вперёд. Раздался глухой звук разрубаемых кожаных накладок и неприятный звук разрубаемой плоти, сухожилий и вен. Пальцы рефлекторно дожали спуск - правое плечо обожгло болью. Раздался сдавленный вскрик и пистолет полетел на землю. Эльф не стал дожидаться, пока противник пустит в ход меч, тем более по рукаву уже бежала тёплая липкая струйка. Солдат тоже не хотел сдаваться без боя, он сделал ещё один шаг назад и убрал поврежденную руку за спину и занял удобную для нападения и защиты стойку. Больше наудачу и для возможности выиграть время, чем с целью нанести серьёзную рану, эльф метнул хорошо скрываемый до этого нож в лицо солдату. Лезвие не причинило особого вреда, лишь сильно оцарапало, но этого было достаточно, отбив направленный в него колющий удар, эльф нанёс сильный толчок ногой в грудь. Тяжёлый щит на спине оказал медвежью услугу, человек завалился назад, но устоял, и в тот же момент мимо уха эльфа что-то просвистело, а затем сверкнуло возле лица солдата. Тот заорал, бросил меч и схватился за лицо – между пальцев торчало узкое длинное, глубоко засевшее в глазнице лезвие. Эльф, ставший боком, перехвативший меч левой рукой, накрыв навершие рукояти уже плохо слушающейся правой, наносил сильный колющий удар по значительно уступающей кольчуге по прочности бармице. Крик оборвался, но и удар остановить было уже нельзя. Не всегда выдерживающие удары обычного оружия, под напором этого странного меча сцепленные кольца начали разгибаться, деформироваться и расходиться в стороны, образуя беспрепятственный доступ лезвия к шее. Меч по форме был очень похож на классические эльфийские клинки, разве что более прямой, но гномская работа явно оставила свои следы, зная, больше чем кто-либо о доспехах, они выковали меч способный им противостоять. Но они не делали настолько лёгких мечей, а тем более такой формы. Либо это была совместная работа эльфийских и гномьих кузнецов, либо он изготавливался под заказ, и скорее всего, тайно, одним из эльфов, имевших доступ к технологии, металлу и имевшим достаточно денег, чтобы оплатить трудоёмкую работу. С трудом преодолев сплетённый металл, острие вошло в уже более податливую плоть, сквозь трахею, вены и артерии. Раздался страшный булькающий звук, но солдат был уже мёртв. Кровь проступила сквозь сплетённые кольца и хлынула на землю. Эльф выдернул меч, подобрал свой нож и засунул обратно за голенище. Подошёл к телу и вытащил брошенный стилет, больше похожий на толстую иглу, рукоять отделялась от лезвия только небольшой каймой. Он знал кто его метнул, плохо было только то, что она скорее всего не сможет объяснить как и почему это сделала. Его разрывали противоречивые чувства, с одной стороны в убийстве он ничего хорошего не видел, а с другой передышка от терзавшей боли ему бы не помешала, а теперь добавилась ещё одна проблема - рукав наполнялся кровью, а рука неприятно потяжелела. Он обернулся - друид уже заканчивал расправляться со своим противником.

***

-Что ты решила с книгой, ты ведь сможешь отказаться от неё?

-Нет.

-Правильно, в этом мире я помочь тебе не смогу, магия тут полностью блокируется, но если книга действует, то пусть она останется у тебя. Даже тёмные артефакты могут помогать, и зло может быть совершенно не злым, - он усмехнулся. – Но, если у тебя появятся, м-м-м, как бы не твои мысли, воспоминания, которые не могут принадлежать тебе, знания, о том, чего ты никогда не слышала и не видела или ты начнёшь ощущать настроения, абсолютно не соответствующие твоему, тут же говори мне.

-Хорошо.

Немного подумав, эльф взвесил в руке подобранный у тюков меч – лёгкий.

-Вот, - он закрепил его за спиной Кайлы, так чтобы тот не мешал, но и не падал. – Привыкай, скорее всего, очень скоро ты сможешь пустить его в ход, а пока просто позволь ему стать частью тебя. Вы люди очень сильно недооцениваете значимость подобных ритуалов, а зря…

-Такой лёгкий.

-Да. Это эльфийский. «Надеюсь откуда он взялся у кентавров ты не узнаешь»…

***

Друиду повезло меньше с самого начала, а возможно и больше. Дистанция между ним и солдатом не успела сократиться до достаточной для удара посохом, а вот для выстрела была идеальной. Задумчиво ковыряющийся в костре кончиком посоха, Сайрес ловко выудил головешку и метнул её в стражника, когда тот схватился за оружие. Практической пользы было мало, зато уйти с линии прицеливания и подобраться ближе это позволило. То ли подглядев направление первого удара у эльфа, то ли правильно распределив уровень исходящей угрозы, первой друид атаковал руку с пистолетом. Твёрдое дерево обрушилось на запястье и кисть, ломая кости, дробя и выворачивая суставы. Бесформенная масса, бывшая когда-то рукой, уже не могла удержать не то что пистолет, но и даже спички. Воспользовавшись секундной заминкой, он тут же сделал шаг вправо и, перенеся вес тела на правую ногу, нанёс сильный удар нижним концом посоха по ногам. Солдат упал на колени, но тут же попытался подняться, опёршись на меч. Ещё один шаг и друид уже за спиной, сильный тычок в затылок, от которого переплетение металлических колец спасти не может – воин мешком валится без чувств.

Не торопясь к ним уже подходил эльф. Быстрого взгляда ему хватило, чтобы понять, что солдат ещё жив.

-Он ещё жив, - произнёс он голосом, сильно отличающимся от обычного.

-Да, я не могу его убить. И ты не станешь, - добавил друид, заметив, что эльф потянулся за оружием.

-Отойди, - прошипел в ответ Шал.

Но боль в руке и утихшая жажда убийства отрезвили его, он прикрыл лицо рукой, осознав, что он хотел сделать. Молча он отвернулся и подошёл к слепой. Та пребывала не в лучшем состоянии, её трясло, она сидела, всхлипывая, губы дрожали, а из глаз, если бы они были, наверняка катились бы слёзы. Он присел возле неё. Отдавать стилет, которым она только что убила человека, было бессмысленно – она бы тут же его выбросила.

-Его мысли, на мгновение я их… Он… Он… Такие грязные мысли… Так отвратительно. Он хотел… - пролепетала она, почувствовав присутствие эльфа.

-Я знаю, - перебил он её. – И ты убила его.

-Нет! Нет! Книга…

«Книга. Пока я нужен Корвину нож будет вонзаться в моих врагов, но скоро он окажется у меня в спине»

-Успокойся. Сайрес, собирай вещи и туши костёр.

Эльф перевернул лодку и столкнул её в воду. Торопливо побросав в неё вещи, они раскидал угли, и запрыгнули в лодку. Отчалив от берега и отплыв на приличное расстояние, они позволили перевести себе дух. Эльф занялся раненой рукой, слепая всё ещё всхлипывала, но уже тише, явно сделав для себя какие-то важные выводы, друид делал вид, будто ничего не произошло. Через некоторое время, приведя руку в более-менее нормальное состояние и откинувшись на борт, эльф процедил:

-Надеюсь, мы доберёмся до города быстро и без приключений, - сделав небольшую паузу, он добавил, - Ты ещё пожалеешь, что оставил его в живых.

-По-твоему мы должны убивать каждого встречного человека? – вспылил друид.

-Этот твой каждый встречный, не задумываясь пристрелил бы тебя или всадил нож в спину, попробуй ты только пикнуть, во время досмотра сумок. Точнее грабежа, нужно называть вещи своими именами. Если тебе всё ещё мало, попроси Кайлу рассказать, что она увидела.

-Это всего лишь видение, посланное личём.

-Всего лишь? Я ещё не слепой, а похоть на лице отражается хорошо. Сколько бы ты этого не отрицал, но у тебя было примерно такое же лицо, когда ты вернулся из леса в Междумирье, разве что с примесью стыда.

Всё оставшееся время до города прошло в почти полной тишине, эльф уже не пел и не рассказывал древних преданий. Мир открыто показал свою враждебность и им пришлось защищаться, расслабляться было уже нельзя…

[Bега]

Бырнюк.

Буквораш в двух частях.

Диверсант 1. Превосходящие силы.

Гоблин резким движением отбил горлышко склянки с волшебным зельем. Где-то за радужными пятнами осколки стекла упали в быстро натекающую лужу крови. Левая рука уже почти не слушалась, но Бырнюк все же засунул разбитое горлышко себе в рот и начал жадно пить. На боль, резанувшую язык, и вкус крови во рту он не реагировал. Выглядел гоблин ужасно. И чувствовал себя так же, как выглядел.

Когда отказался работать проклятый браслет, все, что успел сделать это чуть дернуть рукой в бессмысленной попытке прикрыться от арбалетного болта. Но тот, вместо того, чтобы прибить гоблинскую руку к голове, взорвался ударившись о наруч и неравномерно перемешав его с гоблинским предплечьем. Тот бросился бежать, на ходу давясь и обливаясь целебным зельем. Рефлексы не подвели – гоблин скрылся за ближайшим поворотом раньше, чем успел понять, где находиться. А увидев мчащийся на себя предмет – дернуться в сторону и получить резанную рану поперек груди.

Только после этого гоблин сообразил, что находится в каком-то металлическом коридоре.

«Опять!»

Только этот коридор был напичкан ловушками, а за спиной с противным завыванием грохотали шаги огромного железного монстра.

Бырнюк допил зелье еще до того, как голем показался из-за угла – тот быстро двигаться совсем не умел. Ожоги все еще противно зудели, из-под разрезанного нагрудника и с раздробленного правого предплечья сочилась кровь, но разноцветная муть перед глазами исчезла и боль поугасла до относительно терпимого уровня.

Гоблин быстро осмотрел пол. Тот представлял из себя множество прямоугольных металлических пластин. Вот только большая часть из них была поцарапанными и затертыми, а меньшая – выглядели, как новые.

«Ловушки!»

Не мешкая больше не мгновения Бырнюк бросился вперед на ходу извлекая левой рукой кошелек с золотом. Правая не слушалась и только болела. Они достигли поворота одновременно – голем и гоблин. Но последний разворачивался быстрее и потому успел скрыться до того, как стальной монстр навел на него свой жуткий самострел. За спиной оглушительно грохнуло.

«Почему я не в лесу прорывался?! – запоздалая, бесполезная, но зато умная мысль мелькнула в гоблинской голове. – Там спокойней было!»

Впереди был еще один поворот и развилка. И из-за этой развилки были слышны тяжелые, приближающиеся шаги!

«Да сколько же вас тут! – Бырнюк чуть не взвыл в голос. – Не возьмете!»

Тихо, старательно огибая выделяющиеся участки пола, Бырнюк аккуратно добежал до поворота и немного заглянул за него. Взгляд на пол, на потолок – и гоблинская морда расплывается в нехорошей, пусть и бледной, улыбке.

Впереди грохотали шаги железного монстра, способного запросто размазать мелкого гоблина по металлическим плитам. Позади, с таким же мерным подвыванием, грохотали шаги еще одного голема. И где-то вдали слышались еще гулкие шаги. Обожженный, пачкающий пол кровью Бырнюк, дрожал у стены, борясь с желанием просто выскочить из-за поворота навстречу смерти. Просто чтобы все закончилось – и боль, и страх, и это липкое ощущение безнадежности.

И когда рядом с приметной плиткой опустилась массивная металлическая нога, гоблин резко метнул мешочек с золотом в пластину и отшатнулся назад, вытаскивая из-за спины саблю. Металлический лязг, затихающий скрежет – и Бырнюк, судорожно сжимая рукоять сабли, рванул за угол. Рухнувшая с потолка плита с выдвижными лезвиями вмяла металлический шлем в панцирь и пробила броню. А сейчас пыталась подняться вверх, но застрявшие в броне лезвия поддавались с трудом. Не мешкая, Бырнюк приступил к своему любимому занятию – обиранию трупов. Хотя сейчас оно не приносило радости. Сейчас оно было просто необходимостью. Тяжелые шаги, слышные уже в каждой стороне разветвленного коридора, только подгоняли. Надавив саблей на край металлической пластины и навалившись на нее всем телом, гоблин срезал кусок брони, прикрывающий самострел. Надежды его не обманули – перед его взором торчали пять болтов с небольшим округлым утолщением спереди. Остальные лежали где-то среди непонятного железа и достать их быстро не получалось. Аккуратно заткнув их за пояс и подхватив с пола свое золото, Бырнюк перебрался на верхнюю часть уже почти освободившейся плиты. Как же тяжело было лезть с одной покалеченной рукой! Хорошо, что у голема так много мест, за которые можно уцепиться! Плита, снабженная каким-то мудреным механизмом начала подниматься вверх. Там был еще один туннель – темный и слишком узкий и низкий. Чтобы в нем мог пролезть голем.

«В самый раз для уставшего, обожженного, изрезанного и покалеченного гоблина».

Внизу грохотали шаги глупых железных монстров. Счастливо улыбающийся Бырнюк полез здоровой рукой в сумку – только теперь появилось время заняться ранами.

Диверсант 2. Гоблин наносит ответный удар!

Бырнюк полз вперед. В левой руке он держал саблю, а к правой был примотан масляный фонарь. Оказавшись в относительно безопасном месте зеленокожий выпил еще два зелья из трех оставшихся. Утихла тянущая изнутри боль, исчезли ожоги и закрылись раны. Вот только правое предплечье с кистью так и остались изломанными. Пальцы отказывались шевелиться.

Гоблин был готов выть от обиды и досады. Только страх привлечь к себе страшных големов не давал ему это сделать. Отсюда нужно было как-то выбираться.

Странный лабиринт до боли напоминал жилище Великого Шамана Элис. Только там не было ловушек и ходячих железяк! Хотя Великий Шамана говорил что-то о том, что его жилище разрушено...

«Здесь тоже может быть что-то ценное!» - никакая опасность не могла исправить вора и мародера.

«Тут монстры. Они охраняют ценное» - страх давал о себе знать.

Бырнюк остановился и задумался. Он вспоминал все, что помнил о Великом Шамана.

«Великий Шамана контролирует все свое жилище. Если оно не сломано... Великий Шамана признает хозяином того, кто оденет корону и сядет на трон... Только говорит много непонятного... И может взбунтоваться... Великий Шамана Элис требовал гномские кристаллы, чтобы нормально колдовать... Великий Шамана взбунтовался, когда глупый орк начал ломать стены со стеклом...»

Бырнюк думал. Пил конское пойло и снова думал. В основном в голову лезли мысли о хранимых Великим Шамана артефактах. Но и среди них проскакивали и дельные мысли.

Наконец Бырнюк составил план, которым искренне гордился:

«Надо ломать хрупкое, чтобы Великий Шамана перестал всем управлять, прятаться от железяк и найти комнату с артефактами!»

Вдохновленный своим дерзким планом, жаждой наживы и мести, Бырнюк с новыми силами полез дальше. Путь по туннелю окончился у закрытого мелкой металлической сеткой дыры наверх. Недолго думая, гоблин тихо и осторожно начал прорезать в ней отверстие своей саблей. Сверху слышалось равномерное гудение, редкое потрескивание и знакомые, внушающие страх, гулкие шаги. Наконец, вырезав достаточно крупный участок сетки Бырнюк выбрался наверх.

Это точно было жилищем Великого Шамана! Вокруг стояли многочисленные металлические шкафы, ребристые медные цилиндры, по которым изредка проскакивали колдунские искорки, какие-то другие непонятные и ни на что непохожие металлические сооружения, натянутые канаты из непонятного материала между ними... И все это гудело на множество разных голосов.

«Артефакты Великого Шамана!»

Такого Бырнюк еще не видел. Его ноги подогнулись и он хлопнулся на колени. Осознание мощи Великого Шамана потрясало. И как такой ничтожный гоблин, как он, может что-то сделать? Как он может украсть кто-то у столь могучего существа?

Пропитанный страхом и ощущением собственной ничтожности разум зацепился за слово «украсть».

«Хотя бы убежать дайте!» - взвыл страх.

«Не даст. Слишком могуч...» - отвечала ничтожность.

Гоблин сжался в комок и тихо заскулил. Куда ему против Великого Шамана?!

Тяжелый гулкий шаг заставил гоблина подпрыгнуть прямо из положения «сжавшись комком на полу». Неподалеку шагал еще один голем.

«Великий Шамана! За что?!»

А следом пришла мысль, что Великий Шамана и ходячая железяка – разные вещи.

«Он как рыцарь, только несъедобный!»

А как гоблины убивают рыцарей? Кучей, из засады и в темноте. Кучи гоблинов тут не было. Темноты – тоже. Но засаду организовать было можно...

Быстро оглядевшись по сторонам, Бырнюк метнул кинжал в колдунскую колонну чуть поодаль и быстро спрятался за горячей металлической коробкой. Тут вообще было как-то жарковато. Результат превзошел все гоблинские ожидания. Колонна полыхнула, ударив молнией по влетевшему в нее кинжалу. Перед гоблинскими глазами запрыгали веселые цветные пятна. А сама колонна, оплавившаяся и словно подгоревшая, перестала гудеть и сверкать искрами. Ножа нигде видно не было.

«Артефакт сам себя уничтожил! Не Великий Шамана делал!»

Последняя мысль заставила гоблина замереть. Ведь делал именно Великий Шамана! Или не такой уж Великий? У Великого Шамана Элис артефакты ведь были сильнее, чем самострелы этих железяк!

Мысли о сравнении Великих Шамана были прерваны металлическим грохотом шагов.

Воткнув рядом саблю, Бырнюк потянулся за дротиком.

«Если не Великий шамана делал... – гоблинское сердце отчаянно колотилось, гоня по телу волны страха. – То справлюсь...»

Голем вышел из-за угла спиной к притаившемуся в засаде Бырнюку. Но все равно как-то его заметил и начал разворачиваться в его сторону. Гоблин разочарованно клацнул зубами, метнул дротик в руку с самострелом и быстро отодвинулся за угол. Засада не удалась – надо убегать. Но прозвучавший в следующее мгновенье оглушающий взрыв, сопрвождаемый грохотом металла о металл, заставил Бырнюка дернуться и замереть. Мимо быстрее арбалетного болта пролетели несколько кусков железа.

Борясь со страхом, Бырнюк еще раз осторожно выглянул из-за угла. У голема отсутстовала рука с самострелом. Обломки этой самой руки торчали у корпусе упавшего и пытающегося подняться голема, окрестных металлических штуковинах и просто были разбросаны по полу. Вдали слышались приближающиеся шаги еще нескольких железяк.

Бырнюк злорадно оскалился и нащупал еще один дротик.

«Не Великий Шамана вас делал!»

Бырнюк оскалившись смотрел на идущего к нему голема. Не смотря на заряженный самострел, стрелять тот не спешил – позади юркого гоблина гудел хрупкий медный артефакт.

«Еще глупая железяка!»

С этой мыслью Бырнюк с силой метнул в самострел кусок железа, зажатый в руке, одновременно отходя за угол. Но вместо ожидаемого взрыва послышался лишь лязг металла о металл – голем отбил брошенный предмет клинком в другой руке.

Гоблин недовольно зашипел. Врагов вокруг становилось все больше, металлические пауки суетились вокруг разбитых артефактов, не обращая внимания на самого Бырнюка. А взрывающихся болтов больше не осталось... Прислушавшись к раздающимся со всех сторон шагам Бырнюк залез под еще один (уже не гудящий) металлический куб и затаился. Надо было отсюда выбираться. Благо лестница на следующий этаж была недалеко.

Дождавшись, пока голем прошагает мимо – прошмыгнул к лестнице. Попутно метнув подобранный кусок железа в одну из немногочисленных уцелевших медных колонн. Вспышка молнии подчистую сожгла железяку и вновь оплавила колонну.

Шум за спиной изменил тональность – исчезло гудение артефактов, а равномерные шаги големов сменились суматошными ударами к которым секунду спустя со всех сторон присоседился грохот многочисленных взрывов.

Бырнюк вжал уши в голову, а голову – в плечи и припустил вперед еще быстрее.

Энергосистема башни получила критические повреждения. Големы вышли из-под контроля отключившегося центрального процессора. А на втором этаже башни, только что восстановленный голем пополнял запасы нитроглицерина из хранилища...

Гулкий звук взрыва, прозвучавший где-то далеко внизу, сопровождавшийся прошедшей по полу и подбросивший Бырнюка вверх волной, настиг гоблина уже на следующем этаже.

Коротко вякнув, гоблин упал на пол. Тот судорожно трясся. Так же тряслись, дрыгая всеми имеющимися конечностями, тряслись несколько лежащих на полу металлических пауков.

Затем пол словно провалился вниз. Удар. Внизу что-то скрежетало. Громко, словно ломалось сотня големов сразу. Так громко, что Бырнюк не слышал собственного отчаянного визга.

А потом пол пошел куда-то вбок.

Не слыша собственного крика и уже не соображая, что делает, гоблин метнулся вверх по все набирающему наклон полу. Зацепился за какой-то металлический шкаф. И быстрым рывком (откуда только силы взялись) перебросив себя через него, вжался в какую-то нишу в стене. В стене, которая все быстрее становилась полом!

Удар. Погас неяркий красноватый свет. Вокруг, в полной темноте рушились куски железа. Отчаянно визжал гоблин, держась за отбитый ударом бок.

«За что мне все это?!»

А потом все прекратилось. Лишь тихий подвывающий голос разрезал темноту.

Дрожа, Бырнюк, уже на автомате достал последнюю порцию лечебного зелья. Разгоняемая целебным напитком боль утихла. Постепенно прекратилось и подвывание. Гоблин сжался в калачик и закрыл глаза. Провалился в сон, который был больше похож на банальный обморок. Сегодня у него был очень длинный и тяжелый день.

Одна из двух башен, искажающих магию Аргантуса, была разрушена.

[Мота]

Сильвия. "Сегодняшняя повестка дня гласит..."

Оставшись в гордом одиночестве, различные мысли тут же хлынули из-за всех щелей. Казалось бы, что её внимание должно быть приковано к её целям и способам их достижения, но всё оказалось гораздо прозаичнее и банальнее.

Всё-таки Сильвия хоть и реджус, но таки девушка в первую очередь. Девушка в расцвете сил, когда вся дурь ещё не выбита, а юношеский максимализм бушует в крови. В голове вертелось разочарование связанное с Конрадом, ведь он хоть и инквизитор, но представлялся эдаким рыцарем. Причём в её мире мнение о человеческих рыцарях было абсолютно разное - некоторые утверждали, что они ничем не отличались от таковых среди ангелов. Другие, что они были как у демонов. Третьи, к которым в основном относились те, кто застал их в живую, утверждали что это скорее были головорезы, без каких-либо принципов, морали и уважения к своему противнику. Однако мифы и легенды о них росли как на дрожжах, в основном культивируемые среди самих людей, о благородности этих самых рыцарей. В итоге, когда массовая культура Терры совершенно недавно стала приходить в другие царства, в первую очередь в Тартар, то вместе с ней пришли и различные стереотипы, которые захватили умы многих. У самой же Сильвии "правильное" мнение о рыцарях полностью сформировалось во время нахождения среди самих людей, так сказать, при прямом контакте.

И вот, здесь и сейчас, её стойкая картина мира рушиться, хоть и в маленьких мелочах. Конрад явно не из благовоспитанных, честных и благородных людей. И точно не из тех, в компании которых приятно находиться. Однако, при этом всём, в том числе его издевкам, подколкам и грубым манерам, он спас ей жизнь, что является весьма важным и значительным с его стороны шагом. Не менее ценно и то, что он ей постоянно помогает и без него у Фаи в этом мире, как минимум, было множество различных проблем. И если всё это суммировать, то вывод никак не клеится и невозможно точно понять цели и мотивацию инквизитора. Хотя может быть, как это часто и бывает, груб он лишь внешне. Внутри же это добрый человек, но из-за трудной жизни у него выработалась вот такая жестокая маска. И если так - стоит ли Сильвии пытаться достучаться до его души? Возможно и стоит, но главный вопрос остаётся в силе - зачем? Зачем ей это надо, если и сама нервов потратит изрядно, ведь Конрад человек с устоявшейся психологией, мировоззрением и главное - личностью. Более того, он гораздо больше повидал, чем она сама и здесь не было никакого секрета, в том числе и для неё. Хотя с другой стороны - почему это она должна о нём думать и размышлять, если есть гораздо более важные вещи? А ведь никак из головы не вылезает:

- Аааа, - взъерошила себе волосы Сильвия, - Будь ты неладен, Конрад!

От этих раздумий даже голова раскололась, а мысли всё беспощадно лезли. А ведь и вправду - с чего это она сегодня такая возбуждённая и на нервах? Ничего по сути говоря не произошло. Но всё это произошло неожиданно и моментом.

"Какая же тебя муха укусила, Сильвия", - сама себя спросила крылатая в уме.

Сейчас главная задача - найти дракона, а для этого нужно пробраться в город. Как сказал Конрад, башни Среброграда – это то, что в будущем этого мира станет ПВО. Да и даже если она прорвется – что дальше? Надеяться, что её примут с божественного посланца? Ведь даже где спрятаться в этом муравейнике, она не знает.

- "Господи, как же всё сложно"

- "Ну а ты чего ожидала?"

- "Хотя бы ответы на вопросы, хотя бы частично"

- "Ну да, наивные мечты, ведь ты всё прекрасно знала, а тут ещё пытаться найти ответы? Безнадёжно. .."

- "Не бывает безнадёжных ситуации"

- "А ты так уверена?"

Сильвия застыла. В прямом и переносном смысле.

- Это что было? - проговорила она вслух удивлённым голосом.

Сказать, что она удивлена - это мало что сказать. Разговаривать с самим собой не является чем-либо не естественным или не нормальным, но реджусы, в силу своей рациональности, крайне редко прибегают к такому виду диалогу. Как правило, это случается или в старчестве или при болезни, когда высокая температура даёт о себе знать. Точнее человеческая кровь напоминает о себе и предупреждает, что и у сил полукровок есть пределы.

Фая проверила свой лоб и к некоторому своему облегчению заметила, что и вправду некоторое отклонение в температуре присутствует. Но по её же прикидкам, в допустимых пределах.

Необходим уют и покой. Сильвия стянула с себя сапожки, перчатки, распустила волосы, улеглась в кровать на бок и закуталась под одеяло. Хотя крылья предательски свисали, ей это не приносило никакого дискомфорта. Дискомфорт приносило пальто, но что бы его нормально снять, нужно вновь воспользоваться преобразованием, однако тратить карсы было жалко.

Так вот, ранее она уже болела, и что самое интересное, начала заниматься этим интересным делом лишь в царстве людей - буквально на следующей неделе, после пребывание в Терру. Сразу же поймала грипп, что естественно подпортило первое впечатление. А с учётом того, что организм не был готов к такой напасти, то вирус её мучил не один день. Про самую обыкновенную простуду даже и упоминать не стоит...

- "Ну да, простуженная Сильвия, шмыгающая носом и чихающая, была вполне нормальной картиной. Особенно зимой, да?"

- "Даже не напоминай, как мне это надоело, хотя ко второму году было лучше"

- "Привыкла, что уж тут сказать. Но Элизабет... Элизабет! Постоянно смеялась! "

Дела минувших дней. А сейчас на повестке дня самая главная тема: "Где же я поймала простуду?". Самое вероятное - это во время полётов, т.к. низкие температуры вкупе с высокими порывами ветра могли сделать своё черное дело.

- "Да уж, скорее всего так и было"

- "А ты ещё сомневаешься в моих умственных способностях? "

- "Ни в коем случае!"

Однако в голове начинает стучать всё сильнее, а боль лишь усиливалась. Где-то далеко внутри неё логика кричала, что это не просто простуда. Но Сильвия её не слушала, предаваясь своим размышлениям.

И ведь так как главная повестка дня раскрыта, то теперь вторая повестка дня: "Чего добивается Конрад?"

- "Ну это же понятно - Джошуа мне уже и так поведал"

- "И он бы не стал просто так лгать"

- "Раз вопрос закрыт, может наконец поспим?"

Нахлынуло чувство выполненного долга, будто только что были открыты две главные тайны Мироздания. Но что-то всё равно не давало покоя. А, ну да, ведь как она могла забыть про третью повестку дня: "Мне же необходимо убить эльфа, мага-человека и ту крылатую девушку".

- "Эльфа убить не так сложно, видала, какой он зашуганный был?"

- "А то. Наверное, даже ничего опасного предпринять не сможет."

- "Делов на пару минут, даже в расчёт не стоит брать - главное найти ушастика."

- "А что у нас там дальше? Девушка с крыльями?"

- "Лилия вроде, если я правильно запомнила"

- "Какая разница? Главное это то, что к ангелам она явно не относится."

- "И тем более к реджусам, а значит тоже в принципе ничего сложного."

- "Ну почему? Пять минут - это не пару минут на эльфа. Всё таки учти - летать умеет, а значит бой не только на земле."

- "Крылья подрежем и тю-тю..."

- "И почему я не подумала сразу об этом... а кто у нас дальше? Маг-человек? Майер вроде звать."

- "А вот с этим типом будет посложнее. Чувствую сильный маг, с опытом. Не дурак."

- "Кхм, мне он показался слишком уж самонадеянным - на этом можно сыграть. Например, притвориться дурашкой слабой, а потом нож в спину. Или что он там откроет..."

- "Гениально!"

- "А то! Не хуже тебя, замечу!"

- "Ну мы просто молодцы..."

А вот теперь всё - все повестки дня решены. Можно и спать. Хотя стоп. Ещё кое-что не решено.

- "А на что там Джошуа таки намекал, не помнишь? Запамятовала. "

- "Ну это же элементарно, сестричка - Конрад хочет с нами совокупиться, вот и весь секрет."

- "Чего, вот так просто?!"

- "Ну да, а ты чего ожидала?"

- "Ну там: подарочки, поцелуйчики, романтики там нагнать..."

- "Добро пожаловать в реальный мир."

- "Это уж точно... надо будет с ним насчёт этого поговорить. Если уж ему прямо так не терпеться, то почему бы и нет".

Наконец, все жизненно важные вопросы решены, а теперь можно спокойно спать. А то, что голова трещит как колокол собора Христа Спасителя, пот хлещет как Ниагарский водопад, в глазах двоится, в голове мелькают мимолётные мысли и видения, за которые никак не ухватиться, дышит со скоростью загнанной лошади - это всё мелочи. И самое главное - непонятное чувство ниже живота. Там в особенности горит, причём в прямом и переносном смысле, будто напрашивается, чтобы прикоснулись, погладили и поласкали. Ранее ничем подобным Сильвия не болела, и вообще чувство было в диковинку. Совершенно новое чувство, которое неприятным точно не назвать.

- "Интересно, что это?"

- "А ты не знаешь? Давай я тебе объясню..."

- Стоп!

Консилиум внутренних голосов затих. Слышно было лишь глубокое дрожащее дыхание и быстрый стук сердца. Сильвия мало понимала, что происходит. Логика ей отчаянно вторила, что необходима помощь.

- "Зачем тебе помощь? Просто полежи, расслабься"

Она еле-еле встала с постели, покачиваясь из стороны в сторону. Ватные ноги едва держали Сильвию, а сил не было даже на взмах крылом.

- "Куда тебя понесло, ты соображаешь что делаешь?"

- "Ведь всё главное уже решили и можно просто отдохнуть"

Фая доковыляла до двери, открыв её, невзирая на все меры безопасности.

- "Ты что, решила к нему завалиться? Уже невтерпёж, да?"

- "В принципе я уже готова. Нельзя?"

Подойдя к соседней комнаты, где находился её спутник, она со стуком оперлась на дверь.

- "Ну что, начинаем амурные похождения?"

- Конрад.... помоги... - еле выговорила Сильвия. - Пожалуйста...

- "Ой что сейчас будет, делаем ставки?"

- "Поздравляем с началом первого опыта!"

- "Эта ночь должна быть незабываемой! "

- "Запоминаем, запоминаем!"

Как только дверь открылась, Сильвия окончательно потеряла сознание.

[Exile]

Арек. "Пять минут на отдых".

Являться третьим лишним всегда, мягко говоря, приятно, но вот когда некий варден пихает тебя локтем под ребра, чтобы ты оплатил всем ночлег, начинаешь задаваться вопросом:

"А какого, собственно, черта?"

С этими мыслями и парой крепких выражений в сторону тюремщика, видимо, обалдевшего от своих полномочий, Арек все же уплатил нужную сумму за три комнаты и за пару склянок спирта и одной с канцелярской тушью, оставив хозяина недоумевать над догадками о назначении всего этого.

Оказавшись в своей комнате парень огляделся и остался довольным тем, что получил за уплаченные средства.

"Славно, теперь можно и поспать, а потом и вернуться к нашим баранам". - Юноша спокойно улегся на кровать.

Однако, хорошего сна не вышло: проворочавшись часа четыре и измяв все простыни к чертям Арек встал с постели.

- Теперь можно и начать, - прошептал юный маг-недоучка и, порывшись в сумке, выудил оттуда пару листков со странными пиктограммами и кучей разных символов.

"Прекрасно, все заметки уцелели посреди этого чертова мракобесия". - Арек засучил рука на правой руке, - "Так ,видимо, в этом протезе нету крови, так что возьмем ее из другой руки".

- Пара точных уколов и крови накопилось достаточное количество. Смешав ее в нужном отношении с тушью парень начал аккуратно наносить сию смесь на ладонь правой руки, очень точно выводя каждый символ, чтобы потом не было ненужных последствий.

- Теперь все, как говорится, в шоколаде, - Арек глядел на вытатуированные на его искусственной ладони и тыльной ее стороне символы, они были почти идентичны тем же на правой, за исключением того что в кругу на левой ладони был сложный символ, состоящий из нескольких пересекающихся треугольников. - А сейчас проверим, - парень положил меж ладоней иглу, которой делал сии наколки и спустя пару мгновений стальная игла стала безделушкой из жести.

От дальнейших преобразований парня отвлекло слабое мерцание амулета, про который он уже успел забыть.

"К чему бы оно?"...

[D.T.Min]

Альнезара

Найя спокойно дремала в капитанском кресле, при этом сохраняя видимость пребывания в сознательном состоянии. В дреме она вспоминала события предшествовашие ее появлению в этом мире. Всего несколько часов назад она была в Остермарке и вместе с Лилией гоняла новобранцев-иных на полосе препятствий. И вдруг вызов из Гавани, "Утерна связь с капитаном Скарусом при передаче отчета. Срочно пересечь бездну и прибыть по координатам". Пришлось мигом переместится в ближайший к Бездне мир, взять там фрегат и двигать через эту малоизученую пустоту, где валом всякой ереси скопилось. Как только они пересекли это "мусорное" пространство, Найя скомандовала кораблю вернутся и, совершив еще один Т-ноль скачек, прибыла в этот убогий мир. "Впрочем, судить о нем пока рано еще. Я ведь почит ничего не видела" справедливости ради заметила она сама себе, когда очнулась. И очнулась она довольно таки вовремя.

-Командир, отчет от разведгуппы с северного полюса, там был зафиксирован всплеск энергии и фиксируемое до этого излучение стало сходить на нет - доложил один из связистов.

-Хорошо. Что на южном полюсе? - спросила Найя.

-Излучение фиксируется стабильно. Некие электромагнитные аномалии. Возможно именно они и влияют на магию в этом мире,однако источник излучения не обнаружен.

-Что-то еще?

-Аномалия не однородная. Такое впечетление что ее ядро более плотное, все же прочее смахивает на огромное поле покрывает всю планету, правда сейчас оно постепенно стало терять мощность, возможно что в ближайшее время оно также станет сжиматся.

-Вот как... Хорошо, возвращайте разведчиков. Сколько еще нужно времени на окнчание ремонта?

-Часов десять - доложил Римус.

-Как закончите, сразу сворачивайтесь и будте готовы стартовать - распорядилась Найя и покинула мостик.

"Буревестник" был ей немного непривычен, в отличии от ее "Лунного гонщика", который был линейным представителем класа крейсеров, его ударный собрат недавно притерпел некоторые конструкторские и планировочные изминения. Так что лазарет она нашла не сразу, однако довольно быстро. Там она обнаружила ожидаемую картину. Скарус, в инвалидном кресле, шаманил с медицинскими реагентами и одновременно рисовал какие-то рунно-пиктографические формулы на парусиновых лентах с сургучными печатями. Рядом лежал его разобраный доспех, к которому он уже прикрепил набор похожих "оберегов".

-Смотрю ты уже во всю готовишся к вылазке - произнесла Найя, незаметно подкравшись к нему.

-Ага. Нехочу идти на дело со связаными руками - ответил Скрус.

-Спешу обрадовать, кто-то или что-то только что снесло севрную башню - сообщила Найя.

-Это хорошая новость. Но от чего-то у меня такое чувство что есть и плохая - развернувшись ответил он.

-Верно - подтвердила Альнезара, сев на ближайшую койку и взяв в руки одну из законченых лент, - похоже эти башни не в материальном мире, а в астральной плоскости. Так что аватар тебя не обманул, сказав что только мы можем решить это вопрос. Но...

-Кто-то уже решил чсть его вместо нас - продолжил за нее Скарус.

-Дим, может оставим все это тому другому? Я, конечно, непротив хорошей драк и феерверка. Но мы сейчас на чужой земле во всех смыслах этого слова. Если облажаемся, то можем основательно увязнуть тут. И перспектива снова оказатся в клетке меня не прельщает - произнесла Найя.

Скарус прекратил свою работу, подкатил к не и, состроив задумчивую физиономию, облакотился на койку.

-Чесно, сам бы непротив свалить. До того как мне это "щастье" подвалило, я реально надеялся что мы уже заканчиваем с "гуманитарной помощью" и я смогу врнутся к тебе и малым в Остер. Но я заключил договор и теперь обязан его выполнить - несколько минут спустя произнес он.

Найя усмехнулась и взерошила ему волосы, после чего задала вполне правомерый вопрос:

-Ладно, обязательный ты нашь, и что мы с этого будем иметь?

-Как ты смотришь на полный свод алхимических рецептов этого мира, который вполне можно будет пименить у нас в Остере для народных нужд? - полюбопытствовал Скарус.

Найя в ответ звонко расхохоталась. Она уже видила как удивятся их соседи когда в княжестве Урсан появится вполне продвинутая медецина и продвинутые материалы для строительства и создания подручных средств. "Ради блага народа, можно и не такое выкинуть" решила она.

-Ладно, как скоро ты будешь готов выдвигатся? - спросила она.

-Ну, черезпять часов я буду уже во вполне вменяяемом состоянии, так что считай. Правда прейдется основательно пополнить корабелный запас регенирационных средств, я столько и такого компота вылакал, что мне неплохобы потом еще и часик дезинтаксикационных прокапать - ответил Скарус.

-Вот и хорошо. Тогда я пойду в атсенал и соберу нам корзинки в дорогу - произнесла Найя и покинула лазарет.

[Evgen]

Орден. Особености столичной таможни.

- С какой целью прибыли в Среброград, почтенные?

- Строительные работы. Участвуем в реконструкции старых часовен, - разъяснил портовому чиновнику, мужчина в добротном кафтане, увешанный свитками и чертежными принадлежностями.

- А в ящиках что? Инструмент? - не унимался проверяющий.

- Так точно. Мы бы вам показали, но там стоят пломбы Градостроительной службы. Не имеем права-с вскрывать.

Чиновник с сомнением посмотрел на документы, а потом снова на странную компанию. Официально, все было в порядке - простые рабочие, приплыли по контракту. Доверенности и прочие бумаги в норме. Но вот выглядели они, кем угодно, но только не рабочими. Простая одежда, инструмент, намозоленные руки – трудяги трудягами. Но у того, явно не производственные шрамы. У других слишком осторожное поведение, присущее больше опытным бойцам, а не мастеровым.

"Не нравится мне все это. А ведь и придраться даже не к чему - ни оружия, ни доспехов. Ящики вскрыть, так министерские мне потом голову вскроют".

- Ладно, добро пожаловать в Среброград! - натянуто улыбнулся служащий.

Через пару часов, процессия рабочих уже была в густых зарослях, где обратно превращалась в боевой отряд ордена Смертельного дозора.

***

Конрад

Спать Конраду совсем не хотелось. Не смотря на расслабляющее действие алкоголя и общую насыщенность вечера, на воздушном корабле он отдохнул очень хорошо и заряд бодрости ещё не иссяк.

Поэтому инквизитор просто завалился в кровать - помечтать, подумать. Было о чем.

Аргантус - это совсем не тот мир который располагал к охоте за головами. Особенно нежити. Ведь выжить здесь она не могла. Но что-то подсказывало, что темнолесский лич так просто не сдохнет. Нет, господа, только не эта древняя заноза в заднице целой династии лордов. Для таких ребят нужно что-то покруче, чем просто мир лишенный магии.

Парень с тату. Тоже ещё, задачка из прошлого. Но с этим пусть разбираются Зигфрид и его парни. За лича магистры дают пятьсот унций платины, а за древнюю беглянку с этим знаком - пожалуют пару замков. Не будем отбирать у братьев кусок хлеба с икрой и колбасками.

С дирижаблем нехорошо получилось. Карл, конечно в обиде не будет. Тот сам не в лучших отношениях со своим братцем-хапугой, но такая наглость со стороны инквизитора ещё аукнется. Оружейники были в этом мире влиятельными людьми, ссора с которыми легкой жизни не принесет.

Так, и на десерт, Сильвия - этот крылатый парадокс. С одной стороны, не каждый день увидишь существо, с легкой руки устраивающее заклятие, которое бы заставило удаваться от зависти пару Высших ифритов. С другой - мирововзрение запертой в башне принцессы, ожидающей рыцаря на белом коне, являлось не лучшим помощником в охоте за головами. Но когда тебя выдирают из райских кущ и бросают в реальный мир... Адаптироваться ей придется, никуда не денется. Или просто крыша поедет.

С потолка, на погруженного в раздумья инквизитора, свалился паук. Упитаненький восьминогий засранец, быстро попался в цепкие пальцы. Конрад рассмотрел неожиданного пленника. Белый с черным брюшком. Белый...

...Сливающийся в непрерывный, свист стрел; стонущие от сдерживаемых залпов щиты, которые стали напоминать ежей. Крики раненных, вопли сержанта, переходящие в хриплое бульканье пробитой глотки. Тени в чаще, среди которых на мгновения мелькают плащи с белыми пауками.

- Это не луки, а какие-то баллисты - врач!

- Плотнее, плотнее строй! Они даже чертовы стыки в щитах выцеливают. Плотнее, курвины дети!..

Щелчком пальцев перепуганный паук отправился лететь в угол.

"Все-таки вздремнуть - всегда полезно" - умостился Конрад в кровати.

В дверь что-то стукнулось.

"Ещё один гуляка, добирается до своего жилища и путает двери".

- Конрад, помоги. Пожалуйста, - не голос, а писк плачущего котенка донесся до инквизитора.

Мужчина вскочил и быстро открыл дверь, чтобы только успеть поймать уже бессознательную тушку девушки.

- A d’yeabl aep arse, - оттащил он ничего не соображающую Сильвию на кровать.

"Коридор!"

Инквизитор подлетел обратно к двери, выглядывая, не заметил ли кто шастающего по этажу ангела. Но в там никого не было. Дверь закрылась на замок и обе щеколды.

Сильвии было плохо. Хреново, если совсем честно Её всю трясло, дыхание сбивалось, бледная кожа, блестящая от пота, местами пошла красными пятнами. Инквизитор нащупал пульс. Рука крылатой просто пылала - ко всему прочему ещё и температура. Взбешенное сердце бахало в ритмах свихнувшегося барабанщика.

"Что это? Столько симптомов и так быстро? Полчаса назад была в норме", - металось к голове инквизитора, пока сам он ворошил свои сумки. "Так, вот жаропонижающие, пока у неё мозги не сварились. Травяная настойка для нормального сердечного ритма. Не знаем причину - будем разбираться с последствиями".

Конрад побрызгал на Сильвию холодной водой, чтобы привести в чувство. Сильвия вздрогнула и лишь смогла еле уловимо выговорить дрожащим голосом:

- Воды...

Конрад, протянул ей кружку и поддерживая больной голову, залил туда содержимое. Подлый обман - такая гадость не могла быть водой. Невзирая на это Сильвия с жадностью осушила емкость до дна. Жажда была гораздо важнее, чем предосторожность.

- Спасибо, - улеглась обратно крылатая, постанывая от боли нахлынувшей уже на всё тело. - Холодно...

"Лихорадка" - Конрад накинул на неё одеяло, а потом ещё и свой дорожный плащ. - "Если ничего серьезней, то смесь должна помочь."

Не успел Конрад отойти от неё, как Фая схватила его за руку.

- Не бросай меня, пожалуйста... - выражение глаз у неё было, будто она уже на смертном одре.

Почти сразу после этого она вновь отключилась, бормоча что-то на неизвестном Конраду языке.

Инквизитор устало опустился на табурет у кровати и тоже пробурчал какую-то тарабарщину. У бедного аватара мира Аргантуса, который знал перевод этих слов, застреляло в ухе.

[Makina3X]

Постоялый двор, к которому привела их темная, роскошью не блистал. Трактир, несколько покосившихся домиков гостиницы и конюшня. Арек сразу был послан Варденом оплачивать места. Естсественно, никаких денег он для этой цели не получил. Тот вроде как хотел, что-то сказать, а может даже и сделать, но лишь пробурчал пару ласковых о наглости тюремщика и пошел к хозяину двора. Наверно, презренный метал, это не та хрень, из-за которой стоит устраивать спор.

"По крайней мере, теперь точно понятно, кто в этой парочке правит балом" - подумала темная, провожая алхимика взглядом.

Каждому досталось по довльно устроенной комнате в одном из домиков - алхимик не пожлобился на ночлег. Мире такая щедрость пришлась по вкусу. О такой роскоши, как нормальная кровать, темная уже стала забывать.

До утра никак проишествий не случилось, и трио путешественников наслаждалось покоем в уютных кроватях.

Пока кому-то не пришло в голову ломиться в дверь Трикса. Варден, который уже не спал, но и вставать особо не желал, переместил себя к двери.

- Кто? - пробурчал тюремщик.

- Мира.

Стражник удивилася, чего это темную принесло в такую рань, но дверь открыл. Дроу стояла уже одетая в дорогу, замотанная разным тряпьём под самые глаза.

- Прошу прощения если разбудила, но мне надо отлучиться на несколько часов.

- Зачем?

- Забрать снаряжение.

- А днем - никак?

- Ещё не выспасля? Раньше заберу снаряжение, раньше пойдем в город. Успеем к смене караула и попасть в Среброград будет легче.

-Могла бы предупредить и заранее. Ладно. Пока ты будешь идти от тайника обратно к гостинице - потеряешь время, а раз я уже проснулся значит выдвигаемся прямо сейчас.

- Хорошо. Растолкай своего друга.

Расталкивать никого не понадобилось. Алхимик, как раз выходил из своей комнаты.

- Что-то намечается или просто решили посмотреть на восход?

- Надо же, а я думал что надрался и спишь в объятиях какой-нибудь местной красавицы.

- И тебя с добрым утром, Трикс, - весело ответил парень, проигнорировав иронию вардена.

На сборы много времени не потребовалсь. Дроу прятаться ни от кого не пришлось, так как постояльцы уже или отправились в город или ещё досыпали.

Эльфийка вела их довольно долго. Лес становился все гуще и трудно проходимее, из-за многочисленных оваргов и буреломов, поросших кустарником. Трикса начали посещать совсем неприятные мысли, что их ведут в ловушку.

Алхимик замыкал отряд, но лучше ему от этого не становилось, ибо он умудрялся таки наступать в те же ямы, что и варден и спотыкаться о те же кочки. И ему тоже начинало казаться, что эта темная решила попросту их пришить где потише да потемней.

- Трикс, - нарушила тишину Мира, - А откуда ты знаешь о темных эльфах?

- Слуга порядка должен знать своего врага в лицо.

- И как проходило знакомство?

- Они убивали нас. Мы убивали их, - спокойно сказал Варден.

- И под "нас" ты имешь в виду..?

Арек не влезал в эту беседу, ибо не желал оказаться меж молотом и наковальней. Его больше заботило мерцание амулета, которое чуть-чуть усилилось с тех пор как они покинули ночлежку. И придавать этот факт огласке он не желал.

-Объединенное войско Сумеречного Королевства. В некогда процветающем мире разгорелась нешуточная, поистине братоубийственная война, причины которой давно уже канули в лету. Дроу, конечно же, не могли не воспользоваться ситуацией, выступив на стороне мятежников.

- Дроу, сражаются только за себя. И если они оказались на стороне мятяжников, значит власть оказалсь слаба.

- Возможно. Стайка гиен никогда не упустит возможности сожрать старого и больного льва.

- Место ли льву царить на зверями, если он стар и болен?

- Вечно грызущиеся меж собой падальщики не способны его возглавлять тем более.

Арек, конечно, понимал, что поступает глупо, но не хватало еще, чтобы эта парочка решила выяснить отношения при помощи оружия. "Философия никого до добра не доводит", - подумал парень и решил перевести разговор в иное русло.

- Ребят, а вы, случаем не почуяли, что что-то в этом мире "без магии" изменилось, а? - не дал ответить дроу алхимик. - Будто бы незримый поток внезапно начал пробиваться струйками сквозь трещины в стене?

Трикс промолчал, а темная лишь как-то подозрительно посмотрела на Алхимика, будто играла с ним в карты, и у того внезапно оказалась не пара двоек, а флеш рояль.

- Вижу, что наша темная леди меня понимает, - заметил Арек и перевел взгляд на вардена, - не знаю, как ты, тюремщик, но вот "они", - парень указал на дроу, - должны быть достаточно чувствительны к изменениям магического фона. Лучше бы нам не разводить тут философию, а поторопиться.

-Торопиться? - переспросил Варден. - Куда? Если в мире без магии неожиданно резко возрастает магический фон, по-моему это отличный повод для того, чтобы капитально пересмотреть свои планы на ближайшие несколько часов.

- Ну вот и "лидер" , наконец понял, что пора бы нам поторопиться спасти свои шкуры, - Алххимика уже начала немного выводить эта обстановка, - количество энергии нарастает и нам лучше подумать, куда унести ноги, если случится бабах, - парень посмотрел сперва на вардена, затем на эльфийку.

-Можешь спасать свою шкуру. Я тебе не мешаю.

Арек собрался уже что-то возразить, но тут не выдержала темная.

- А может я все-таки сначал заберу свои вещи, - прикрикнула она, - Возле которых мы уже десять минут топчемся?! А вы потом выясните, кто из вас Ard Rhena?

Лицо Трикса как будто бы на секунду исчезло из этого мира. Но только на секунду.

- Бери свои вещи. Нам нужно уходить отсюда... хоть куда-нибудь.

[D.T.Min]

Альнезара и Скарус. "Все тайны мирозданья нам под силу"

Проводив взглядом улетающий челнок, Скарус и Альнезара подхватили свои пожитки и стали спускатся в горную долину, приютившуюся возле самого бжнеого пяточка суши на юге. Там находилась мощнейшая южная точка силы на континенте, если ее правильно обработать то можно будет относительно безопасно использовать для скачка в астральную плоскость. Собственно половина груза и была предназначена для подготовки. Кроме того черные паладины дополнительно экипировались для этого рейда. Скарус был в своих привычных доспехах к которым прилепил дюжину лент-оберегов, на поясе болтались его два меча и кобуа с пистолетом. Кроме того он прихватил с собой рельсовую скорострельную винтовку и пол дюжины гранат. Помимо боевой нагрузки он тащил два металлических кейса, основательно загруженый походный ранец и саперную лопатку. Найя тоже облачиась в вороненый силовой доспех, которы был упятнан еще большим количеством лент-оберегов исписаных совсем уж запредельной сложности формулами, повесила на пояс мечи и закрепила на броне пару пистолетов. В одной руке она несла еще один кейс, а в другой сапку, в ее вещевом мешке позвякивали маленькие лопатки и насадка для плоскореза. Ни дать ни взять, воинственные огородники идут на дилянку воевать с сорняками.

-Вот мы и пришли... - заключила Альнезара, когда они спусились в долину.

-Ага, хорошо что ту хоть пол метра грунта есть, дальше камень - ответил Скару скидывая поклажу и ловко вращая в руках лопатку.

-Тогда давай начинать. Без магии мы тут час копатся еще будем. Хорошо если к девяти управимся - произнесла Найя и тоже сбросла поклажу.

Взявшись за садовый инструментарий, они стали обрабатывать местность. Сначала они выкопали две не очень глубокие борозды создавиз них два круга, один в другом. После этого они вскрыли один из кейсов и стали засыпать в борозды голубой мелкокристалический порошок. Потом Скарус лопатой выкопал внутри круга гексограму, в то время как Найя более мелким инструментом создавала в промежутке ммежду внешним и внутренним кругом вязь разнообразных символов. В формуле сочитались письмена людей, дворфов, эльфов, мистические руны, витые буквы небожителей и клинопись демонов, в местах соприкосновения гнксограммы с внутренним кругом она вырыла довольно глубокие ямки шириной в две ладони. В нутри круга между лучами гексограмы были вырыты шесть пентаграм. По окончанию земледельских работ паладины достали из кейса Найи шесть хрустальных пирамидок и разместили их в углубления на стыке звезды и круга. Потом они стали заполнять письмена между кругами красным порошком, дело было непростым из-за того что екоторые письмина были довольно таки сложной формы и на это занятие они убили большую часть времени. За тем они взяли зеленый и золотистый порошки и засыпали из в гексограмму так чтоб выходило будто в ней переплелись зеленый и золотистый трехугольники. Остатки порошков они засыпали в четыре из пяти гексограм, а потом достали из последнего кейса еще два сосуда с порошками, один был черный как уголь, а другой светился снежной белезной, эти два реагента они засыпали в последние две пентаграммы. Покончив с этим, они очстили получившуюся печать от хлама и произвели активацию спящей точки силы. Как только энергия достигла печати, засыпаные в рисунок кристаллы стали светится голубым, золотистым, алым, зеленым, искрить белым и коптить черным. Над местностю в считаные минуты зобрались грозовые облака и из них стали непрерывно бить молнии в хрустальные пирамидки, которые сейчас сияли подобно маленьким звездочкам. Скарус навючил на себя ранец, повесил винтовку через плечо и пошел за Найей в центр печати. Проходя он заметил как "выгорают" кристаллы в печати, было очевидно что долго она не протянет. Встав в центре спиной к спине, они взялись за руки. Теперь дело было за Альнезарой, к которому она незамедлительно и приступила. Вокруг них стал появлятся переливающийся всеми цветами радуги туман и обволакивать их. Спустя минуту черные паладины уже полностью скрвлись в этом тумане, который приимал форму огромной жемчужены. Как только "жемчужина" закончила формироватся, то мгновенно сжалась до размера песчинки и исчезла сопровождалось это ярким всполохом печати. Сразу после этого тучи развеялись и утренее солнце осветило совершенно пустую долину, единственным свидетельством того что тут произошло была опустошонная печать и шесть оплавленых кусков закопченого хрусталя.

[Фесс]

Фесс и ко. Немного о знаниях

Ночь на постоялом дворе прошла спокойно. Компания сняла две комнаты на втором этаже. Кристофер и Лилия решили стразу уединиться - им было о чем поговорить. Фесс и Майер заняли другую комнату.

Майер, поужинав, лег спать – он все еще был слишком вымотан после постройки потлача, сумасшедшей драки, спуска в новый мир без магии. Так что, как посчитал колдун – здоровый сон – лучшее лекарство.

Фесс же напротив не мог уснуть. Прислонив мушкет к стене, рыцарь сидел в небольшом кресле и вертел в руках разбитые очки. Пустой взгляд Серого буравил стену, он размышлял о том, в чем же он оказался по самые уши. А вместе с ним и толпа людей и нелюдей.

«Раньше я бы никогда не бросил людей на произвол судьбы» - пронеслось в голове Фесса. Он не мог определенно сказать – что так повлияло на него, но склонялся к тому, что виной или печать договора на его руке, или что-то совершено иное.

- Не спиться? – внезапно спросил со своего спального места Майер.

- Как понял? – чуть помедлив отозвался Фесс.

- У тебя глаза горят. Как будто в них пламя.

- Да? Прости, - рыцарь смежил веки, - Просто нервничаю.

- Успокойся, Клэир. Все будет хорошо.

- Звучит обнадеживающее, - в голосе Серого прозвучал сарказм.

- Не язвин, - ходячий сюрреализм перевернулся на другой бок, - Прорвемся. И не из таких передряг вырывались.

А в голове у Майера пронеслось: «Слава богам, что здесь хотя бы нет демонов»

***

После плотного завтрака путешественники собрались в комнате Кристофера – светить крылья Лилии лишний раз было опасным.

- И так, какие у нас планы?

- Во первых, нам надо каким-то образом пересечься с Корвином и остальными.

- Без магии это будет сделать проблемно. Мы не знаем, где они вышли из Междумирья.

- Хорошо, тогда пока оставим это. Майер, когда мы снова окажемся за пределами сферы мира, ты сможешь подать им сигнал?

- Да, думаю это не будет особой проблемой, - ответил волшебник, но про себя подметил «Как мы только выберемся отсюда, если тут нет магии?!».

- Второе, нам нужно найти послание от Хранителя Печати. Как сказал Смаут, оно должно быть где-то в библиотеке.

- Тогда пойдем вместе, - сказал Кристофер, - Майер, прости, но сейчас ты – не самый лучший боец, и лучше тебе остаться здесь, в относительной безопасности, вместе с Лилией. Ей тоже лучше не появляться на улице днем, это вызовет подозрения.

- Я согласна, - тихо сказала крылатая девушка.

- А я нет, - выступил волшебник, - Кристофер, ты отличный боец, но текст может быть написан на каком-нибудь старом языке, и ты просто не поймешь записей. А Фесс сможет тебя прикрыть в случае чего.

- Согласен с Майером, - сказал Серый, - Что бы найти следы Хранителя нужен все же маг. А Кристофер, ты пока подумаешь, как отправить сигнал нашим знакомым.

***

Белоснежное здание библиотеки Среброграда с огромными мраморными колонами и золотыми барельефами на фронтоне производило впечатление. Фесс и Майер наверное с минуту рассматривали библиотеку, прежде чем войти во внутрь.

На счастье путешественников библиотека оказалась общедоступной – заплати немного меди – и пользуйся знаниями. Привратник наградил их подозрительным взглядом – все же перед ним был экс-трактирщик в кое-как залатанной одежде и маг в потрепанной походной одежде, на которой все еще кое-где сохранились подпалины, и посохом с кучей амулетов, - но все же пропустил в святая святых знаний.

Единственное что сильно замедляло поиск – это то что они не знали, что конкретно им надо искать.

- Я думаю, нам нужны какие-нибудь справочники или путевые заметки, - сказал Фесс.

- Или карты, - выразил свое мнение колдун.

- Возможно.

Друзья прошли между стеллажами. Майер тихонько бормотал себе под нос, читая названия разделов:

- «Производственная алхимия», «Производство благородных и девственных металлов посредством алхимических преобразований», «Биологические преобразования»…

У последнего стенда, на столе, окруженный горами и пирамидами книг и свитков сидел бледный вьюноша. Бледный с сальными, давно не мытыми волосами, красными с недосыпа глазами и мешками под ними. Он был погружен с головой в книгу, с трудно произносимым название «Трансциндентальное биоалхемическое преобразование с использованием алхимических техник сублимаций межреальныстных возможностей проторазвития и эволюционирования». Внезапно он вскочил на ноги и громко завопив «Нашел!», пулей вылетел из библиотеки.

Путешественники проводили странного парня долгим удивленным взглядом и продолжили обход хранилища знаний.

***

Маркус. Среброград, трактир «У большой Марты».

Маркус – тот самый бледный юноша, которого Фесс и Майер видели в библиотеке, быстро вбежал в свою комнату и закрыл дверь на все замки. Для надежности еще и припер ее тумбочкой.

Наконец-то он нашел что так давно искал – недостающий элемент преобразовательного круга для создания человека. Маркус с самого первого дня обучения алхимии был одержим идеей создания человека – учился в поте лица только ради того, что бы разрушить многовековые устои. Он хотел сделать то, что не удавалось сотворить ни одному из великих алхимиков – совершить человеческое преобразование. И прославиться в веках как самый Великий из алхимиков.

Маркус подошел к начерченном на полу преобразовательному кругу, достал из кармана кусочек мела и добавил пару недостающих элементов – луну, символ женского начала, символ рождения и пару древних рун, которые чудом сохранились со времен Катаклизма.

Все что оставалось – добавить оставшиеся составляющие для будущего тела. Маркус выудил из другого кармана маленькую записную книжку, полистал, и, наконец найдя то, что нужно прочитал:

««35 литров воды, 20 килограмм карбогидратов, 4 литра аммония, 1.5 килограмма кальция, 8000 грамм аденасина, 250 грамм соли, 100 грамм нитрогена, 80 грамм сульфида, 7.5 грамм флюорита, 5 грамм тяжелых металлов, 3 грамма силикона…»

***

Фесс, Майер. Среброград, библиотека. Разговоры о прошлом и будущем.

- Эй, Фесс, смотри сюда! – негромко позвал Серого колдун. Рыцарь подошел к магу и увидел у него в руках старый свиток, который оказался древней картой.

- Смотри. Внимательно.

Фесс последовал совету друга… и очень удивился. Это была не просто карта Среброграда, как он думал в начале. Это оказалась довольно подробная карта мира.

- Ничего не находишь странным?

- Ну она довольно подробна для такого уровня технического развития…

- Нет. Посмотри на полюса.

-… Башни?

- Да.

- Что это?!

- Как я понял из этих трудов, - Майер обгрызаным от нервов ногтем показал на башню из книг, - несколько веков назад произошел инцидент, который получил название Катаклизм. Тогда магия и оказалась скованна в этом мире, по тому как до этого она спокойно текла… но из-за нее начались проблемы. По этому люди и построили эти башни. Судя по всему это мощнейшие неграторы магии, поле которых покрывает всю планету. Но магия просто так не исчезает – она трансформировалась в алхимию.

- Ясно… то есть как только мы каким-либо образом разрушим или нейтрализуем хотя бы одну из башен – сюда вернется магия?

- Верно.

- И как до них…

Но Фесс не успел договорить, потому как у него в глазах резко потемнело, руку, на которой была печать договора и кулон-солнцеворот обожгло огнем. Вся драконья часть полукровки взвыла от нахлынувших чувств. Фесс увидел как рядом согнулся от боли Майер, до белых костяшек сжав свой посох. Серый чуял ветер магии.

Через несколько мгновений все прошло. Майер щелкнул пальцами и поморщился от секундной боли, но в воздухе повис маленький огненный шар.

- Магия вернулась… ты сможешь сплести заклинание поиска?!

Маркус. Среброград, трактир «У большой Марты». За все надо платить.

- Ну почему не получается? Почему? – спрашивал Маркус у небес, в третий раз убирая руки с преобразовательного круга. За все эти попытки по нему ни проскочила ни одна искра трансформации.

- Неужели я где-то допустил ошибку? – Маркус вновь проверил правильность начертания

линий и знаков. Все было в норме, - Ладно последняя попытка.

Юноша вновь хлопнул в ладоши и положил руки на края преобразовательного круга.

Волею Судьбы, а быть может богов или демонов, в этот же время рухнул один из неграторов. Но парень об этом, конечно, не знал.

По линиям печати пробежали искры, она засветилась ярким оранжевым пламенем.

- Работает! Она работает!

Печать разгоралась все ярче и ярче… вот уже над кучей ингредиентов начал клубиться розовый дымок.

- У меня получилось! Получилось!!!

Единственное что забыл учесть юноша Маркус в своих исследованиях – это одну маленькую деталь, на которой зиждилась алхимия его мира. Что бы получить что-нибудь, надо отдать что-нибудь взамен.

За создание новой жизни Маркусу пришлось заплатить своей.

Второй буквораш сегодня-завтра, падение второго негратора не повлияет. если что при редакции поправим хронологию.

ФК